Глава 387. Секта миллионов
Услышав утешительные слова Гу Аня, У Цзюэ мог лишь горько усмехнуться. В этот момент из соседней камеры донёсся презрительный смешок.
«Держать в руках всё небо? Неужели клан Шэн действительно обладает такой властью?»
Гу Ань повернул голову и увидел седовласого старика, подошедшего к краю камеры. Его костлявые руки вцепились в решётку из красного дерева, а на изможденном лице застыло презрительное выражение.
Гу Ань притворно нахмурился: «Неужели ты тоже из клана Шэн?»
«Если бы я был из клана Шэн, разве оказался бы в таком положении?» – усмехнулся старик. – «Я, как и твой друг, имел неосторожность оскорбить клан Шэн. Зал Старейшин тоже посоветовал мне переждать бурю. Но это заточение длится уже сто лет, и, боюсь, остаток жизни мне придётся провести здесь, ожидая, когда клан Шэн опустит свой меч палача».
У Цзюэ, выслушав эти слова, лишь молча опустил голову.
«Я просто не могу поверить, что клан Шэн настолько деспотичен!» – гневно воскликнул Гу Ань. – «Я сейчас же отправлюсь к главе секты!»
С этими словами он стремительно удалился. У Цзюэ хотел что-то сказать, но в итоге промолчал. В его сердце всё же теплилась надежда – в Третьей Долине лекарств было множество скрытых талантов, и общительный Гу Ань, возможно, действительно мог что-то придумать.
Когда присутствие Гу Аня исчезло на этом уровне темницы, У Цзюэ вновь охватило беспокойство. Он вдруг испугался, что неудача может навлечь беду на его друга.
«У Цзюэ, верно? Не думал, что у тебя есть такой безрассудный друг», – с издёвкой произнёс старик. – «Разве гении не должны быть окружены лицемерием?»
У Цзюэ не стал отвечать, не желая связываться с ним. Он уже давно познал ядовитый язык этого типа и считал ниже своего достоинства вступать в перепалку. Хоть он и выглядел потерянным, в глубине души у него оставалась уверенность – он всё ещё мог постигать Дао! Если никто не поможет ему восстановить справедливость, однажды он сам добьётся правосудия!
Тем временем Гу Ань, покинув темницу, не сразу отправился искать Люй Байтяня. Раз уж У Цзюэ мог постигать Дао, пусть ещё немного времени проведёт в размышлениях. Вместо этого Гу Ань отправился бродить по городу Внутренней секты, встречаясь с учениками, окончившими обучение двести лет назад, и разведывая ситуацию с кланом Шэн.
Хотя он мог использовать предвидение, но ради погружения в эту вражду хотел действовать как обычный человек. Если не получится, придётся усмирять злобу добродетелью. Ученики Гу Аня были разбросаны по всей секте Тайсюань, и под предлогом разведки о клане Шэн он на самом деле просто наслаждался угощениями.
Проведя так целый день, он чувствовал полное удовлетворение. Судя по собранным сведениям, клан Шэн действительно был могущественным. В секте Тайсюань было множество семейных кланов, но лишь немногие могли выделиться и заставить других трепетать от страха. Ученики, узнав о его расспросах, в один голос советовали не вмешиваться в это дело.
Когда он вернулся в Третью Долину лекарств, уже стемнело. В долине по-прежнему горели огни, и даже издалека до Гу Аня доносились весёлые голоса учеников. Он мысленно вздохнул, радуясь, что могущественные семейные кланы секты Тайсюань не посягали на его Долину лекарств. Если бы посягнули, пришлось бы устроить кровопролитие.
Подойдя к своей башне, он не сразу поднялся наверх, а постучал в дверь Цзи Сяоюй.
«Войдите», – раздался из комнаты её мелодичный голос.
Гу Ань вошёл и закрыл за собой дверь. Когда он приблизился к Цзи Сяоюй, она с любопытством спросила: «Редко увидишь, чтобы ты сам искал меня. Что-то случилось?»
«Что это за слова такие?» – недовольно произнёс Гу Ань. – «Разве я не могу просто навестить тебя? Ты же раньше жаловалась, что я десятки лет не искал с тобой встречи». Он сделал вид, что собирается уйти.
Цзи Сяоюй, сидевшая на кровати, быстро схватила его за запястье. «Конечно, можешь, садись скорее», – мягко улыбнулась она и потянула Гу Аня сесть рядом.
«Я увидел свет в твоей комнате и, сам не знаю почему, захотел поговорить с тобой», – фыркнул Гу Ань. – «А ты первой же фразой меня так разозлила».
«Ай-яй, ну прости меня, хорошо?» – беспомощно произнесла Цзи Сяоюй. Она подумала про себя, что он вдруг стал таким ребячливым, хотя это даже забавно. Уголки её губ невольно приподнялись в улыбке.
Гу Ань тоже улыбнулся: «Вот так-то лучше. Сегодня я видел У Цзюэ, знаешь, он...» Он начал рассказывать о судьбе У Цзюэ, а Цзи Сяоюй внимательно слушала – она помнила У Цзюэ, поэтому проявляла искренний интерес. Закончив рассказ о У Цзюэ, он поделился своими разговорами с другими учениками.
Первые полчаса говорил только Гу Ань. Цзи Сяоюй вдруг поняла его намерение – неужели этот хитрец пришёл просить её о помощи?
Однако в конце Гу Ань лишь вздохнул: «Даже в секте Тайсюань есть несправедливость. К счастью, наша Долина лекарств держится скромно и работает на благо секты Тайсюань, никто нас не беспокоит. Скажи, почему эти семейные кланы такие деспотичные, неужели они в будущем встанут выше секты Тайсюань?»
«Возможно, но это будет сложно», – ответила Цзи Сяоюй. – «Если дойдёт до такого, секта Тайсюань станет лишь одной из их подчинённых сил».
«Чем сильнее становится секта Тайсюань, тем безнадёжнее положение учеников, попавших в беду. Эх!» – Гу Ань встал и произнёс: «Мы так долго проговорили, тебе пора продолжать совершенствование. Твоё будущее не ограничится сектой Тайсюань».
С этими словами он направился к выходу. Цзи Сяоюй смотрела ему вслед, хотела что-то сказать, но промолчала. Когда он закрыл дверь, она не удержалась и пробормотала: «И правда, пришёл только по делу, да ещё и заставил меня извиняться. Просить о помощи стоя?»
Она покачала головой и рассмеялась, затем достала лист талисманной бумаги и начала писать. Как только Гу Ань сел в своей комнате, он увидел в окне пролетающий призрачный силуэт белого голубя, который в мгновение ока растворился в ночном небе. Уголки его губ приподнялись – неплохо, действительно понимает.
Несколько дней спустя Люй Байтянь пришёл к Гу Аню, и с ним был старый знакомый – заместитель главы секты Цзи Ханьтянь. Трое расселись в комнате.
Бам! Цзи Ханьтянь внезапно ударил по столу: «Клан Шэн действительно слишком нагл! Эти семейные кланы из-за моря так и не впитали праведные принципы секты Тайсюань в своё мировоззрение!»
«Чего ты шумишь?» – сурово произнёс Люй Байтянь, дёрнув веком.
«Я просто не могу сдержать гнев. Ты отдай приказ подавить клан Шэн, я тебя полностью поддержу!»
«А почему бы тебе самому не отдать приказ?»
«Клан Цзи в хороших отношениях с кланом Шэн, я оказался между двух огней, мне трудно что-то предпринять».
«Говоришь так, будто клан Люй не получал выгоды от клана Шэн. Мы с тобой в одинаковом положении».
Глядя на то, как они перекидывают ответственность друг на друга, Гу Ань находил это забавным и в то же время чувствовал, что секта Тайсюань стала какой-то поверхностной. Что ж, секта стремительно разрослась, а местная верхушка не успевала повышать свой уровень культивации в соответствии с темпом развития, поэтому их власть естественным образом размывалась.
«Вдруг захотелось написать книгу», – произнёс Гу Ань.
Глаза Цзи Ханьтяня загорелись: «Это хорошая идея, у Пань Аня большое влияние».
Гу Ань искоса взглянул на него: «Хм, я напишу о том, что клан Шэн – это могущественный семейный клан, которого опасаются кланы Цзи и Люй».
«Гу Ань, не шути так!» – выпучил глаза Цзи Ханьтянь.
«Я понимаю, почему пришёл глава секты, но почему пришли вы, почтенный Цзи?»
«Всё из-за тебя!» – фыркнул Цзи Ханьтянь. – «Эта девчонка Цзи Сяоюй вздумала помогать тебе, мне пришлось лично прийти».
Гу Ань тут же разозлился: «В те годы, когда Третью госпожу вынудили отправиться в Семизвёздное Духовное Царство, вы не смогли этому помешать. Теперь, когда Цзи Сяоюй просит вас о помощи, у вас снова трудности. Клан Цзи хоть и силён, но почему кажется, что эта сила добыта ценой унижений?»
После этих слов лицо Цзи Ханьтяня мгновенно помрачнело. Гу Ань же выдвинул ящик стола, достал Кисть Предначертания и вытащил лист белой бумаги из стопки рядом.
Видя, что они начали пререкаться, Люй Байтянь вмешался: «Я тоже верю У Цзюэ, но в клане Шэн всё же погиб ученик, причём его талант считался одним из трёх лучших в нынешнем поколении. Мы должны дать клану Шэн объяснение, но я гарантирую, что с У Цзюэ ничего не случится».
Не говоря уже о его отношениях с Гу Анем, за эти годы Гу Ань помогал советами, и Люй Байтянь искренне считал, что нынешнее могущество секты Тайсюань отчасти является его заслугой.
Гу Ань не ответил, а начал записывать на бумаге имена всех, кто был связан с делом У Цзюэ – и из клана Шэн, и из других кланов. Они знали правду, но хотели столкнуть У Цзюэ в Бездну. Если бы их вынудили, это ещё можно было бы понять, но всё началось с того, что они вместе с талантом клана Шэн оскорбляли У Цзюэ и даже подняли на него руку. Они лгали, чтобы защитить себя. Раз уж они выбрали путь прихвостней и стали притеснять других, пусть будут готовы к тому, что их укусят в ответ.
«Что ты делаешь?» – нахмурившись, спросил Люй Байтянь. Гу Ань только писал и молчал, и Люй Байтянь действительно боялся, что тот совершит какую-нибудь глупость.
«В клане Шэн есть Рассеянный Бессмертный», – серьёзно произнёс он. – «Ты знаешь, насколько высок уровень культивации Рассеянного Бессмертного? Даже если путь к бессмертию будет гладким, тебе потребуется не менее десяти тысяч лет культивации. В секте Тайсюань никто не жил так долго, как этот Рассеянный Бессмертный».
Десять тысяч лет! Эти два слова были такими тяжёлыми, что Люй Байтянь и Цзи Ханьтянь, стоило им подумать о возрасте Рассеянного Бессмертного из клана Шэн, ощутили безграничное давление.
Гу Ань поднял кисть и, глядя сверху вниз на имена на бумаге, с явным недовольством сказал: «Я ненавижу себя за бессилие. Будь я небожителем, разве я позволил бы близкому другу страдать?» Сказав это, он взмахнул Кистью Предначертания над бумагой, начертив большой крест, словно выплёскивая свой гнев.
«Не думай так», – попытался утешить его Люй Байтянь. – «К тому же клан Шэн просто в гневе, они не продолжают давить на меня».
Гу Ань посмотрел на него: «Помнишь, что я сказал тебе несколько сотен лет назад, когда ты ещё был стариком Тянем?»
Услышав это, Люй Байтянь тут же замолчал.
«Гу Ань, не делай глупостей», – серьёзно произнёс Цзи Ханьтянь. – «Если ты начнёшь действовать необдуманно, мы все трое можем пострадать. Наши кланы отвернутся от нас, секта Тайсюань отвернётся от тебя – всё это может случиться».
«Хорошо, я понял. Будем считать, что я ничего не знаю об этом деле», – ответил Гу Ань.
«Правда?» – спросил Люй Байтянь, видя его безразличное выражение лица.
«Я всего лишь культиватор уровня Зарождающейся Души, я не могу ни проникнуть в темницу, ни переступить порог клана Шэн. Что я могу сделать?»
Услышав это, Люй Байтянь мог лишь вздохнуть.
«Я не буду провожать вас. То, что вы сказали, я запомню», – проговорил Гу Ань, доставая книгу.
Люй Байтянь хотел что-то сказать, но Цзи Ханьтянь потянул его за рукав. Они переглянулись и встали, чтобы уйти.
Хотя Гу Ань был несколько разочарован, он мог их понять – не у всех была такая уверенность, как у него. Впрочем, он уже сделал свой ход, теперь посмотрим, как эти двое поступят. Если не справятся, им придётся освободить свои места. Дело не в дружбе – главе секты Тайсюань и его заместителю нужны люди с более широким кругозором, потому что секта Тайсюань – это не секта семейных кланов, а секта для десяти миллионов учеников.