466-470. Часть 1
«Добро пожаловать! Добро пожаловать!»
Высокий и возбуждённый голос Бэгмена разнёсся по трибунам:
«Приветствую всех на беспрецедентном турнире Кубка Огня! Для меня большая честь быть комментатором этой игры. Я ваш старый друг, Людо Бэгмен!»
«Первое испытание — вырвать золотое яйцо из когтей огненного дракона!»
«Чемпионы должны вырвать золотые яйца из-под пяти свирепых матерей-драконов и выбраться оттуда живыми! В золотых яйцах содержатся подсказки к следующему испытанию, а это значит, что чемпионы, которые не смогут выполнить задание, будут немедленно устранены...»«Дамблдор что уже настолько стар» Мадам Помфри, стоявшая рядом с профессором МакГонагалл, разгневалась: «В прошлом году это были дементоры, в этом году драконы, кого же вы ещё приведёте в эту школу?»
Профессор МакГонагалл выглядела беспомощной: «Попи, пожалуйста, будь начеку, малыши могут пострадать.»«Пострадать?» Мисс Помфри пожаловалась: «Конечно, пострадают. Вы позволяете детям, ещё не окончившим школу, сталкиваться с драконом. Я, право, не понимаю, о чём вы думаете...»
Профессор МакГонагалл не могла возразить, поэтому ей оставалось лишь убеждать её мягким голосом.
Бэгмен произнёс свою вступительную речь горячо: «...и мистер Фонтейн, четыре директора, мистер Барти Крауч из отдела международных отношений и сотрудничества и я. Это все члены судейского состава!»
Крауч встал и помахал рукой окружающим. Наконец, он слегка улыбнулся прессе и спокойно сел в мерцающем свете ламп накаливания. Его движения были элегантны, выдавая стиль Министерства магии.
Дамблдор отвел взгляд от маленького волшебника на трибунах и тихо сказал: «Я слышал, что вы с мистером Бэгменом начали готовиться к этим проектам ещё до начала Чемпионата мира по квиддичу. Мистер Крауч, вы действительно усердно работали...»
«Это мой долг», тихо ответил Крауч.
«Я всё ещё не понимаю. Даже с Гарри Поттером всего пять человек. Зачем готовить шестерых драконов?» спросил Дамблдор.
«Это обусловлено многими причинами. Все эти драконы находятся в стадии инкубации яиц. К тому же, климат в Румынии сильно отличается от климата Хогвартса». Я боюсь, что драконы внезапно заболеют или...» Крауч презрительно усмехнулся. «Знаете, директор Дамблдор, можетвсегда произойтичто-то неожиданное».
Прежде чем голос затих, в загоне, в нескольких сотнях футов от трибун, внезапно раздался яростный драконий рёв.
— Рёв! —
Дракон взмахнул крыльями, взбудоражив ветер и волны. Перуанский Змеезуб поднялся с земли, его рога и длинный хвост, покрытый чешуёй, беспорядочно закачались. Палатка из деревянных столбов и брезента рухнула в мгновение ока, превратившись в обломки дерева и ткани.
Глаза Дракона выпучились, налитые густой, пугающей красной кровью. Казалось, он окончательно обезумел, хлопая крыльями и хвостом, сея хаос, не заботясь о драконьих яйцах под собой.
К счастью, между шестью огненными драконами было безопасное расстояние, и буйство Дракона не вызвало цепной реакции.
Под предводительством Чарли Хранители быстро расставили остальных драконов и, рискуя жизнью, извлекли драконье яйцо из-под перуанского змеезуба.
Лорен огляделся: порядок на трибунах был относительно стабильным. Благодаря достаточному расстоянию, юные волшебники не испугались до смерти. Лишь несколько маленьких ведьмочек закричали, отчего у зрителей заболели уши.
Сердца Каркарова и Максима, сидевших на судейском месте, колотились. Фонтейн взглянул на Дамблдора и уже собирался встать и пойти с ним, чтобы усмирить разбушевавшегося дракона, но почувствовал на своих плечах чьи-то руки.
«Это ошибка Министерства магии, предоставьте это мне, директор Фонтейн». Крауч успокаивающе похлопал его по плечу.
Выслушав слова директора Департамента международного сотрудничества, Фонтейн почувствовал себя немного странно. Разве не было бы быстрее и лучше, если бы несколько человек действовали сообща? Какой смысл сейчас различать Министерство магии и других?
Повернувшись к Дамблдору, старый директор с белой бородой выглядел спокойным, даже его поза не изменилась.
Поэтому Фонтейн молча откинулся на спинку кресла и наблюдал за действиями Крауча с другими директорами.
Барти Крауч, пришедший из Департамента охраны правопорядка, когда-то был мракоборцем с богатым практическим опытом. По взмаху его палочки из воздуха взмыла тёмная фигура, словно гигантский питон, набрасывающийся на свою добычу, зловеще летя прямо к Змеезубому Дракону.
В мгновение ока он прибыл с трибун на место происшествия. Крауч остановился на вершине огненного дракона, неторопливо держа палочку, В развевающихся одеждах он выглядел даже более впечатляюще, чем чемпионы на рекламных фотографиях. Журналисты из разных стран тоже не скупились на его хвалебные отзывы, а вспышки камер не прекращались.
