Глава 267. Призрачный Король и Школа Горького Моря
«Что ещё тебе открылось в видениях?» – спросил Гу Ань, внимательно глядя на свою ученицу.
Почувствовав, что он воспринимает её слова всерьёз, Цзи Сяоюй продолжила делиться увиденным. В её видениях она спасалась от погони множества преследователей, погружалась в морские глубины, где обнаружила таинственный дворец, и даже взмывала к небесам, чтобы сорвать звезду. И это было лишь малой частью её видений.
«Приходи сюда почаще, когда будет время», – предложил Гу Ань после её рассказа.
Но, к его удивлению, Цзи Сяоюй покачала головой: «Не думаю, что стоит. Интуиция подсказывает мне держаться подальше от этих воспоминаний». Произнеся эти слова, она развернулась и ушла.
Глядя ей вслед, Гу Ань внезапно осознал, что её перерождение вряд ли было вызвано простым желанием улучшить врождённые качества. Если задуматься, её Врождённый Символ Дао уже содержал такую мощную силу, что не было никакой необходимости совершенствовать качества перед достижением Нирваны. Возможно, существовала какая-то тайна, из-за которой душа Цзи Сяоюй инстинктивно противилась пробуждению воспоминаний о прошлой жизни?
Гу Ань покачал головой, отбрасывая эти мысли. В конце концов, Цзи Сяоюй не могла вечно оставаться в Третьей Долине лекарств.
...
В конце лета Гу Ань прибыл на Остров Поиска Бессмертных. Обследовав территорию своим божественным сознанием, он не обнаружил присутствия Странствующего Даоса. Неужели этот хитрец действительно сбежал? Покачав головой, он вышел на улицы острова и начал неспешно прогуливаться. На этот раз он решил не призывать Ху Сяоцзяня.
Помимо покупки семян, у него была и другая цель – разузнать новости о Тянь Учане. В последнее время по всему океану то и дело вспыхивали сражения, в которые вступали даже Летящие в Небеса Бессмертные. Всё больше божественных злобных призраков вырывалось из Великой Морской Расщелины – некоторые группами, другие поодиночке. Одиночные божественные души и странные призраки были особенно могущественны. Поскольку Гу Ань не мог постоянно следить за Великой Морской Расщелиной, он решил собрать информацию от местных жителей.
И действительно, все культиваторы на улицах только и обсуждали Великую Морскую Расщелину и божественных злобных призраков. По слухам, в Расщелине обитали девять Божественных Призрачных Королей, каждый из которых обладал силой, способной противостоять крупнейшим сектам. Более того, некоторые из них владели божественными сокровищами. Когда основные силы Звёздного Морского Братства столкнулись с одним из таких Королей, они понесли сокрушительные потери и даже не смогли его задержать.
На данный момент были известны имена трёх Божественных Призрачных Королей: Тянь Учан, Ни Цзююнь и Инь Ян Луань. У всех трёхсложные имена, и каждый обладал силой, способной достигать небес и проникать сквозь землю. Тянь Учан прославился тем, что ворвался в могущественную организацию, равную по силе Звёздному Морскому Братству, поглотил одного из их гениев и беспрепятственно скрылся. Ни Цзююнь создал Туман Девяти Преисподних, который сейчас бушевал над океаном, превращая в белые кости все живые существа на своём пути, будь то на поверхности или в глубинах. А Инь Ян Луань внушал ещё больший ужас – он похищал души живых существ, превращая их в свою призрачную армию.
Хотя три Божественных Призрачных Короля действовали порознь, каждый из них мог принести океану настоящую катастрофу. Впрочем, ходили и обнадёживающие слухи – говорили, что в Великой Морской Расщелине появилось божественное сокровище, которое сумел добыть святой монах из Буддийской Школы Горького Моря. Об этой далёкой школе культиваторы Острова Поиска Бессмертных знали лишь то, что она обладает огромным могуществом.
Гу Ань бродил около часа, прежде чем приступить к закупке лекарственных трав. Не успел он закончить с покупками, как небо заволокли клубящиеся тёмные облака, окутавшие весь остров и погрузившие его во тьму. Хотя Гу Ань уже ощутил нависшую над островом опасность, он не поддался панике и спокойно продолжил свои дела.
Когда он вышел за ворота особняка, остров уже погрузился в кромешную тьму. Его взгляд устремился к входу в переулок, где из чёрной как смоль стены показалась когтистая лапа, а следом выползло жуткое чудовище. Оно было полностью чёрным, покрытым кроваво-красными трещинами, очень похожим на тысячеметровую фигуру, виденную ранее в ужасающих морских волнах.
