Глава 245. Разве это нормальные растения?!
Высшее руководство страны застыло, боясь даже моргнуть, чтобы не пропустить ни одной детали.
В считанные секунды кукурузные початки и иголки кактусов с преодолели гравитацию и вырвались в открытый космос.
При виде этой картины в командном штабе раздался дружный, потрясённый вдох.
— Вы хотите сказать... что вот это — кукуруза?! — выкрикнул один из генералов, указывая дрожащим пальцем на монитор. — А вон то — шипы кактуса?!
— Ладно скорость... но они вылетели прямо на орбиту?!
— Он реально решил сбивать астероиды сельхозкультурами?!
— Разве это нормальные растения?! Да я в жизни не видел ничего более абсурдного! Это просто уму непостижимо!
В этот момент директор Се расплылся в торжествующей ухмылке:
— Ну что, директор Цинь, раскусил я тебя? Я так и знал, что с этими грядками что-то нечисто! Не знал только, что именно. А ведь я спрашивал тебя, а ты всё отмалчивался, отнекивался... Ну и что теперь? Снова раскрылся! Ха! Прозвище «Хитрец Цинь» тебе не просто так дали! Верить тебе в таких делах? Да ни за что! Твой уровень доверия в моих глазах — абсолютный ноль! Тебе даже велосипед напрокат доверить нельзя!
Тем временем в открытом космосе началась титаническая битва.
Кукурузные снаряды и шипы кактусов на бешеных скоростях врезались в несущийся к планете астероидный поток.
На экранах системы наблюдения красные точки стали гаснуть сотнями. Их исчезновение не означало полное уничтожение массы — это сигнализировало о том, что глыбы рассыпались на мелкие фрагменты, сгорающие в атмосфере без вреда для поверхности.
С каждым мгновением алые маркеры таяли целыми гроздьями. Но метеоритов было слишком много. Как бы плотен ни был огненный вал, нескольким особенно крупным обломкам всё же удалось проскочить. Смертоносные камни устремились к верхним слоям атмосферы.
Наблюдавшие за этим офицеры сжали кулаки:
— Прорыв! Есть проскочившие! Неужели директор Цинь не предусмотрел такой вариант?!
Конечно же, предусмотрел.
Едва прорвавшиеся астероиды коснулись границы атмосферы, они мгновенно испарились, врезавшись в невидимую преграду. На границе космоса вспыхнул и погас полупрозрачный купол, словно защищавший всю Голубую Звезду.
Цинь Фань установил третий рубеж обороны — точно такой же энергетический щит, каким он накрыл Луну.
Перед началом атаки Цинь Фань провёл компьютерное моделирование. Один лишь этот щит мог выдержать прямой удар полутора тысяч метеоритов. В свою очередь, сверхпрочные шипы кактусов и бронебойная кукуруза уничтожали девяносто пять процентов всей угрозы. Оставшиеся пять процентов принимали на себя взрывные семена одуванчиков. Вероятность того, что хоть один осколок долетит до планетарного щита, была ниже, чем шанс выиграть главный приз в лотерее.
Но речь шла о выживании всей Голубой Звезды, поэтому дополнительный слой защиты лишним точно не был.
С такой тройной страховкой планета была защищена на все десять тысяч процентов.
Всего за полчаса стратегическая карта полностью очистилась. Последняя алая точка растаяла без следа.
В штабе генерал Кун и остальные присутствующие наконец облегченно перевели дух. Впрочем, расслабляться было рано. Все прекрасно понимали: этот астероидный дождь не был случайным капризом природы. За ним стоило инопланетное присутствие.
Пока захватчики не уничтожены, Голубая Звезда остаётся под прицелом.
Если враг смог заправить и направить сюда целый метеоритный пояс, то что произойдёт, если они пойдут в прямую атаку? Смогут ли растения Цинь Фаня сдержать их флот? Как бы ни были удивительны эти флор-оружия, инопланетные технологии пугали куда сильнее. Растения — это всего лишь растения...
Генерал Кун набрал номер Цинь Фаня.
— Угроза временно снята, — сухо произнёс генерал, когда на том конце провода сняли трубку. — Но что делать дальше? Пока мы не ликвидируем пришельцев, мы в постоянной опасности. В следующий раз их удар может оказаться в десять тысяч раз страшнее.
