495-501. Часть 7
Это был второй раз, когда он рассказывал эту историю. Летом 1943 года Воландеморт узнал о своём происхождении, вернулся в Литл-Хэнглтон, убил семью Риддлов и свалил вину на Морфина Гонта...
Гарри ничего не сказал он увидел свою палочку, спокойно лежащую на траве в нескольких шагах от него.
«Ах, мне немного грустно...» тихо проговорил Воландеморт.
«Но, к счастью, моя настоящая семья вернулась».
Воздух внезапно наполнился шорохом плащей. Между могилами, за елями и в каждом тёмном месте появились волшебники. Все они были в капюшонах и костяных масках.
За исключением двух фигур, лица которых были открытыми. Один был в тёмно-зелёной мантии, а другая — в плохо сидящем пальто, из которого сочилась кровь.
Глядя на лица этих двоих, Пожиратели смерти, стоявшие рядом, ужаснулись и невольно прошептали:
«Барти Крауч-младший и...»
«Северус Снейп».
Пожиратели смерти поблизости невольно замедлили шаг и последовали за двумя мужчинами, настороженно наблюдая за ними из-под костяных масок, словно не веря своим глазам.
Волдеморт молча ждал, с удовольствием наблюдая за Снейпом, который остановился в нескольких шагах от него.
Барти Крауч-младший едва скрывал своё волнение и чуть не плакал, падая на колени. Он поцеловал край чёрной мантии Волдеморта и прошептал:
«Хозяин... Хозяин...»
Он встал и отступил за Волдеморта, встав рядом с Беллатрисой. Он с завистью посмотрел на её новую руку, словно отлитую из серебра.
Снейп взглянул на Гарри, скованного косой ангела. Снейп застыл на месте, словно не в ладах с окружающими его Пожирателями смерти. Один за другим они подползли на коленях к Воландеморту, поцеловали его мантию, затем встали и отошли в сторону, молча образовав круг вокруг могилы Тома Риддла, Гарри, Воландеморта и Снейпа.
В круге оставалось несколько пустых мест, словно ожидая, когда придут другие.
Взгляд Воландеморта упал на Снейпа, его багровые, змеевидные глаза явно заинтересовались, но он не стал сразу задавать ему вопросы. Вместо этого он повернул голову и оглядел лица, скрытые капюшонами.
Справедливости ради, присутствие Снейпа рядом с Барти Краучем-младшим ясно дало понять план директора.
Но Лорен не был уверен, поверит ли ему угрюмый Воландеморт. Глядя на застоявшуюся ситуацию, он почувствовал прилив тревоги за своего профессора. Он смог спасти Седрика от Беллатрисы, но не был уверен, что сможет спасти Снейпа от Волдеморта.
Ветра не было на тихих холмах и заброшенном кладбище, но едва уловимый шорох пронёсся по толпе, словно все, на кого падал его взгляд, содрогались.
«Добро пожаловать, Пожиратели Смерти»,произнёс Волдеморт, спокойным голосом, как замёрзшее озеро глубокой зимой. Но все знали, что подо льдом таится бурный поток, сдерживаемый уже больше десятилетия.
«Тринадцать лет! Тринадцать лет прошло с нашей последней встречи, а кажется, будто только вчера. Вы ответили на мой зов, как всегда... Значит, мы всё ещё едины под Тёмной Меткой! Так?»
Он поднял зловещее лицо, раздувая щелевидные ноздри и втягивая воздух.
«Я чувствую запах вины. Воздух здесь пропитан запахом вины...»
Лорен видел, как содрогнулись Пожиратели Смерти, каждый хотел отступить, но боялся пошевелиться.
Издалека он не чувствовал запаха вины, но страх был очевиден невооружённым глазом.
«Прошло тринадцать лет, и вот я снова вижу вас стоящим передо мной, здоровым и с той же магической силой, что и прежде... Должен признаться, я разочарован, что никто из вас так и не попытался меня найти!»
Он прошёл мимо Снейпа, не оглядываясь, подошёл к одному из членов Круга и снял его маску правой рукой: «Эйвери!»
