Глава 447. Рождение Бессмертного
Е Цинсюэ с неудовольствием слушала, как учитель расхваливает Гу Аня. Хотя она встречалась с ним всего несколько раз, с учителем же проводила дни напролёт. В её глазах учитель была решительной женщиной, обладающей огромной властью — самой влиятельной из всех, кого она когда-либо встречала. Е Цинсюэ мечтала стать культиватором, подобным Е Лань. Именно поэтому, видя, как Е Лань заискивает перед Гу Анем, она чувствовала себя очень неуютно, но в присутствии учителя не смела выказывать своё недовольство.
【Е Цинсюэ испытывает к вам враждебность, она хочет хорошенько вас отколотить. Применить Исследование продолжительности жизни?】
Это уведомление появилось перед глазами Гу Аня, заставив его замереть. Он невольно посмотрел на Е Цинсюэ. Та как раз пристально наблюдала за ним, но, встретившись с его взглядом, испуганно отвернулась. Её личико залилось краской, даже мочки ушей стали пунцовыми, словно налитые кровью.
Гу Ань покачал головой и усмехнулся, не придавая этому значения. О чём спорить с четырнадцатилетним ребёнком? Пока нет намерения убить, он даже не станет обращать внимания. Каждый день ему приходилось общаться с людьми, и кто-то непременно оставался недоволен. Не может же он убивать всех, кто к нему плохо относится.
Е Лань не знала, о чём думает Е Цинсюэ. После нескольких наставлений она направилась к Гу Аню. Он редко заходил, и все её мысли были только о нём. Она даже считала Е Цинсюэ помехой. Видя, что Е Лань приближается, Гу Ань перестал обращать внимание на Чжу Си и полностью сосредоточился на разговоре с ней.
Спустя полчаса Е Цинсюэ попрощалась и ушла. Когда её присутствие окончательно исчезло, Е Лань не смогла больше сдерживаться и бросилась к Гу Аню.
— Будь осторожнее, вдруг твоя ученица вернётся?
— И что с того? Я не боюсь, что кто-то узнает.
— Ты же теперь старейшина по надзору, нужно думать о репутации!
— Если из-за этого потеряю должность старейшины по надзору, то и не надо её, старший брат, я так скучала по тебе...
— Туда нельзя трогать...
— Старший брат, от тебя так приятно пахнет!
Осенний ветер кружил опавшие листья. Падая на землю, они словно не желали сдаваться — вновь взлетали, долго боролись с потоками воздуха и наконец бессильно оседали в углу.
...
В просторном тёмном зале собралось бесчисленное множество фигур. Среди них были и люди, и демоны, все окутанные зловещей дьявольской ци, наводящей ужас. Их взгляды были прикованы к каменному помосту впереди, над которым парил сгусток красно-фиолетового света. Внутри виднелась фигура, словно находящаяся в другом мире. Она небрежно восседала на троне из белых костей, окутанная дьявольской ци, из-под которой проглядывали лишь массивные доспехи. У её ног лежал чёрный лев с жутким оскалом и тремя хвостами, на концах которых извивались змеиные головы, высовывающие раздвоенные языки.
Это был Небесный Демонический Император, правитель расы небесных демонов и тайный властитель Великой Секты Небесных Демонов.
— То есть вы тоже не знаете, кто стоит за Божественной династией Сюань Ю? — голос Небесного Демонического Императора, донёсшийся из красно-фиолетового сгустка света, был ледяным, заставив всех демонов в зале притихнуть.
Старец в чёрном одеянии, стоявший впереди всех, произнёс:
— Ваше Величество, противник пришёл из Сюань Ю, а Сюань Ю — место реинкарнации. В мире живых действительно невозможно разузнать точные сведения.
Остальные поддакнули. За эти годы они отправили множество шпионов и даже подкупили людей из Божественной династии Сюань Ю, но так и не смогли добыть полезной информации.
— Каково же отношение Божественной династии Сюань Ю? — спросил Небесный Демонический Император после долгого молчания.
— Они собирают души умерших, — ответила женщина в красном. — Они хотят, чтобы все живые существа в Великом мире духовного неба исчезли. В каком-то смысле это совпадает с нашими целями, ведь мы тоже хотим уничтожить Великий мир духовного неба.
Небесный Демонический Император начал постукивать пальцами по подлокотнику, инкрустированному черепами. Этот зловещий звук заставил всех в зале замереть от страха.
Спустя долгое время он наконец произнёс:
— Раз так, давайте полностью развяжем великую катастрофу небес и земли. Пусть Великий мир духовного неба заранее ощутит отчаяние.
Как только прозвучали эти слова, трёххвостый чёрный лев у его ног задрал голову и взревел так, что заложило уши. Небесные демоны в зале опустились на колени. Они не кричали, лишь с фанатичным обожанием смотрели на своего Небесного Демонического Императора.
