484-488. Часть 1
«Ты учишься плавать в ванне старост?» недоверчиво спросил Рон.
«Как ты вообще можешь это делать? Ты же можешь узнать, какой лосьон для ванны используют старосты в ванной, просто сделав глоток?»
«Тише!» раздражённо сказал Гарри. «Я не хочу практиковаться в Чёрном озере? Там же кругом лёд!»
«Крам может», легкомысленно ответил Лорен.
Гермиона повернулась и сердито посмотрела на каждого из них. «Будьте внимательнее!»
На уроке Чар они все четверо сидели за одним столом в задней части класса.
Голос профессора Флитвика эхом разносился по классу. «Сегодня мы практикуем противоположность Манящих чар: Изгоняющее чары!»
«Чтобы предметы не летали и не спровоцировали несчастные случаи на уроке, я приготовил для каждого из вас большую стопку подушек». Усы профессора Флитвика гордо дёрнулись. «Так, даже если вас собьют с ног, никто не пострадает...»
Лорен слушал инструкции профессора Флитвика и считал их хорошо продуманными, но планы никогда не поспевают за неожиданностями.
Юные волшебники совершенно не отличались точностью, и вскоре после официального начала занятий некоторые начали отправлять в полет по всей комнате не только предметы, а и профессора Флитвика.
«Забудьте на минутку о плавании, хорошо?» пробормотал Гарри, когда профессор Флитвик неохотно пролетел мимо них, приземлившись на большой книжный шкаф позади.
«Я расскажу вам о Снейпе и Каркарове...»
Чтобы никто не пострадал, парящий профессор Флитвик пытался контролировать другие летающие столы, стулья и юных волшебников летающих по классу.
Летали ли они сами или отправляли в полет других, ученики так веселились, что никто не обращал внимания на их разговоры.
Следующие полчаса Гарри пересказывал новости, услышанные им возле кабинета Снейпа.
«У Снейпа и Каркарова есть секрет, который они не хотят раскрывать публике?» Глаза Рона загорелись от волнения. Он взмахнул палочкой и наложил на подушку изгоняющие чары. Подушка взмыла в воздух и потеряла управление, сбив с Лаванды шляпу. «Ну... похоже, они старые друзья, или очень близкие старые друзья, не правда ли?»
«Не знаю, какие у них секреты, но Каркаров выглядит испуганным».
Гарри небрежно взмахнул палочкой, и подушка сползла по столу. «Из их разговора становится всё более очевидно, что что-то происходит, и это что-то напугало Каркарова и вызвало у него желание убежать...»
Лорен поднял брови, он одновременно управлял несколькими подушками, которые вышли из-под контроля, и те покачиваясь отлетели назад.
«Сбежать?» Глаза Рона расширились, и очередная подушка взмыла высоко в воздух, ударившись в люстру. «Гарри... Не могу представить, что ещё могло бы его напугать, кроме этого человека!»
«Ты имеешь в виду…» Гермиона небрежно взмахнула палочкой, и подушка точно упала в коробку. «Но сам Каркаров — Пожиратель смерти, ему нечего бояться своего хозяина, и зачем он сказал это Снейпу?»
«Возможно, профессор Грюм». Гарри вдруг сказал: «Я слышал, что профессор Грюм постоянно следит за Каркаровым и даже обыскал корабль Дурмстранга и кабинет Снейпа!»
Лорен медленно вращал подушку, и в его сердце зародились сомнения.
Дамблдор пока не собирался раскрывать личность Грюма…
Рон в шутку спросил: «Неужели профессор Грюм и правда не боится, что Снейп может подлить зелье в его бутылочку?»
Гарри невольно рассмеялся. Он наложил на подушку заклинание, от которого она, шатаясь, упала в сундук. «Неважно, я лучше сначала подумаю, как улучшить плавания».
Лорен и Гермиона переглянулись, всё ещё размышляя о зелье.
Если подумать, это не казалось невозможным.
...
Среда, 22 февраля.
Снег на территории полностью растаял. Всякий раз, когда юные волшебники подходили к окнам класса или гостиной, их взгляд притягивала бескрайняя гладь озера: огромная, мрачная, стально-серая гладь, тёмное, холодное дно которой простиралось до самой луны.Хагрид полностью отказался от своего очаровательного маленького соплохвоста и, словно опытный преподаватель ухода за магическими существами, читал лекции о единорогах. Он заменил взрослого единорога двумя детёнышами.
Два пушистых создания с чисто-золотистой шерстью и тёмными глазами робко поглядывали на учеников вокруг.
