495-501. Часть 5
«Вернись к кубку, вернись к кубку...»
«Конечно! Ты знаешь ответ, конечно, должен знать!» Мужчина сказал это Гарри. Он, казалось, полностью проигнорировал существование Седрика, отвёл взгляд в сторону и громко, холодно сказал: «Выходи».
Гарри и Седрик нервно прищурились и вгляделись в темноту. Из-за надгробий вышла фигура и направилась к ним шаг за шагом. Лица в темноте не было видно. Судя по походке и положению рук, это была женщина.
Фигура остановилась перед высоким мраморным надгробием. По взмаху её палочки в центре небольшого открытого пространства внезапно вспыхнул огненный шар.
Яркое пламя озарило тёмное кладбище, и Гарри с Седриком внезапно обнаружили неподалёку чёрный котёл. Больше похожий на каменную урну, чем на котёл, он был достаточно просторным, чтобы в нём поместился взрослый человек.
Под котлом вспыхнуло потрескивающее пламя. Пузырьки в котле лопались, и послышался слабый плеск воды.
Гарри также воспользовался возможностью, чтобы отчётливо разглядеть фигуру напротив. Его горло сжалось, когда он произнёс её имя:
«Беллатриса Лестрейндж».
Седрик, несомненно, слышал имя разыскиваемой беглянки. Холодный пот проступил у него на спине, и он твёрдо направил на неё палочку.
«Я знаю, тебя, должно быть, терзают сомнения…»
Голос Грюма был совершенно иным, чем обычно, резким и пронзительным. На его изуродованном лице, словно ядовитая змея, обнажившая клыки, расплылась кривая ухмылка, от которой веяло леденящим холодом.
Произошла ужасающая трансформация: плоть начала нарастать на шрамы и раны, постепенно заполняя их. Яркий голубой глаз внезапно взметнулся вверх, выпадая из глазницы. Деревянная нога упала на землю, и на месте отсутствующей ноги выросла совершенно новая.
На их глазах профессор Грюм постепенно преобразился в Крауча!
Крауч, чьё лицо было невероятно бледным, повернул шею и продолжил: «Когда мы закончим наше дело, Гарри Поттер, я отвечу на все ваши вопросы один за другим».
«Мистер Крауч?!» удивился Седрик и тут же поднял палочку. «Нет, вы не мистер Крауч и не профессор Грюм. Кто вы и что вы делаете!?»
Крауч даже не взглянул на него и направился к котлу, отдав лёгкий приказ: «Убей лишнего».
Свистящий звук, за которым последовал резкий крик, прорезал ночное небо.
«Авада Кедавра!»
Вспышка яркого зелёного света пронзила веки Гарри. Профессор Грюм уже демонстрировал проклятие Авада Кедавра, но этот свет не походил ни на одно другое заклинание, которое он когда-либо видел. Казалось, он заключал в себе бесчисленные пронзительные, отчаянные крики.
«Нет, пожалуйста...»
«Отпустите моего ребёнка!»
«Ах!»
В зелёном свете секунда казалась бесконечной. Шрам сильно болел, словно острые стальные иглы пронзали череп, голова готова была взорваться. Он смутно увидел, комнату отчаяния, где пара когда-то столкнулась с таким же отчаянием.
...
Лорен стоял за перилами в последнем ряду трибун, наблюдая, как Дамблдор и Крауч разливают чай и весело болтают в судейской кабинке. Ветер ворвался внутрь, донося слабый аромат чая и Оборотного зелья.
«Мик, ты там?»
Как только эти слова стихли, в воздухе раздался ясный, приглушённый звук, и перед Лореном возникла фигура домового эльфа.
Мик запрокинул голову, его чёрные глаза с тревогой смотрели на него: «Мистера Моргана, мистера Поттера и мистера Диггори увёл профессор Грюм! Это нормально? Стоит ли нам сообщить директору?»
«Думаю, профессор Дамблдор уже знает». Лорен опустил голову и посмотрел в большие глаза Мика: «Это заговор человека, выдающего себя за профессора Грюма, и, возможно, это часть плана Дамблдора. В судейском кресле сидит сообщник Пожирателя Смерти. Не знаю, стоит ли его сейчас разоблачать».
