509-519. Часть 5
«Поверь Дамблдору, у него должны быть на то свои причины». В памяти Гермионы всплыли странные слова Дамблдора прошлой ночью. Она поджала губы и продолжала убеждать: «Гарри, ты хочешь, чтобы защита, оставленная тебе матерью, просто исчезла, потому, что ты думаешь, что она больше не сможет тебя защитить?»
Гарри был ошеломлён.
Ведьма, толкающая тележку с едой, трижды проехала мимо купе, и поезд продолжил свой шаткий путь на юг. Гермиона прикусила соломинку, отпила ледяную газировку и перелистнула газету. Лорен крепко спал, прислонившись к окну. Краем глаза она видела его острый подбородок, слегка изящный профиль, несколько прядей слегка вьющихся волос, оставляющих тонкую прядь на лбу.
Гарри сидел напротив него, уснувший ещё до обеда и всё ещё не просыпавшийся.
Рон проглотил остатки ледяного тыквенного сока, рыгнул и согнулся пополам от смеха над сборником шуток о квиддиче, его плечи тряслись от смеха, он уткнулся головой в стол. Свинокля, который уже некоторое время сидел спокойно, заметил движения своего хозяина, несколько раз чирикнул в ответ и захлопал крыльями, готовый взлететь.
ХанХан, стоявший рядом, взмахнул крыльями, и Свинокля сделал два шага, недоумённо глядя на очковую сову.
«Тсс...» Рон поспешно затаила дыхание, успокаивающе прошептав:
«Не шуми, Лорен спит».
Свинокля наклонил голову и поник, расчёсывая перышки.
Как только Гермиона опустила глаза, чтобы вернуться к газете, рядом внезапно раздался голос: «Я видел, как ты издевался над маленькой совой…»
Голос вяло зевнул.
Очковая сова, чувствуя себя виноватой, сделала два шага в сторону и нежно погладила Свиноклю по голове, доказывая, что он добрый и заботливый сова.
Гермиона наблюдала за взаимодействием парня и совы, поджала губы и протянула ему стакан свежего апельсинового сока со льдом.
«Не засыпай, раз проснулся. Мы почти на платформе 9 и 3/4».
Лорен залпом осушил половину стакана ледяного апельсинового сока. Ледяная прохлада заставила его содрогнуться, и он наполовину прислонился к девушке, положив подбородок ей на плечо и снова закрыв глаза.
Гермиона знала, что он привык спать в поезде, и думала, что он проспит всю дорогу до станции, поэтому не стала его заставлять просыпаться. Она успокоилась и продолжила читать новости последних двух дней:
[Турнир «Кубок огня» завершён: два чемпиона Хогвартса стали победителями. Не скрывается ли за этим какой-то скрытый заговор…?][Турнир Трёх Волшебников стал историей, Ильверморни вышел в
полуфинал…] [Будет ли следующий Кубок огня проведен по расписанию? Барти Крауч из Департамента международного сотрудничества опозорен!][Министерство магии предложило щедрое вознаграждение, но Барти Крауч-младший исчез бесследно!]
[...]
Гермиона моргнула и быстро пробежала глазами эти поверхностные статьи, не содержавшие правды. Когда она вздохнула и уже собиралась перевернуть страницу, в ушах внезапно раздался ленивый голос:
«Есть ли какие-нибудь полезные новости?»
Она слегка наклонила голову, прижавшись щекой к его лбу. Она краем глаза увидела половину его лица. Гермиона не заметила, как он открыл глаза и вместе с ней прочитал половину газетной страницы.
«Газеты мало что сообщали. Сообщалось лишь, что Седрик и Гарри выиграли Кубок Огня. Больше внимания уделялось Краучам. Репортёры обычно писали, что мистер Крауч — тайный Пожиратель Смерти, подменивший сына в тюрьме своей женой. Крауч-младший был разоблачён во время третьего испытания. Спасши сына, мистер Крауч спешно сбежал из Хогвартса, столкнувшись с тёмным существом. Один погиб, другой сбежал».
«...»
Гарри несколько раз моргнул и повернулся к ним.
