Глава 412. Тот, кто превзошёл всех
«И чего же ты хочешь достичь в этой жизни?» — с искренним любопытством спросил Чжан Ши, внимательно глядя на Гу Аня.
После множества реинкарнаций, постоянно стремясь сделать каждую жизнь особенной и непохожей на другие, он теперь чувствовал растерянность, не зная, к чему стремиться в нынешнем воплощении. За свой долгий путь он успел побывать и спасителем мира, и почитаемым всеми Бессмертным, и разрушительным демоном, и даже простым смертным. Именно из-за этой потерянности он раньше времени пробудил воспоминания своей истинной сущности — в поисках нового пути.
«Буду выращивать цветы, ухаживать за травами, каждый день общаться с друзьями и учениками, играть в шахматы», — ответил Гу Ань с умиротворённой улыбкой. — «Если смогу прожить так всю жизнь, большего мне и не нужно».
«А как же стремление к бессмертию?» — удивлённо приподнял брови Чжан Ши.
Гу Ань озадаченно посмотрел на собеседника: «Разве путь к бессмертию не для того, чтобы жить той жизнью, которой хочешь? Я уже достиг желаемого, зачем мне к чему-то стремиться? Сейчас я совершенствуюсь не ради силы, а чтобы жить дольше и наслаждаться такой жизнью».
Лицо Чжан Ши слегка изменилось, пока он тщательно обдумывал услышанное. Что важнее — сама жизнь или путь к бессмертию? Он прекрасно знал, как труден путь к вечной жизни. Многие живут тысячи и десятки тысяч лет, но всю жизнь отчаянно борются за совершенствование, и счастливых моментов у них может быть даже меньше, чем у обычных смертных.
В то же время слова Гу Аня подарили ему новый взгляд на вещи — реинкарнация не обязательно должна быть попыткой стать кем-то определённым, можно просто испытать разные способы жизни. Глядя на Гу Аня снова, Чжан Ши заметил в нём какое-то неземное качество, которого не было даже у некоторых Самосущих Бессмертных. Это качество, вместе с тем, как взгляды Гу Аня потрясли его мировоззрение, сразу сделало образ собеседника в его глазах необычайным.
Взгляд Чжан Ши изменился, и он начал с интересом расспрашивать о радостях жизни Гу Аня. Тот ничего не скрывал и увлечённо рассказывал о самых обычных вещах, но в его устах они обретали особый смысл. Даже истории о проделках Короля Демонов и белой духовной мыши вызвали у Чжан Ши искреннюю улыбку.
В дальнейшей беседе говорил в основном Гу Ань, а Чжан Ши внимательно слушал. Рассказывая, Гу Ань незаметно вычислял причинно-следственные связи собеседника. Чем дольше они общались, тем больше связей он мог проследить, заглядывая в прошлое Чжан Ши, открывая для себя всё новые картины его жизни. Чжан Ши не подозревал об этом, хотя сам тоже пытался разгадать Гу Аня.
Когда Гу Ань наконец закончил свой рассказ, Чжан Ши задумчиво произнёс: «И в обычном есть смысл. Нет, всё существующее имеет смысл. Путь к бессмертию стремится к естественности Дао, действительно стоит прочувствовать всё, что есть между небом и землёй».
«Ты знаешь о моей прошлой жизни, значит, у тебя тоже она была?» — осторожно спросил Гу Ань. — «Ведь мы оба достигли уровня Зарождающейся Души!»
Чжан Ши кивнул: «Верно, у меня тоже была прошлая жизнь».
За соседним столом культиватор-мужчина не сдержался и закатил глаза, многозначительно переглядываясь с культиватором-женщиной напротив. Гу Ань и Чжан Ши так увлеклись своими россказнями, что остальные не могли не прислушаться, желая узнать, что ещё они выдумают.
«Почему мы переродились?» — продолжил расспрашивать Гу Ань. — «Судя по твоим словам, мы должны были быть очень сильными. Мы получили ранения?»
«Нет, как раз наоборот», — ответил Чжан Ши, не понижая голоса и не беспокоясь о том, что его могут услышать другие. — «Мы проходим через реинкарнации, чтобы достичь более высокого уровня. Это Испытание Реинкарнации — в перерождениях мы формируем свой путь Дао, и когда достигнем совершенства в понимании, сможем превзойти Девятое Небесное Царство бессмертных и встать на истинный путь совершенствования».
