Глава 423. Один удар на выбор
Пока Святой Советник пребывал в нерешительности, из водоворота реинкарнации появился Изначальный Царь Бессмертных, представ во всём своём величии перед духами бессмертных. Его внушительная фигура облачалась в изношенные одеяния, верхняя часть тела была обмотана лишь слегка развевающимися полосками ткани, а длинные волосы свободно спадали на плечи. Всё его существо излучало древнюю и свирепую ауру.
Серые пряди его волос, подобные первобытным рекам, развевались словно драконы, взбаламучивающие водную гладь. Под их воздействием окружающая духовная энергия Великого Дао искажалась, создавая впечатляющий визуальный эффект, заметный даже невооружённым глазом. Казалось, будто он явился из глубин вечности, шагнув прямиком из истоков реки времени, неся с собой подавляющую ауру, от которой замирало всё живое в Великом мире духовного неба.
Духи бессмертных взирали на него со смесью страха и ожидания. Под водоворотом реинкарнации виднелись силуэты, излучавшие ауру, схожую с аурой Изначального Царя Бессмертных – мёртвенную и холодную. При его появлении они не выказали удивления, лишь возбуждение, словно зная, что должно произойти дальше, и были готовы принять в этом участие.
Хууу...
Изначальный Царь Бессмертных приоткрыл рот, выпустив обжигающую волну воздуха. Его налитые кровью глаза постепенно обретали осмысленность. Сначала его взгляд упал на силуэты внизу у водоворота реинкарнации, затем переместился к множеству духов бессмертных вдалеке. Встретившись с его взглядом, духи бессмертных содрогнулись от страха, некоторые даже непроизвольно отступили назад. Этот Изначальный Царь Бессмертных разительно отличался от того, которого они себе представляли – он излучал опасную ауру, вызывающую жуткое, пугающее чувство.
«Ныне...» – начал он хриплым голосом, от которого пустота за пределами небес стала ещё более гнетущей. Не успев закончить фразу, он внезапно разинул рот и издал яростный рёв, сотрясший небо и землю.
Этот рык услышали все живые существа в Великом мире духовного неба. Даже Тяньяо, Тянь Цин, Тянь Бай, укрывшиеся в Пещере Памяти о Начале, и морской дракон-карп во Дворце Скрытого Духа были напуганы. Все они испытали ощущение, будто их внезапно разбудили от глубокого сна – рёв Изначального Царя Бессмертных был не просто звуком, а ударом по самой душе.
Услышав его рык, все живые существа ощутили неконтролируемый страх. Обитатели земли даже увидели в небе остаточный образ Изначального Царя Бессмертных, подобный миражу – его ревущая гигантская фигура была полна такой подавляющей силы, что заставляла сердца всех живых существ трепетать.
В этот момент Гу Ань стоял на улице города Внешней секты, окружённый культиваторами, которые в страхе смотрели в небо. Перед ним сын Императора демонов Ди Се также вглядывался в небесную высь, нахмурив брови.
«Что это...» – пробормотал Ди Се.
«Похоже, снова надвигаются большие неприятности», – вздохнул Гу Ань.
Они редко встречались, и только успели обменяться парой фраз, как их прервал рёв Изначального Царя Бессмертных. Когда-то давно, во время вторжения Земель Демонов в земли человеческой расы, Ди Се, будучи сыном Императора демонов, тайно пришёл в секту Тайсюань. Он остался здесь на несколько сотен лет и теперь стал одним из высокопоставленных членов секты, помогая наладить связи между культиваторами-людьми и демонами. Поначалу они с Гу Анем прекрасно общались, но позже, когда разрыв в их статусе становился всё больше, они постепенно отдалились друг от друга.
Ди Се глубоко вдохнул и произнёс: «Да». Затем опустил голову, посмотрел на Гу Аня и улыбнулся: «Тебе не нужно бояться, сейчас секта Тайсюань определённо самое безопасное место в Поднебесной».
Гу Ань кивнул и продолжил с ним непринуждённую беседу. Возможно, из-за появления Изначального Царя Бессмертных, Ди Се проявил необычное терпение и начал рассказывать о том, насколько сильной стала секта Тайсюань.
В то же время за пределами небес, перед водоворотом реинкарнации парил Изначальный Царь Бессмертных. Он перестал реветь, его руки естественно свисали, и вдруг он посмотрел в сторону Бессмертной Династии. Когда он внезапно уставился на них, духи бессмертных не могли не задрожать от страха.