Избранный Пожиратель Смерти в мгновение ока рухнул на землю. Он упал ниц к ногам Воландеморта, дрожа всем телом с головы до ног. Он закричал: «Хозяин! Хозяин, прости меня! Прости нас!»
В ответ ему послышалось ледяное заклинание: «Круцио».
«Кхах!...»Лежащий на земле Пожиратель Смерти скривился от боли. Воландеморт, не обращая внимания на его вопли и крики, продолжал идти вправо, словно ничего не слышал. Его шаги остановились перед слегка дрожащей фигурой, и он прошептал: «Даже ты... Люциус!»
Маска слетела с него, и Люциус Малфой тут же опустился на колени: «Мой господин, если бы я получил хоть какой-то сигнал от вас или хоть какие-то новости, даже намек, я первым…»
«Сигналы были, мой хитрый друг, и это были не просто слухи, но вы так и не предприняли никаких действий», холодно прервал Воландеморт.
«Я слышал, вы не отреклись от своих прошлых деяний. Несмотря на вашу видимость праведности перед миром, я верю, что вы всё ещё готовы возглавить мучения маглов…»
«Я готов служить вам вечно…» преданно произнёс Люциус, опустив голову.
«Но вы так и не нашли меня. Я знаю, вы думали, что со мной покончено, что я не поднимусь, что я не смогу победить этого мерзкого и грубого лидера, защитника грязнокровок и маглов, Альбуса Дамблдора».
ВоландеМорт говорил ровным, но холодным тоном. «Некоторые даже переметнулись обратно в ряды моих врагов и присягнули ему на верность».
Услышав это, Пожиратели Смерти вокруг инстинктивно взглянули на Снейпа, одиноко стоявшего в центре. Одни злорадствовали, другие смотрели с жалостью.
Голова Люциуса опустилась ещё ниже, почти касаясь ног Воландеморта.
Воландеморт лениво произнёс: «Люциус, ты меня разочаровываешь... Надеюсь, в будущем ты будешь служить мне более преданно».
«Конечно, хозяин, конечно... Вы великодушны, спасибо...»
«Крэбб!»
Пожиратель смерти по имени Крэбб был высоким, его плащ и капюшон топорщились. Он неловко опустился на колени, сполз по земле и поцеловал Волдеморта в мантию: «Хозяин, прости меня, Крэбб всегда был предан, вы же знаете, вы же знаете...»
«Да, ты оказал мне кое-какую полезную помощь, но не из преданности...» Воландеморт посмотрел на него сверху вниз, его толстое тело дрожало.
«Ваш сын лучше вас и будет более преданным».
«С удовольствием, хозяин…» глупо пробормотал Крэбб, его пухлые щеки задевали сорняки на земле. Листья были покрыты мерцающей водой. Трудно было сказать, роса ли это, холодный пот или что-то ещё.
Отойдя в сторону, он одну за другой срывал маски Пожирателей смерти.
«Нотт!»
«Хозяин, я падаю ниц перед вами. Я ваш самый преданный слуга…»
«Ах, и ты, Гойл… На этот раз ты будешь вести себя лучше, правда?»
«Да, хозяин».
«Макнил, я слышал, ты убиваешь опасных зверей для Министерства? Скоро у тебя появится кое-что поинтереснее, Макнил. Волдеморт предоставит…»
«Спасибо, хозяин… Спасибо».
«Встаньте, все…» Волдеморт прошёл мимо Пожирателей смерти, не задерживая на них взгляда.
«Хотя вы меня и разочаровали, есть ещё те, кто ни разу не дрогнул! Беллатриса, Барти младший…» Он подошёл к ним с одобрительной улыбкой.
«Вы скорее отправитесь в Азкабан, чем предадите меня, вы готовы были помочь мне обрести физическое тело, даже рискуя собственной жизнью… Обещаю, когда мы снова станем сильными, вы получите награду, превосходящую все ваши ожидания».
«Я готова пожертвовать всем ради своего господина…» сказала Беллатриса, глядя на новую руку, словно на руке была надета серебряная перчатка.
