Глава 510. Возвращение первого гения
Гу Ань молча смотрел на коленопреклоненного Ли Сюаньдао, и его сердце переполняли противоречивые чувства. В самом начале пути совершенствования Ли Сюаньдао оказал ему неоценимую поддержку. Несмотря на то, что Гу Ань уже тогда мог постоять за себя, Ли Сюаньдао, даже не зная его истинной базы культивирования, относился к нему как к младшему брату. За все время их общения он ни разу не попытался надавить на него своим авторитетом и всегда проявлял искреннюю доброту.
Долина Края Света, которую предоставил ему Ли Сюаньдао, стала важнейшим источником доходов для Гу Аня в первой половине его жизненного пути. С самого начала там выращивались высокоранговые лекарственные травы, что было поистине бесценно для Гу Аня до достижения сотого уровня. К тому же Ли Сюаньдао прекрасно относился к Е Синю, Ян Цзяню и Ухиню, что лишь укрепляло его положительное мнение о нем.
Гу Ань чувствовал, что между ним и Ли Сюаньдао существует особая духовная связь — каждая их беседа приносила истинное удовольствие. Жаль только, что Ли Сюаньдао, обремененный императорскими обязанностями, был слишком занят, и их встречи были редки. Последний раз они виделись более двух тысяч лет назад.
К этому времени Ли Сюаньдао уже успешно достиг уровня Нирваны, хотя внешне демонстрировал лишь уровень Слияния Души. У него были свои связи, но по сравнению с могущественным кланом Ян, стоящим за Ли Линтянем и его матерью, силы, собранные им, казались незначительными.
— Встань, — тихо произнес Гу Ань, глядя на застывшего Ли Сюаньдао, и помог ему подняться.
Поднявшись, Ли Сюаньдао глубоко вздохнул:
— Ты действительно не покинул нас.
— Похоже, мы с тобой и правда родственные души — ты понимаешь ход моих мыслей, — улыбнулся Гу Ань.
По этим словам Ли Сюаньдао понял, что Гу Ань разгадал его истинный уровень культивации, но не слишком удивился — в конце концов, база культивирования Гу Аня была невообразимо высока.
— Присядем и поговорим, — Гу Ань указал на место, и Ли Сюаньдао, кивнув, направился к столу.
Когда они расположились друг напротив друга, Ли Сюаньдао, глядя на Гу Аня, который выглядел как истинный небожитель, почувствовал легкое головокружение. В его душе смешались самые разные чувства — радость, удовлетворение и благоговейный трепет. Он и не мечтал, что действительно сможет призвать Гу Аня. То, что Гу Ань, отвергнувший секту Тайсюань, не отверг его самого, глубоко трогало его сердце.
— Расскажи, чем я могу помочь? — спросил Гу Ань. Даже зная ответ заранее, он хотел услышать это от самого Ли Сюаньдао — такой разговор мог помочь тому справиться с бушующими эмоциями.
Ли Сюаньдао глубоко вздохнул и начал рассказывать о своих трудностях. По мере взросления Ли Линтянь все больше тяготился положением наследного принца, а клан Ян, стоящий за императрицей, уже не мог сдерживаться и постоянно подстрекал его к действиям. В клане появился истинный гений, которому удалось поступить в Пик Смертных в Святой земле. Пик Смертных превосходил все секты Области Разрезанного Моря, и даже скрытый уровень культивации Ли Сюаньдао был ничтожен перед его мощью. Ли Сюаньдао страшился не столько Ли Линтяня, сколько самого Пика Смертных!
Гу Ань терпеливо выслушал его и, когда тот закончил, задумчиво произнес:
— Этот малец Ли Линтянь с детства не мог усидеть на месте. Впрочем, в этом нет ничего удивительного — разве можно, родившись в императорской семье, не жаждать власти?
Лицо Ли Сюаньдао слегка исказилось от смущения:
— Действительно, его нельзя винить, но трон достается лишь тому, кто проявит себя достойным. По крайней мере, под моим правлением империя Тайцан всегда процветала.
Это была чистая правда. В империи Тайцан уже тысячу лет царил мир. Даже в эпоху процветания возникало множество внутренних противоречий, но Ли Сюаньдао всегда удавалось их разрешить. Гу Ань тоже не считал, что Ли Сюаньдао должен уступить трон. Пока народ империи Тайцан жил благополучно, а у Ли Сюаньдао хватало жизненных сил, он имел полное право оставаться на императорском престоле.
Ли Сюаньдао смотрел на Гу Аня с затаенной тревогой в сердце. По его мнению, хоть Пик Смертных и не представлял угрозы для Гу Аня, у того действительно не было причин помогать ему в этом противостоянии. Даже если бы он отдал все, что имел, Гу Ань вряд ли счел бы это достойной платой.
— Давай сделаем так, — произнес Гу Ань, — я пришлю Ян Цзяня помочь тебе, и впредь он будет служить тебе верой и правдой. Как тебе такое предложение?
