Глава 533. Наследие Будды-Бессмертного
Неужели Лун Ме всё ещё жив? Этот вопрос не давал покоя Гу Аню, пока он рассматривал картину Шэнь Чжэнь. В воспоминаниях Императора Уничтожения чётко отпечаталось, как они вместе с Боевым двором безжалостно преследовали клан Лун, но каким-то чудом некоторым потомкам клана всегда удавалось спастись. Лишь когда появился Лун Цин, Император Уничтожения проявил необычную осторожность и перешёл к тайному наблюдению. Возможно ли, что всё это время Лун Ме незримо оберегал наследников своего клана?
Погружённый в размышления, Гу Ань легонько коснулся плеча Шэнь Чжэнь. Она вздрогнула и резко обернулась, но, узнав его, с облегчением выдохнула.
— Я будто попала под какое-то наваждение, — произнесла она дрожащим голосом. — Видела человека, который неотрывно смотрел на меня. Это было... жутко.
Взглянув на свою картину, она впервые не смогла скрыть страха в глазах.
— Что ещё ты увидела? — мягко спросил Гу Ань.
Шэнь Чжэнь начала рассказывать о своём видении. Под высокой горой на свитке простиралось море крови, где плавали белые кости — настолько жуткое зрелище, что она не смогла заставить себя перенести его на бумагу. Мужчина в окровавленных одеждах, стоявший на вершине горы, излучал такую безграничную тоску, что у неё сжималось сердце. Хотя она и не видела его прошлого, но чувствовала, что его душа отягощена вековой кровной местью и неизбывным одиночеством.
Слушая, как Шэнь Чжэнь описывает ощущения от встречи с Лун Ме, Гу Ань лишь мысленно вздохнул. Похоже, причинно-следственные связи клана Лун всё ещё не нашли своего разрешения.
— Похоже, твоё постижение Дао тоже может порождать внутренних демонов, — попытался пошутить он, когда она закончила рассказ. — Впредь нужно быть осторожнее.
Шэнь Чжэнь кивнула, хотя в душе её терзали сомнения. Ведь она создала этот свиток, глядя на Гу Аня, а значит, человек на картине как-то связан с ним. Но видя его нежелание говорить об этом, она не стала расспрашивать. За эти годы она нарисовала множество картин благодаря Гу Аню и прекрасно понимала, что его происхождение окутано тайной. Именно поэтому она старалась не задавать лишних вопросов, чтобы не навлечь на него неприятности.
После недолгого разговора Гу Ань удалился в свою комнату. Ему нужно было тщательно проанализировать воспоминания Императора Уничтожения и решить, когда нанести удар по Боевому двору. Ведь этот двор был создан его телом реинкарнации, а теперь, захваченный другими, стал источником зла. Такие причинно-следственные связи требовали разрешения.
Проводив его взглядом, Шэнь Чжэнь снова всмотрелась в свиток, и её лицо приняло озадаченное выражение.
— Странно, почему он кажется похожим на Гу Аня? — пробормотала она, и вдруг её осенила смелая догадка. Может быть, человек на картине — это Гу Ань в одной из его прошлых жизней?
От этой мысли ей стало не по себе. Гу Ань всегда относился к окружающим с неизменной добротой, никогда не выказывал раздражения, готов был помочь с любыми проблемами, а сам, оказывается, прошёл через такие невообразимые испытания. Она всегда считала его великим — способным и заботиться об окружающих, и спасать живых существ. Но чем выше становился её собственный уровень, тем больше росло её восхищение им. Гу Ань неизменно умел изменить её представление о себе.
Взгляд Шэнь Чжэнь, устремлённый на человека в свитке, снова затуманился.
...
Жёлтый песок заполонил небо, а яростный ветер бушевал, словно разъярённый зверь. Посреди этой песчаной бури возвышался древний храм. Чжан Буку, с собранными на затылке белыми волосами, отворил главные ворота, вошёл в молельный зал и плотно закрыл за собой дверь.
Повелитель мира чудес и Божественные Призрачные Короли сидели в медитации, рассредоточившись по всему залу. У всех были бледные лица и едва ощутимое дыхание, а лицо самого Повелителя мира чудес, покрытое кровавыми шрамами, являло собой особенно жуткое зрелище.
Божественный Призрачный Король по имени Чжэнь Лю Дао открыл глаза, посмотрел на Чжан Буку и еле слышно спросил:
— Нашёл что-нибудь?
Чжан Буку покачал головой:
— Бескрайняя пустота, ни единой живой души. Солнце в небе становится всё яростнее. Если так продолжится, мы все неминуемо расплавимся.
Услышав это, Божественные Призрачные Короли один за другим открыли глаза.
— Всё кончено, теперь мы точно обречены!
— Я же говорил, не стоило гнаться за какой-то там связью с бессмертием. Это ненадёжно, да и наша Сила особенная — нам нельзя действовать вместе.
