Глава 428. Явление Божественного Императора
Осенний ветер гулял по просторам Сокровенной долины, играя с листвой древних деревьев.
Гу Ань восседал на толстой ветви, наблюдая за тренировочным поединком в лесу. Цзян Ши и Ань Шэн-тянь демонстрировали своё мастерство в боевых искусствах и технике перемещения – учитель и ученик сражались, не уступая друг другу в умении.
Предел жизни Цзян Ши составлял четыре тысячи восемьсот лет, тогда как у Ань Шэн-тяня этот показатель достигал пяти тысяч. С точки зрения природного таланта разница между ними была невелика. За годы совершенствования Ань Шэн-тянь действительно достиг немалых высот – если говорить о чистом мастерстве боевых искусств, он мог сражаться с Цзян Ши на равных.
Однако их спарринг не вызывал у Гу Аня особого интереса. Хотя внешне он следил за поединком, его внимание было приковано к Ли Я. После недавнего чудесного спасения за Ли Я началась охота Великой Секты Небесных Демонов. К счастью, пока никто особенно сильный не обратил на него внимания – самые могущественные из преследователей были лишь на уровне Странствующего Бессмертия.
Сейчас Ли Я находился в самом разгаре очередного сражения. Хотя большинство последователей Великой Секты Небесных Демонов были перерождёнными небесными демонами, пробудившими свою истинную душу, среди них встречались и те, кто изначально являлся небесными демонами, проникшими извне. Практически все прибывшие небесные демоны обладали культивацией выше четвёртого уровня пути бессмертия.
После многих лет войны с Бессмертной Династией контроль Святого Двора над внешним миром становился всё слабее. Гу Ань видел, как постоянно какие-то фигуры входили и выходили из Великого мира духовного неба, и никто не осмеливался их останавливать. В такой ситуации Великая Секта Небесных Демонов стремительно набирала силу, распространяя своё влияние по всей Поднебесной подобно степному пожару. В будущем это неминуемо затронет и Остров Поиска Бессмертных Гу Аня.
Наблюдая за тем, как Ли Я погряз в ожесточённом бою, мысли Гу Аня унеслись в будущее – он выбирал подходящий момент для удара по Великой Секте Небесных Демонов. Гу Ань не собирался слепо играть роль спасителя мира, но если они посмеют угрожать ему или тем, кто ему дорог, он не проявит ни капли пощады. Он жил в уединении, но это вовсе не означало бездействие.
Понаблюдав некоторое время за Ли Я, Гу Ань перевёл взгляд на Ань Хао. Тот вот-вот должен был достичь уровня Нирваны. Хотя он всё ещё находился в заточении, но как только Император Ян вернётся, его освободят. После достижения Нирваны Ань Хао выйдет в мир и начнёт свой путь гения. По сравнению с Ли Я, путь Ань Хао будет намного более гладким, продолжая его прежнюю блистательную судьбу.
Гу Ань окинул взглядом других знакомых, и вдруг его мысли обратились к Сяо Чуаню и Ян Цзяню. Оба они вошли в водоворот реинкарнации, но до сих пор не было никаких вестей. Гу Ань даже не мог почувствовать Печать Уничтожения Дао Судьбы на душе Сяо Чуаня, что означало – тот находился невообразимо далеко от него.
Спустя долгое время Цзян Ши подошёл к подножию дерева и, подняв голову, спросил: «Учитель, как вы оцениваете наше выступление?»
Ань Шэн-тянь тоже приблизился, с надеждой глядя на Гу Аня.
Гу Ань вернул своё божественное сознание из далёких размышлений и, внимательно посмотрев на них, задумчиво произнёс: «На самом деле вы оба развиваетесь очень быстро и по праву можете считаться гениями. Вам не нужно так напрягаться и пытаться что-то доказать мне. Неважно, сильны вы или слабы – пока вы не предадите меня, я, естественно, тоже не оставлю вас».
В этих учителе и ученике всё было хорошо, только каждый раз при виде его они начинали нервничать и спешили продемонстрировать свои способности, что заставляло его чувствовать себя неловко.
Услышав эти слова, Ань Шэн-тянь просиял, а Цзян Ши с облегчением выдохнул. В отличие от Ань Синь и Лун Цина, их связь с Гу Анем была полностью основана на мольбах, поэтому они никак не могли чувствовать себя непринуждённо в его присутствии. В глубине души они всегда испытывали благоговейный трепет перед ним.
Гу Ань продолжил: «Через некоторое время я организую для вас спарринг с одним учеником. Тогда вы вдвоём сразитесь с ним – это поможет вам набраться опыта».
Услышав это, глаза Ань Шэн-тяня загорелись: «Это ученик из Третьей Долины лекарств?»
