509-519. Часть 2
Он знал, знал, Долорес права!
Возвращение Воландеморта и воссоединение Пожирателей Смерти — всё это было замыслом Дамблдора по захвату власти!
Старик жаждал как можно скорее чтобы он ушел в отставку, чтобы эти глупые волшебники смогли назначить его новым Министром Магии!
«Дементоры не могут быть тебе преданы, Фадж. Волдеморт может предложить им гораздо больше власти и удовольствий, чем ты! Как только Волдеморт получит поддержку дементоров, его бывшие дружки вернутся на его сторону, и тогда тебе будет трудно помешать ему вернуть себе власть, которой он обладал тринадцать лет назад!»
Дамблдор вздохнул. «Теперь, когда я знаю, что ты всё ещё намерен позволить самым опасным существам Волдеморта охранять тех, кто будет служить ему по его приказу, я не смогу спокойно спать сегодня ночью!»
Видя, что Фадж собирается спорить, Дамблдор махнул рукой: «Если это твоё решение, Фадж, надеюсь, ты не пожалеешь... Что ж, наша новогодняя вечеринка и церемония награждения вот-вот начнутся. Прости, что не могу больше тебя развлекать. До свидания, Фадж».
Фадж замолчал, едва слова сорвались с его губ, его лицо постепенно залилось краской, он сердито развернулся и зашагал прочь.
...
Потолок отображал звезды и луну в Большом Зале.
Изящные хрустальные люстры освещали просторный зал сиянием сотен свечей. Расплавленный особый воск источал успокаивающий аромат, озаряя каждый уголок банкета.
Четыре длинных стола были уставлены блюдами манящих цветов и насыщенных ароматов, такими как марсельский буйабес, жареный стейк из фуа-гра, лобстер-пашот, жареный фазан в красном вине и паровая треска из Ломонда. На длинном столе для преподователей стояли бутылки джина, французского шампанского, калифорнийского белого вина и виски, привезенного из мерзлой земли Болгарии.
Изысканные вина разливались по хрустальным бокалам, мерцающий оттенок которых с нетерпением привлекал юных волшебников старших классов.
Мадам Максим, одетая в светло-голубое атласное платье, элегантно чокнулся своим бокалом с бокалом Хагрида. Возможно, крепкий напиток, хранившийся на корабле Дурмстранга, был слишком крепким, но Хагрид, одетый лишь в мешковатый, слишком большой костюм, слегка покраснел.
Профессор Трелони, казалось, нашла свою вторую половинку. Она пила с Людо Бэгменом с самого начала подготовки к дневному банкету, и до сих пор они пили без перерыва. Перед ней громоздились бутылки разных цветов. Хотя зрачки её были слипшимися, а взгляд рассеянным, улыбка на её губах свидетельствовала о её огромной радости.А Людо Бэгмен? Он напился до беспамятства и уснул под длинным столом преподователей.
В последний день учебного года юные волшебники из четырёх стран надели школьную форму и отпраздновали окончание Кубка Огня, отмечая тот факт, что многие из них вот-вот покинут школу и вступят на новый, более широкий путь развития.
«Ещё один год прошёл!» голос Дамблдора был таким же высоким, как и всегда. «Прежде чем вы насладитесь этими восхитительными блюдами, надеюсь, это объявление от старика сделает ваш пир ещё более приятным!»
«А теперь объявляю!»
«Изначальными победителями Турнира «Кубок огня» стали Гарри Поттер и Седрик Диггори из Хогвартса!»
Впервые столы Гриффиндора и Хаффлпафф разразились громовыми возгласами и топотом, голоса Хаффлпаффцев были громче, чем голоса Гриффиндорцев.
«Ты это от нас скрыл! Ты обманывал нас весь день!»
Юные волшебники Хаффлпафф бросились на Седрика, яростно тряся его за плечи до тех пор, пока у него не закружилась голова и он не потерял дар речи, и отпустили его только тогда, когда у него пошла пена изо рта.
