495-501. Часть 4
«Почему?»
«Хаффлпафф не удостаивался такой чести веками. Я видел только Кубок факультета, не говоря уже о Кубке огня», пробормотал профессор Спраут.
Бабблинг вздохнула. Волшебники Хаффлпафф были кроткими и самыми популярными из четырёх факультетов, но при этом наименее конкурентоспособными. Кубок факультета всегда переходил из рук в руки между Гриффиндором и Слизерином, иногда попадая в руки Рейвенкло, но Хафллпафф выиграл его лишь однажды, по чистой случайности.
«Не нервничай так, Помона. Не стоит нервничать», Бабблинг похлопал её по спине, пытаясь утешить.
«Неважно, если мы проиграем…» прошептала профессор Спраут. «Меня больше беспокоит, что Седрик получит травму и будет разочарован…»
«Этот парень был превосходен с самого начала. У него отличные оценки, и он отлично играет в квиддич. Он никогда не доставлял мне никаких беспокойств. Когда несколько месяцев назад его выбрали Чемпионом, он даже обратился ко мне с просьбой обучить его магическим навыкам…»
Спраут покраснела. «У меня это плохо получается, поэтому я попросил Филиуса помочь мне. Ты же видела, как быстро он освоил Заклинание Головного Пузыря».
«Я слышала, Минерва тренирует дуэльные навыки с директором Ильверморни. Я спросила его, не хочет ли он присоединиться. Он заинтересовался, но посчитал, что это будет несправедливо по отношению к Гарри...»
«Какой славный ребёнок», сказала Бабблинг, с задумчивым выражением лица глядя на мерцающие огоньки в лабиринте.
...
Массивное тело паука рухнуло, сокрушив живую изгородь, его длинные волосатые лапы раскинулись по земле.
«Гарри! Ты в порядке?»
«Нет!»
Гарри и Седрик ахнули над трупом паука. Их мантии были разорваны лапами паука, испачканы отвратительными, липкими выделениями и несколькими кровавыми царапинами.
Отдышавшись они переглянулись и улыбнулись.
«Вперёд, возьми кубок! Ты почти добился своего». Гарри прислонился к изгороди, чтобы дать отдохнуть ноющим ногам.
Седрик посмотрел на Гарри, затем повернулся к трофею. Золотистый свет отражал нетерпеливое выражение его лица. Он глубоко вздохнул:
«Ты бери, ты спас мне жизнь».
«Это не правило, перестань упрямиться». Гарри немного раздражало его упрямство: «Кто первый придёт, тот и получает очки, ты первый придёшь, я пойду за тобой».
«Нет...» Седрик покачал головой: «Ты сказал мне, что будет огненный дракон. Если бы ты не предупредил меня заранее, я бы выбыл в первом же испытании».
«Ты рассказал мне секрет золотого яйца, так что мы в равных условиях».
«Твой счёт во втором испытании должен был быть выше, но ты остался и спас всех заложников».
«Я единственный, кто был настолько глуп, чтобы воспринять эту песню всерьёз!»
«...»
Как раз когда эти двое яростно спорили, сзади раздался хриплый и глухой голос: «Вы двое, справились!»
«Профессор Грюм!»
Гарри и Седрик в один голос закричали: «Почему вы здесь?!»
«Что-то случилось. Флер и Грейвз послали сигнал бедствия, и я пришёл», сказал Грюм, прихрамывая к ним. «Даже если двое возьмут его одновременно, Хогвартс всё равно победит. Вы делите первое место».
«Это…» глаза Седрика блеснули интересом.
Гарри лучезарно улыбнулся: «Давайте сделаем, как сказал профессор. Пошли».
Как только Гарри и Седрик взялись за ручки, Гарри увидел руку профессора Грюма на тонкой ручке кубка. В следующее мгновение крючок внезапно зацепил их за пупки, и ноги оторвались от земли. Кубок потянул их вперёд, среди свистящего ветра и кружащихся растений.
…
«Сэр! Мистер Морган!»
Накануне финала домовые эльфы на кухне готовили ужин. Дом был полон суеты, наполняясь ароматами разнообразных супов. К счастью, кухня Хогвартса находилась под землёй, поэтому было не жарко.