О Третьей Долине лекарств они, конечно, слышали, но никогда там не были. Даже несмотря на наличие телепортационной платформы в Сокровенной долине, ученикам двух Долин лекарств не разрешалось использовать её для взаимных визитов – таково было правило, установленное Гу Анем. Всех нарушителей немедленно изгоняли из Долины лекарств.
«Да, в отличие от других учеников, он, как и вы, считается моим личным учеником. Этот парень очень любит сражаться, так что не стоит его недооценивать», – ответил Гу Ань, спускаясь с дерева.
Услышав это, оба снова занервничали.
Гу Ань вздохнул: «Не волнуйтесь, даже если проиграете – это нормально. Я просто хочу, чтобы вы набрались боевого опыта».
Они переглянулись и улыбнулись, хотя улыбки выглядели несколько натянутыми.
Гу Ань, найдя ситуацию утомительной, покачал головой и повернулся, чтобы уйти. Когда они попытались последовать за ним, он остановил их: «Продолжайте тренироваться. В мире становится всё больше испытаний, и неизвестно, когда они могут затронуть Сокровенную долину. Тогда именно вам придётся защищать её».
Услышав эти слова Гу Аня, оба остановились, и их боевой дух мгновенно воспламенился. Они не верили, что Сокровенная долина может оказаться в опасности – это явно было испытание от Гу Аня!
Вернувшись в Третью Долину лекарств, едва Гу Ань сошёл с телепортационной платформы, как был остановлен.
«Я Лу Чан-ин, хотел бы поговорить с Главой долины, не соблаговолит ли Глава долины...» – мужчина средних лет почтительно поклонился, но не успел закончить фразу, как Гу Ань холодно прервал его: «Ущелье Падших Бессмертных недостойно!»
Гу Ань обошёл Лу Чан-ина и направился к своему павильону. Ущелье Падших Бессмертных было сектой Лу Чан-ина, одной из крупных сект на море. Гу Ань знал об этом, увидев причинно-следственные связи Лу Чан-ина. Сильнейший в Ущелье Падших Бессмертных достиг лишь сферы Чудесного Закона Духовного Бессмертного – в глазах Гу Аня этого было явно недостаточно.
Услышав слова Гу Аня, Лу Чан-ин мгновенно покраснел. Он обернулся, желая что-то сказать, но, глядя на удаляющуюся спину Гу Аня, не осмелился выразить свой гнев и не знал, как его удержать. То, что собеседник сразу назвал Ущелье Падших Бессмертных, означало, что он действительно не считал его достойным внимания.
«Кто же он на самом деле – Мечник Фу Дао или его ученик?» – нахмурившись, подумал Лу Чан-ин. Хотя отказ и был неприятен, но при мысли о том, что этот человек мог быть самим Мечником Фу Дао, его сердце забилось быстрее. Ведь Мечник Фу Дао был существом, равным самому Императору Ян!
Лу Чан-ин глубоко вздохнул и повернулся, намереваясь отправиться в главный город секты Тайсюань. Едва он развернулся, как перед ним возникла величественная фигура. Присмотревшись, он невольно нахмурился.
«Мы имеем некоторые связи с Ущельем Падших Бессмертных. Проводи нас туда», – холодно произнёс Император Ян, глядя на Лу Чан-ина.
Потрясённый его величием, Лу Чан-ин осторожно спросил: «Осмелюсь спросить, собрат по Дао...»
«Император Ян. Слышал о таком?»
«Что?» – лицо Лу Чан-ина резко изменилось, выражая крайний испуг.
Проходившие мимо ученики, услышав имя Императора Яна, невольно обернулись, но тот взмахнул рукавом, и они вместе с Лу Чан-ином исчезли в воздухе.
Вдалеке Синь Цзы, медитировавший под деревом, нахмурился, его глаза были полны потрясения. Так этот человек был правителем Бессмертной Династии – Императором Ян! За эти сто лет он сыграл множество партий в шахматы с Императором Яном, и раньше лишь чувствовал, что тот непостижимо глубок, но не ожидал, что его происхождение настолько велико. Даже Император Ян провёл сто лет в Третьей Долине лекарств – какие ещё легендарные фигуры появятся здесь в будущем?
Синь Цзы повернул голову в сторону Гу Аня, и его фигура показалась ему такой величественной, словно он мог выдержать даже если небо обрушится.
...
Тридцать лет спустя.
В филиале секты Тайсюань, в поместье Е, Гу Ань и Е Лань пили чай во дворе. Аромат чая разносился повсюду, привлекая духовных птиц, которые опустились на ветви деревьев. Редкий момент, когда Чжэнь Цинь не мешала рядом – Гу Ань и Е Лань наслаждались умиротворённой атмосферой.