Изначальный Царь Бессмертных показал жуткую улыбку, его взгляд сфокусировался, и в тот же миг вся пустота заполнилась бесчисленными глазами разных размеров. При внимательном рассмотрении все они оказались его собственными глазами. Каждый дух бессмертного испытывал жуткое чувство, будто на него смотрят бесчисленные враги. Не успели они сбежать, как глаза в пустоте широко раскрылись, и лица духов бессмертных исказились. Они не могли ни говорить, ни уклониться – их души неконтролируемо вылетели из тел и устремились к этим глазам.
Эта сцена была настолько жуткой, что заставила содрогнуться даже могущественных существ в Великом мире духовного неба, наблюдавших через божественное сознание. Бессмертная Династия не отправила никого на помощь, позволив этим духам бессмертных лишиться душ.
Вскоре все души были поглощены глазами Изначального Царя Бессмертных, после чего он закрыл глаза, и бесчисленные глаза в пустоте мгновенно исчезли. Когда он снова открыл глаза, кровавые прожилки в них исчезли, мертвенная аура значительно рассеялась, и он стал больше походить на живое существо. Он снова улыбнулся, дунул на тела духов бессмертных, и тысячи из них мгновенно превратились в пепел.
«Приветствуем возвращение Царя Бессмертных из Тёмной Бездны!» – воскликнул таинственный мужчина, вылетевший из водоворота реинкарнации.
Как только он заговорил, другие силуэты из водоворота реинкарнации один за другим повторили его слова, и имя Царя Бессмертных эхом разнеслось по вселенной.
Изначальный Царь Бессмертных поднял правую руку, и Великий мир духовного неба слегка задрожал, облака заклубились, какой-то участок океана внезапно взорвался, и огромные волны ударили в небеса. Таинственный чёрный предмет размером с гору выпрыгнул со дна моря, рассеял облака и быстро полетел к Изначальному Царю Бессмертных.
Бум!
Правая рука Изначального Царя Бессмертных схватила летящий предмет – это оказался чёрный тесак. Рукоять длиной в десять тысяч чжанов напоминала горный хребет, на поверхности были выгравированы таинственные узоры, лезвие было массивным, словно незаточенным, весь клинок был чёрным, без каких-либо признаков энергии.
Глядя отсюда на Великий мир духовного неба, в том направлении, откуда прилетел чёрный тесак, в облаках расширялась огромная дыра, а под ней в синей глади океана виднелась расширяющаяся трещина.
«Давно не держал тебя, как же я скучал по дням, когда мы сражались бок о бок», – пробормотал Изначальный Царь Бессмертных, глядя на чёрный тесак в своей руке.
Он поднял чёрный тесак и слегка взмахнул им, подняв волну энергии, которая сотрясла внешний световой слой небес и заставила водоворот реинкарнации позади искривиться и заколебаться. Эта сцена привела силуэты из водоворота реинкарнации в ещё большее возбуждение, они не переставали восклицать имя Царя Бессмертных.
За пределами небес стоял невообразимый шум, а внутри царила мёртвая тишина – казалось, все живые существа боялись потревожить их, никто не осмеливался выйти, не говоря уже о том, чтобы заговорить.
Изначальный Царь Бессмертных высоко поднял чёрный тесак и полностью высвободил свою ауру! Это была аура существа, стоящего на вершине Девятого Небесного Царства бессмертных! Даже Император Ян никогда не демонстрировал такую ауру!
Далеко в Бессмертной Династии Император Ян стоял в золотом дворце, наблюдая за этой сценой, когда рядом с ним из ниоткуда появился Древний Император Бессмертных с мрачным лицом.
«И это тоже ты устроил?» – мрачно спросил Древний Император Бессмертных.
«Разве стал бы я воскрешать другого императора Бессмертной Династии, чтобы заменить себя?» – с бесстрастным лицом ответил вопросом на вопрос Император Ян.
«Тогда кто это может быть?» – нахмурился и удивлённо спросил Древний Император Бессмертных.
«Похоже, у Бессмертного Предка Юаньсюй были другие причины создать реинкарнацию. Возможно, это всё было частью плана Изначального Царя Бессмертных – война между Бессмертной Династией и Святым Двором спутала небесные знамения, и его возрождение вполне могло стать возможным», – задумчиво произнёс Император Ян.
В глазах Древнего Императора Бессмертных появилось беспокойство. Аура Изначального Царя Бессмертных была настолько сильной, что даже его, Самосущего Бессмертного, заставила содрогнуться – как тут не беспокоиться? Самое главное, что после своего возрождения Изначальный Царь Бессмертных первым делом обрушился не на Святой Двор, а на духов бессмертных их Бессмертной Династии – это был очень опасный знак.
