Глава 525. Перерождение мироздания
— Путь меча святого сердца? — задумчиво произнёс Лун Цзюнь, и его глаза сверкнули, словно в них отразились отголоски древних воспоминаний.
В следующее мгновение Патриарх Меча Уничтожения оттеснил Ли Я себе за спину и развернулся к Лун Цзюню. Высвободившаяся меч-ци стремительно взметнулась ввысь, заставляя само небо содрогнуться. Клубящиеся тучи, словно потревоженные этой силой, с невероятной скоростью заволокли небосвод, погружая всё мироздание во тьму.
Лун Цзюнь, очнувшись от своих мыслей, внимательно посмотрел на Патриарха Меча Уничтожения:
— Твой путь меча воистину могуществен, но, похоже, ты сейчас не в своей истинной сущности.
Лицо Патриарха Меча Уничтожения приняло сложное выражение.
Дзинь!
Движение Лун Цзюня слилось в размытую тень — меч словно сам возник у шеи Патриарха, который даже не успел шелохнуться. Ли Я, чувствуя опасность момента, мгновенно вскинул Меч Святого Сердца Девяти Пределов, готовясь к худшему.
— Кто бы мог подумать, что после стольких эпох Высший Демонический Мир всё ещё цепляется за жизнь, — холодно произнёс Лун Цзюнь. — Веришь ли ты, что моя меч-ци способна достичь твоей истинной сущности?
От этих слов лицо Патриарха Меча Уничтожения стало ещё мрачнее.
— Кто ты такой? — процедил сквозь зубы Ли Я. — Чего ты добиваешься? Неужели пришёл за моим путём меча?
Лун Цзюнь окинул его взглядом:
— Я тоже следую путём меча, и меня просто привлекло ваше искусство. Однако теперь я вижу, что вы всего лишь похитители пути. Какими бы ни были ваши замыслы, запомните: не смейте устраивать резню в мире, иначе вам никогда не избежать кары.
С этими словами Лун Цзюнь убрал меч и приготовился уходить. Ли Я хотел было продолжить расспросы, но Патриарх Меча Уничтожения его остановил.
— Тц-тц, надо же, сам Самосущий Бессмертный Ло так обращается с людьми, — раздался холодный смешок, от которого температура вокруг резко упала.
Лун Цзюнь прищурился и, подняв голову, посмотрел вверх с убийственным блеском в глазах.
...
Глубоко под толщей морских вод, в величественном Дворце Скрытого Духа, Гу Ань неспешно покачивался в кресле, держа в руках древний фолиант. Подле него в глубокой медитации застыли морской дракон-карп, Чэнь Ло и Сюй Лин — все трое были полностью погружены в совершенствование божественных искусств.
«Этот парень...» — Гу Ань, наблюдая за схваткой Лун Цзюня с одним из подчинённых Императора Уничтожения, находил его действия весьма опрометчивыми. Зная о связи Императора Уничтожения с Боевым двором, как он посмел так открыто себя проявить? Раньше Гу Ань полагал, что тот пришёл лишь передать божественное искусство и уйдёт, как только Лун Цин освоит его. Но такая безрассудность...
Постой-ка. Неужели у этого парня есть какой-то скрытый замысел?
Заинтересовавшись происходящим, Гу Ань решил понаблюдать, как Лун Цзюнь выпутается из этой ситуации. Противник его был не из слабых — подчинённый Императора Уничтожения тоже обладал уровнем Самосущего Бессмертного Ло и считался сильнейшим среди людей Императора. Они сражались в пределах своих доменов, не затрагивая Великий мир духовного неба.
Взору Ли Я открывалась лишь картина двух неподвижных противников, застывших друг напротив друга, но реальность была совсем иной — в пространстве их доменов схлестнулись десять миллионов молниеносных ударов, уместившихся в одно мгновение. В каждом движении сквозила осторожность, но порождена она была не страхом перед противником — оба опасались привлечь внимание того высшего существа, чья сила незримо подавляла весь Великий мир духовного неба.
В итоге подчинённый Императора Уничтожения отступил ни с чем, а Лун Цзюнь исчез следом за ним. Весть об этой битве непременно дойдёт до ушей Императора Уничтожения, и Гу Аню было любопытно увидеть его реакцию.
Сам Гу Ань планировал совершить прорыв после достижения ста миллиардов лет жизни, чтобы затем разобраться с Императором Уничтожения. До тех пор он предпочитал, чтобы тот не действовал необдуманно. Император явно тоже его опасался и всё не решался тронуть Лун Цина. Так Гу Ань продолжал наблюдать за развитием событий.
Несколько месяцев спустя Император Уничтожения перешёл к действиям — приняв облик даоса, он отправился на встречу с Патриархом Меча Уничтожения и Ли Я. Оказалось, что путь меча святого сердца заинтересовал и его.