Конец года укрыл всё вокруг тающим снегом, и секта Тайсюань снова начала готовиться к Весеннему фестивалю. Третья Долина лекарств тоже готовилась к празднику. В этом году всё было иначе — говорили, что Гу Ань готовит грандиозную церемонию, и ученики с нетерпением её ждали.
— Ну же, скажи, что ты задумал? — Шэнь Чжэнь с любопытством смотрела на Гу Аня. Сегодня она была особенно хороша в белом платье и серебряной короне с нефритом, выглядя величественно и благородно.
Гу Ань писал и ответил, не поднимая головы:
— Узнаешь в своё время.
Это лишь разожгло любопытство Шэнь Чжэнь, но сколько бы она ни спрашивала, Гу Ань не раскрывал своих планов. Заскучав, она попрощалась и ушла.
Вскоре после её ухода пришёл У Цзюэ, который тоже пытался выведать, что готовится. Теперь, когда Гу Аня связывали с Мечником Фу Дао, каждое его слово и действие привлекало пристальное внимание. Услышав о подготовке грандиозной церемонии, высшие круги секты только об этом и говорили.
Всё больше влиятельных людей убеждались, что Гу Ань и есть Мечник Фу Дао. Как могли они не интересоваться церемонией, которую готовил сам легендарный Мечник? Однако Гу Ань по-прежнему не раскрывал правды, и У Цзюэ пришлось уйти разочарованным. После этого люди продолжали приходить к Гу Аню один за другим.
Внизу у павильона Лун Цин, держа деревянную палку, смотрел на второй этаж и спросил у Кровавого Святого Тюрьмы:
— Ты же постоянно охраняешь учителя, у тебя есть какие-нибудь слухи?
Кровавый Святой Тюрьмы, лежавший на земле, лишь мельком взглянул на него, не удостоив ответом.
Лун Цин присел на корточки и достал из поясного хранилища белую яшмовую бутылку. Таинственно прошептал:
— Это редчайший Нектар очищения сердца. У меня всего две бутылки, одну отдам тебе.
Кровавый Святой Тюрьмы открыл глаза, улыбнулся и сказал:
— Ты, малец, проявил заботу. Тогда я приоткрою тебе немного — хозяин собирается создать существо уровня царства бессмертных, прямо здесь, в Третьей Долине лекарств.
Услышав это, Лун Цин широко раскрыл глаза, его сердце забилось быстрее:
— Кого учитель выберет?
— Этого я уже не знаю.
Кровавый Святой Тюрьмы использовал божественное сознание, чтобы открыть бутылку и вытянуть жидкость, а затем проглотил её залпом. Его бычьи глаза сощурились в улыбке, выражая крайнее удовольствие.
Лун Цин поднялся и, повернувшись, посмотрел на второй этаж. Его воображение разыгралось. К началу Весеннего фестиваля слухи уже разошлись, и высшие круги секты Тайсюань знали, что Мечник Фу Дао собирается создать существо уровня пути бессмертных. Они не позволили этим новостям дойти до простых учеников секты Тайсюань, а вместо этого подавили распространение слухов. Закончив с приготовлениями к Весеннему фестивалю в секте, они поспешили в Третью Долину лекарств, желая увидеть всё своими глазами.
Ближе к полудню заместитель главы секты Цзи Ханьтянь вошёл в долину и, увидев оживлённую картину, замер от удивления. Как много людей! Он даже заметил важных персон из великих кланов, которые прибыли раньше него. Размышляя об этом, он направился к ним. Хотя он и был заместителем главы секты, перед этими великими культиваторами ему всё равно приходилось проявлять инициативу в приветствиях.
У входа в долину подошла группа культиваторов, среди которых была Чжу Си, одетая в зелёные одежды. Она с любопытством разглядывала Третью Долину лекарств. Сначала она прибыла в филиал секты Тайсюань. Узнав об отношениях между сектой и Мечником Фу Дао, она решила обосноваться здесь и отправилась в главную секту. После расспросов Третья Долина лекарств стала её первым выбором, точнее говоря, она была первым выбором для большинства новых учеников.
Однако теперь попасть в Третью Долину лекарств было не так просто. Чжу Си смогла получить возможность провести здесь праздник, только преподнеся дары. Шедший впереди неё старейшина Зала Свитков рассказывал о долине, держась очень важно, словно сам был её главой. Он хорошо общался с Гу Анем, поэтому, придя сюда, чувствовал себя как дома.
Чжу Си было очень любопытно узнать о главе долины Гу Ане. Раньше она слышала, что этот глава — ученик Мечника Фу Дао, который не стремится к соперничеству, поддерживает хорошие отношения с другими и очень охотно обучает учеников. В секте Тайсюань о нём отзывались исключительно хорошо, Чжу Си ни разу не слышала, чтобы кто-то говорил о Гу Ане плохо. Она путешествовала по миру несколько сотен лет, но впервые слышала о таком удивительном человеке. Вместе с потрясающими подвигами Мечника Фу Дао это лишь усиливало её ожидание встречи с Гу Анем.