Е Лань подпёрла подбородок рукой и, глядя на Гу Аня, с улыбкой спросила: «В последние два года ваш Сюй Цзе из Третьей Долины лекарств стал очень известен, слухи о нём дошли даже до нашего филиала».
«У этого парня действительно выдающийся талант, можно сказать, что он принёс славу Третьей Долине лекарств», – улыбнулся Гу Ань. Сюй Цзе закончил обучение всего через пять лет после поступления в Третью Долину лекарств. Гу Ань не давал ему особых указаний, относясь к нему так же, как и к другим ученикам. Это привело к тому, что Сюй Цзе не испытывал особой привязанности к Третьей Долине лекарств, рассматривая её лишь как трамплин на пути совершенствования. Он не проявлял особого энтузиазма к Мечнику Фу Дао – Гу Ань даже слышал, как он говорил другим ученикам, что рано или поздно превзойдёт Мечника Фу Дао своими силами.
Е Лань улыбнулась: «В последние годы в Третьей Долине лекарств появляется всё больше гениев, твои ученики оказываются под моим началом».
В её взгляде на Гу Аня читалось восхищение. Даже не принимая во внимание то, что он был учеником Мечника Фу Дао, способности самого Гу Аня всегда вызывали у неё глубокое уважение. С детства, казалось, не было ничего, чего не мог бы сделать её старший брат по школе.
«Тогда придётся побеспокоить тебя позаботиться о них», – улыбнулся Гу Ань, беря со стола кусочек пирожного. Хотя оно было приготовлено Е Лань лично и вкус был не самым изысканным, главным было внимание.
Е Лань с любопытством спросила: «Сюй Цзе – твой самый выдающийся ученик?»
Предел жизни Сюй Цзе в девять тысяч лет и его блестящий талант привлекли внимание Е Лань, которая тоже хотела заполучить его под своё начало.
Гу Ань покачал головой: «Как такое возможно? Мой самый сильный ученик как раз совершает прорыв».
«О? Прорыв на какой уровень?»
«Уровень Нирваны».
«Уровень Нирваны? Как это возможно, не шути так! Этот ученик намного старше тебя?»
«Вовсе нет, он младше меня на тридцать четыре года».
«Достичь уровня Нирваны в восемьсот с лишним лет – я не верю! Ты снова дразнишь меня!»
Е Лань уставилась на него – она никогда не слышала, чтобы кто-то мог достичь Нирваны до тысячелетнего возраста.
Гу Ань улыбнулся, не вдаваясь в объяснения. Он говорил об Ань Хао, который как раз преодолевал Небесную Кару. Рядом с ним находились духи бессмертных из Бессмертной Династии, и даже сам Император Ян лично наблюдал за его прорывом.
Грохот!
С неба донёсся оглушительный раскат грома, Е Лань подняла голову – клубящиеся тёмные облака стремительно надвигались, грозя заполонить всё небо.
Е Лань не удержалась от шутки: «Неужели это небесные знамения от прорыва твоего ученика?»
Гу Ань тоже поднял взгляд к небу и сказал: «Конечно нет, но это действительно явление, вызванное чьим-то прорывом».
Святой Советник совершал прорыв! Он прорывался к уровню Самодостаточного Бессмертного!
Гу Ань почувствовал, что будет на что посмотреть. Вслед за появлением этого знамения множество могущественных существ устремились к Святому Двору. Бессмертная Династия, Божественная династия Сюань Ю и Великая Секта Небесных Демонов определённо не позволят Святому Советнику спокойно пройти испытание.
Гу Ань тайно просчитал ситуацию и, как и ожидалось, будущее снова изменилось. Самодостаточный Бессмертный способен изменять течение судьбы мироздания!
Услышав слова Гу Аня, в глазах Е Лань появилось любопытство. Какой же уровень силы нужен, чтобы вызвать такие явления при прорыве?
В этот момент Гу Ань заметил мощную ауру, исходящую из глубин вселенной. Метеорит, окутанный дьявольской ци, с неудержимой силой вырвался из Области Уничтожения и устремился к Великому миру духовного неба. Судя по этой ауре, это должен быть культиватор девятого слоя уровня Самодостаточного Бессмертного!
Поначалу Гу Ань не придал этому особого значения, поскольку за эти годы количество Самодостаточных Бессмертных, спустившихся в Великий мир духовного неба, уже превысило пять. Но вдруг он почувствовал знакомую ауру.
Эта аура принадлежала...
Императору Уничтожения!
У Гу Аня были воспоминания Лун Чжаня, и он отчётливо помнил ауру Императора Уничтожения. Эта аура действительно принадлежала Императору Уничтожения, хотя и не была такой мощной, как в воспоминаниях Лун Чжаня.