Глава 404. Благословение Небесного Пути
«Правда? Тогда я буду ждать твоей помощи», – с лукавой улыбкой произнесла Цзян Цюн, глядя на Гу Аня.
Тот искоса взглянул на неё: «Постой-ка, уж не клан ли Цзи твоя истинная цель?»
«Хмф, кругом столько народу, не боишься, что люди из клана Цзи услышат?» – фыркнула Цзян Цюн.
На улице и впрямь было многолюдно, но Гу Аня это ничуть не смущало – здесь хватало и тех, кто говорил куда более самоуверенно, чем он.
«В секте Тайсюань кто посмеет мне навредить?» – высокомерно бросил Гу Ань, тут же расплываясь в приветливой улыбке при виде знакомого, идущего навстречу.
Цзян Цюн невольно улыбнулась, наблюдая за тем, как ловко Гу Ань управляется с людьми.
Когда знакомый удалился, она поддразнила его: «Знаешь, я слышала, что глава секты Люй хочет воспитать тебя как преемника. Раньше думала, что он шутит, но теперь вижу – у тебя и правда есть шансы».
Гу Ань покачал головой: «Оставь, он уже много лет не заговаривал об этом».
С тех пор как культиваторы из-за моря влились в секту, Люй Байтянь редко упоминал о позиции главы. Не из-за жадности, а потому что сам всё больше терял контроль – власть главы секты размывалась. К тому же, сделать Гу Аня главой значило бы только навлечь на него неприятности.
«И кто виноват, что ты не усердствуешь в культивации», – с досадой произнесла Цзян Цюн.
Ещё шестьсот лет назад она заметила его необычайный талант, но как бы ни убеждала, этот упрямец только и делал, что возился в своём саду лекарственных трав да праздно проводил дни за чтением книг, начисто игнорируя культивацию.
«Ты ничего не понимаешь – это тоже своего рода культивация. Когда-нибудь ты поймёшь, что поглощение ци – самый примитивный способ совершенствования».
«Что ж, буду ждать с нетерпением?»
«Только не притворяйся потом, что не помнишь моих слов».
«Ты, я смотрю, неплохо разбираешься в женщинах».
«А как иначе? Многие мои связи появились благодаря этому лицу. Общаясь с множеством женщин, поневоле начинаешь их понимать».
«Так и хочется запечатать тебя в гробу на всю жизнь».
Они продолжали непринуждённо болтать, прогуливаясь по улице, но мысли Цзян Цюн вскоре унеслись прочь. Просьба о помощи была искренней, но не являлась её главной целью. В этот раз она пришла найти Мечника Фу Дао!
...
Ночь опустилась на рощу у ворот секты Тайсюань. Цзян Цюн стояла под деревом, нахмурив брови. Лёгкий ветер играл её одеждами, но она не замечала холода – её сердце было слишком неспокойно.
Несколько сотен лет назад Мечник Фу Дао даровал ей власть над Призрачной Матерью Ночецвета, позволив основать секту Собирающих Цветы. Из одинокой сироты она превратилась в одного из столпов мира культивации. Без Мечника Фу Дао не было бы её нынешнего положения – как тут не волноваться перед встречей? Но больше всего её тревожило неведение: чего добивался Мечник Фу Дао, помогая ей?
Выросшая в демонической секте, она не верила в существование абсолютно безупречных людей. Пусть Мечник Фу Дао и славился своей праведностью, у него наверняка была и тёмная сторона. Она уже представила множество возможных вариантов и продумала способы реагирования.
Хрусть!
Звук шагов по опавшей листве заставил её обернуться. Из темноты выступила тёмная фигура – Божественное искусство теневой магии Тысячелетнего павильона! Цзян Цюн немедленно склонилась в поклоне.
«Что случилось?» – раздался хриплый голос Мечника Фу Дао.
Цзян Цюн помнила этот голос – он звучал в тот раз, когда появился Бессмертный Владыка Цю Си. Глубоко вздохнув, она поведала причину своего визита.
Призрачную Мать Ночецвета схватили! Душа противника вселилась в одного из сопровождающих учеников и так добралась до секты Собирающих Цветы. Лишь встретившись с Цзян Цюн, эта душа явила себя. Они были из Дворца Пленённых Духов и намеревались использовать Призрачную Мать Ночецвета, чтобы подчинить секту Собирающих Цветы своей воле.