Однако Цинь Фаня ничуть не пугали технологии Наньлийцев. Их текущий уровень развития всё ещё не представлял для него смертельной угрозы. Вот если они окажутся сильнее, и растения перестанут справляться — что ж, тогда придётся придумать что-нибудь ещё.
— Ну... — задумчиво протянул Цинь Фань. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Война план покажет.
*
В то же время на борту вражеского флагмана наньлийцы с хладнокровным изумлением фиксировали провал астероидной атаки.
Для них этот удар был всего лишь разведкой боем. Нападавшие хотели собрать данные о биологическом оружии Голубой Звезды и выявить его слабые места.
И результаты анализа уже были у них на руках. Наньлийцы вычислили дальнобойность и ключевые уязвимости странных растений.
Текущая дистанция, на которой находился флот, оставалась абсолютно безопасной — иначе ответный удар уже настиг бы их корабль.
Плюсы оружия Земли: колоссальная разрушительная сила.
Минусы: отсутствие непрерывности огня!
Кукуруза и шипы кактусов не могли вырасти мгновенно. Это был истощаемый ресурс. Если нанести удар максимальной плотности и повторить его несколько раз за короткий промежуток времени, все защитные ресурсы планеты будут сожжены. А исчерпав боезапас, эти растения превратятся в бесполезный сорняк — точно так же, как гаубица без снарядов превращается в груду бесполезного металла.
Закончив анализ, наньлийцы немедленно перешли к фазе массового уничтожения.
Они запустили второй этап: на Голубую Звезду обрушилась новая волна астероидов. На этот раз их счет шел на десятки тысяч.
За этим каменным армагеддоном вторым эшелоном двинулись сотни беспилотных [Небесных авианосцев]. Их цель была предельно проста — окончательно стереть с лица галактики всю Солнечную систему.
Разумеется, уничтожение всей системы создавало определенный риск и для самих Наньлийцев — это был крайний сценарий. Но рисковать и сближаться с Голубой Звездой для точечного удара они не хотели. Это было слишком опасно.
*
В командном бункере снова завыла тревога. На экранах наблюдения возникли тысячи, десятки тысяч новых красных маркеров.
На этот раз поток был в несколько раз гуще прежнего. Экран буквально заплыл алым цветом. Лицо генерала Куна стало мрачнее тучи.
Цинь Фань был вынужден отдавать новые приказы на поражение.
Эта волна забрала почти всё: были израсходованы последние запасы кукурузных снарядов и шипов кактусов. Даже планетарный щит потерял около семидесяти процентов своей энергии, едва сдержав этот безумный шквал.
А ведь во второй волне шли ещё и боевые [Небесные авианосцы]!
К счастью, у кактусов оставался последний резерв.
Огромные зелёные гиганты в пустыне Такла-Макан неожиданно распустились. Из центров гигантских бутонов вырвались ослепительные лазерные лучи. Рассекая вакуум, высокоэнергетические потоки полоснули по космосу, налысо выжигая строй вражеских беспилотников.
Теперь арсенал Цинь Фаня был опустошён. Он стоял на краю пропасти.
Впрочем, оставался последний шанс: создание червоточины было завершено на девяносто процентов.
Едва пространственный туннель откроется, он сможет перебросить боевой картофель прямо к врагу! И тогда ограничение по дальности атаки перестанет существовать!
Оставалось дождаться последних десяти процентов.
Однако наньлийцы, видя, что прямой штурм затягивается, перешли к реализации плана по уничтожению Солнечной системы.
Они активировали своё самое страшное оружие — [Реверсивное орудие], работающее на принципе преобразования антиматерии.
Используя всю энергию своего космического материнского корабля, это орудие способно было в мгновение ока взорвать четыре крупнейшие планеты.
В качестве первой цели они выбрали Уран.
Уничтожение внешних гигантов нарушит гравитационный баланс всей Солнечной системы. В результате Голубая Звезда вместе с остальными планетами сойдёт с орбиты и медленно погибнет. Пусть на это уйдёт десять, двадцать или даже сто лет — время не имело значения. Солнечная система была обречена.
Если бы не страх перед дальнобойным оружием Цинь Фаня, наньлийцы просто подлетели бы и разнесли Землю в дребезги.
Но даже так — их победа казалась им лишь вопросом времени.