Маленькие ведьмы были почти вне себя от радости, но всё же стиснули зубы, боясь напугать маленьких единорогов своим смехом.
Хагрид представлял классу юных единорогов во весь голос: «К детёнышам единорогов легче подойти, чем ко взрослым. Они становятся серебристыми примерно в два года, рога вырастают примерно в четыре, а чисто-белыми становятся только к семи годам…»
«В детстве они довольно доверчивы и не испытывают особой неприязни к мальчикам… Подойдите поближе».
«Если хотите, можете погладить их и дать им несколько кусочков сахара…»
Лорен посмотрел на кусочки сахара в жестяной коробке.
О, это же из «Сладкого королевства» с фундуком, арахисом и миндалём…
Он съел один, затем схватил ещё два, положил их на ладонь и поднёс ко рту молодого единорога.
Юный единорог моргнул чёрными, словно драгоценные камни, глазами, облизывая сахар нежным розовым языком. Он потёрся об его руку головой, выглядя глупо.
Глаза маленьких ведьмочек заблестели, и они не смогли устоять перед соблазном предложить свои закуски и сладости.
Пока все собирались вокруг единорога, Хагрид отошёл в сторону и прошептал:
«До испытания пару дней, Гарри. Ты в порядке?»
«Ну, неплохо», с лёгким чувством вины ответил Гарри.
«Не нервничай, Гарри». Хагрид тяжёлой рукой похлопал его по плечу, и у Гарри подкосились колени. «Я всегда верил, что если чего-то захотеть, то многого добьёшься... Ты победишь. Я знаю это, я чувствую!»
Ещё один день,
ещё один день...
Гарри чувствовал, как время утекает, словно кто-то наложил заклинание на часы, заставив их крутиться всё быстрее и быстрее.
Накануне соревнования, в гостиной Гриффиндора, Лорен возбуждённо играл с волосами, которые он вырвал вчера у единорога, изредка записывая что-то в блокнот.
Гермиона подперла подбородок рукой, читая толстый учебник истории, но её взгляд постоянно блуждал в стороне.
Почему этот парень не делает домашнее задание по астрономии?
Время от времени мимо проходил молодой волшебник и подбадривал Гарри, на что Гарри отвечал слабым голосом.
«Я знаю, что мне делать», сказал Гарри, безучастно склонившись над страницами «Двадцати советов по плаванию». «Если я хочу плыть быстрее, я должен использовать жабросли. Если у меня будет много времени, я воспользуюсь красным кораллом и поплыву медленно».
«Но чем быстрее ты справишься, тем выше будет твой результат», прошептал Рон.
«Разве ты не хочешь стать победителем среди чемпионов?»
Рон нервничал ещё сильнее Гарри. Ему тоже хотелось участвовать в соревновании, выделяться, и он никому не позволил бы себя сдерживать.
«Я…» Гарри признался, что испытывал искушение.
«Давай, Гарри, никто не хочет, чтобы ты победил больше нас». Внезапно раздался голос Фреда: «Тогда мы сможем накопить достаточно денег, чтобы быстрее открыть магазин».
«О, вы двое подошли к нам по какому-то делу?» спросил Рон.
«Мы хотели спросить, где Джинни». Джордж обхватил его за плечи и тряхнул. «Профессор МакГонагалл пригласила её, а также Чжоу Чан, Габриэль из Шармбатона и Бут из Ильверморни…»
«Что, Джинни?!»
Рона ударило молнией.
…
«Ставки сделаны, ставки сделаны! Лучше действовать, чем поддаваться искушениям! Давайте, не стесняйтесь, ребята!»
«Второе испытание турнира «Кубка Огня» вот-вот начнётся…»
На берегу Чёрного озера Джордж и Фред расхваливали свои товары и не только. Они записывали на пергаменте и проверяли, что каждая ставка имеет доказательства, чтобы никто не нарушил правила.
«Четыре мальчика, против одной девочки!»
«Четкие шансы, уникальный случай...»
«Хотите сделать ставку?»
«Пятеро в воде, сколько выживет?»
В этот момент мимо прошли две фигуры, рука об руку и плечом к плечу. Гермиона посмотрела на них без всякого выражения. «Да ладно вам, вы двое, будьте добры...»
Лорен с интересом оглядел их товары. «И вы обещали мистеру Уизли не играть в азартные игры. Вы забыли про вечер Кубка мира по квиддичу?»
Фред развёл руками. «О, конечно же, нет».
«Мы букмекеры». Джордж взглянул на него, затем обернулся и крикнул ещё громче.
«Делаем ставки!»
«Флер, 10 к 1».
Лорен и Гермиона беспомощно улыбнулись и повернулись к арене.
«Где Рон?»
«Не знаю».
«…»
Гарри и Невилл шли бок о бок, избегая посторонних взглядов, разглядывая жабросли в руках. Жабросли были липкими и слегка пахучими, по форме напоминали бесчисленные скользкие серо-зелёные крысиные хвосты.
«От этого у тебя вырастут перепонки на руках и ногах, что значительно увеличит твою скорость плавания».
«Ты уверен, Невилл?»
«Конечно, так написано в книге».
«Их действие может продлиться час?»
«Должно быть возможно».
«Должно быть возможно?»
Второе испытание проходило под водой, судьи присуждали очки, основываясь на прямом общении с русалами. Зрители на поверхности не могли наблюдать за матчем, и, поскольку одновременно сражались пять чемпионов, поединок длился час, или всего полтора, включая первый и последний раунды.
Поэтому рассадка на этом поединке была гораздо более скромной, чем на первом.
Лёгкий бриз дул по озеру, покрывая воду рябью. В центре три подвесные стойки из дерева и сена служили трибунами для зрителей. Узкие деревянные лодки прибывали и убывали, приветствуя и провожая юных волшебников.
За наспех сооруженным судейским столом Людо Бэгмен приложил палочку к шее. Его голос гремел по тёмному озеру, разносясь по подиуму:
«Добро пожаловать на второе испытание. Вчера вечером у каждого из пяти чемпионов украли их сокровище».
Чемпионы выстроились на берегу на расстоянии трёх метров друг от друга, каждый в своём купальнике.
Гарри, стоявший справа, невольно взглянул налево. Мальчики, конечно, были не из примечательных. Единственным, что выглядело привлекательно, была Флер в слитном купальнике с открытой спиной, открывавшем обширную поверхность гладкой белой кожи.
Лорен и Гермиона устроились у края озера. Поскольку они не могли видеть, что происходит под водой, особой разницы не было где сидеть. Они достали закуски и кормили рыб.
«Кормишь их, даже если не рыбачишь?» Гермиона пренебрежительно посмотрела на него.
«Ты не понимаешь. Речь идёт о том, чтобы привлечь удачу», сказал Лорен, не отрывая взгляда от другой стороны, бросая несколько чипсин.
«А ноги у Флер красивые?»
«Должны быть. Гарри был ошеломлён. Хруст, хруст…» медленно проговорил Лорен, спокойно жуя чипсы. «Но я не знаю. В основном потому, что никогда не видел, чтобы другие девушки так одевались. Мне не с чем сравнивать, поэтому я не могу сказать, хорошо это выглядит или нет».
«Правда?»
«Да, и когда ты мне их покажешь?» спросил Лорен, взглянув на её ноги. Они были прямыми, с красивыми изгибами и идеальными пропорциями.
Жаль, что они были обтянуты джинсами.
Гермиона наконец не выдержала и закрыла ему глаза рукой, плотно сжав пальцы, не оставляя для него ни малейшего шанса чтобы посмотреть.
«Эй, это несправедливо! Мужчин-чемпионов явно больше, я же не мешал тебе смотреть…»
Возражения Лорена утонули в объяснении Бэгмена: «…Эти пять сокровищ, по одному на каждого чемпиона, лежат на дне Чёрного озера. Чтобы победить, чемпионам нужно всего лишь найти сокровище и вернуться на поверхность. Но проблема в том что у них есть всего один час!»
Резкий свист разнёсся в холодном, разреженном воздухе, и трибуны взорвались овациями и аплодисментами.
После нескольких всплесков Гермиона отпустила руку, закрывавшую глаза Лорена, и место, где чемпионы стояли до этого, опустело.
«Это всё твоя вина. Я не видел что использовали другие чемпионы», праведно посетовал Лорен.
«Ты должна мне возместить. Я хочу посмотреть на тебя в купальнике!»
Гермиона без всякого выражения полезла в его пакет с чипсами. «Седрик и Флер использовали Заклинание Головного Пузыря, но Флер, похоже, ещё не достаточно освоила его. Крам с помощью Трансфигурации принял форму получеловека-полуакулы. Грейвз выглядел вполне обычно, но у него во рту было что-то вроде листа»
«Мне всё равно. Смотреть тут больше не на что. Придётся тебе компенсировать мои неудачные впечатления от просмотра». Лорен взглянула на её лицо.