Цзян Цюн даже ответить не успела, как они выдвинули требование: секта должна ежегодно отправлять во Дворец Пленённых Духов десять тысяч культиваторов моложе тысячи лет. Эта душа даже осмелилась при ней тяжело ранить высшее руководство секты, а затем надменно удалилась, проявив неслыханную наглость.
У Цзян Цюн не оставалось иного выбора, кроме как обратиться к Мечнику Фу Дао.
«Секта Собирающих Цветы – праведная секта, как можем мы совершать такие противоестественные деяния для заморских демонов?» – мрачно произнесла она.
Глядя на её серьёзное выражение лица, Гу Ань с трудом сдерживал смех. "Как же хорошо притворяется", – подумал он.
Повернувшись, он бросил через плечо, направляясь в темноту: «Я понял. Они больше не побеспокоят тебя, а Призрачная Мать Ночецвета вернётся сама».
Услышав эти слова, Цзян Цюн с облегчением выдохнула. Глядя вслед Мечнику Фу Дао, она решилась задать вопрос, который давно терзал её душу: «Старший, почему вы выбрали именно меня?»
С некоторыми вещами нужно просто встретиться лицом к лицу! После того, как она увидела, как Мечник Фу Дао подавил Бессмертного Владыку Цю Си, она поняла – в этой жизни ей никогда не достичь его высот, так зачем медлить?
Не оборачиваясь, Гу Ань продолжил путь, его голос донёсся словно издалека: «Я помог тебе по просьбе моего ученика. О его личности можешь не беспокоиться – разве не ты называла его единственным человеком в мире, который тебе небезразличен?»
Сказав это, он растворился в воздухе. Он знал, что Цзян Цюн всегда тревожилась об этом, и воспользовался случаем, чтобы развеять её сомнения.
Услышав его слова, Цзян Цюн застыла на месте, широко раскрыв свои прекрасные глаза. Прошло немало времени, прежде чем она тихо рассмеялась: «У тебя действительно есть связи в секте Тайсюань».
Она не стала упрекать Гу Аня за сокрытие правды – ведь её жизнь уже изменилась благодаря ему, она была его должницей, какое право она имела жаловаться? В её сердце теперь жила только радость. С наставлениями Мечника Фу Дао будущее Гу Аня определённо превзойдёт её собственное.
Теперь слова Гу Аня о том, что поглощение ци – самый глупый способ культивации, обрели новый смысл. Видимо, Мечник Фу Дао передал ему более глубокие методы совершенствования. Цзян Цюн подняла взгляд к небу – яркая луна, мерцающая сквозь листву, казалась такой же прекрасной, как её настроение.
Тем временем Гу Ань вернулся в павильон Третьей Долины лекарств и поменялся местами со своим клоном – ни Цзи Сяоюй внизу, ни тем более Владыка Тьмы Солнца и Луны не заметили подмены.
Взяв со стола Кисть Предначертания, он погрузился в размышления. Ещё до прихода Цзян Цюн он предвидел появление Дворца Пленённых Духов – это была насквозь демоническая сила, а их повелитель являлся перерождением небесного демона с пробуждёнными воспоминаниями. Они выбрали Великий континент Тай Цан лишь затем, чтобы разведать информацию о Мечнике Фу Дао, готовясь к будущему вторжению небесных демонов в Великий мир духовного неба.
Все во Дворце Пленённых Духов были злодеями с неискупимыми грехами. Убить их – значит избавить мир от зла!
Гу Ань начал чертить в воздухе, выводя четыре иероглифа «Дворец Пленённых Духов», а затем использовал Истинные Слова Долголетия, чтобы определить их судьбу. Все, кто получил поток судьбы Дворца Пленённых Духов, должны были обратиться в пыль!
Повелитель Дворца был Чудесного Закона Духовным Бессмертным, а его силы не уступали Звёздному Морскому Братству, хоть численностью они и значительно уступали. Когда Гу Ань опустил Кисть Предначертания на стол, перед его глазами замелькали сообщения:
【Ты успешно похитил 709 лет жизни у Истинного Человека Инь Цзе (седьмой слой Рассеянного Бессмертия)】
【Ты успешно похитил 2171 год жизни у Линь Гэсюаня (второй слой Странствующего Бессмертия)】
【Ты успешно похитил 624 года жизни у Ян Фу (восьмой слой уровня Нирваны)】
Гу Ань безучастно наблюдал за потоком сообщений. Дворец Пленённых Духов, повергший Цзян Цюн в отчаяние, перед его силой был не значительнее пепла на столе.