Гермиона продолжила: «Они ни слова не сказали о предупреждении Дамблдора. Думаю, Фадж заставил их молчать». «В конце концов, они не поверили словам Дамблдора о возвращении Воландеморта. Иначе они не были бы такими спокойными...» Лорен отпил оставшуюся половину апельсинового сока.
Гарри отвернулся к окну. Поезд приближался к окраине города. Разрозненные дома и заброшенные павильоны у железнодорожных путей стали попадаться всё чаще, изредка виднелись люди.
Остаток пути пролетел быстро. Солнце постепенно меркло, его ослепительно-белый цвет постепенно переходил в ярко-золотистый, а затем в оранжево-красный.
В следующем купе, впереди, сидели Джордж и Фред, а сзади – Седрик и Чжоу Чан. Когда ведьма, толкавшая тележку с едой, открыла дверь, чтобы продать свою еду, она увидела, что близнецы подсчитывают золотые галеоны, сэкономленные ими в этом году, а Седрик и Чжоу обсуждали, смогут ли они путешествовать вместе во время летних каникул.
Гарри допил тыквенный сок комнатной температуры, облегчённо вздохнул и посмотрел на друзей. «Ты когда-нибудь думал о...»
«?» Лорен и Гермиона посмотрели на него с одинаковым любопытством.
«О чём?» спросил Рон.
«Что поезд будет ходить вечно, всё лето, не прибывая на Кингс-Кросс».
«Тогда как мы вернёмся?» глупо спросил Рон.
Гарри на мгновение задумался: «До осени поезд сделает круг и вернётся в Хогвартс...»
Лорен посмотрел на него с недоверием. «Вот это да! Ты хочешь пропустить летние каникулы и сразу вернуться в школу!»
«Ты всё ещё тот Гарри, которого я знаю?» ужаснулся Рон.
Даже Гермиона не смогла сдержать улыбки.
Наблюдая, как Гарри медленно расслабляется, Лорен потянулся и посмотрел в окно.
Поезд пересёк пустошь, проехал мимо обширных сельскохозяйственных угодий и, не останавливаясь, продолжил движение к городу. Как и время, когда впереди что-то неприятное, оно не замедляется и не мчится вперёд, чтобы его преодолеть.
В мгновение ока они прибыли в Лондон, и Хогвартс-экспресс быстро остановился на платформе 9 и 3/4. Студенты начали выходить, с трудом продвигаясь с тяжёлыми чемоданами. Лорен и его спутники застряли в проходе, медленно приближаясь к двери.
К счастью, чемоданы в руках нескольких человек были пусты, так что это не составило труда. Гарри, застрявший в проходе, скучал и дразнил Буклю. Он мельком взглянул и случайно увидел близнецов, жмущихся перед ним и злобно смеющихся. Гарри помолчал немного, подошёл и похлопал их по плечам:
«Джордж, Фред».
Они обернулись и настороженно посмотрели на него: «Что-то не так, Гарри?»
«Вы накопили достаточно денег, чтобы открыть магазин... Я имею в виду, призовой фонд Кубка Огня — тысяча галеонов. Мы с Седриком получили по половине. Мне не понадобится столько золотых галеонов в ближайшие годы. Вместо того, чтобы складывать их в подземное хранилище Гринготтса чтобы они там пылились, я лучше отдам их вам, если вы не накопил достаточно».
Видя, как двое нахмурились и хотели отказаться, Гарри продолжил убеждать: «Слушайте, по сравнению с бесполезными золотыми галеонами мне нужно больше смеха. Думаю, нам всем нужно немного смеха. У меня такое чувство, что скоро нам понадобится больше смеха, чем обычно».
Не дожидаясь продолжения, Гарри достал из чешуйки призовые деньги, выигранные им в чемпионате, засунул их им в карманы и вылез из переполненного вагона.
Выйдя из вагона, ученики прошли через хаотичный и шумный участок привокзального участка. Возле вокзала, на временной парковке, стояли родители, ожидая, когда смогут забрать своих детей.
Солнце уже село, но температура не сильно упала.
На оживлённой улице в конце июня время тянулось удивительно медленно, и долгое ожидание оставляло после себя изнуряющую жару.
