Глава 78
На следующее утро снег ещё не растаял, а белые облака затянули всё небо, небо не было ни тёмным, ни светлым.
Груши Лорена снова растаяли, это был уже четвертый раз.
Чёрная кожура покрылась слоем белого инея, а груши были твёрдыми, как железные шары. Размороженные в тазу с водой, груши стали мягкими, а кожура напоминала слой влажного пергамента.
Лорен вышел из спальни с грушами.
В гостиной братья-близнецы подошли к Перси.
«Перси, как префект, приказываю тебе больше не мешать нам». Джордж указал на значок префекта на своей груди и уверенно сказал:
«Всё верно, если снова будешь мешать нам, мы снимем с тебя баллы!»
Фред, стоявший рядом с ним, сложил руки на груди, подбородок был обращен к Перси, и его лицо выражало высокомерие.
Прошлой ночью братья-близнецы забрали у Перси значок старосты, когда он был уставший и ослабил бдительность. Они не могли дождаться, чтобы покрасоваться перед Перси рано утром, и выставили его изрядным дураком.
«Верни мне мой значок!»
Перси поднял брови и сердито посмотрел на Джорджа, который перепрыгнул через диван и бросился к двум парням.
«Вычет! Вычет!»
Близнецы закричали и забегали, и они забегали по Гриффиндорской башне.
Лорен оставил несколько груш в гостиной, чтобы они могли поесть после игры в догонялки. Он взял только три в зал он планировал позавтракать, набив свой желудок и распробовать вкус груш.
Рождество прошло, и рождественские украшения со всего замка постепенно убрали. В коридоре стало меньше ленточек, и они больше не светятся. Рождественская ёлка в зале всё ещё стоит, но свечи с неё убрали.
Окончание рождественского банкета знаменует собой официальное начало праздника. Всё больше студентов остаются в постелях, и в зале почти никого нет.
Лишь немногие завтракают сутра. Большинство предпочитает спать подольше, обходиться поздним завтраком или идти на кухню за едой, чтобы насладиться праздником.
Хаффлпаффцам удобнее всего ходить на кухню, и именно Хаффлпаффцев больше за длинными столами четырёх факультетов. Маленькие барсуки не пропустят завтрак, они наслаждаются каждым мгновением жизни.
Лорен проявил огромное терпение, положив груши на тарелку. Сначала он набил желудок тыквенной кашей и хлебом с джемом.
Слегка горячая тыквенная каша согрела всё его тело. Съев хлеб, Лорен почувствовал себя гораздо спокойнее.
Доев последний кусочек каши со дна миски, Лорен с облегчением выдохнул. Только тогда он начал наслаждаться плодами своего терпения. Он снял черенок с груши, аккуратно сорвал кожуру, поднёс её к губам, чтобы выпить сок замороженной груши, и проглотил её вместе с мякотью. Груша была сладкой.
На этот раз Лорен выдохнул холодным воздухом, наслаждаясь сладостью, с удовольствием облизывая губы. Есть так вредно, но и очень освежающе.
В какой-то момент Дамблдор сел рядом с ним. Глядя на то, как Лорен наслаждается вкусной едой, он почувствовал, что Распределяющая Шляпа права, и Лорен действительно подходит для Хаффлпаффца.
«Возможно, мне немного неловко это говорить», раздался мягкий голос Дамблдора, и Лорен поднял голову, заметив рядом с собой ещё одного человека.
Встретившись взглядом с Лореном, Дамблдор смущённо произнёс, но на его лице не было ни капли смущения: «Знаешь, сладкая еда мне тоже нравиться». Сказав это, он моргнул и выжидающе посмотрел на Лорена.
«Вот». Лорен с отвращением толкнул грушу Дамблдору. Он терпеть не мог этого человека. Его борода была почти до земли, но он всё ещё притворялся ребёнком.
Дамблдор радостно взял две замороженные груши и ушёл. Перед уходом он сказал: «Приходи ко мне в кабинет позже. Мы идём в Шварцвальд исполнять пророчество».
Похоже, груши были главная темой этого разговора, а пророчество – всего лишь пустяком.
Да, Дамблдор знает, что важнее.
По пути обратно в спальню Лорен начал прокручивать в голове пророчество профессора Трелони.
Предсказать смерть семьи Гарри, предсказать смерть Дамблдора…
Лорен вдохнул холодный воздух. Этот пророк предсказывал смерти одну за другой, что за Бог Ада показывал ей это?
После некоторого напряжения Лорен вернулся в гостиную и вспомнил, что он будет с Дамблдором. О чём тут беспокоиться? Ведь рядом будет Дамблдор.
Вернувшись в спальню, чтобы собрать вещи, он просто попрощался с Роном и ушёл.
Глядя на спину Лорена, когда он выходил из гостиной, Рон вздохнул, положил чёрную фигуру, взял белую и сунул её в рот:
«Заняты, все заняты».
Слышался звук всасывания, и глоток сока замороженной груши, одинокой фигуры, старика в пустом гнезде.