«Неужели Лун Цзюнь сделал это намеренно? — размышлял Гу Ань, собирая лекарственные травы. — Хотел переключить внимание Императора Уничтожения на Ли Я?» С уровнем совершенствования Лун Цзюня он определённо мог просчитать прошлое Ли Я. И даже если не мог проследить его связь с самим Гу Анем, то наверняка мог узнать о его судьбе, а затем, сопоставив различные слухи, понять, что Ли Я получил наследие Гу Аня — это было несложно.
«Так вот оно что, хочешь использовать меня в противостоянии с Императором Уничтожения?» Впрочем, Гу Ань не рассердился — всё же Лун Цзюнь был его внуком, и все его расчёты были направлены на защиту Лун Цина. Однако если Лун Цзюнь смог разглядеть причинно-следственные связи Ли Я, то и Император Уничтожения был способен на это.
Император не стал действовать силой, а предложил обмен божественными искусствами. Его предложение впечатлило даже Патриарха Меча Уничтожения, и в итоге Император присоединился к Ли Я в постижении пути меча святого сердца.
Гу Ань подумал, что это поистине игра судьбы: они с Императором Уничтожения были врагами не на жизнь, а на смерть, но у того сложились добрые отношения и с Ань Хао, и с Ли Я. Воистину, причинно-следственные связи в мире невероятно сложны — какого бы уровня ни достиг, всё равно останешься опутанным их сетью.
Под звёздным небом вселенной по-прежнему пылало Золотое Ядро Небесного Пути, его сияние, казалось, никогда не угаснет.
Перед Золотым Ядром Небесного Пути Император Ян медленно поднялся на ноги, а сидевший рядом в медитации Ань Хао открыл глаза и поднял на него взгляд.
— Нельзя больше медлить, — пробормотал Император Ян. — Поток судьбы мироздания растаскивают по частям, и если так продолжится, рано или поздно поток судьбы Бессмертной Династии будет поглощён.
Противостояние Бессмертной Династии и Святого Двора длилось до сих пор, поток судьбы обеих сторон рос, но Император Ян чувствовал, что некие существа извне проникают в обе силы. Стоит появиться малейшему поводу, и поток судьбы обеих сторон будет захвачен. Так оно и было: за тысячу лет его уединённой тренировки кто-то должен был управлять Бессмертной Династией, что дало шанс многим могущественным пришельцам извне.
Он ощущал, что в Бессмертной Династии появилось существо сильнее его самого, и это не позволяло ему свободно действовать из страха раскрыть местоположение Золотого Ядра Небесного Пути.
Ань Хао нахмурился:
— С твоим нынешним уровнем совершенствования попытка сделать это дело, боюсь...
Император Ян поднял взгляд на Золотое Ядро Небесного Пути:
— До прихода великой катастрофы высшим уровнем в великом мироздании была сфера Самодостаточного Бессмертного, а значит, мироздание могло создавать лишь Самосущих Бессмертных. Теперь я превзошёл уровень Самосущего Бессмертного, так почему бы не попробовать?
— А если не получится, что тогда? — спросил Ань Хао.
— Тогда этим займёшься ты, — бросил на него взгляд Император Ян.
— Если этим займусь я, то после моего успеха Бессмертной Династии не быть властелином мироздания, — спокойно ответил Ань Хао.
— Я это прекрасно понимаю, но раз я потерпел неудачу, значит, судьба Бессмертной Династии исчерпана. Твоя задача — защитить всё живое в мироздании.
С этими словами Император Ян направился к Золотому Ядру Небесного Пути. Ань Хао поднялся на ноги, провожая взглядом, как бушующее золотое пламя быстро поглощает силуэт Императора. В его глазах мелькнуло предвкушение — ему тоже было любопытно, сможет ли Император Ян с его уровнем совершенствования осуществить такое грандиозное дело создания нового мироздания.
В тот момент, когда силуэт Императора Ян окончательно растворился в сиянии Золотого Ядра Небесного Пути, его вечное золотое пламя внезапно замерло, словно время остановилось.
Далеко оттуда, на древнем поле для культивации Безначальное, у кромки вечно шумящего водопада Гу Ань и Шэнь Чжэнь были поглощены рисованием. Внезапно Гу Ань ощутил едва уловимое изменение в потоке мироздания и, нахмурившись, поднял голову. Шэнь Чжэнь, уловив его беспокойство, тоже обратила взор к небесам, и не успела она произнести ни слова, как её зрачки расширились от изумления.
В синеве небес из ниоткуда появилось солнце, которое стремительно разрасталось. Не только они — все живые существа в мироздании увидели это явление, и повсюду поднялись взволнованные толки. Необъятное давление окутало мироздание, заставив весь мир затихнуть.
— Что это? — не удержалась от вопроса Шэнь Чжэнь.
— Правитель Бессмертной Династии, Император Ян, — тихо ответил Гу Ань. — И ещё Золотое Ядро Небесного Пути!
— Император Ян? Что он задумал? — удивлённо спросила Шэнь Чжэнь.
Гу Ань не стал скрывать:
— Он хочет вернуть мирам Великой Тысячи их изначальный облик.