Волдеморт погладил волосы Барти Крауча-младшего своей бледной рукой, от которой исходил бриллиантовый блеск, и голосом, который слышали только Гарри и Барти, он произнёс:
«Знаю, знаю, мы очень похожи. У нас обоих были крайне неудачные отцы, мы оба позорно унаследовали фамилию отца, мы оба с радостью убили своего отца...»
Раны на теле Барти Крауча-младшего быстро зажили, оставив лишь засохшую кровь всего за несколько секунд. Он бессознательно опустился на колени, глядя на Воландеморта, и его глаза сверкали безумным и странным светом.
«А ты, Северус?»
Волдеморт повернулся и посмотрел на него пустыми, багровыми зрачками. Его холодный взгляд, казалось, пронзил разум Снейпа.
Веки Снейпа полуприкрылись, и он присел на колени, согнув правую ногу. Его тон оставался спокойным: «К вашим услугам».
Волдеморт долго смотрел на него сверху вниз, не говоря ни слова. Он повернулся и улыбнулся им обоим: «Вы считаете, ему всё ещё можно доверять?»
Сердце Лорена упало в груди. Приближалась решающая схватка.
Барти Крауч-младший облизнул губы и медленно пересказал события произошедшие недавно.
...
Его конечности онемели и ныли от окаменевшего Связывающего проклятия, глаза потемнели от покрывающей их ткани. После того, как дверь открылась, наступила тишина, слышен был лишь шорох…
Замок спрятанного в комнате сундука щёлкнул семь раз, и два старика обменялись непринуждёнными любезностями…
Грюм был мастером пыток, но разве физическая боль могла сравниться с пытками дементоров в Азкабане… Возможно, у него не осталось других вариантов, поэтому он решил использовать этого старика.
В конце концов, сыворотки правды не оказалось. Дамблдор был старческим маразматиком и растерянным, а остальные профессора Хогвартса – педантичными и глупыми. Может быть, Снейп тоже заразился и забыл, как варить сыворотку правды?
«…»
Дверь захлопнулась, и в кромешной тьме, которую он видел, воцарилась полная тишина.
Связывающее проклятие было снова применено, оставив несколько незначительных ран на его теле, а на его запястьях и лодыжках закрепили цепи, изготовленные Грюмом. Барти Крауч-младший сидел в своём привычном кресле, чувствуя себя относительно непринуждённо.
Знакомые места всегда приносят облегчение. В конце концов, он пользовался этим кабинетом целый год.
Он не понимал, как его личность оказалась раскрыта. Возможно, его обнаружила защитная магия замка, в конце концов, магический потолок обнаружил его в первый же день в Большом зале.
Какие же глупцы! Он разрушил потолок на глазах у всех, и никто не заметил ничего странного, думая, что потолок имитирует непогоду.
Какой смысл в том, что его поймают сейчас?
Скоро он увидит великий триумф Тёмного Лорда?..
«Тц!»
Чувство сожаления. Возможно, он не сможет стать свидетелем возвращения Волдеморта...
Барти Крауч-младший молча сидел в кресле, мысли в его голове путались, когда он услышал, как снова открылась дверь.
«Скрип...»
«...Северус сбежал со мной. Почувствовав зов Тёмной Метки, мы бросились сюда вместе».
Барти Крауч-младший закончил свой рассказ беспристрастно, не высказывая никакого мнения, словно предоставляя право судить Волдеморту.
«Не доверяй ему!» взревела Беллатриса.
«О!» Волдеморт, казалось, был очень заинтересован. «Почему?»
«Есть сотня причин!» серебряный протез Беллатрисы сжался в кулак.
«Начнём с самого начала: где ты был, когда Тёмный Лорд лишился власти? Почему после его исчезновения ты не предпринял никаких попыток его найти?»
Снейп улыбнулся: «Конечно, я могу ответить, Беллатриса, я могу ответить на все твои вопросы! Но прежде чем ответить, я должен объяснить! Последние десять лет многие здесь говорили обо мне за моей спиной, думая, что я предал Тёмного Лорда и перешёл на сторону этого запутавшегося старика Дамблдора!»
Снейп вздохнул и спокойно и откровенно ответил: «Но я должен спросить тебя: предал ли я кого-нибудь? Использовал ли я их имена и поступки в обмен на награды от Министерства магии и Дамблдора?»