«Неужели это интриги Святого Двора? Но это же невозможно... Как они могли достичь такого уровня?» – пробормотал себе под нос Древний Император Бессмертных.
Император Ян не ответил, в его глазах не было тревоги, скорее боевой дух. С тех пор как он занял трон правителя Бессмертной Династии, при дворе часто сравнивали его с императорами прошлого, и Изначальный Царь Бессмертных, основатель династии, естественно, был недостижимой фигурой. Он не раз представлял себе: если бы они с Изначальным Царём Бессмертных жили в одну эпоху, кто бы победил в конце? Он был полон уверенности в себе, и даже перед лицом непобедимого многие годы Святого Неба сохранял эту уверенность, ведь он был намного моложе Святого Неба. Даже сейчас, когда аура Изначального Царя Бессмертных была такой мощной, Император Ян не испытывал страха, в его сердце горел боевой дух.
Тем временем в Святом Дворе Святой Советник и Святые Боги, обсуждавшие контрмеры, были ошеломлены – Изначальный Царь Бессмертных уничтожил ту группу духов бессмертных!
«Неужели это ты организовал?» – не удержался от вопроса один из Святых Богов, глядя на Святого Советника.
«Это не имеет ко мне отношения, боюсь, грядут новые перемены», – ответил Святой Советник, глядя за пределы небес и слегка качая головой.
Услышав это, Святые Боги пришли в ещё большее замешательство. Они не обрадовались, наоборот, почувствовали тревогу. Кто же стоит за всем этим?
Перед водоворотом реинкарнации Изначальный Царь Бессмертных, ощутив силу чёрного тесака, поднёс левую руку к своей макушке.
«Не хватает ещё одной вещи», – пробормотал он.
Его взгляд упал на Великий мир духовного неба, застыл, уголки его рта приподнялись, а затем он исчез из того места, где стоял.
В городе Внешней секты секты Тайсюань Гу Ань слушал с большим интересом – судя по словам Ди Се, секта Тайсюань действительно стала могущественной, даже раскинув обширную сеть связей за морем. Всё это было неразрывно связано с одним человеком – Мечником Фу Дао! Заморские силы, учитывая его авторитет, очень тепло отнеслись к инициативе секты Тайсюань наладить отношения, особенно после его вмешательства этот энтузиазм поднялся на новый уровень.
Ди Се как раз собирался рассказать о великой битве на острове Золотого Скорпиона в прошлом году, в которой секта Тайсюань заработала немалую репутацию, доказав, что даже без вмешательства Мечника Фу Дао их сила весьма внушительна.
Фигура спустилась с небес, врезавшись в улицу позади Гу Аня, осколки камней разлетелись во все стороны, окружающих культиваторов отбросило взрывной волной, даже одежды Гу Аня затрепетали на ветру.
Зрачки Ди Се резко расширились, он мгновенно переместился за спину Гу Аня, чтобы защитить его. Но через секунду он уже пожалел об этом, потому что узнал прибывшего – это был не кто иной, как Изначальный Царь Бессмертных!
Образ ревущего Изначального Царя Бессмертных всё ещё виднелся в небе, окружающие культиваторы непроизвольно подняли головы, чтобы посмотреть, а затем перевели взгляд на него.
Шуух...
Культиваторы отхлынули как волна, некоторые даже подпрыгнули и полетели прочь. Ди Се застыл на месте, его ноги словно налились свинцом и не могли сдвинуться. Он тоже был напуган, но почему-то, как будто одержимый, не убежал, в ушах стучал только собственный пульс.
Изначальный Царь Бессмертных с бесстрастным лицом уставился на Гу Аня. Перед ним Ди Се и Гу Ань казались такими маленькими, разница в их аурах была колоссальной.
«Потомок, знаешь ли ты, откуда взялась корона на твоей голове?» – спросил Изначальный Царь Бессмертных.
«Неужели эта корона принадлежит тебе?» – повернулся к нему Гу Ань, указав на свою Корону Небесного Владыки.
«Верно, она принадлежит мне. Это божественное сокровище было создано, когда я достиг Девятых небес пути бессмертия. Оно называется Короной Небесного Владыки и может поглощать жизненную силу существ, накапливая духовную силу», – уголки рта Изначального Царя Бессмертных приподнялись.
Девятые небеса пути бессмертия! Божественное сокровище! Услышав это, Ди Се чуть не умер от страха, его лицо покрылось крупными каплями холодного пота. Перед таким существом у него не было никакой возможности сопротивляться! Не только у него – вся секта Тайсюань могла оказаться под угрозой уничтожения. Он даже начал винить Гу Аня – как тот мог подобрать корону с такой историей? Раньше он удивлялся, почему на Короне Небесного Владыки Гу Аня так много углублений, явно предназначенных для драгоценных камней, но этот парень их не вставлял – оказывается, просто не мог.