Приземлившись, существо огляделось шестью глазами на своём лице, и его взгляд мгновенно остановился на Гу Ане. Вместе с раскатом грома по всему городу разнёсся леденящий душу вой, словно сто тысяч чудовищ завыли в унисон. Шестиглазый злобный призрак тоже взвыл и прыгнул, словно молния, в мгновение ока оказавшись перед Гу Анем.
Бум!
Шестиглазый злобный призрак мгновенно превратился в призрачный туман и рассеялся.
Гу Ань направился к лестнице, наблюдая, как по всему городу разгораются сражения. Культиваторы и демоны взмывали в небо, а бесчисленные божественные злобные призраки поднимались за ними, словно дождь из стрел, пытаясь их уничтожить. Не получив никаких уведомлений о получении лет жизни, Гу Ань окончательно отбросил мысль о том, чтобы похищать годы жизни у божественных злобных призраков. Раз нет никакой выгоды, нет смысла здесь задерживаться.
Применив технику Беспредельные Шаги Самобытности, он покинул Остров Поиска Бессмертных. Вернувшись в секту Тайсюань, он неспешно вошёл в Сокровенную долину. Стоял жаркий летний день, ученики укрылись в своих домах для совершенствования, а Гу Ань поднялся наверх отдохнуть и только к вечеру отправился в Третью Долину лекарств. Теперь ему нравилось везде бродить – со стороны казалось, что он очень занят, хотя на самом деле особо ничего не делал, но ему нравился такой размеренный образ жизни.
Вернувшись, он застал Девятипалого Божественного Владыку за игрой в шахматы. Его противницей оказалась не кто иная, как учитель Лу Линцзюнь – Западная Святая Мать. Лу Линцзюнь тоже стояла рядом и наблюдала за игрой, что заинтересовало Гу Аня, и он подошёл посмотреть.
Едва он встал рядом с Лу Линцзюнь, как услышал, как Девятипалый Божественный Владыка со смехом произнёс: «Благодарю за снисходительность».
Ученики наперебой стали восхвалять его мастерство, в то время как Западная Святая Мать сохраняла невозмутимое спокойствие. Глядя на Девятипалого Божественного Владыку, она спросила: «Позвольте узнать ваше имя, достопочтенный? Из какой вы секты?»
Девятипалый Божественный Владыка небрежно махнул рукой: «Играем в шахматы – так давайте просто играть, к чему столько расспросов? Разве в Буддийской Школе Горького Моря вас не учили этикету?»
Услышав это, лицо Западной Святой Матери слегка изменилось, но она промолчала. Поднявшись, она лишь поклонилась Девятипалому Божественному Владыке и удалилась.
Лу Линцзюнь не последовала за ней, а повернулась к стоящему рядом Гу Аню и с любопытством спросила: «Как тебе удалось победить этого достопочтенного?»
Лицо Девятипалого Божественного Владыки тут же помрачнело, и он поспешил пригласить других сесть за следующую партию. Гу Ань же с довольной улыбкой ответил: «Раньше я хотел общаться с тобой как простой смертный, но раз уж ты спросила, придётся раскрыть карты – я бессмертный мастер шахмат, постигающий Дао через чёрное и белое, инь и ян, сейчас проходящий испытания в мире смертных».
Лу Линцзюнь не удержалась и закатила глаза, а стоящий рядом старик Лу широко раскрыл глаза и выпалил: «Глава долины, вы действительно бессмертный мастер шахмат?»
Остальные ученики тоже с волнением смотрели на Гу Аня, и независимо от того, правда это или нет, их реакция его очень порадовала. «Достойные ученики!» – подумал он про себя.
«Да шучу я!» – рассмеялся Гу Ань. «Будь я бессмертным мастером шахмат, разве сидел бы здесь и занимался всякой ерундой?»
Ученики рассмеялись вместе с ним, не переставая его нахваливать. Глядя, как Гу Ань наслаждается вниманием учеников, Лу Линцзюнь покачала головой и улыбнулась. Девятипалый Божественный Владыка же размышлял о противоречивости Гу Аня – иногда тот был очень приземлённым, а иногда мог прозреть суть мирской суеты. Возможно, именно из-за этих противоречий в характере его стиль игры был таким непредсказуемым и неуловимым.
Затем Лу Линцзюнь увела Гу Аня в уединённое место. «Можешь отдать мне девушку, живущую этажом ниже? Я хочу взять её в ученицы», – с надеждой спросила она.
Гу Ань покачал головой: «Она гений клана Цзи, просто временно живёт у меня. Если хочешь взять её в ученицы, спрашивай у заместителя главы секты».
«Цзи Ханьтянь?» – Лу Линцзюнь надула губы. «Он точно не согласится. Он и раньше был против того, чтобы я основала Секту Вознесения, боялся, что я подорву основы секты Тайсюань».
