489-494. Часть 6
«А Каркаров и Крауч…» прошептал Рон.
«Невероятно, что они всё ещё так мирно уживаются».
«Я никогда не думал, что именно Дамблдор поручился за неприкосновенность Снейпа». Гарри взглянул на Лорена, пытаясь смягчить тон. «В смысле, даже зная, что Снейп — Пожиратель смерти, он всё равно ему верит».
Говоря о Снейпе, Гарри нашёл это несколько невероятным.
Он опрометчиво просмотрел воспоминания Снейпа. Не было бы ничего удивительного, если бы Снейп влил ему в рот пузырьки с ядом и запихал его в стеклянную банку. И всё же он потерял всего несколько баллов факультета и получил месяц отработки у Филча.
Вспоминая, что Снейп делал для него в предыдущие годы, профессор, похоже, не казался таким уж надоедливым...
Лорен смотрел на огонь в гостиной. Яркое пламя отражалось в его тёмных глазах, легко танцуя. Гермиона, всегда склонная к анализу, долго молчала. Она сидела, подперев лоб руками, уставившись в колени.
В тот вечер они вчетвером допоздна засиделись в гостиной, снова и снова обсуждая эти темы. Голова Гарри всё сильнее кружилась и болела, а уши заполняла болтовня Рона, рассказывавшего всё, что ему было известно о Пожирателях смерти.
…
Кабинет директора был мягко освещён ночью, портреты и столовое серебро молчали. Фоукс уткнулся головой в крылья, и его тихое похрапывание делало кабинет ещё тише.
«…Вот что случилось во время дуэльной тренировки». Профессор МакГонагалл поджала губы, наблюдая, как Дамблдор непрерывно подсыпает кусочки сахара в горячий какао. «Морган почти играет с остальными, а мисс Грейнджер слишком рациональна, что может стать лазейкой в быстро меняющейся битве… Поттер быстро прогрессирует, а Уизли отстаёт, но по сравнению с одноклассниками он уже очень выдающийся».
Он даже лучше многих взрослых волшебников…
«Директор Диппет сказал, что если дружишь с выдающимися людьми, то и сам станешь выдающимся». Дамблдор сделал глоток приторно-сладкого горячего какао, и в его глазах появилось удовлетворение.
«Просто Гарри нужно быстрее совершенствоваться».
Лицо профессора МакГонагалл стало серьёзным, и она невольно спросила:
«Ты имеешь в виду…»
Дамблдор покачал головой: «Мы с Северусом много раз пытались,и даже просили совета у Бабблинг но не смогли вытащить Грюма, не повредив сундук».
«В таком случае…»
Профессор МакГонагалл сидела перед столом, молча глядя на отражение столового серебра на столе, и выражение её лица было спокойным.
Этот человек скрывается в замке. Поскольку его имя было зачаровано, они оба молчаливо избегали упоминаний слов «Волдеморт» и «крестражи». Это было не из страха, а скорее из опасения потревожить его дух и спровоцировать неожиданные события.
Они всё ещё не знали, зачем Волдеморт скрывается в школе, и не знали, сколько тайн он спрятал в замке, помимо самой диадемы. Они не понимали, почему, находясь под опекой Барти-младшего, он лично проник в замок, вместо того чтобы манипулировать всем из-за кулис.
Но они чувствовали заговор Волдеморта против Гарри, постепенно собирающего о нём информацию и использующего Гарри и всю его информацию как топливо для своего воскрешения, ожидая, когда наступит третье испытание и разгорится пламя, пропитанное тайной и магией.
Профессор МакГонагалл взглянула на обвисшую седую бороду Дамблдора. Старый директор ждал его воскрешения, используя мощную магию своего старческого тела, чтобы помешать его планам.
Профессор МакГонагалл глубоко вздохнула и тихо спросила:
«Альбус, ты уверен?»
Дамблдор медленно покачал белую фарфоровую чашку. Поиски крестража продвигались быстрее, чем он ожидал.
Диадема, кольцо, золотой кубок...
Он ухмыльнулся, с намёком на озорство старика. «Посмотри на мою бороду и морщины, Минерва. Я старый. А ты думаешь о делах для молодых».
«...»
Профессор МакГонагалл молча смотрела на него, её взгляд был тревожным, заставив Дамблдора скрыть улыбку.
«Как идёт общение с другими разумными существами?»
«В основном гладко, за исключением некоторых препятствий с великанами», медленно проговорил Дамблдор. Письмо мисс Скиттер было полно вульгарных и злобных оскорблений.
«Мисс Скитер ответила, что не может увидеть Вожака Гурга. И они не станут разговаривать с теми, кто не дотягивается до их колен».
Профессор МакГонагалл слегка нахмурилась.
«Не волнуйся, Минерва. После этого семестра я попрошу мадам Максим и Хагрида сходить к ним. Они точно смогут дотянуться до колен великана».
«…» Профессор МакГонагалл помолчала несколько секунд, прежде чем заговорить. «Хагрид будет очень рад взяться за это задание».
Дамблдор слабо улыбнулся.
Была середина апреля.
Приближались пасхальные каникулы, и, как обычно, домашних заданий было предостаточно.
«Сладкое королевство» выпустило сотни видов пасхальных конфет в форме яиц, и магазины по всему Хогсмиду были заполнены пасхальными яйцами. Волшебники и ведьмы, магловского происхождения, привнесли свои изобретательные техники, создав ошеломляющее разнообразие изысканных пасхальных яиц, используя инкрустацию, энкаустику и даже батик.
Невилл принёс ещё одну коробку конфет, а больше всего Лорен понравилось мороженое в форме пасхального яйца. Размером с драконье яйцо, оно содержало семь вкусов мороженого – всё в одном восхитительном мороженом, покрытом шоколадом, что придавало ему насыщенную, сладкую и нежную текстуру.
Держа мороженое размером с драконье яйцо, Лорен подошел к берегу озера и нашел Гермиону под деревом.
Услышав шаги по опавшим листьям, Гермиона подняла взгляд от толстой книги. Она прислонилась к стволу дерева, одетая в белую короткую куртку с тёмным узором и чёрное платье из хлопка и льна с широкими плечами. Квадратный вырез открывал её ослепительно белую шею и ключицу, а потёртые джинсы подчёркивали стройность ног.
Она слегка наклонила голову, и в её прекрасных глазах мелькнуло недоумение: «Что это?»
«Невилл купил пасхальное мороженое, я принес его сюда, чтобы поделиться с тобой». Взгляд Лорена невольно опустился. «Яйцо шоколадное, а внутри семь вкусов мороженного».
«Уже почти время обеда».
«Нет».
«…»
Глаза Гермионы заблестели.
Семь цветов мороженого представляли семь совершенно разных вкусов: одни мягкие и сливочные, другие ледяные и твердые, с богатой прослойкой. Шоколадная хрустящая оболочка была сладкой и ароматной.
«Сладкое королевство», в конце концов, было кондитерской, немного отставшей от профессионального кафе-мороженого «Флорин». Долговременной заморозки у них не было. Когда шоколадная оболочка открывалась, холодный воздух выходил, и мороженое внутри начинало медленно таять.
Лорен бесчисленное количество раз отводил взгляд, притворяясь серьезным: «Я посмотрел календарь. Третье испытание начинается после экзаменов...»
«Ты собираешься начать готовиться пораньше?»
Гермиона, только что зачерпнувшая ложкой трехцветную смесь мороженого, опоздала с ответом. Капля мороженого в состоянии твердо-жидкой смеси, под действием гравитации, упала на кожу, обнажившуюся под воротником, прохладно и ледяно.
Только она собралась освободить руки, чтобы вытереть, как услышала голос рядом стоящего:
«Я тебе помогу».
«?»
Гермиона посмотрела на него – в правой руке он держал ложку, в левой – драконье яйцо, обе руки были заняты, – и невольно подумала: «Как же ты мне поможешь…»
«Хмм!»
Его обжигающее дыхание обдало её шею, и ранее холодный участок кожи внезапно окутало лёгким теплом.
«Эта целительная магия произошла от инуитских волшебников. В суровых племёнах инуитов люди часто страдали от обморожений и зуда, поэтому они безрассудно прижигали замёрзшую плоть раскалённым углём… После обработки волшебники применяли папоротник адиантум, уникальный вид, произрастающий только на Чукотском полуострове, который мог оживить некротизированную плоть и придать ей нежный красноватый оттенок».
На диване в гостиной Гриффиндора Лаванда и Парвати тихо читали «Лечение распространённых травм и происхождение исцеляющей магии, часть I». Лаванда мечтала стать целительницей после выпуска и специально искала эту книгу.
Услышав звук открывающегося портретного проёма, Лаванда подняла глаза, всё ещё ошеломлённая и растерянная. Увидев, как двое людей входят бок о бок, она инстинктивно крикнула: «Эй, Гермиона, Лорен! Рон искал вас. Миссис Уизли прислала вам пасхальные подарки».
Лорен огляделся и быстро обнаружил четверых братьев и Джинни Уизли, сгрудившихся вместе, их рыжие волосы привлекали внимание.
Взгляд Парвати упал на ключицу Гермионы. Когда Гермиона ушла, её голова опустилась, брови медленно нахмурились в недоумении.
А? При каких обстоятельствах кожа становится нежно-красной?
«Почему твое яйцо больше моего?» громко спросил Рон, его лицо, сурово изучающее разноцветные яйца, было полно негодования. Хотя они выглядели одинаково, его яйцо было просто меньше и содержало меньше конфет.
Восемь пасхальных яиц, каждое размером с драконье, были аккуратно расставлены на столе. Миссис Уизли явно вложила много труда в свои творения, украшенные разнообразной глазурью. Яйцо близнецов было украшено взрывающимися фейерверками Флибустьера, а у Рона – кольцом, показывающим результат в квиддиче.
Джинни взглянула на яйцо Гарри, украшенное таким же Золотым Снитчем, символизирующим их роли ловцов.
Щёки маленькой рыжеволосой ведьмы залил румянец, а губы невольно изогнулись в улыбке, словно её настигло какое-то воспоминание.
Лорен и Гермиона, прибывшие с опозданием, тоже получили свои пасхальные яйца. Скорлупа каждого яйца была украшена толстыми книгами и пергаментной бумагой с буквой «П».
Гарри покачал бумагой в руке. «Письмо Перси. Хочешь посмотреть, что внутри?»
«Давай». Лорен отломил кусочек скорлупы и положил его в рот. Это был шоколад.
Письмо Перси было коротким, его неряшливый почерк был почти беспорядочным. Похоже, этот обычно строгий и серьёзный префект был действительно занят как чёрт:
«Извините, что пишу вам так поздно в пасхальные каникулы. Вы, наверное, не представляете, но у меня такая тяжелая работа, что мне приходится использовать каждую свободную минуту для отдыха.
Каждый день в Министерство приходят люди, чтобы узнать новости о Кубке Огня и судье Бэгмене. Есть даже гоблины, не говорящие по-человечески, которые просят встречи с мистером Краучем, но он вовсю готовится к третьему испытани. Даже дела Министерства разносят совы. Я вижу его усталость по его неряшливому почерку... Чёрт, да во всём Министерстве никто не понимает, что они говорят.
Газеты, во главе с «Ежедневным пророком», постоянно запрашивают материалы и вынюхивают информацию, поэтому мне приходится вмешиваться и пресекать множество нелепых слухов.
Ставки вокруг турнира «Кубок Огня» неудержимы, так что, пожалуйста, напомните Гарри быть осторожнее. И наконец, желаю вам счастливой Пасхи».
...
С началом лета камин в гостиной в один прекрасный день погас, и никто этого не заметил, и его больше не зажигали по ночам.