Даже присев, пожилой мужчина в рубашке с короткими рукавами и вертикальными синими полосками сохранял прямую осанку, складки на одежде были разглажены и естественны. Его светло-коричневые солнцезащитные очки были изысканны, а седеющие волосы лишь подчёркивали его энергичность.
Рядом с ним стоял дородный мужчина средних лет с выпирающим животом, словно выловленный из воды. Его серый жилет и укороченная рубашка цвета хаки промокли насквозь, прилипая к коже. Он был загорелым и вялым, его настроение падало от жары.
Стильный пожилой мужчина так резко контрастировал с дородным мужчиной средних лет, Вернон Дурсль покосился, невольно заподозрив в Бейтсе одного из этих чудаков. Но его наряд и дорогая машина позади него заставили Вернона проглотить любые подозрения.
Бейтс держал в руке желтоватую шляпу от солнца, обмахиваясь воздухом, широкими движениями, чтобы толстяк рядом с ним тоже почувствовал прохладу:
«Дядя Гарри, я буду называть тебя Верноном. Ты не можешь поддерживать такую форму. Мой друг сказал, что ожирение превратит твои сосуды в хрупкое стекло и они лопнут от малейшего прикосновения».
«Не верю!» упрямо возразил Вернон, но выражение его лица было явно виноватым. «Моя жена уже контролирует наше питание. Скоро я смогу похудеть, и мой сын тоже!»
«У тебя есть сын?»
Говоря о сыне, Вернон явно был в хорошем настроении и гордо представил сына: «Мой сын не волшебник. Он учится в школе Смелтинг. Хотя оценки у него не очень, в остальном он очень хорош. В прошлом семестре он выиграл чемпионат Юго-Востока по боксу среди юниоров в тяжёлом весе и завёл много друзей...»
«Правда? Потрясающе...»
Бейтс небрежно отнёсся к его хвастовству, внимательно разглядывая выходящих со станции людей. Увидев знакомую фигуру, он загорелся, надел шляпу, встал и ушёл.
Подойдя к Лорену, Бейтс взял его чемодан и стукнул его по голове, пробормотав что-то недовольное: «Сколько раз я тебе говорил, что, как джентльмен, ты должен брать на себя инициативу нести чемодан девушки...»
«Я же тебе несколько раз говорил, чемодан пуст, я просто притворяюсь». Лорен выглядел беспомощной.
Услышав это, Бейтс широко раскрыл глаза и свирепо уставился на него:
«И ты всё ещё говоришь, что не возьмёшь пустой чемодан?»
Лорен промолчал, молча взяв чемодан Гермионы.
С этим парнем бесполезно разговаривать, он неразумен.
Гермиона с улыбкой последовала за ним, наблюдая, как дедушка и внук запихивают чемодан в багажник. Кто-то, возмущённый, выпустил сову, намереваясь позволить ей лететь обратно самостоятельно.
Сова была очень счастлива, ласково потирая щёку своего хозяина, расправляя крылья и взмывая в небо, беззастенчиво выплескивая накопившееся в купе за всю дорогу раздражение.
Лорен открыл дверь машины и пропустил Гермиону вперёд. Он поднял глаза и увидел, как Гарри, попрощавшись с Уизли, подходит к дяде. Увидев его вспотевшую фигуру, Гарри слегка поправил очки. Вернон Дурсль не обратил внимания на его мысли, покачивая своим тучным телом, открывая дверцу машины и садясь за руль.
Двое мужчин обменялись одним словом, словно незнакомцы.
Лорен не хотел вмешиваться в отношения Гарри с тётей и дядей, но вдруг вспомнил о Следе. Гарри, которому ещё не было семнадцати, всё ещё находился под наблюдением Министерства. Министерство могло найти его в любой момент и даже наложить заклинание в случае крайней необходимости. Прошлым летом это не было бы проблемой, но Воландеморт вернулся, а в Министерстве рыскали Пожиратели смерти. К тому же, Сириус больше не жил рядом с Дурслями...
Лорен на мгновение замер, а затем позвал его: «Гарри, иди сюда».