Однако по мере того, как сообщений становилось всё больше, он ощутил приближение особого потока судьбы. Что-то родное чувствовалось в этой энергии, и он инстинктивно потянулся к ней, но вовремя остановил себя.
Это было признание Небесного Пути – уничтожение погрязших в грехах приносило такой поток судьбы. Точнее, это были не потоки судьбы, а нечто столь же неосязаемое и невидимое.
Заслуги!
Гу Ань внезапно прозрел. Разговоры о небесных заслугах давно ходили в мире смертных, и теперь он убедился – это не пустые слухи. Когда человек совершает деяния, Небеса воистину наблюдают.
В отличие от Великой Демонической Секты Холода, грехи Дворца Пленённых Духов были куда тяжелее. Великая Демоническая Секта могла смыть большую часть своих прегрешений потоком судьбы Святого Двора, но Дворец не признавал власти Святого Двора и творил, что вздумается – их злодеяния были редкостными даже для нынешнего мира.
Небесные заслуги за уничтожение Дворца оказались поистине огромны – стоило Гу Аню лишь принять их сердцем, как они устремились бы к нему. Но он решил не принимать их, предпочтя держаться подальше от Небесного Пути.
Наконец, поток сообщений иссяк. За один раз он получил почти семьсот миллионов лет жизни! "Всё-таки убийство приносит годы жизни быстрее всего!" – промелькнула мысль.
В этот момент у Гу Аня даже возникло желание уничтожить всех демонов в Поднебесной, но, вспомнив о судьбе Лун Чжаня, он сдержался. Как бы он ни убеждал себя, он действовал ради собственной выгоды – чем больше жертв, тем сильнее последствия. Нельзя действовать безрассудно.
Вызвав панель характеристик и увидев, что его годы жизни превысили два миллиарда девятьсот миллионов лет, он почувствовал, как успокаивается его сердце Дао. Ещё немного накопить, и можно будет совершить прорыв! О годах можно не беспокоиться, но нельзя прекращать становиться сильнее – чтобы не оказаться беспомощным перед непреодолимым врагом.
Луна зашла, солнце взошло. В полдень следующего дня Цзи Сяоюй пришла к Гу Аню.
«Учеников секты Собирающих Цветы уже освободили», – произнесла она, пристально глядя на него.
Гу Ань отложил книгу и с улыбкой поднял голову: «Спасибо».
«Какие у тебя отношения с главой секты Собирающих Цветы?»
Услышав вопрос, он не стал ничего скрывать и вкратце рассказал историю своего знакомства с Цзян Цюн.
«Она очень помогла мне на ранних этапах культивации. Без её наставлений не было бы моего нынешнего положения», – серьёзно ответил Гу Ань.
«А кроме этого?» – не отступала Цзи Сяоюй.
«Что кроме этого? О чём ты хочешь узнать?» – удивился он.
Цзи Сяоюй хотела что-то сказать, но её взгляд изменился: «Ладно, моя судьба в этой жизни предопределена, мне не достичь бессмертия. Раз у тебя столько женщин, которые хорошо к тебе относятся, то даже если я вернусь к своему истинному телу, в этой жизни я могу быть спокойна».
«Что ты такое говоришь? Ты есть ты, душа неизменна, не беспокойся», – попытался утешить её Гу Ань.
«Ты не понимаешь этого чувства», – покачала головой Цзи Сяоюй и ушла.
Гу Ань смотрел ей вслед, невольно думая о Третьей госпоже из её прошлой жизни. В его сердце вдруг шевельнулось сожаление. Возможно, из-за детских переживаний у него были какие-то неясные чувства к Третьей госпоже – благодарность, а может быть, и нечто большее.
Возможно, Цзи Сяоюй была права – по крайней мере, в этой жизни она и Третья госпожа выглядели как два разных человека. Получается, он так и не попрощался с Третьей госпожей. Быть может, она даже не вспомнила о нём перед смертью.
Гу Ань покачал головой, мысленно упрекая себя за сентиментальность. Взяв «Записки Странствующего Героя», он погрузился в чтение, чтобы успокоить разум. Всё же Сюань Тяньи – его непринуждённый стиль письма не раз помогал Гу Аню избавиться от ненужных тревог.
Ушедшие ушли, нужно дорожить живыми, жизнь должна продолжаться! С этими мыслями Гу Ань вскоре увлёкся захватывающим сюжетом об одиноком острове.