Глава 542. Величайший дар судьбы
Ночная мгла окутала землю своим покрывалом. В храме, где временно остановились Ань Синь, Ли Сюаньюй и Тан Цай, во дворе потрескивал костёр, его пламя плясало на стенах, отбрасывая причудливые тени.
Тан Цай не сводила враждебного взгляда с Ань Синь, пока та внимательно изучала Кисть Предначертания. Это был не первый раз, когда Ань Синь использовала этот артефакт, и она наслаждалась каждым мгновением обладания его безграничной силой. К сожалению, после каждого использования учитель забирал кисть обратно, поэтому она особенно дорожила временем, когда владела ею, пытаясь разгадать секрет её невероятной мощи.
Ань Синь давно заметила пристальный взгляд Тан Цай и догадывалась о её мыслях, но нарочно не давала объяснений — ведь так было гораздо интереснее! Только Тан Цай считала старшего дядю-наставника Ли сокровищем, а Ань Синь находила его весьма посредственным, ни в какое сравнение не идущим с её учителем. Всякий раз, упоминая старшего дядю-наставника Ли, учитель рассказывал лишь о том, как того били, используя эти истории как наглядный пример того, как не следует поступать. Как после такого она могла проникнуться к нему симпатией?
При этой мысли Ань Синь не сдержала улыбку, чем ещё больше разозлила Тан Цай. Впрочем, та не могла дать волю своему гневу — всё-таки Ань Синь спасла им жизнь.
Ли Сюаньюй, погружённая в целительную медитацию, всё это время размышляла над именем Ань Синь. Наконец, словно что-то вспомнив, она открыла глаза и спросила:
— Ты ученица Гу Аня?
При упоминании этого имени размытый образ в её памяти начал обретать чёткость. Прошло более девяти тысяч лет с тех пор, как она покинула Великий континент Тай Цан, ни разу не возвращаясь назад. Встреча с Ли Я произошла случайно на одном из морских островов, и он не раскрыл ей, что Гу Ань стал Мечником Фу Дао.
Ли Сюаньюй и не могла представить такую связь — ведь когда она знала Гу Аня, он был всего лишь скромным помощником травника. Она даже помогла ему найти способ управлять пещерной обителью, и в те времена он хлопотал из-за нескольких духовных камней. Хотя позже она и заметила его необычность и то, что он что-то скрывает, мысль о том, что он может быть Мечником Фу Дао, никогда не приходила ей в голову.
Ань Синь повернулась к ней с очаровательной улыбкой:
— Да, уважаемая Ли. Мой учитель часто вспоминал о вас, рассказывал, как много вы помогали ему в молодости.
Услышав подтверждение своей догадки, Ли Сюаньюй просияла:
— Я не так уж много сделала для него, это были простые услуги. Как он поживает в последнее время?
— У него всё хорошо, не беспокойтесь.
— Неужели он тоже на этом континенте?
— Нет, никто не знает, где он сейчас.
Ань Синь покачала головой. В этом не было никакого лукавства — Гу Ань действительно стремился скрыть своё местонахождение, избегая лишних проблем, и она не хотела их ему создавать.
Движимая любопытством узнать, каким Гу Ань запомнился Ли Сюаньюй, Ань Синь начала пересказывать истории, которые слышала от него. Ли Сюаньюй погрузилась в воспоминания, а Тан Цай, заслушавшись рассказами, постепенно забыла о своей ревности. Узнав, что Гу Ань — младший брат-ученик Ли Я, она заинтересовалась ещё больше. Ей хотелось узнать всё о Ли Я, но, к сожалению, они расстались прежде, чем она успела узнать его получше.
Истории, которые рассказывала Ань Синь, были теми же, что поведал ей Гу Ань. Хотя они казались простыми, в этот тихий вечер они наполняли сердца Ли Сюаньюй и Тан Цай теплом и светлой радостью. В памяти Ли Сюаньюй образ Гу Аня становился всё отчетливее, всплывали давние воспоминания, и она невольно улыбалась, вспоминая его былую скованность в её присутствии.
За девять тысяч лет множество знакомых ушло в мир иной, и осознание того, что Гу Ань жив, искренне радовало её. А то, что он воспитал такую незаурядную ученицу, стало приятным сюрпризом. Тысяча лет — словно один миг в мире смертных, но девять тысяч лет принесли поистине невероятные перемены.