Мик так волновался, что хотел крикнуть: «Что же нам теперь делать? Мы должны что-то сделать! Эльфы Хогвартса обязаны защищать каждого ученика!»
«Я хочу кое что сделать, и для этого нужна твоя помощь». Лорен вздохнул, схватил палочку и положил другую руку на плечо Мика.
«Магия домовых эльфов отличается от магии волшебников. Защитная магия школы на вас не действует…» Лорен помолчал. «Ты знаешь деревню Литл-Хэнглтон?»
Мик на мгновение замер, его лицо ничего не выражало.
Лорен не был разочарован. Он продолжил: «Я знаю, где они. Сначала ты должен вытащить меня из Хогвартса. Об остальном я позабочусь».
Не раздумывая, Мак поднял правую руку и сжал вместе средний и большой пальцы. С тихим щелчком они оба исчезли.
…
Лорен спрятался за обрушившейся каменной стеной церкви, рядом с надгробием со смутной надписью. Неподалёку потрескивал огонь, его яростное пламя лизало чёрный котел. По обе стороны от котла Лорен увидел четырёх человек, стоящих друг напротив друга.
Одежда Грюма, которую носил Крауч, выглядела несколько потрёпанной по сравнению с его обычными опрятными костюмами и элегантным парадным нарядом. Его рваные одежды и штаны, обнажавшие одну ногу, выглядели немного потрёпанными. Он с восторгом смотрел на котел.
Внутри котла булькали пузырьки, бурля всё сильнее, огонь высекал искры, зелье было словно магма, но поверхность была не багровой, а сверкающей, словно алмаз, серебряной.
«Убей лишнего», тихо раздался голос мужчины. Беллатриса, стоявшая рядом с ним, стремительно метнула заклинание, зелёный луч вылетел в Седрика.
Разум Лорена встрепенулся, и поток магии, прозрачный, как озерная вода, хлынул в его палочку. Его магия заколыхалась в кромешной тьме ночи, мгновенно распространившись на Седрика, находившегося в шести метрах от него, магия Лорена разделилась на два потока.
Один поток превратился в невидимый, прозрачный магический щит, столкнувшийся лоб в лоб с Смертельным проклятием. Другой поток, стал более светлым зелёным светом, обрушившимся на Седрика.
Седрик ощутил лишь вспышку зелёного света, но прежде чем он успел полностью осознать суть Смертельного проклятия, мощный удар отправил его в полёт, и он врезался в кучу опавших листьев. Затем его тело застыло, не в силах пошевелиться.
Он услышал звук бьющегося стекла, когда что-то тяжёло ударилось рядом с ним. Гарри обернулся, ошеломлённый, и увидел, как тело Седрика отбросило на двадцать футов, наполовину зарывшись в траву, его тело безжизненно лежало на земле.
Разум Гарри не мог осмыслить увиденное. Он чувствовал себя так, будто вернулся в подвальный класс зелий, практикуя легилименцию. Кроме смутного чувства недоверия, он ничего не чувствовал: ни печали, ни страха, ни гнева. Он был безразличен, как сторонний наблюдатель.
Ведьма в капюшоне направила свою палочку ему в грудь. Невидимая сила оторвала его от земли, развернула и ударила об основание статуи ангела с косой. Каменная статуя под воздействием Трансфигурации сковала его.
Холодное, твёрдое древко серпа сдавило ему грудь. Гарри жадно хватал ртом воздух, его изумрудные глаза впитывали всё вокруг:
Беллатриса убила Седрика, значит, тот, кто вызвал боль в его шраме, был Воландемортом... Он должен был найти способ уйти. Нет, сбежать.
На надгробии рядом было имя Тома Риддла... В звёздном свете мерцал трофей Турнира – Кубок Портключ, а чуть дальше, в траве, лежало безжизненное тело Седрика.
«Хм! Хм!»