«Сколько раз нужно пройти через Испытание Реинкарнации?» — с любопытством спросил Гу Ань.
«Это зависит от человека, у Испытания Реинкарнации нет предела», — пояснил Чжан Ши. — «Я встречал одного человека, который тоже проходил через него, но, кажется, он уже давно превзошёл Девятое Небесное Царство бессмертных».
Говоря это, Чжан Ши словно увидел перед собой чей-то силуэт, его взгляд стал необычным. Гу Ань заинтересовался — неужели даже на уровне плодов Дао нужно продолжать проходить Испытание Реинкарнации?
«Если быть откровенным», — продолжил Чжан Ши, — «враг, которого я ищу, тоже использует Испытание Реинкарнации, чтобы скрыть свою личность. Вероятно, он пришёл расследовать дело Мечника Фу Дао».
Стоило ему упомянуть Мечника Фу Дао, как окружающие ученики не смогли сдержаться: «Вы серьёзно? Слишком уж заносчиво».
«О Мечнике Фу Дао вы так запросто говорите?»
«Смешно, неужели правда думаете, что достигли Девятого Небесного Царства бессмертных?»
«Ха-ха-ха, совсем с ума сошли».
Видя, как со всех сторон всё больше людей начинают насмехаться, Гу Ань вздохнул: «Может, поговорим в другом месте?»
Чжан Ши молча кивнул. Гу Ань встал, расплатился и вывел спутника из гостиницы, хотя смех внутри ещё долго не стихал.
Они шли по оживлённой улице, продолжая разговор об Испытании Реинкарнации. Гу Аню было очень любопытно узнать об этом испытании, а Чжан Ши, казалось, был рад поделиться знаниями.
«Правила Испытания Реинкарнации трудно определить», — рассказывал он. — «Иногда попадаешь в прошлое, иногда в будущее, можешь оказаться и в других великих мирах. Но есть одна закономерность: где бы ты ни переродился, никогда не встретишь свою истинную сущность. Какой-то закон мироздания удерживает практикующих в Испытании Реинкарнации...»
«А что происходит, когда встречаются двое проходящих Испытание Реинкарнации?» — спросил Гу Ань.
«Это зависит от личного выбора. Даже если начнётся битва, она не повлияет на испытание», — улыбнулся Чжан Ши. — «Но я предпочитаю общаться с другими, как сейчас. Жаль только, что ты ещё не пробудил воспоминания своей истинной сущности, иначе мы могли бы обсудить гораздо больше».
Он помолчал немного и продолжил: «Реинкарнация похожа на этот людской поток. Кажется хаотичным, но в нём есть порядок, есть начало и конец. Даже если пути пересекаются, каждый в итоге придёт к своему финалу».
«А ты помнишь свою прошлую жизнь?»
«Конечно. Сейчас во мне сознание моей истинной сущности, просто я не могу использовать её силу».
«Тогда могу я спросить о твоей...» — начал Гу Ань, притворяясь робким.
«Нет, это принесёт тебе огромные неприятности», — сразу же отрезал Чжан Ши.
"Огромные неприятности?" — мысленно усмехнулся Гу Ань. — "Ты что, само Святое Небо? Даже его я не боюсь".
«Встречал ли ты в Испытании Реинкарнации кого-нибудь особенно запоминающегося?» — сменил тему Гу Ань. — «Я имею в виду других проходящих испытание».
То, что Чжан Ши рассказал ему так много, довольно удивляло. Он не считал Чжан Ши глупым — очевидно, тот был очень уверен в себе и не боялся, что эти откровения навлекут на него неприятности.
«Да, были такие, и в прошлом, и в будущем», — задумчиво произнёс Чжан Ши. — «Расскажу о двоих».
Они продолжали идти, их фигуры словно в любой момент могли раствориться в людском море.
«В прошлом я встретил существо, известное как Император Холода», — начал Чжан Ши. — «Он родился с великим потоком судьбы, казалось, само мироздание расчищало ему путь. Когда я встретил его, он уже был сильнейшим в Поднебесной. Это было невероятно — даже в теле реинкарнации он достиг Девятых небес пути бессмертия. Ему оставался всего один шаг до завершения Испытания Реинкарнации».