Когда Лорен вошёл в кабинет директора, Дамблдор вытирал сок с бороды платком, а оставшиеся сердцевина и кожура фрукта лежали аккуратно на тарелке.
Фоукс сидел на столе, приподнявшись, его хвост был расправлен, а клюв клювал замороженную грушу на другой тарелке.
Увидев вошедшего Лорена, Дамблдор отложил платок и с улыбкой сказал: «Это действительно самая сладкая груша, которую я когда-либо ел».
Фоукс тоже ответил «пискнув».
Если бы пророчество не касалось его, Лорен мог бы сидеть здесь и весь день обсуждать с Дамблдором, как приготовить замороженные груши.
Но сейчас он не мог. Он спешил. «Когда мы пойдем?»
«Честно говоря, мне нелегко въезжать в другие страны, особенно на Рождество, когда многие в Министерстве магии в отпуске». Дамблдор опустил голову и порылся в ящике.
«Но, к счастью, у меня есть друзья, которые могут нам немного помочь».
Из ящика раздался грохот и стук, словно предметы в комнате сталкивались, как будто шкафы ударялись о столы, а столы – о стулья.
«Ха, я нашёл».
Дамблдор наклонился и просунул вовнутрь ящика всю руку, почти погрузившись в ящик наполовину, и наконец достал маленький серебряный гребень, которым, судя по всему, он расчесывал бороду.
Размышляя о том, как ящик мог вместить Дамблдора, Лорен был совершенно уверен, что на нем, должно быть, использовалась магия, например, заклинание бесследного расширения, и пространство внутри могло быть больше, чем замок Хогвартс.
«Пошли». Дамблдор вложил гребень в ладонь, протянул его к Лорену и жестом пригласил его положить руку.
Кончики пальцев коснулись серебряного гребня, который был прохладным.
Прежде чем Лорен успел внимательно его ощупать, он услышал, как Дамблдор произнес: «Фоукс».
«Писк!»
Казалось, за пупок Лорена что-то дернуло и его понесло вперед, а затем его ноги оторвались от земли и взмыли вверх. Он летел вперёд, словно порыв ветра, ничего, не видя перед собой.
Рука Лорена была крепко прижата к гребню, и гребень, казалось, обладал магнитной силой, которая притягивала к себе его пальцы.
Казалось, это было мгновение, но в то же время казалось, что прошла целая вечность.
Ноги Лорена тяжело опустились на землю. Он немного пошатнулся и чуть не упал на бок, но Дамблдор вовремя его поддержал.
Волосы Лорена развевались на ветру, а одежда была перекошена.
Он поправил мантию и поднял взгляд, он увидел Дамблдора, который всё ещё был опрятного и аккуратного вида, с бородой, совсем не взъерошенной.
«Где это мы? Впереди Чёрный Лес?»
Повернув голову, чтобы оглядеться, он увидел, что они стоят у грязной тропинки в сельской местности. Влажный водяной пар смешивался с запахом земли и травы, с лёгким землистым оттенком в аромате, а впереди раскинулся бескрайний лес.
«Албания, если ничего не случится, это должно быть здесь».
Дамблдор достал откуда-то чёрный котелок и надел его. Он выглядел как традиционный котелок, который насилии десятилетия назад.
Такую шляпу носил Дамблдор в своей белой мантии, с длинной белой бородой и седыми волосами, и чувство несоответствия было очень сильным.
«Мне нужна небольшая маскировка, знаешь ли, быть слишком знаменитым – это нехорошо». Дамблдор подмигнул Лорену.
Ты обманываешь себя. С этой бородой, бровями и волосами кто не узнает в этом старике директора Хогвартса, самого известного волшебника в мире?
«Если кто-нибудь тебя разоблачит, ты вытащишь палочку и оглушишь его, верно?»
«Ха-ха-ха-ха...» Слова Лорена позабавили Дамблдора.
Под его громкий смех борода быстро укорачивалась, у корней волос пробивались коричневые и жёлтые пряди, и наконец, борода прикрывающая лицо, стала коричневой, с жёлтыми прядями, смешанными с седыми. Волосы тоже стали короткими, а по обеим сторонам лба даже появилась небольшая лысина.
Наконец, Дамблдор снова похлопал по своей белой мантии, и широкая мантия начала сжиматься, облегая его тело и превращаясь в двубортную серебристо-серую пушистую ветровку, надетую на брюки с костюмом и широкие жёлтые кожаные туфли.
Этот наряд отлично сочетался с котелком.
Лорен удивленно открыл рот, старый волшебник в белой мантии превратился в юношу в расцвете сил.
«Знаешь, я раньше был профессором трансфигурации».
Голос Дамблдора стал громче, он похлопал Лорена по плечу и стер логотипы Хогвартса и признаки Гриффиндора на его магической мантии.
На грязной дороге за городом Лорен нес чемодан, а Дамблдор, держа Лорена за руку, делился своим мнением о пророчестве.
«Всё началось с профессора Квиррелла...»