Скрытый за травой и остатками статуи, из-под которой виднелась лишь узкая трещина, лицо Седрика побледнело. Даже окаменевший от Связывающего Заклинания, его щёки дико дергались, когда он пытался высказать своё послание единственной подвижной частью тела:
Иди, спаси его! Иди, спаси Гарри!
«Что случилось? Тебя сводит судорога?»
Лорен скорчился за остатками статуи, его голос разносился всего на несколько футов вокруг.
«Веди себя хорошо! Если бы я не прибыл вовремя, твой отец, мистер Амос Диггори, сейчас бы корчился от боли».
Седрик склонил голову, его лицо выражало явное замешательство: почему его отец корчился бы от боли?
«Просто... Они так радостно празднуют славное возвращение победившего сына, а потом их встречает твой труп? Думаешь, твои родители не корчились бы от боли, они бы выплакали все глаза?»
Лорен моргнул. В его глазах кристально-голубое сияние переплеталось с облачными тенями, словно всё вокруг лишилось цвета, оставив лишь бесчисленные, тонкие, белые очертания.
Это я бросился спасать Седрика. Возможно, Дамблдор не знал о плане Воландеморта, но раз я так рано раскрыл истинную личность профессора Грюма, он не мог быть неподготовленным.
Была только одна правда: Дамблдор определённо прятался где-то неподалёку и знал о моём приближении.
Я должен найти этого старика!
«...»
В бесцветном мире тело Крауча наполнилось пульсирующей и величественной черно-серой магией. Липкая кровь и скользкие мышцы переплетались с магией, липко прилипая к костям.
Слабый смрад гниющих конечностей наполнял воздух, и кожа Крауча выглядела еще бледнее в свете костра. Лорен видел, как его тело дрожит, и магия на его теле быстро собиралась в груди.
Плоть и кровь, казалось, вытягивались, и четыре конечности быстро высыхали и съеживались, оставляя лишь слой иссохшей кожи, покрывающей кости, которые были еще более искажены, чем у домового эльфа.
Кожа на его лице начала разрушаться, и мышцы, потерявшие эластичность, больше не могли поддерживать органы. Губы, нос и уши Крауча обвалились на его лице, ненадежно повиснув на черепе.
Его грудь быстро наполнялась, сердце глухо колотилось о ребра. Под восхищенным взглядом Беллатрисы тонкая конечность отодвинула изорванную одежду, открывая монстра, выходящего из груди.
Вид существа вызвал режущую, словно топор, боль, пронзившую шрам на лбу Гарри, словно два крюка зацепили шрам и тянули его в обе стороны. Интенсивная, острая боль грозила расколоть череп Гарри.
Что за чудовище это было!
Слизистая, отвратительная масса нежной плоти, с четырьмя странно тонкими и мягкими конечностями, как у свернувшегося калачиком младенца; и лицом как у изуродованной змеи, с темно-розовой кожей, морщинистой и чешуйчатой, увенчанным парой вертикальных глаз, мерцающих багровым.
Его присутствие окрашивало тусклый лунный свет жутким очарованием.
Лорен посмотрел на грудь Крауча. Он вспомнил призрачную фигуру Волдеморта, которую видел в общежитии много лет назад. В те времена Волдеморт существовал между телесным и бестелесным, между жизнью и смертью, обладая слабыми магическими силами, способными лишь на паразитизм на чужом теле.
Дух Волдеморта был связан с миром смертных крестражами, но опутан завесой смерти и неспособен интегрироваться в обычный мир.
Это чудовищное тело также было проявлением духа, но по сравнению с рыхлым серым туманом, плоть и кровь тела кипели бурлящей жизненной энергией, давая душе более питательную пищу. Если он не ошибался, этот монстр-змеёныш впитал в себя магию и жизненную силу Крауча и даже добавил в своё тело кровь единорога...
Если его изначальная форма была уравновешенной чашей, где крестражи представляли узы жизни на одной чаше и непреодолимый зов царства смерти на другой, то его многочисленные, блуждания между жизнью и смертью нарушили равновесие.
Теперь он должен был создать себе подходящее тело.