«А чем ты сейчас занимаешься?» – усмехнулся Гу Ань.
«Я просто не могу смотреть, как зарывают в землю хорошие ростки».
«Так если ты не можешь смотреть, как зарывают в землю хорошие ростки секты Тайсюань, может, ты хочешь выкопать все хорошие ростки секты Тайсюань?»
«Паршивец, ты так обо мне думаешь?»
Говоря это, Лу Линцзюнь начала распускать руки, и Гу Ань всерьёз испугался, что может случайно убить её. «Эх», – вздохнул он про себя, внезапно затосковав по тем временам, когда Лу Линцзюнь пыталась его подкупить. Тогда она была такой милой, просто загляденье. Женщины и правда непостоянны.
«Твой учитель из Буддийской Школы Горького Моря?» – внезапно спросил Гу Ань. «Что это за секта и где она находится?» Он спросил из любопытства, потому что сегодня на Острове Поиска Бессмертных тоже слышал это название.
«Да, Буддийская Школа Горького Моря находится очень далеко от секты Тайсюань», – ответила Лу Линцзюнь. «Не то что ты – даже Цзи Ханьтянь за всю свою жизнь не сможет её найти».
«Так далеко? Надеюсь, ты не собираешься уйти в Буддийскую Школу Горького Моря и стать монахиней?»
«Прекрати нести чушь, давай сменим тему», – Лу Линцзюнь бросила на Гу Аня сердитый взгляд и поспешила перевести разговор, видимо, опасаясь обидеть Западную Святую Мать.
Поговорив ещё какое-то время, Лу Линцзюнь наконец ушла, а Гу Ань направился к своей башне. Когда он подошёл к ней, Цзи Сяоюй вдруг выбежала из комнаты, сказав, что хочет с ним поговорить. Они поднялись наверх и расположились друг напротив друга.
«Что случилось?» – спросил Гу Ань.
«Подожди, старший брат глава долины, ты пока почитай книгу», – ответила Цзи Сяоюй.
Глядя на её взволнованный вид, Гу Ань не мог не улыбнуться. Он не стал расспрашивать, а взял «Книгу о Даровании Титулов Богам» и начал читать.
«Старший брат глава долины, почему ты читаешь "Книгу о Даровании Титулов Богам"?» – с любопытством спросила Цзи Сяоюй. «Все говорят, что ты любишь читать "Записки Странствующего Героя"».
Лицо Гу Аня тут же изменилось: «Кто это сказал?»
«Тан Юй, Пэн Чан, Чэнь Цзе – они говорили».
«Не слушай их болтовню! Завтра же я их хорошенько проучу – как они смеют порочить своего наставника!»
«Порочить? Разве "Записки Странствующего Героя" – плохая книга?»
«Хватит вопросов, лучше почитай книгу», – Гу Ань бросил Цзи Сяоюй лежащее на столе «Путешествие на Запад» и углубился в чтение.
Через полчаса Цзи Сяоюй отложила книгу и с облегчением произнесла: «Наконец-то они ушли. Сегодня в долину приходили две женщины, они вызвали у меня очень неприятное чувство. Одна из них даже хотела взять меня в ученицы, но я отказалась».
Гу Ань почувствовал, что Западная Святая Мать и Лу Линцзюнь действительно улетели, и внутренне удивился. Цзи Сяоюй всего лишь на девятом слое Конденсации Ци, но уже может чувствовать ауру Западной Святой Матери? Она даже определила момент их ухода – поистине невероятно!
«Почему они вызвали у тебя неприятное чувство?» – спросил Гу Ань. «Ты их раньше встречала?»
«Нет, не встречала», – ответила Цзи Сяоюй, «но когда я раньше впадала в транс под Деревом Сюаньцин, в некоторых видениях были люди с похожей аурой – они пытались меня поймать».
«Хм?» – Гу Ань задумался. Неужели в прошлой жизни Цзи Сяоюй враждовала с Буддийской Школой Горького Моря? Похоже, нужно будет присмотреться к Западной Святой Матери. Если она узнает Цзи Сяоюй, придётся быть осторожным, чтобы не навлечь беду на учеников долины.
«Старший брат глава долины, тебе лучше держаться от них подальше», – серьёзно сказала Цзи Сяоюй. «Я чувствую, что сближение с ними не приведёт ни к чему хорошему».
«Не говори об этом другим, чтобы избежать проблем», – кивнул Гу Ань.
«Не беспокойся, я рассказала только тебе», – ответила Цзи Сяоюй. «Кроме того, что мы близки, я чувствую, что из всех людей в этом мире только ты не причинишь мне вреда. Это очень странное чувство, но я действительно так думаю».