Профессор Квиррелл изначально был преподавателем магловедения в Хогвартсе.
«Когда Квиррелл был студентом, он был блестящим учеником Рейвенкло. Он всегда чувствовал, что обладает исключительными талантами, ожидая, когда люди его признают…» У Квиррелла были все качества, присущие Рейвенкло: он был умён и легко обучался. Он даже получил 12 сертификатов на экзамене СОВ.
Но он всё равно чувствовал, что люди смотрят на него свысока, и всегда считал, что обладает исключительными талантами. Чтобы быстро доказать свою силу, он развил в себе сильный интерес к тёмной магии.
Получив письмо о назначении на курс Защиты от тёмных искусств, он искал следы тёмных волшебников под предлогом исследований и изучения, отчасти из любопытства, отчасти из желания продемонстрировать свою значимость, которую никто не замечал.
В конце концов, Квиррелл приехал в Албанию.
«Подозреваю, что изначально он пытался выследить Воландеморта и чему-то у него научиться». Голос Дамблдора уже не был старческим, но его тон был беспомощным.
Лорен знал остальное. Здесь Квиррелл стал слугой Воландеморта, был одержим Воландемортом и вернулся в Хогвартс с намерением украсть Философский камень.
«Сначала я просто подумал, что он сдался Воландеморту, но твоё напоминание дало мне понять, что всё не так просто».
Одержимость Воландемортом Квиррелла превзошла ожидания Дамблдора и позволила ему лучше всё организовать и проверить некоторые из своих догадок.
Лорен внимательно вспоминал содержание пророчества: Тёмный Лорд покинул свой лес... заговор... Белый предсказал это... Чёрный Лес — начало волны... Сине-чёрный должен отправиться туда... когда старое и новое сменятся... отчаявшиеся душа плачет... волна вот-вот начнётся...
«Что такое старое и новое, отчаявшиеся душа и волна?» спросил Лорен.
«Старое и новое могут относиться ко времени до нового года. Что же касается двух других, то это ответы, которые мы ищем в этом путешествии».
Пока они разговаривали, они подошли к двери придорожной гостиницы.
Двухэтажное здание с треугольной крышей было покрыто снаружи чёрными пятнами. Название гостиницы на вывеске было неразборчиво. Чёрная двойная железная дверь была закрыта.
Дамблдор потянул Лорена прямо к закрытой двери. Возникла волшебная сцена. Железная дверь, казалось, не существовала. Они прошли сквозь нее.
Лорен чувствовал себя так, будто проходил сквозь водяную завесу, и чувствовал, как вода омывает его кожу.
В отличие от обветшалого внешнего вида, у входа был просторный холл. Белая плитка пола оттеняла яркую стеклянную люстру на потолке, освещая всю комнату.
За стойкой стоял толстоголовый и толстоухий гоблин, похожий на тучного человека с карликовостью. Его голова была примерно такого же размера, как и тело, узкий нос напоминал конус, а уши – крылья летучей мыши.
«О, добро пожаловать, мой дорогой волшебник!»
Голос гоблина был очень резким и пронзительным. Хотя он и произнес приветственные слова, тон его был очень небрежный.
Дамблдор, похожий на мужчину средних лет, бросил мешок с галеонами: «Одна комната».
«Конечно!» Толстый гоблин протянул руку из-за стойки, и в его руку влетел чёрный кулон в форме ключа.
Вся процедура сделки заняла меньше минуты. Оба были очень аккуратны и не говорили ничего лишнего.
Дамблдор взял ключ, но не стал искать комнату. Вместо этого он повернулся и вывел Лорена из гостиницы.
Повесив ключ на шею Лорена, они пошли в лес.
«Сожми ключ и потряси его, и где бы ты ни был в Албании, ты сможешь вернуться в номер этого отеля».
Конечно, Дамблдору ключ не был нужен. Это была страховка, заготовленная для Лорена на случай, если произойдет какая-либо непредвиденная ситуация.
Из рассказав Дамблдора Лорен узнал кое-что о ситуации в Албании.
Это место, которое Министерство магии едва ли может контролировать. Здесь собираются многочисленные тёмные волшебники, чтобы торговать предметами тёмной магии или различными вещами неизвестного происхождения.
В истории Албании произошло множество загадочных событий. Легенда гласит, что в лесу обитают всевозможные опасные существа, такие как вампиры, оборотни и злые ведьмы, живущие веками.
Студенты Хогвартса говорили, что Квиррелл встретил здесь вампира и был проклят ведьмой, из-за чего стал робким, заикающимся, боялся своих учеников и преподаваемого им предмета.
«Мисс Грей и Кровавый Барон умерли здесь».
«Честно говоря, это место всегда было в моём списке мест для путешествий после выхода на пенсию».
Дамблдор средних лет подмигнул Лорену, что было ещё более неприемлемо, чем то, как старый седовласый Дамблдор притворялся молодым.
Лорен почувствовал, что его глаза атакует магия, и, подавив желание высказаться, продолжил слушать Дамблдора.