Он предложил это, зная, что Ян Цзянь недавно выразил желание покинуть Святой Двор, и к тому же именно он был первым, кто сумел победить Ли Линтяня — их судьбоносное противостояние могло получить новое развитие. Даже сейчас Ли Линтянь все еще считал Ян Цзяня своей главной целью.
Услышав это, глаза Ли Сюаньдао заблестели:
— Правда можно?
Ему всегда необычайно нравился Ян Цзянь, с первого взгляда он захотел привлечь его на свою сторону, поэтому раньше даже собрал силы всей империи, чтобы выковать для него достойное божественное оружие.
— Конечно можно, через несколько дней он прибудет, — улыбнулся Гу Ань. Он верил, что Ли Сюаньдао способен достичь еще больших высот.
Независимо от того, как будут развиваться события в будущем, для всех живых существ лучше, когда существует равновесие множества сильных сторон. Если Поднебесной будет править единственная сила, это неизбежно приведет к проблемам. Как было раньше — Святой Двор правил Поднебесной, но злые культиваторы могли безнаказанно истреблять людей целыми областями, а правду с легкостью подавлял Святой Король.
Исходя из этих соображений, Гу Ань тоже надеялся, что империя Тайцан сможет пройти более долгий путь. Конечно, он лишь наводил мосты и не собирался вмешиваться лично. На самом деле, Ян Цзянь тоже питал искреннюю симпатию к Ли Сюаньдао, и их союз мог принести пользу обоим.
Услышав обещание Гу Аня, Ли Сюаньдао почувствовал, как тяжесть в груди мгновенно испарилась. Он уже знал, что Ян Цзянь восстановил статус Святого Короля. Нынешний Ян Цзянь определенно мог помочь ему противостоять Пику Смертных — по крайней мере, Пик Смертных был вынужден считаться с его мнением.
— Как ты жил все эти годы? — продолжил Гу Ань, переходя к более непринужденной беседе.
Ли Сюаньдао, не скрывая ничего, искренне рассказывал о своей жизни. Они словно вернулись на четыре тысячи лет назад в Долину Края Света, наслаждаясь теплой беседой старых друзей. Лишь спустя целый час Гу Ань покинул его.
Глядя на то, как Гу Ань исчез, подобно ветру, не оставив даже малейшего следа своей ауры, Ли Сюаньдао с благоговением прошептал:
— Вот он, истинный Бессмертный.
Не успел он договорить, как Гу Ань уже оказался на Пике Смертных. Он немедленно вызвал Чжу Синланя и велел ему разрешить это дело, категорически запретив кому-либо вмешиваться во внутреннюю борьбу империи Тайцан. Чжу Синлань тут же отправился исполнять поручение.
Гу Аню не требовалось использовать титул Мечника Фу Дао, чтобы его распоряжения исполнялись беспрекословно. Клан Ян, считавшийся могущественным в Области Разрезанного Моря, в масштабах Пика Смертных был всего лишь мелкой рыбешкой, чье влияние даже не достигало верхушки.
Отдав распоряжения, Гу Ань остался отдыхать во дворе. Вскоре вернулся Чжу Синлань, безмерно обрадованный возможностью увидеть учителя. Гу Ань, довольный его усердной работой за эти годы, в награду передал ему божественное искусство, чем несказанно обрадовал своего ученика.
...
В одном из особняков империи Тайцан Ли Линтянь восседал на главном месте с явным раздражением на лице. В зале стояло более десятка человек, горячо обсуждавших план мятежа, их спор становился все более ожесточенным.
Ли Линтянь, которому окончательно надоело это слушать, не выдержал:
— Довольно! Как бы там ни было, он все еще мой отец. Максимум — захватить власть, но причинять ему вред я не позволю!
Как только эти слова прозвучали, все замолчали и обратили взоры к нему. Ли Линтянь, обладавший выдающимся талантом и достигший уровня бессмертных, излучал такую мощную ауру, что мог подавить всех присутствующих одним своим присутствием.
— Неужели ты до сих пор не понимаешь, что для твоего отца значит императорская власть? В борьбе за трон не бывает бескровных побед! — раздался надменный голос от входа, и в лучах солнца в зал вошел мужчина в белоснежных одеждах.
Все повернули головы, и их лица озарились неподдельной радостью.
— Ян Ань, ты наконец вернулся! — взволнованно воскликнул один из старейшин.
Ян Ань — первый гений клана Ян и прославленный ученик Пика Смертных! Он был изящен и красив, каждое его движение излучало необычайное благородство. Стоило ему войти, как могучая аура Ли Линтяня невольно рассеялась.
Ли Линтянь смотрел на Ян Аня, слегка нахмурившись. Он испытывал к нему смешанные чувства отвращения и страха.
Люди почтительно расступились, и Ян Ань приблизился к Ли Линтяню. Слегка приподняв подбородок, он взглянул на него сверху вниз:
— То, что клан Ян хочет возвести тебя на престол — величайшая честь для тебя. Ты не должен колебаться. Когда твой Ли Сюаньдао взошел на трон, его руки были обагрены кровью немалого числа братьев.