Чжу Си осматривалась по сторонам, ей было интересно всё в Третьей Долине лекарств. Когда они приблизились к тренировочной площадке, внезапно подошла Ань Синь. Старейшина Зала Свитков, увидев её, тут же тепло поприветствовал. Гу Ань познакомил Ань Синь со всеми своими связями в секте Тайсюань, и все знали отношение Гу Аня к ней, поэтому относились очень радушно.
— Старейшина Ли, сегодня нужно хорошенько выпить, не расходиться, пока не опьянеем. Мой учитель часто вспоминает вас, — сказала Ань Синь после поклона, улыбаясь.
Эти слова сразу же подняли настроение старейшине Ли, он даже выпрямил спину. Поглаживая бороду, он искоса взглянул на стоящих рядом учеников, которые смотрели на него с восхищением.
Ань Синь перевела взгляд на Чжу Си и с улыбкой спросила:
— Позвольте спросить, вы Чжу Си, уважаемая госпожа Чжу?
Чжу Си замерла, остальные тоже удивлённо посмотрели на неё, включая старейшину Ли.
— Да, это я. Что случилось? — осторожно спросила Чжу Си. Хотя она уже достигла уровня Пустотного Царства и скрывала ещё более мощную силу, в секте Тайсюань она была очень осторожна — это был её инстинкт выживания.
— Не волнуйтесь, — улыбнулась Ань Синь, — мой учитель велел мне хорошо о вас позаботиться. Он знал, что вы придёте.
— Ваш учитель?
Чжу Си занервничала ещё больше. Она встречала немало великих культиваторов, способных предсказывать судьбу, и обычно старалась держаться от таких подальше, чтобы избежать проблем.
Ань Синь кивнула:
— Мой учитель — глава долины. Пойдёмте, я помогу вам устроиться.
Сказав это, она поклонилась старейшине Ли и извинилась за то, что покидает их. Под взглядами всех присутствующих Чжу Си не осмелилась сбежать и могла только неохотно последовать за ней.
Старейшина Ли и его ученики были ошеломлены — у Чжу Си такие связи? Старейшина Ли вдруг почувствовал, что полученные им лекарственные травы словно жгут руки, но, вспомнив улыбающееся лицо Гу Аня, снова успокоился. Гу Ань не был мелочным человеком. В худшем случае он просто вернёт травы. Да, именно так. К тому же он сможет приготовить подарок для Чжу Си и использовать этот случай, чтобы извиниться перед Гу Анем, тем самым получив возможность для общения. Старейшина Ли улыбнулся, внезапно решив, что Чжу Си довольно приятна на вид.
Тем временем Чжу Си не удержалась и спросила, почему Гу Ань искал её, но Ань Синь ответила, что тоже не знает.
— Не беспокойтесь, раз учитель обратил на вас внимание, значит, вы произвели на него хорошее впечатление. Возможно, он даже возьмёт вас в ученицы. Просто располагайтесь как дома, а если возникнут какие-то проблемы, можете обращаться ко мне. Кстати, я старшая ученица в долине и управляю всеми делами, — Ань Синь повернулась к Чжу Си и мягко улыбнулась.
Улыбка Ань Синь подействовала на Чжу Си, вызвав симпатию, и напряжение начало спадать. «Раз эта юная культиваторша обладает таким хорошим характером, возможно, глава долины действительно редкий хороший человек», — подумала Чжу Си. Хотя уровень культивации Ань Синь был всего лишь на уровне Зарождающейся Души, она не смотрела на неё свысока, а наоборот, хотела подружиться.
А Ань Синь думала: «Похоже, она не знает учителя. Может, она потомок кого-то из его старых знакомых?» Она не рассматривала Чжу Си как гения. Её слова о том, что Гу Ань может взять Чжу Си в ученицы, были просто привычкой преувеличивать — этому она научилась у Гу Аня. Сказать что-то приятное не повредит, а может даже помочь установить более тесные отношения.
Так две девушки продолжали беседовать, продвигаясь вперёд. Под старым деревом Мечник Цзюэло поднялся и, глядя на оживлённую суету вдалеке, нахмурившись, пробормотал:
— Как шумно!
Вдруг он заметил кого-то и удивлённо воскликнул. Это был старец в белых одеждах, одной рукой опиравшийся на трость, а другую державший за спиной. Он только что вошёл в долину и осматривался по сторонам.
«Самосущий Бессмертный... Испытание Реинкарнации... Эта аура так знакома, кажется, я где-то её встречал», — озадаченно размышлял про себя Мечник Цзюэло, пристально глядя на старца в белом.
Старец в белом, похоже, что-то почувствовал и повернул голову. Увидев Мечника Цзюэло, он нахмурил белые брови.