Когда Ань Синь закончила свой рассказ, Тан Цай с любопытством спросила:
— Какова сейчас база культивирования Гу Аня?
Ань Синь бросила на неё лукавый взгляд:
— Откуда мне знать? Видите эту кисть? Это сокровище моего учителя, — с этими словами она подняла Кисть Предначертания.
Ли Сюаньюй и Тан Цай не могли оторвать глаз от артефакта в руке Ань Синь, вспоминая, как она одним взмахом кисти уничтожила целую толпу демонов. Те чёрные вороны были не простыми тварями — даже Рассеянный Бессмертный, попав под их натиск, лишился бы всей своей энергии крови.
В это время Гу Ань, находясь в поле для культивации Безначальное, читал книгу и прислушивался к их разговору. «Сестра-ученица Ли, давно не виделись», — думал он, полулёжа в кресле с книгой в руках и слегка улыбаясь.
То, что Ли Сюаньюй и её спутница оказались на Континенте Девяти Духов, было частью его замысла. Используя небесные знамения, он устроил так, чтобы они попали сюда словно по воле случая, и всё это время незаметно помогал им выживать. Когда-то Ли Сюаньюй действительно помогала ему, и если можно было отплатить старой знакомой такой простой услугой, он, конечно, не стал скупиться.
Помощь Ли Сюаньюй была также связана с Ли Я. Как он мог не спасти родную сестру и будущую жену своего брата-ученика, когда они оказались в беде? Он привёл их на Континент Девяти Духов потому, что снаружи надвигалась катастрофа, и только здесь они могли быть в полной безопасности.
Гу Ань закрыл книгу, прикрыл глаза и задумчиво произнёс:
— Ты уходишь со сцены, я выхожу на неё. Герои Поднебесной сменяют друг друга, но кто по-настоящему способен понять глубину вод этого мира? Духовный Бог Небес, жду встречи с тобой.
Его голос эхом отозвался в пустой комнате — он разговаривал сам с собой.
Среди величественных гор Ли Сюаньюй и Тан Цай стояли на склоне, молча созерцая открывшееся перед ними зрелище. Огромная расщелина рассекала горную гряду, простираясь до самого горизонта. Горные хребты по обеим сторонам были рассечены, словно древний дракон размером с горный кряж прокатился здесь, оставив после себя эти величественные руины.
Ань Синь спустилась с небес, небрежно играя Кистью Предначертания:
— Летящий в Небеса Бессмертный оказался так себе.
За несколько месяцев пребывания на Континенте Девяти Духов Ли Сюаньюй и Тан Цай наконец столкнулись с таинственным преследователем, охотившимся за ними. После короткого разговора Ань Синь, которой не понравились его угрозы, просто уничтожила его.
Тан Цай открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Неужели этот могущественный эксперт, внушавший ей такой ужас, просто взял и умер? Ли Сюаньюй смотрела на Кисть Предначертания с неверием во взгляде. Неужели база культивирования Гу Аня сейчас как минимум превышает сферу Летящего в Небеса Бессмертного?
Она не могла этого осмыслить. Хотя ей самой довольно везло с возможностями совершенствования, и в глубине души она всегда считала, что не уступает никому, разве что Ли Я развивался быстрее неё. Но увиденное сегодня перевернуло все её представления. Она была уверена, что никто из её поколения не мог обладать такой силой — убить не то что Летящего в Небеса Бессмертного, даже Странствующего Бессмертного казалось невероятным.
Ань Синь окинула их внимательным взглядом:
— Оставайтесь на Континенте Девяти Духов, это изменит вашу жизнь. Дальше я не смогу вас сопровождать.
Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, но, сделав несколько шагов, остановилась:
— Повторю ещё раз: останьтесь здесь, это станет величайшим шансом в вашей жизни. Если решите уйти, будете жалеть об этом до конца своих дней.
Ань Синь взмыла в воздух и исчезла в небесной дали, превратившись в световую полосу.
Тан Цай растерянно посмотрела на Ли Сюаньюй:
— Что нам делать? Послушаем её?
Ли Сюаньюй, глядя вслед исчезнувшей Ань Синь, ответила вопросом на вопрос:
— Хочешь ли ты достичь такой же базы культивирования, как у неё? Чтобы в будущем стоять рядом с Ли Я, а не вечно гнаться за ним?
От этих слов Тан Цай застыла в изумлении.