«И что? Ты хочешь её вернуть?» – спросил Гу Ань, глядя на Изначального Царя Бессмертных.
Со всех сторон напряжённо наблюдали культиваторы. Хотя Изначальный Царь Бессмертных был ужасающим, это была территория секты Тайсюань, и многие ученики несли ответственность за защиту своей школы. Услышав слова Гу Аня, они мысленно выругались – этот парень что, с ума сошёл? Как он смеет провоцировать такое страшное существо!
Изначальный Царь Бессмертных прищурился и оглядел Гу Аня с головы до ног.
【Изначальный Царь Бессмертных испытывает к вам враждебность и хочет стереть вас в порошок. Желаете применить Исследование продолжительности жизни?】
Гу Ань решил провести исследование.
【Изначальный Царь Бессмертных (сфера Самодостаточного Бессмертного, девятый слой): 0/0/0】
Все нули! Не живое существо! Гу Ань почувствовал разочарование – Изначальный Царь Бессмертных в его глазах стоил меньше, чем культиватор на стадии Конденсации Ци.
Изначальный Царь Бессмертных шагнул вперёд, подойдя к Ди Се, отчего тот задрожал, его зрачки затряслись, всё тело оказалось в тени.
«Смертный, ты смеешь преграждать мне путь?» – холодно произнёс Изначальный Царь Бессмертных, глядя на Ди Се сверху вниз.
Вдалеке появились несколько фигур – все они были великими культиваторами секты Тайсюань, даже Девятипалый Божественный Владыка и Синь Цзы прибыли. Глядя на Изначального Царя Бессмертных, они не могли не содрогнуться от страха. Какая ужасающая аура! Кто же он такой?
Ди Се был совсем не похож на себя обычного, сейчас он выглядел таким жалким. Он очень хотел что-то сказать, но не мог найти в себе сил даже молить о пощаде. И не только он! Культиваторы секты Тайсюань со всех сторон молчали как рыбы, не смея шевельнуться. То, что они не убежали, уже было пределом их храбрости.
«На колени!» – сверкнув глазами, громко приказал Изначальный Царь Бессмертных, его голос прогремел как гром, заставив всех вздрогнуть.
Ди Се побледнел от испуга, его ноги подкосились, и он начал падать, но как раз когда его колени почти коснулись земли, чья-то рука сзади схватила его за локоть и подняла. Это был Гу Ань!
Гу Ань одной рукой держал Ди Се, другой смотрел на Изначального Царя Бессмертных. Вдалеке стоявший на карнизе крыши Девятипалый Божественный Владыка внутренне содрогнулся – кто же этот парень? Он всё ещё помнил недавнее противостояние Гу Аня с Владыкой Тьмы Солнца и Луны, что вызвало его любопытство к Гу Аню, хотя он и не осмеливался спрашивать.
Ди Се, которого держал Гу Ань, почему-то почувствовал облегчение. Он обернулся к Гу Аню, хотел что-то сказать, но, увидев его суровое лицо, не смог произнести ни слова. Он был поражён выражением лица Гу Аня, в его сердце невольно зародилось благоговение.
Изначальный Царь Бессмертных посмотрел на Гу Аня, в его глазах мелькнуло странное выражение. Он поднял чёрный тесак, занёс его над головой одной рукой, готовясь разрубить Гу Аня.
«Осторожно!» – громко крикнул один из учеников секты Тайсюань. Когда-то он был учеником Третьей Долины лекарств и всегда был благодарен Гу Аню. Увидев, что Гу Ань в опасности, он инстинктивно предупредил его. Это было всё, что он мог сделать.
«Я дам тебе шанс нанести один удар. Только один», – произнёс Гу Ань, слегка повернув голову и уставившись на Изначального Царя Бессмертных.
В глазах Изначального Царя Бессмертных вспыхнул холодный свет, он повернул запястье и яростно обрушил тесак вниз. Стоявший на полусогнутых ногах Ди Се поднял голову, его зрачки заслонила тень чёрного тесака, а лицо исказилось от отчаяния.
Один удар обрушился! Чёрный тесак мгновенно рассыпался в прах, а вместе с ним и Изначальный Царь Бессмертных превратился в пепел. Ужасающая энергия разрушила окружающие здания, даже тучи в небе рассеялись.
Гу Ань стоял на месте с невозмутимым лицом, только его волосы и одежды развевались, словно яростно бушующее пламя!