Директора школ и судьи других школ знали об этом заранее и не возражали. В конце концов, кубок принадлежал Хогвартсу, поэтому они могли делить его, как им заблагорассудится. Двое судей из Министерства магии не были в состоянии не согласиться. Крауч по причине своей смерти не мог опровергнуть ситуацию, а Бэгмен, ну он был пьян, и его единственными мыслями в сознании были крики о том, как он богат.
«А теперь наслаждайтесь пиром!»
Бокалы были осушены и наполнены вновь. Жаркое и суп убрали с длинных столов, заменив их освежающим пудингом и мороженым. Хрустальные люстры, свисающие с потолка, освещали Большой зал тёплым жёлтым светом.
Группы юных волшебников Гриффиндора и Хаффлпафф собрались, слушая рассказ Рона и Макмиллана о героической битве с Акромантулом на финальном этапе. Их лица пылали от волнения.
Выпускники бродили между четырьмя столами, прощаясь с одноклассниками, как знакомыми, так и незнакомыми. Их бокалы звенели, и меланхолия расставания рассеивалась среди оживлённого шума.
Пробила полночь, но ни один профессор не объявил об окончании банкета. Время от времени какой-нибудь профессор, слишком пьяный, чтобы справиться с пиром, выскальзывал из боковой двери. Дамблдор сидел за главным столом, с лёгкой улыбкой на лице, шепча что-то профессору МакГонагалл.
Лорен, сидевший за дальним столом Гриффиндора, долго смотрел на старого директора. Его улыбка, пусть и слабая, была непринужденной.
Дамблдор время от времени приглашал профессора МакГонагалл произнести тост, словно полностью погрузившись в радость банкета, забыв обо всех своих тревогах, которые он переживал за пределами Большого зала. Лорен отвел взгляд и продолжил заниматься своим делом: «Сделай небольшую чашку мангового сока для основы, добавь сок апельсина...»
«Если любишь клубнику, добавь немного клубничной мякоти».
«Соки могут выглядеть немного неприятно в смеси, но они не будут неприятными на вкус».
Гермиона молча наблюдала, как он смешивает странную жидкость.
Верхний слой представлял собой светлый, полупрозрачный сок, средний – мутную массу фруктовой мякоти, а нижний – комок осевшей фруктовой мякоти. Похоже на какое-то неизвестное зелье, и если слегка встряхнуть, оно источало насыщенный, освежающий аромат манго и апельсина.
Если бы она не видела, как он смешивает его с несколькими соками, юная ведьма могла бы заподозрить, что это какое-то грубое, ядовитое зелье.
«Выглядит заманчиво, правда?»
Лорен осторожно поднял хрустальный бокал, наполненный странной жидкостью, и протянула ей. «В нём много апельсинового сока, он обладает насыщенным сладковатым вкусом с лёгкой кислинкой, а также неповторимым ароматом манго и клубники. Попробуйте, это точно будет очень вкусно».
С этими словами он поднёс к её губам бокал, от которого исходил смешанный фруктовый аромат.
Гермиона взглянула на его нетерпеливое выражение лица, на мгновение замерла и сделала небольшой глоток. Сок был кисло-сладким, с отчётливой терпкостью.
Возможно, мякоть фруктов осела, оставив на поверхности слой жидкости. Сладость была незаметной, но кислинка и терпкость были очень заметны. Напиток не был неприятным на вкус, но определённо не выдающимся.
«Ну как? Вкусный?»
«Очень вкусно».
Гермиона спокойно кивнула, виновато отводя взгляд.
«Но я сегодня переела и больше не могу пить. Выпей сам».
«Сделай перерыв. Я тебе потом ещё что-нибудь смешаю».
«…»
Парень встряхнул жидкость в чашке, сделал большой глоток и облизнул губы, словно смакуя. Похоже, взболтанная жидкость должна быть очень вкусной.
Гермиона наклонила голову, уловив выражение его лица и гусино-жёлтый свет свечи над собой. В её карих глазах мелькнул огонёк, и она невольно задумалась.