«Что значит "оставался один шаг"?» — спросил Гу Ань. — «Он потерпел неудачу?»
«Именно», — в голосе Чжан Ши прозвучала горечь. — «Он пал, я видел его гибель. Его уничтожило существо, чью силу я не мог постичь. Оно и меня предупредило — то были глаза, способные охватить всю вселенную».
Гу Ань вспомнил таинственный гигантский глаз, который он видел во время прорыва, там, в глубинах космоса. Может, это было то же существо? Он подумал о Духовном Боге Небес, уничтожившем Цзи. Он подозревал, что те глаза принадлежали именно ему. На данный момент Духовный Бог Небес определённо был сильнейшим существом из известных ему, охраняющим границы вселенной, обладающим невероятным могуществом.
«В последующих реинкарнациях я больше не видел того могущественного существа», — продолжил Чжан Ши. — «Возможно, потому что моё тело реинкарнации было недостаточно сильным. Но в будущем я встретил другого перерождённого, и он был ещё более невероятным. Его уникальность заключалась в том, что он мог пересекать реку времени в своих реинкарнациях».
«Он пришёл из далёкого будущего, мы принадлежали разным эпохам, но чудесным образом встретились. Его дух был самым сильным из всех, кого я встречал. Эта сила не имела отношения к уровню культивации — это была воля к борьбе, словно ничто не могло сломить его боевой дух».
Взгляд Чжан Ши горел, а выражение лица Гу Аня стало странным. "Неужели это был Цзи?" — подумал он, но не мог сразу вспомнить, встречался ли Цзи с Чжан Ши. Кто знает, как выглядел Чжан Ши в прошлой жизни.
«Как его звали?» — не удержался от вопроса Гу Ань.
«У него было только одно имя — Цзи», — улыбнулся Чжан Ши. — «Он победил всех сильнейших каждой эпохи Великого мира духовного неба. Всю жизнь он стремился к сражениям. Признаюсь, я не смел с ним драться, он даже не знал о моём существовании. Я лишь издалека наблюдал, как он противостоял сильнейшим Поднебесной. Даже сражаясь против всего мира, он победил. Это зрелище я никогда не забуду».
«Если и существует сильнейший, думаю, им мог бы стать он. С его способностями и боевым духом он определённо смог бы превзойти Девятое Небесное Царство бессмертных и достичь ещё более высокого уровня».
"Так это действительно был Цзи!" — внутренне возликовал Гу Ань. Цзи был им самим, и то, что он произвёл такое впечатление на Чжан Ши даже в реинкарнации, было весьма приятно.
«Ты не знаешь, чем всё для него закончилось?» — спросил он, скрывая волнение.
«Нет», — покачал головой Чжан Ши. — «После того как он в одиночку разгромил всех сильнейших Поднебесной, он исчез в небесах, продолжив свой путь. Судя по всему, его путь ещё не достиг нашей эпохи. Возможно, его истинная сущность родится в будущем. Я с нетерпением жду новой встречи с ним, чтобы сразиться в честном бою».
Говоря это, Чжан Ши сжал кулаки, в его глазах загорелся боевой дух, делая его совершенно непохожим на того учтивого человека, каким он был прежде. Гу Аню очень хотелось сказать, что у того нет шансов на победу.
В этот момент спереди раздался холодный голос: «Раскрывая тайны Испытания Реинкарнации, ты не боишься его кары?»
Гу Ань всмотрелся и увидел приближающегося монаха с красивым лицом, одетого в простую монашескую одежду. Его острый взгляд, словно два клинка, был направлен на Чжан Ши.
Увидев его, Чжан Ши не изменился в лице, лишь пристально посмотрел на него: «Ты не боишься, чего же бояться мне?»
Они стояли друг против друга, и хотя не проявляли своей ауры, проходящие мимо люди с недоумением поглядывали на них.
«Кто это? Неужели он...» — тихо спросил Гу Ань.
«Да, это тот враг, которого я ищу», — ответил Чжан Ши. — «Он не из Великого мира духовного неба, он пришёл извне».
«Все мы в реинкарнации, к чему делить внутреннее и внешнее?» — произнёс монах. — «Ты же не думаешь, что сможешь остановить меня в этом перерождении?»
«А ты боишься Мечника Фу Дао?» — холодно спросил Чжан Ши, не сводя глаз с монаха.