Глава 448. Величайший путь меча
«Меч-ци Небесного Меча Хун...» — с изумлением размышлял старец в белых одеждах, разглядывая Мечника Цзюэло. Тот не отводил пристального взгляда, и когда их глаза встретились, оба заметили в них отражение взаимной настороженности. Старец быстро отвернулся и продолжил свой путь.
У Мечника Цзюэло тоже не было желания искать конфликта — между ними не существовало вражды. Во время Испытания Реинкарнации ему часто доводилось встречать других Самосущих Бессмертных, и затевать ссору с каждым было бы неразумно — даже Небесный Меч Хун не смог бы уберечь его от последствий подобной глупости.
Направляясь к Горе десяти тысяч мечей, Мечник Цзюэло отметил, как изменилась обстановка. Гостей в Третьей Долине лекарств становилось все больше, а сама гора превратилась в настоящую достопримечательность. Ань Синь уже расставила более двухсот учеников по периметру, чтобы предотвратить несанкционированное проникновение.
— Меч-ци на этой горе определенно принадлежит Мечнику Фу Дао! — раздавались возгласы из толпы.
— Столько разных типов меч-ци... Если прислушаться внимательно, каждый уникален. Что же задумал старейшина?
— Возможно, он создает место для передачи наследия.
— Эта гора слишком низкая, недостойна его величия. Глава секты должен помочь увеличить её.
— Истинно так, путь меча Мечника Фу Дао достоин самой высокой горы в мире.
Услышав эти разговоры, Мечник Цзюэло не сдержал презрительной гримасы. Его раздражало не то, что люди называли путь меча Мечника Фу Дао сильнейшим, а их неприкрытое бесстыдство — неужели они всерьез надеялись привлечь внимание великого мастера такой жалкой лестью?
Пробравшись к задним рядам толпы, он произнес: — Высота горы не имеет значения. Путь меча Мечника Фу Дао воистину сильнейший, но именно благодаря этой силе даже единственный оставленный им клинок способен подавить все пути меча в мире и вызвать благоговение у всего сущего.
Все обернулись к говорившему, а культиваторы, только что восхвалявшие Мечника Фу Дао, внутренне встревожились — неужели объявился еще один мастер? Мечник Цзюэло, преисполненный гордости, продолжил воспевать величие пути меча Мечника Фу Дао.
В это время Гу Ань, занятый письмом в своей комнате, не мог сдержать улыбку — этот парень действительно обладал даром красноречия. Он прекрасно понимал намерения Мечника Цзюэло, но взять его в ученики было невозможно — это создало бы путаницу в поколениях! Впрочем, дать несколько указаний по пути меча вполне возможно.
Отложив кисть, Гу Ань поднялся и начал готовиться к выходу. При таком количестве важных гостей он не мог оставаться в уединении — это было бы проявлением неуважения. Да и упускать столь прекрасную возможность продемонстрировать свое величие было бы непростительно!
Быстро приведя в порядок стол, он спустился вниз. Достаточно было одного взгляда в сторону Кровавого Святого Тюрьмы, чтобы тот немедленно вскочил и поспешил следом. По пути множество культиваторов и учеников приветствовали Гу Аня, и он отвечал каждому доброй улыбкой.
В другой части долины Чжу Си покинула павильон, выделенный ей Ань Синь, намереваясь осмотреться. Издалека она заметила Гу Аня, окруженного людьми словно яркая звезда, и когда разглядела его лицо, застыла на месте.
«Как это может быть он...» — пронеслось в её голове. Чжу Си не могла забыть таинственного старшего, встреченного на Пике Смертных. Тогда она считала, что он просто насмехается над ней, но когда начала практиковать технику Шаги Времени Попирающие Дао, поняла истинную мощь этого искусства. Даже спустя двести лет она не встречала ничего сильнее.
Осознание истины принесло неожиданное облегчение. Если это действительно тот самый старший, возможно, его намерение взять её в ученицы было искренним. Раньше она подозревала Гу Аня в коварных замыслах, но теперь, узнав в нем Мечника Фу Дао, отбросила все сомнения.