Под радостные возгласы к ним подбежал домовой эльф в настоящей форме официанта, размахивая длинными, тонкими руками и ногами. Амплитуда его движений была такой огромной, что Лорен забеспокоился, как бы он не оторвал конечности.
«Мистер Морган, я очень по вам скучаю! Скоро летние каникулы, и я думал, что не смогу увидеть вас ещё долго... Я получил пасхальные яйца, которые вы с мисс Грейнджер прислали. Шоколад очень вкусный, а носки очень удобные...» Мик долго тараторил и наконец замедлил речь. Он чувствовал себя слишком виноватым, чтобы смотреть Лорену в глаза: «Но погода становится теплее, и я не хочу носить носки. Я просто хочу ходить босиком».
Лорен мягко улыбнулся: «Подарок, который я тебе подарил, принадлежит тебе. Ты можешь носить их, когда захочешь».
Уши домового эльфа, похожие на крылья летучей мыши, зашевелились: «Хорошо, сэр».
«Как там заметки по книге, которую я просил прочитать?»
«Простите, мистер Морган...» Расслабленные мышцы Мика снова напряглись, и он ответил тихим голосом: «Я читаю очень медленно. Я пока прочитал только две главы: открытие Нового Света, конфликт между колонистами и коренными народами...»
Он узнал эти слова по отдельности, но не мог понять их вместе.
«Да, немного медленно», небрежно пробормотал Лорен.
«Но мы же договорились в самом начале, что не будем торопиться, можешь не торопиться».
«Хорошо, сэр».
В это время к нему быстро подошла Винки в бело-голубом платье: «Простите, мистер Морган, я жарю котлеты и не могу уйти».
Лорен посмотрела на домового эльфа. Её щёки стали гораздо полнее, чем в прошлую их встречу. Серая кожа больше не обтягивала кости. Она стала здоровее, а большие, выпученные глаза больше не были тусклыми.
«Скоро финал Кубка Огня. После сегодняшнего вечера Барти Крауч покинет Хогвартс. Ты готова?»
Лицо Винки внезапно застыло, и даже дыхание замерло. Перед глазами всплыли особые моменты последних месяцев...
В элегантном магазине волшебной одежды Добби указал на полку и крикнул:
«Посмотри на эту шляпу! Винки, она розовая!»
После первого похода по магазинам она причитала у кухонного камина: «Домовые эльфы не должны просить плату и тратить деньги, выданные хозяином, на собственные вещи!»
Постепенно, благодаря зарплате директора Дамблдора, она смогла спокойно ходить по магазинам и, лёжа в постели, планировать, куда пойти развлечься на выходные... Позже, ей стало проще говорить, что она могла бы подсказать Добби, куда сходить развлечься, вместо того, чтобы отправиться с ним в выходной за покупками...
После долгого молчания Винки дважды всхлипнула, вытерла нос кулаком и подняла взгляд на маленького волшебника перед собой: «Я готова, сэр».
Лорен тихо кивнул: «У меня для вас есть задание...»
«Хорошо, сэр!»
Наблюдая, как трое, прикоснувшиеся к трофею, мгновенно исчезли. Внутри живой изгороди за телом акромантула, два глаза размером с теннисный мяч, несколько раз моргнули, прежде чем медленно раствориться в темноте.
Звёзды и луна были поглощены внезапно набежавшими тёмными тучами, оставив лишь несколько мерцающих огоньков в далёком небе. Несмотря на огни освещения, вся арена была гораздо тусклее, и крики юных волшебников стихли.
В судейском ложе Бэгмен снова вытянул шею, с тоской вглядываясь в лабиринт. Увидев всё ещё кромешную тьму, он удручённо вздохнул.
Максим и Фонтейн были озадачены. Почему комментатор выглядел ещё более встревоженным, чем их директор?
Дамблдор медленно поднял чайник и наполнил его себе и Краучу рядом с собой. Подан был отменный чай с прозрачной розово-красной жидкостью. Глубокий вдох ароматного чая был почти таким же сладким, как лёгкая, томящаяся сладость.
