Глава 120. Девяностовосьмилетний прадедушка сражается на передовой!!!
Ровно в восемь вечера миллионы пользователей, затаив дыхание, обновили страницу официального сайта, готовясь к кровавой битве за игровые шлемы.
Но не прошло и жалкой секунды с начала продаж, как на экранах вспыхнула безжалостная, издевательская надпись: «РАСПРОДАНО».
Для обычных игроков это было привычным делом, но вот сетевые перекупщики пребывали в состоянии абсолютного, неконтролируемого шока.
Их хваленые боты-автокликеры, сложнейшие скрипты, сверхскоростные выделенные каналы и сотни мощнейших компьютеров, работающих синхронно... всё это оказалось бесполезным мусором. Они не смогли урвать ни одного, черт возьми, шлема! Ни единого!
А ведь спекулянты уже потирали руки, планируя озолотиться на этой партии. Любой добытый шлем означал чистую прибыль. Накинуть двадцать-тридцать тысяч сверху? Легко! А то и больше, учитывая безумный хайп.
Но остаться с пустыми руками? Это не укладывалось в голове.
«Неужели мне так не повезло?» — мрачно размышлял один из барыг. — «Я загнал в систему больше полтинника левых паспортов, и ни один аккаунт не прошел?»
Заподозрив неладное, он открыл закрытый чат своих коллег по теневому цеху. Вопрос даже задавать не пришлось — чат уже бурлил от гнева и проклятий.
[Тень_007] : Какого дьявола происходит?! Почему я не выцепил ни одного шлема?!
[Барыга_Мастер] : Та же хрень! Запустил сотню фейков — и полный ноль!
[Скрипт_Бог] : Что за дичь? Похоже, система Цинь Фана вырыла нам огромную, вонючую яму.
[Тень_007] : И как он это сделал?
В этот момент в разговор вклинился новичок:
[Зеленый_Байер] : Хе-хе... А я урвал целых три штуки!
[Барыга_Мастер] : Чего?! Какой софт юзал? Какие прокси?
[Зеленый_Байер] : Никакого софта. Чистый ручной труд! Я нанял двести живых студентов, чтобы они кликали ручками. И в итоге пробились только трое!
В чате повисла тяжелая тишина.
[Скрипт_Бог] : Ты больной? Ты им зарплату из своего кармана платил? С такими издержками ты в минуса улетишь! А если бы вообще ничего не вышло?
[Тень_007] : Стоп... Я, кажется, понял. Хитрый ублюдок Цинь Фан внедрил какой-то алгоритм! Наши боты кликают слишком быстро. Они реагируют за миллисекунды, что физически невозможно для человека. Система распознала нечеловеческую скорость и тупо забанила все скрипты!
[Барыга_Мастер] : Типа как скользящая капча, которую нельзя провести слишком быстро? Твою мать! Сколько же дерьма в голове у этого Цинь Фана! Он вообще не дает нам заработать!
[Тень_007] : Хех... Посмотрим, как он остановит нас теперь.
Да, автоматика провалилась, но у перекупщиков оставался запасной, проверенный временем план. Скупать всё вручную.
Спрос сейчас многократно превышал предложение. Заполучить шлем означало гарантированную прибыль. А учитывая, что Цинь Фан славился своими черепашьими темпами производства... дефицит будет только расти. План был прост: выгрести все шлемы с вторичного рынка, запереть их на складах, создать искусственный голод и ждать. Когда крики отчаявшихся геймеров достигнут небес, они выбросят товар на рынок, накрутив ценник втрое, а то и впятеро.
Они свято верили в золотое правило капитализма: пока есть дефицит, цена будет лететь в космос, пока не отсеет нищебродов и не оставит лишь богатую элиту, готовую платить любые деньги.
В ту же ночь перекупщики начали массовую скупку.
Накинули десять тысяч сверху.
На следующий день цена выкупа подскочила до двадцати тысяч.
Когда поток желающих продать иссяк, они подняли ставку до тридцати. Их конечной целью было загнать розничную цену за сотню тысяч юаней.
Грандиозный куш был не за горами.
На следующее утро, с первыми лучами солнца, счастливчики начали получать свои посылки.
Логистика Цинь Фана работала пугающе эффективно. Никаких медлительных фур — шлемы доставлялись чартерными грузовыми самолетами, обгоняя даже хваленые курьерские службы типа Jingdong.
Поскольку официальные серверы MMO-игр открывались только в полдень, обезумевшие от нетерпения геймеры сразу же полезли скачивать встроенные одиночные игры, чтобы хоть как-то убить время.
И как только они надевали шлемы, их накрывало то же самое парализующее чувство, что испытали Цинь Фан и Цзо Цинлун.
Эффект полного погружения взламывал мозг.
Даже самые криворукие инвалиды геймпада вдруг обнаружили, что могут двигаться с грацией ниндзя, ведь управление шло напрямую от разума. А те, кто в реальности занимался боевыми искусствами, и вовсе превратились в неостановимые машины смерти, получив колоссальное преимущество.
В одной из квартир недавний выпускник университета по имени Сяо Хай прыгал до потолка. Вчера он заставил всю семью дежурить у компьютеров, и удача улыбнулась ему: сработал его собственный аккаунт и аккаунт его прадедушки! Утром курьер привез сразу две заветные коробки.
