Глава 61. Лесной пожар!!! Воля человека сильнее небес!!!
Как только вспыхнуло яростное пламя, руководство немедленно начало масштабную эвакуацию мирного населения.
Буквально через десять минут в затянутом едким дымом небе уже застрекотали лопасти первых спасательных вертолетов. Всего полчаса потребовалось службам спасения, чтобы полностью вывезти людей из опасной зоны. Спустя пять часов тяжелые военно-транспортные самолеты Юнь-20, груженные десятками тонн припасов и сотнями солдат, один за другим поднялись в воздух. А через двенадцать часов эвакуированные жители в пунктах временного размещения уже уплетали бесплатные горячие обеды и свежие фрукты.
Несмотря на то, что спасательная операция проходила безупречно, огненный шторм неумолимо надвигался на город. До первых жилых кварталов оставалось всего пять километров. Если не остановить разбушевавшуюся стихию прямо сейчас, пламя ворвется на улицы. И пусть людей успели эвакуировать, материальный ущерб обещал быть колоссальным.
Подножие горы Гуюньшань стало последним рубежом обороны.
Этой ночью у подножия развернулась поистине историческая драма. Слева бушевало багровое море ревущего огня, а справа, озаренная белым светом прожекторов и фонарей, стояла нерушимая живая стена — сплотившиеся плечом к плечу люди. За каждым лучом света скрывался тот, кто, рискуя собственной жизнью, противостоял лесному пожару. Здесь были солдаты регулярной армии, пожарные расчеты, стянутые из соседних городов, и, самое главное, простые местные жители. Сжимая в руках огнетушители, они образовали последний, живой щит на пути огня.
На самой передовой стояли пятьдесят тысяч солдат, переброшенных сюда всего за пять часов. Они получили суровый приказ, не допускающий двояких толкований: остановить и потушить пожар любой ценой, пока он не добрался до города.
Комдив Нин лично командовал операцией прямо на передовой. Багровые отсветы пожара и белые лучи человеческих фонарей сплетались в темноте, образуя на склоне очертания гигантского иероглифа «Человек». В этом зрелище крылось наглядное воплощение древней истины: воля человека способна превозмочь даже Небеса.
Когда опустилась глубокая ночь, солдаты и пожарные боролись со стихией в этом пекле уже пять долгих часов. Несмотря на все усилия наземных сил и поддержку с воздуха, огонь продолжал безумствовать — виной всему был яростный, ураганный ветер. Пятичасовая непрерывная битва истощила силы бойцов, им требовалось подкрепление и новые запасы. Но горные склоны были слишком крутыми, обычная техника просто не могла пробиться наверх.
— Комдив, парни на передовой на пределе! — доложил запыхавшийся офицер, подбежав к командиру. — Температура в первой линии перевалила за шестьдесят градусов! Склоны слишком крутые, обычные грузовики с припасами не могут проехать. Прорываются только мотоциклы!
Комдив Нин на секунду задумался, его лицо посуровело от напряжения.
— Объявите по городу! — жестко скомандовал он. — Мы реквизируем мотоциклы! Нужно доставить припасы наверх любой ценой. Без огнетушителей и воды как мы будем тушить этот ад?
Но приказ о реквизиции даже не понадобился. Как только весть о беде разнеслась по округе, сотни, тысячи мотоциклистов со всего города устремились к окраинам. Никто не ждал официальных бумаг — люди сами грузили коробки на багажники и рвались в самое пекло.
Однако небо словно решило испытать людей на прочность. Горячий воздух поднимался вверх, увлекая за собой холодные потоки, и ветер, вместо того чтобы стихнуть, разыгрался с новой силой. Шквал усилился с восьми до десяти баллов. Буря и лесной пожар — это смертоносное сочетание. Огонь, который уже начали брать в кольцо, подпитанный яростными порывами ветра, превратился в разъяренного зверя и принялся с ревом пожирать все на своем пути.