«Дай и мне чашечку», Бэгмен, почти дергая себя за волосы, поднял чашку с горячим чаем и поднёс его к губам. Он не обращал внимания на обжигающий пар, терзавший жжение, но жгучая боль в языке лишь немного облегчилась.
Он поставил чашку, со звоном на стол. Он выдохнул горячий воздух и хрипло сказал: «Не знаю, что в этом напитке такого вкусного? Вижу, вы пили его всю ночь».
Крауч облизнул верхнюю губу и тихонько усмехнулся: «Слишком сухо».
«Да, здесь гораздо суше, чем в Дурмстранге», ответил Каркаров, отводя взгляд и пытаясь казаться небрежным. «Кстати, Альбус, где профессор Снейп с вашего факультета зельеварения? Почему я его сегодня не видел?»
Дамблдор повернулся к нему, его голубые глаза пронзительно сверкали совершенно иной, пронзительной силой. Он медленно проговорил:
«Он плохо себя чувствует и отдыхает в школьном лазарете».
«Правда? Это не к везению сегодня».
«Кто сказал, что это не к везению?»
«…»
Ночь постепенно становилась всё темнее.
Шляпы с львиными головами небрежно поставили на пустые места. Четверо с бутылками колы в руках откинулись на спинку лавочки, то считая звёзды, то разглядывая лабиринт.
Лорен схватил Гермиону за руку и посмотрел на часы. Было уже половина одиннадцатого. Он на мгновение замолчал, а затем спросил: «Если турнир продлится до полуночи, это будет считаться групповым выходом из замка?»
Гермиона, невнятно жуя трубочку, посмотрела на него со сложным выражением.
Рольф дернул ушами, заметив заинтересованное выражение лица Палумны, словно та действительно хотела обсудить с ним этот вопрос, Рольф быстро скормил ей кешью.
Палумна, жуя кешью, чувствовала себя неловко, поэтому продолжала смотреть на луну, словно заворожённая.
Узкий изогнутый крюк Луны наполовину скрывали тёмные облака, излучая тусклый свет.
Лорен оглянулся и увидел, как фигура у судейского ложа снова скрылась в тени. Он принюхался, учуяв аромат златоглазок, доносившийся из судейской ложе, скривил губы и повернул голову.
«Я пойду обратно в замок, в туалет».
Гермиона взглянула на него, но промолчала.
Маленький Хэнглтон.
На заброшенном кладбище росли неведомые сорняки. Как и соседние надгробия, в глуши одиноко стоял крепкий, иссохший тис. Каменная скульптура Ангела Искупления лежала опрокинутой.
Слабый свет звёзд освещал фрагменты различных каменных скульптур, разбросанных вокруг, напоминая заброшенную часовню.
На склоне холма слева виднелись очертания дома Риддлов.
Кладбище, нетронутое больше десятилетия, внезапно зарябило. Пространство в нескольких десятках футов вокруг внезапно сжалось, а затем расширилось. Лабиринт окружённый живой изгородью, исчез, словно мираж.
В мгновение ока появились три фигуры, и к ногам ангела упал изысканный кубок.
Гарри почувствовал, как его ноги коснулись земли, и споткнулся, выпустив кубок. Заметив, что окружающая обстановка совершенно не похожа на Хогвартс, он невольно удивлённо спросил: «Где мы?»
Жутковатое кладбище было безмолвно, и увядшие жёлтые листья шелестели на ветру. Обоих учеников охватило странное чувство, словно кто-то наблюдал за ними.
«Не знаю…»
Седрик посмотрел на кубок: «Это портключ, Гарри. Тебе кто-нибудь говорил, что этот кубок – портключ?»
«Нет». Гарри вспомнил сцену, которую видел перед тем, как его унес портключ. Он стоял бок о бок с Седриком, настороженно глядя на свирепого и хромого профессора Защиты от Тёмных Искусств напротив, и произнёс глубоким голосом: «Думаю, профессор Грюм определённо сможет дать нам ответ, верно?»
Гарри почувствовал тупую боль в шраме. Казалось, он что-то понял. Он затаил дыхание и начал двигаться мелкими шажками, шепча Седрику: