Глава 470. Когда рушатся миры
После прощания с Е Лань жизнь Гу Аня текла своим чередом. Хоть на сердце и было тоскливо, он не собирался останавливаться на пути к могуществу. Каждые два дня он выходил наружу, отправляясь в разные Долины лекарств собирать травы и попутно наставлять их хранителей. Дни были насыщенными.
Лето сменилось осенью, увядающая желтизна постепенно окутала горы и реки Поднебесной. В этот день с небес спустился мужчина в чёрном одеянии, приземлившись на вершину горы у края Третьей Долины лекарств. Его чёрные волосы развевались, одежды колыхались на ветру, а весь облик излучал воодушевление. Это был Ли Я!
Вернувшись спустя несколько сотен лет, он смотрел на Третью Долину лекарств с глубоким волнением в душе. Его взгляд скользил по разным уголкам долины, находя места одновременно знакомые и чужие. Когда его взор упал на башню, лицо приняло сложное выражение. Несмотря на достижение уровня Нирваны, встреча с давним другом всё ещё вызывала у него трепет.
Стоило вспомнить, как он называл Гу Аня Первопредком, лицо начинало пылать. Даже после сотен лет психологической подготовки эти мысли всё ещё будоражили душу. Но затем он подумал — разве смог бы он достичь нынешнего положения без заботы Гу Аня? Один лишь Город Чудес внутри его тела давал ему непоколебимую уверенность в своих силах.
Ли Я глубоко вздохнул, собираясь спуститься с горы, как вдруг заметил двух человек, стремительно поднимающихся по склону один за другим. Вскоре они оказались перед ним. Кровавый Святой Тюрьмы окинул Ли Я насмешливым взглядом.
Догнавший его Лун Цин остановился и тоже посмотрел на Ли Я. Он задумался на мгновение, словно что-то вспомнив, и спросил:
— Не Старший Брат Ли Я ли это?
Ли Я слегка кивнул. У него были смутные воспоминания о Лун Цине, но судя по обращению, этот юноша должен быть учеником Гу Аня.
— Учитель часто вспоминает о тебе, — улыбнулся Лун Цин. — Говорит, что ты, став гением, зазнался и даже не навещаешь его.
Услышав это, лицо Ли Я мгновенно потемнело.
— Он правда так говорит? — холодно фыркнул он.
Кровавый Святой Тюрьмы опередил ответ:
— Паршивец, ты что, забыл меня?
Его первая битва в Великом мире духовного неба была как раз против Ли Я и Чжан Буку, после чего его держали в заточении почти тысячу лет. Хоть теперь он и понимал, что это несчастье обернулось благословением, но видеть Ли Я ему всё равно было неприятно. К тому же каждый раз, когда Ли Я возвращался в долину и видел его в облике демона-быка, он непременно насмехался над ним. По правде говоря, когда он был быком, ему казалось, что все над ним насмехаются. В его глазах даже простые улыбки окружающих выглядели злобными.
Взгляд Ли Я остановился на Кровавом Святом Тюрьмы, внимательно его изучая. Вдруг лицо Ли Я резко изменилось, и он, не говоря ни слова, поднял правую руку, призывая Город Чудес. Город стремительно увеличился в размерах, зависнув высоко в небесах.
Лун Цин тоже поднял голову, разинув рот от изумления при виде Города Чудес. Хотя его сила уже была устрашающей, проведя столько лет в секте Тайсюань, он редко видел подобные божественные сокровища.
Ли Я пристально уставился на Кровавого Святого Тюрьмы и мрачно спросил:
— Как ты здесь оказался?
Кровавый Святой Тюрьмы в те годы отличался крайней жестокостью. Сейчас, хоть его внешность и не изменилась, характер стал совершенно иным, из-за чего Ли Я не сразу его узнал. Вспоминая ту давнюю битву, Ли Я неизбежно думал о Чжан Буку, и его настроение становилось всё более мрачным. Чжан Буку всегда оставался занозой в его сердце. Он считал, что не смог должным образом позаботиться о Чжан Буку, из-за чего тот теперь был несвободен, а его судьба оставалась неизвестной.
— Я пробыл здесь больше тысячи лет, и ты меня спрашиваешь? — насмешливо произнёс Кровавый Святой Тюрьмы. — Это я должен спрашивать тебя. Каждый раз, когда ты возвращался, я был здесь, просто ты, слепец, не мог меня узнать.
Ли Я нахмурился, пытаясь что-то вспомнить. Лун Цин поглядывал то на одного, то на другого, думая про себя: «Почему они до сих пор не начали драться?» Он часто тренировался с Кровавым Святым Тюрьмы и, поскольку ни разу не побеждал, хотел увидеть, как тот окажется в невыгодном положении. Хоть сила культивации Ли Я, возможно, и уступала Кровавому Святому Тюрьмы, но о славе Города Чудес Лун Цин был наслышан. Говорили, что это псевдо-божественное сокровище, способное противостоять даже Странствующему Бессмертному!
Появление Города Чудес привлекло всё больше учеников, слетавшихся посмотреть. Ли Я успокоился и тут же вернул Город в свою ладонь. Раз Кровавый Святой Тюрьмы находился здесь, значит, он уже не враг — по крайней мере, его приютил Гу Ань. Если подумать, у него и не было настоящей вражды с Кровавым Святым Тюрьмы, они лишь однажды сразились за возможность получить наследие, и он потерпел довольно позорное поражение.