Бойцам на передовой пришлось отступить. Но позади оставался всего километр — дальше отступать было некуда. Подножие горы Гуюньшань было последней чертой. Если огонь перекинется на соседнюю гору Луюньшань, город будет обречен.
Комдив Нин спешно созвал экстренный штаб. По видеосвязи подключили ведущих экспертов по борьбе с пожарами, но те лишь растерянно молчали, глядя на экран с картой бедствия. Их лица были бледны. Наконец после затянувшейся тишины один из специалистов неуверенно произнес:
— Если только не взорвать склон артиллерией... Срезать гору направленными взрывами, чтобы создать барьер. Но при этом могут пострадать мирные жители внизу.
— Исключено! — отрезал комдив Нин, с силой хлопнув ладонью по столу. — Ни один житель города не должен пострадать, не говоря уже о гибели! Мой приказ — нулевые потери среди гражданских! У кого-нибудь есть другие предложения?
Присутствующие лишь тяжело вздыхали и качали головами.
— Единственный выход — завалить огонь людьми, — подал голос другой эксперт. — Но подкрепление из соседнего военного округа прибудет только через три часа. Тяжелые беспилотники и авиация поддержки будут здесь не раньше чем через полтора. А с такой скоростью пожар поглотит Луюньшань всего за час. Когда прибудет помощь, тушить придется уже городские улицы.
Услышав это, комдив Нин сжал кулаки так, что побелели костяшки, а желваки заходили на его скулах.
— Раз так, — процедил он сквозь зубы, — придется дать им последний бой!
Он решительно схватил рацию и настроился на частоту командиров полков:
— Товарищи! Родина и народ смотрят на нас. Бедствие не ждет. За нашими спинами — огромный город и миллионы жизней. Мы их единственный щит. До подхода подкрепления — полтора часа. И в эти полтора часа каждый из вас должен стоять насмерть! Это приказ!
Отложив рацию, комдив Нин быстрым шагом направился к выходу из штабной палатки.
— За мной, на передовую! — бросил он адъютантам. — Я буду сражаться плечом к плечу со своими солдатами.
Но против яростного, ревущего океана огня маленькие ручные огнетушители были бесполезны. Простые люди совершали подвиги, без устали доставляя припасы и валясь с ног от усталости, но стихия брала свое. Пламя уже лизало склоны горы Луюньшань. Человек казался ничтожно малым перед лицом разбушевавшейся природы.
*
Тем временем, еще час назад, Цинь Фан получил сообщение о бушующем у города пожаре. Он не колебался ни секунды и сразу отдал приказ:
— Все сто тысяч готовых роботов-горничных и партию механических псов, которая ждет отправки — немедленно мобилизовать!
Цзо Цинлун ошарашенно уставился на него:
— Мы что, отправляем их тушить лесной пожар?
— Стихия разбушевалась не на шутку, — кивнул Цинь Фан. — Да еще этот ураганный ветер. Разве человеческая плоть способна выстоять против такого адского пламени? Самое время проверить наших роботов в деле. Я не могу просто стоять и смотреть, как гибнут люди!
Спустя десять минут огромная армия роботов-горничных и механических псов была построена. Цинь Фан отдал команду, и железный легион на полной скорости двинулся к горящим склонам.
Необозримая колонна механических дев мгновенно заполнила шоссе, заблокировав движение. Не обращая внимания на яростный гул автомобильных клаксонов, Цинь Фан оседлал ведущего робопса и возглавил этот невероятный марш-бросок.
В тот момент, когда комдив Нин уже готов был впасть в отчаяние, на его телефон пришло сообщение. К нему была прикреплена фотография: бесчисленные ряды роботов стягивались к оцеплению на границе зоны бедствия. Следом пришло текстовое сообщение от комбата Чжана:
[Господин Цинь прибыл со своими роботами и запрашивает разрешение войти в зону бедствия для оказания помощи!]
Прочитав это, комдив Нин изумленно округлил глаза.