Родители были на работе, в квартире остались только он и древний старик.
— Прадедушка! — Сяо Хай с горящими глазами потянул старика за морщинистую руку. — Давай сыграем вместе! Это же бомба!
— Куда мне, старому пню! — кряхтя, отмахнулся прадед. — Оставь меня в покое со своими бесовскими машинами!
Прадедушке в этом году исполнилось девяносто восемь лет. Кости ломило от старческих болячек, глаза плохо видели, но в целом старик держался молодцом и сохранял ясность ума.
Сяо Хай хотел было настоять, но старик непреклонно поднял узловатый палец:
— Я лучше со стороны погляжу, чем вы там, молодежь, занимаетесь. Не понимаю я ваших игр. Смотреть — буду, играть — увольте!
Не в силах больше терпеть, Сяо Хай водрузил шлем на голову и погрузился в виртуальный мир. Он выбрал суровый хоррор-шутер с зомби и, чтобы не расстраивать деда, включил функцию трансляции.
На пустую белую стену гостиной проецировалась четкая, реалистичная картинка из глаз Сяо Хая.
Поначалу прадедушка клевал носом, лишь изредка бросая мутные взгляды на стену. Но затем Сяо Хай зашел во внутриигровой магазин и прикупил пару косметических скинов: униформу японской императорской армии и форму солдат Лунго времен Антияпонской войны.
Как только зомби на экране облачились в эту форму, старик вздрогнул, словно его ударило током.
Его мутный взгляд мгновенно прояснился, сфокусировавшись на уродливых тварях в знакомых мундирах горчичного цвета. Эти тряпки... даже спустя столько лет он видел их в своих ночных кошмарах.
Он родился в тысяча девятьсот двадцать седьмом году. С тех страшных дней прошло уже семьдесят, восемьдесят лет, но память жгла каленым железом.
Эти японские солдаты были не людьми — они были порождениями преисподней. Они убивали сынов и дочерей Лунго без счета и без жалости. Врывались в мирные деревни, выжигали их дотла, грабили, насиловали и резали всех без разбору. Их оружие казалось тогда непобедимым совершенством стали и пороха.
Едва ему стукнуло пятнадцать, он сам взял в руки винтовку. Пошел убивать этих тварей.
Он провоевал всего три года — страшное ранение чуть не стоило ему жизни, и его отправили в тыл, в госпиталь. Пока он выкарабкивался с того света, Япония капитулировала.
За свои три коротких года в аду он лично отправил на тот свет четверых, может, пятерых японских солдат. Но цена была страшной... Его товарищи гибли тысячами. Из тех, кого он знал лично, в землю легло больше двух сотен парней. О тех, чьих имен он не знал, и говорить не приходилось.
Эти три года войны навечно выжгли на его душе шрамы.
Спустя десятилетия, глядя по телевизору парады с новенькими ракетами и танками Лунго, он часто впадал в оцепенение и думал... Думал о том, что если бы тогда их страна не была такой отсталой, столько парней не остались бы гнить в безымянных могилах. Не было бы этой бесконечной мясорубки! Если бы у них было нормальное оружие, они бы стерли этих японских собак с лица земли в первый же год!
Он помнил, как на одного солдата выдавали одну гранату. Десять патронов! Если ты был ветераном — неслыханная роскошь: три гранаты и тридцать патронов! И это уже к концу войны. А в самом начале даже ржавая винтовка на человека была чудом, не говоря уже о патронах.
Грохот выстрелов вырвал его из воспоминаний. На стене Сяо Хай, вооружившись современным пистолетом-пулеметом, купленным за смешные шесть юаней доната, поливал японских зомби свинцовым дождем. Трупы в горчичных мундирах разлетались на куски.
Старик смотрел на это, и по его изрытому морщинами лицу, из слепых глаз, неудержимо катились горячие слезы.
Его родители погибли от штыков японцев. Девушка, которую он любил больше жизни, заживо сгорела в заколоченном доме, подожженном смеющимися солдатами.
Прошлое, как выцветшая кинопленка, замелькало перед его глазами.
Тем временем Сяо Хай решил сделать перерыв на перекур и вышел из игры. Стянув шлем, он обернулся и замер, увидев трясущиеся плечи деда.
— Прадедушка?! — испуганно воскликнул парень, бросаясь к нему. — Что случилось?! Почему ты плачешь?!
Старик поспешно растер слезы узловатыми, дрожащими пальцами и поднял на правнука взгляд, в котором горел яростный, незатухающий огонь.
— Ты ведь... ты ведь предлагал поиграть вместе? — хрипло спросил он, сжимая кулаки. — Я передумал. Я хочу играть. Сейчас.
Сяо Хай на секунду опешил, но тут же всё понял. Он широко улыбнулся и протянул старику второй шлем.
— Конечно, прадедушка! — просиял он. — Давай вместе крошить этих ублюдков! Ты же воевал в молодости! Зададим им жару так, чтоб мало не показалось!
Старик выхватил шлем с ловкостью, неожиданной для его лет.
— А то как же! Погнали!