Заметив его приветливый кивок, она почувствовала себя польщенной и поспешно поклонилась. К её облегчению, Гу Ань не подошел, а продолжил путь к тренировочной площадке в окружении свиты — публичная встреча с ним все еще вызывала у неё трепет. Теперь она с нетерпением ожидала предстоящей жизни в Долине лекарств и того великого события, о котором шептались местные ученики.
— Гу Ань, — с улыбкой окликнул его Люй Байтянь, — неужели до сих пор не хочешь раскрыть свой план по созданию бессмертного?
Остальные поддержали вопрос, и хотя в их словах слышалась шутливость, все тщательно подбирали выражения, опасаясь вызвать недовольство.
— Как вы узнали? — изобразил удивление Гу Ань.
— Новость уже разлетелась повсюду. Скорее расскажи, кому ты поможешь достичь бессмертия? Это кто-то из твоих учеников? — настойчиво допытывался Люй Байтянь.
Даже нынешняя секта Тайсюань не могла остаться равнодушной к возможности обретения уровня бессмертных. Главное — Гу Ань собирался создать бессмертного, что для любой секты было невероятно заманчиво. Если он мог создать одного, значит, мог создать второго, третьего... К тому же все полагали, что он намерен сразу возвысить кого-то до уровня бессмертного, а не просто дать шанс на постепенное развитие.
— Время почти пришло, наберитесь терпения, — улыбнулся Гу Ань.
Как ни пытался Люй Байтянь выведать подробности, Гу Ань хранил молчание. Внезапно с небес спустилась фигура и приземлилась перед ними — это был Люй Сянь в магических одеждах, созданных Ли Сюаньдао. Его величественная аура, подобная спустившемуся небожителю, заставила окружающих культиваторов невольно расступиться.
Глаза Люй Байтяня загорелись — неужели Гу Ань собирался возвысить его сына? Это было бы невероятной удачей!
— Гу Ань, пойдем со мной, нам нужно поговорить. Что интересного в беседе с этими стариками? — небрежно бросил Люй Сянь, вызвав недовольные взгляды.
— Как ты смеешь? — нахмурился Люй Байтянь. — Неужели Ли Сюаньдао не научил тебя манерам?
Однако когда остальные с помощью техники передачи мыслей узнали, что Люй Сянь — сын Люй Байтяня, их недовольство испарилось. Репутация Люй Сяня говорила сама за себя — один из лучших гениев секты Тайсюань, достигший уровня Великого Совершенства, чья энергия превосходила обычных культиваторов этого уровня.
Проигнорировав отца, Люй Сянь потянул Гу Аня прочь. Тому оставалось лишь извиниться перед остальными и последовать за ним. После их ухода все принялись поздравлять Люй Байтяня, который хоть и отмахивался, прося не делать поспешных выводов, но не мог скрыть довольной улыбки.
Час спустя все собрались в павильонном районе Третьей Долины лекарств. Гу Ань, стоя на наскоро возведенном помосте, обозревал море людей внизу, создававших праздничную атмосферу. Среди них находились Чжу Си, Сюй Цзе, У Цзюэ, Шэнь Чжэнь и другие, с нетерпением ожидавшие момента, когда он явит миру нового бессмертного.
— Я приготовил грандиозный подарок к Весеннему фестивалю, — начал Гу Ань с улыбкой. — Думал, что хорошо его спрятал, но новости все равно просочились. Да, я действительно собираюсь создать бессмертного.
Внизу прокатился доброжелательный смех, а Лун Цин сохранял серьезное выражение лица, притворяясь, что не имеет представления о том, кто распространил эти новости.
— Сегодня вы станете свидетелями процесса превращения в бессмертного. Надеюсь, это поможет вашему будущему совершенствованию, — торжественно произнес Гу Ань, окидывая взглядом собравшихся.
Заметив среди них Цзи Сяоюй, он игриво подмигнул ей, но она не ответила, явно желая, чтобы он поскорее перешел от слов к делу.
После еще нескольких минут речи Гу Ань наконец произнес: — Король Демонов.
В тот же миг Кровавый Святой Тюрьмы запрыгнул на помост и с горделивой осанкой направился к Гу Аню, упиваясь всеобщим вниманием. Никто внизу не придал особого значения его появлению, полагая, что Гу Ань позвал его для чего-то иного — какое отношение демон уровня Формирования Ядра мог иметь к созданию бессмертного?