Прилетела Ань Синь и опустилась на край утёса. Бросив укоризненный взгляд на Кровавого Святого Тюрьмы и Лун Цина, она повернулась к Ли Я, подняла руку в приветствии и сказала:
— Старший Брат Ли, Учитель давно ждёт вас. Прошу, следуйте за мной.
Ли Я помнил Ань Синь и был немало удивлён. За прошедшие годы она перестала походить на обычную девушку — в каждом её движении чувствовалась утончённость просветлённой. Сравнивая её с талантливыми девами из крупных сект, он находил, что Ань Синь ничуть им не уступает, более того — в ней было какое-то особое очарование. Похоже, Гу Ань действительно умел обучать учеников.
Подумав об этом, Ли Я вспомнил, что Ань Хао тоже был учеником Гу Аня, и на душе стало ещё тяжелее. Величайшим соперником в его жизни был ученик Гу Аня, самым почитаемым и тем, кому он был больше всего благодарен — Первопредок Гу Ань. Как ни посмотри, вся его жизнь словно проходила под опекой Гу Аня. И хотя он часто получал ранения, всегда каким-то образом умудрялся спастись от смерти.
Размышляя об этом, Ли Я последовал за Ань Синь.
Лун Цин повернулся к Кровавому Святому Тюрьмы и спросил:
— У вас были какие-то обиды в прошлом?
Кровавый Святой Тюрьмы презрительно усмехнулся:
— Его сила не представляет для меня угрозы.
Он рассказал о событиях тех лет, и Лун Цин не мог сдержать вздоха. Сильнейший в своём мире, после вознесения по неосторожности обидел слабого, у которого оказалась мощная поддержка, и в итоге был превращён в ездовое животное? Это просто ужасно!
Лун Цин стал относиться к миру с ещё большим почтением. Он понимал, что встреть Кровавый Святой Тюрьмы кого-то другого вместо его учителя, вероятно, уже был бы мёртв. В мире не так много сильных, кто был бы столь же добр и великодушен, как его учитель.
...
Грром-м-м!
Раскаты глухого грома, подобные рычанию первобытных чудовищ, сотрясали небо и землю, наполняя весь мир гнетущим ощущением. На пустынной земле повсюду виднелись останки, её пересекали овраги и трещины, повсюду были разбросаны брызги крови. Бессчётное множество культиваторов и демонов стояло на земле — большинство из них были ранены, и все с отчаянием смотрели на потемневшее небо.
Над клубящимися чёрными облаками возвышалась фигура, излучающая золотое сияние в десять тысяч чжанов. Он был облачён в золотые доспехи, на поясе развевалась алая лента, а на нагруднике красовалась голова цилиня, из ноздрей которой непрерывно вырывалось пламя. Выше виднелось красивое, но холодное лицо. На голове незнакомца сиял золотой шлем, придававший ему величественный и грозный вид. За его спиной парил огромный золотой треножник, из жерла которого высовывался извивающийся драконий хвост.
Все живые существа перед ним казались не более чем муравьями. Он взирал на жизни внизу, будто что-то выискивая. Рядом с ним из пустоты возникла фигура — женщина в чёрном одеянии с распущенными чёрными волосами. Её лицо скрывала маска тёмного серебра, делая похожей на призрака.
— Владыка-Император, жизненная сила этого мира иссякла, он вот-вот рухнет. Не желаете ли отправиться в следующий мир? — произнесла женщина в чёрном. Её голос был прекрасен, но тон оставался ледяным.
Мужчина в золотых доспехах не изменился в лице, сохраняя равнодушное выражение:
— Как думаешь, где могут скрываться потомки клана Лун? Может ли быть связь между ними и Мечником Фу Дао?
— Судя по имеющимся данным, связи пока не обнаружено, — ответила женщина в чёрном. — Мечник Фу Дао защищает всех живущих в этом мире. Конечно, потомки клана Лун вполне могут прятаться в Великом мире духовного неба, но там обитает существо, которого не смог одолеть даже двойник Божественного Императора. Мы не можем действовать опрометчиво.
Мужчина в золотых доспехах прищурился и фыркнул:
— Двойник Императора Уничтожения всего лишь Самосущий Бессмертный Хранилища Дао, к тому же его физическое тело даже не достигло истинного уровня Самосущего Бессмертного Хранилища Дао.
Женщина в чёрном промолчала.
Мужчина в золотых доспехах поднял руку, и треножник за его спиной задрожал. Изнутри донёсся драконий рык, и в тот же миг небеса яростно исказились, земля внизу начала раскалываться, камни и останки взмыли в воздух, бесчисленные существа закричали, и весь мир погрузился в хаос.
— Когда я поглощу сотню миров, то смогу открыть путь битвы, — произнёс он, словно разговаривая сам с собой. — Тогда уже не будет иметь значения, где прячется клан Лун и связан ли с ними Мечник Фу Дао. Боевой двор сокрушит всех, кто встанет на пути, и враги будут обречены на вечные муки.
Грозовые тучи затягивало в жерло треножника, обломки земли, останки и живые существа — всё устремлялось к золотому треножнику. Куда ни глянь — всюду царили отчаяние и хаос. Этот треножник поглощал целое мироздание!
Мужчина в золотых доспехах и женщина в чёрном стояли перед треножником неподвижно, безучастно наблюдая за криками и смертями живых существ, ожидая окончательного разрушения и исчезновения этого мира.
Вдруг мужчина в золотых доспехах что-то почувствовал, его взгляд стал острым, он слегка повернул голову, и меч-ци, разорвав пространство, пронёсся перед его лицом. Он протянул руку и схватил этот меч-ци, после чего нахмурился и с подозрением осмотрелся по сторонам.