— Какой теперь толк об этом говорить?
— Владыка, скажите хоть что-нибудь! Не можем же мы просто сидеть и ждать смерти!
— Этот негодяй наверняка притаился где-то, выжидая, пока мы окончательно ослабнем. Если попадём к нему в руки, это будет куда хуже, чем смерть от солнца.
В молельном зале поднялся переполох. Чжан Буку, уже привыкший к подобным сценам, молча поднял голову и посмотрел на огромную статую Будды позади. Покрытая вековой пылью, она выглядела невероятно древней. С того момента, как они вошли в храм, Чжан Буку не покидало ощущение, что со статуей что-то не так. Несмотря на то, что Повелитель мира чудес и Божественные Призрачные Короли уже осматривали её, тревога не отпускала. Его не оставляло чувство, будто за ним наблюдают — причём взглядом, полным неприкрытой злобы.
Повелитель мира чудес заметил беспокойство на лице Чжан Буку:
— Ты в порядке?
— Я-то в порядке. Просто чувствую, что тот, кто заманил нас в этот мир, определённо что-то задумал. Вряд ли он просто ждёт нашей смерти — ведь мы уже не можем ему противостоять.
Услышав это, Божественные Призрачные Короли разом замолчали и уставились на него.
Чжан Буку глубоко вздохнул и продолжил:
— Господа, по пути сюда вы тоже видели те отрубленные головы статуй Будды. Похоже, некое существо намеренно разбросало их по пустыне, указывая нам путь к этому храму. Возможно, жизненная энергия находится именно здесь.
Услышав это, Божественные Призрачные Короли один за другим поднялись и начали внимательно осматривать помещение. Повелитель мира чудес, также сочтя это разумным, присоединился к поискам.
Постепенно в молельном зале воцарилась гнетущая тишина. Через некоторое время все взгляды как по команде сосредоточились на гигантской статуе Будды.
— Вы не чувствуете что-то неладное? — нервно спросил Ни Цзююнь.
Его слова нарушили тишину, и остальные Божественные Призрачные Короли тоже заговорили, делясь своими ощущениями. Казалось, оживлённый разговор помогал им заглушить растущую тревогу.
Вдруг зрачки Чжан Буку расширились — его взгляд был прикован к глазам огромной статуи Будды. Статуя почти касалась потолка, и в этой полутьме её лицо казалось размытым, но Чжан Буку отчётливо видел, что её глаза улыбаются. От этого зрелища его бросило в дрожь, а в душе инстинктивно возник первобытный страх.
Вскоре и Божественные Призрачные Короли замолчали, заметив эту улыбку статуи Будды — такую холодную и зловещую, что они физически ощущали исходящую от неё жадность. Они невольно сбились в тесную группу, прижимаясь друг к другу плечами.
Повелитель мира чудес, не отрывая взгляда от статуи Будды, глубоко вздохнул и произнёс:
— Осмелюсь спросить, какой старший отдыхает здесь? Если мы потревожили ваш покой, молим указать нам путь к спасению.
Едва он договорил, как глаза статуи Будды превратились в две жуткие изогнутые щели.
— Вы жаждете связи с бессмертием? Она прямо здесь, — раздался леденящий душу смех, от которого Чжан Буку и остальные ещё теснее прижались друг к другу.
Повелитель мира чудес, пытаясь скрыть страх, спокойно спросил:
— Мы можем отказаться от связи с бессмертием. Не соблаговолит ли старший выпустить нас отсюда?
— Естественно... нет! — холодный голос намеренно растянул слова, а затем внезапно выкрикнул последнее слово так, что Божественные Призрачные Короли затряслись от ужаса.
Взгляд огромной статуи Будды остановился на Чжан Буку, и она холодно усмехнулась:
— Я есть Будда-Бессмертный, и мне нужно очень много плоти и крови для возрождения. Но я не жажду возрождаться — я могу выбрать одного из вас, кто примет моё наследие.
— А что будет с остальными? — через силу выдавил один из Божественных Призрачных Королей.
Будда-Бессмертный перевёл на него взгляд и с жуткой улыбкой ответил:
— Естественно, их съест тот, кто примет моё наследие.
От этих слов в молельном зале снова воцарилась мёртвая тишина.
Чжан Буку, всё ещё ощущая дрожь от недавнего взгляда Будды-Бессмертного, интуитивно чувствовал подвох. Скорее всего, тот играет с ними: выберет его в качестве наследника, а затем натравит на него остальных.
— Причинно-следственные связи этого Уничтожения внезапно исчезли. Интересно, от чьей руки он погиб, — снова раздался голос Будды-Бессмертного, теперь словно разговаривающего с самим собой. — Хорошо, что я встретил вас, смогу пораньше определиться с наследником и освободиться.