Неужели этот парень намеренно заставляет её пить эту неприятную жидкость сверху?
Скорее всего, нет.
Он всегда мог приготовить еду даже вкуснее, чем в ресторане, и довольные лица других, наслаждающихся ею, радовали его. Вероятно, он предпочитал слышать собственную похвалу, а не лёгкие поддразнивания.
Казалось, так было с самой их первой встречи. Где он научился этим кулинарным навыкам?
Дедушка Бейтс не мог его ничему подобному научить...
По мере того, как их отношения становились ближе, она всё больше осознавала, что он хранит множество секретов – необъяснимые кулинарные способности; постоянное знание секретов, например, о Барти Крауче и его сыне, о месте проведения церемонии воскрешения Воландеморта и так далее.
Некоторые из этих сведений были неизвестны даже директору Дамблдору, и источником их был не какой-нибудь Фламель из фэнтезийной книги.
Гермиона не стала бы полностью игнорировать это и не стала бы подвергать сомнению. Она доверяла Лорену на все сто, рано или поздно он раскроет ей эти секреты.
В ближайшем будущем...
Не успели она допить свой стакан сока, как парень пригласил её присоединиться к нему и смешать разные напитки. Гермиона почувствовала себя немного ребячливо, но всё же протянула ему стакан сока, до которого он не мог дотянуться...
Было три часа ночи, и банкет близился к концу.
Самые весёлые юные волшебники кричали до хрипоты, в то время как некоторые Хаффлпаффовцы вяло сгорбились за длинным столом, их глаза были слишком сонными, чтобы открыть их, но они не желали закрывать их.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Серебряные ложки ударились о внешнюю стенку хрустального бокала, резкий, резкий звук взбодрил юных волшебников, которые оживились и посмотрели в сторону главного стола.
Внезапно звёздный потолок погрузился в тусклую ночь. Сверкающие хрустальные люстры и сотни магических свечей исчезли. Вместо них на стенах висели ряды примитивных факелов, их ослепительное сияние заполняло каждый уголок зала.
За профессорским столом торжественные выражения лиц директоров и профессоров добавляли происходящему нотку торжественности.
«Ещё один год прошёл». Блеск лазурных глаз Дамблдора нервировал юных волшебников. Он пробормотал: «Профессор МакГонагалл предложила мне объявить об этом до начала банкета. Возможно, она права, весёлый банкет смягчил бы мою тревогу, но, будучи стариком, я жажду более беззаботного и радостного времени. Я откладывал это до конца».
Он сделал паузу, и в зале повисла тишина. Юных волшебников постепенно охватило какое-то гнетущее чувство.
«Воландеморт вернулся восстановив свою физическую форму».
По залу разнёсся нервный шёпот. Все в ужасе уставились на Дамблдора, широко раскрыв глаза, словно ожидая, что он, как всегда, признается, что это была шутка.
Но он этого не сделал. Дамблдор молча стоял, ожидая, пока они переварят этот шокирующий факт, пока шёпот постепенно не стих:
«Министерство магии не хочет, чтобы я вам это рассказывал. Родители некоторых ваших одноклассников, возможно, будут шокированы моим поступком. Возможно, они не смогут поверить, что Воландеморт действительно вернулся, а может, посчитают, что мне не следовало вам об этом рассказывать. В конце концов, вы ещё молоды…»
Лорен огляделся. На лицах юных волшебников за длинными столами других колледжей отражались шок и страх. За исключением Слизерина, некоторые чистокровные перешептывались.
«Цель Турнира — укрепить и поддержать взаимопонимание в волшебном сообществе. В свете произошедшего, в свете воскрешения Воландеморта, эта связь важна как никогда».
Дамблдор огляделся, скользнув взглядом по мадам Максим и Хагриду, Флёр Делакур и её одноклассникам из Шармбатона, Виктору Краму и его одноклассникам из Дурмстранга за столом Слизерина, затем по ученикам Ильверморни и, наконец, встретившись взглядом с директором Фонтейном, кивнул.