Крауч мягко взмахнул палочкой перед хранителями и отправил их с поля боя. Крауч повернул голову, чтобы посмотреть на огненного дракона внизу.
Перуанский дракон – самый маленький из известных огненных драконов, но самый быстрый в плане полёта. Его зубы и хвостовые жала очень ядовиты.
Гигантский дракон, длиной тела пятнадцать футов и размахом крыльев сорок футов, вырвался из оков толстых цепей, сковывавших его тело. Огненный дракон, уже сошедший с ума, поднял голову и яростно взревел, заставив воздух дрожать. Он чуть не пробил барабанные перепонки некоторых низкоуровневых волшебников.
Огненный дракон расправил грудь и вдохнул, извергнув поток алого пламени в сторону волшебника. Волны огня были густыми и яростными, пронзая… Воздух, смешанный с лёгким едким ядом.
Крауч сказал заклинание, взмахнул палочкой, и его окутала невидимая магия.
Воздух затвердел от магии, пламя ударило прямо в невидимую стену воздуха и было легко отражено.
Перуанский Дракон изо всех сил изрыгал пламя, пытаясь превратить стоявшего перед ним человека, который был меньше козы и коровы, в уголь, но тщетно.
Крауч медленно поднял палочку над головой, на мгновение замер и спокойно взмахнул ею.
Тусклое серо-зелёное заклинание вырвалось из кончика палочки, пронеслось сквозь пламя дракона и влетело в его пасть.
Поддраконом поднялась круговая волна воздуха и медленно развеяла пламя.
Пламя резко погасло.
Побеждённыйодним ударом.
Дракон рухнул, его голова с глухим стуком упала на землю. Его веки безжизненно опустились. Полузакрытый, полуоткрытый, неизвестно, был он жив или мертв.
Оказывается, Крауч может быть весьма способным.
Техника полёта была вариацией Заклинания Левитации, чтобы противостоять огню, он выбрал Трансфигурацию, а финальным штрихомстало Отталкивающие Заклинание.
Но была ли это истинная сила Крауча?
Лорен, который всё это видел, вздохнул. «Заклинание Левитации так удобно для полёта и удержания в воздухе. Если бы я знал, я бы попросил профессора Флитвика научить меня ему, когда сам изучал Трансгрессию».
Гермиона неосознанно кивнула, затем покачала головой и с некоторым беспокойством сказала: «Этот дракон не может быть мёртв да? У него глаза налиты кровью. Он не мог внезапно взбеситься…»
Лорен прищурился и на мгновение замер, а затем успокаивающе сказал: «Хранители сейчас заняты перевязывая его и кормя лекарствами. Наверное, он просто ранен и находитьсябез сознания».
Гермиона с облегчением вздохнула.
Юные волшебники на трибунах постепенно приходили в себя под утешением профессора МакГонагалл и с восхищением наблюдали, как Крауч возвращается на судейское место.
Каркаров, сидевший на судейском месте, тихонько отодвинулся от Крауча.
Он просто игнорировал всех влиятельных лиц в Министерстве, не говоря уже о недавних выходках Крауча.
Максим и Фонтейн усмехнулись, похвалив поведение Крауча и сказав, что ему не следовало уходить из Департамента охраны правопорядка. Скучный Департамент международного сотрудничества ограничивал его таланты.
Каркаров скривил губы. Крауч ушёл не добровольно; это его сын, Барти Крауч-младший, был разоблачён как Пожиратель смерти и замешан в пытках Лонгоботтомов...
Лишившись своего шанса стать Министром, он был слишком смущён, чтобы продолжать противостоять многочисленным аврорам из Департамента охраны правопорядка.
Дамблдор с улыбкой произнёс: «Какое великолепное выступление! Какими бы выдающимися ни были чемпионы, им не сравниться с мистером Краучем. Если бы мне нужно было выставлять оценку, я бы дал 10 баллов».
Остальные судьи рассмеялись и согласились:
«Да, я бы тоже дал 10 баллов».
«10 баллов, конечно же, 10 баллов».
«...»
Губы Крауча слегка скривились: «Директор Дамблдор, вы шутите. Давайте продолжим турнир».
«Извините, перед началом игры произошла непредвиденная ситуация. Смотрители снова впускают драконов, но, как мы видим, этот инцидент делает игру ещё более захватывающей…»
голос Бэгмена был полон энтузиазма, горячее драконьего пламени, от которого у некоторых юных волшебников зазвенело в ушах. «Полагаю, все поняли правила игры. Зрителям не нужно беспокоиться о безопасности. У нас есть ещё четыре судьи, такие же сильные как мистер Крауч!»
Когда юные волшебники повеселели, Бэгмен сменил тон: «Но чемпионом нужно быть осторожными. Наши офицеры безопасности выйдут на поле только в случаи опасности для их жизни или если игра будет прекращена…»
«Без лишних слов, давайте пригласим первого чемпиона, Седрика Диггори из Хогвартса!»
«Он вытянул Шведского коротконосого дракона!»
Резкий свист мадам Хуч разнёсся по всем трибунам. Когда Седрик вышел на поле, ликование маленьких волшебников было оглушительным, но когда серебристо-голубой дракон расправил крылья, и пламя, невольно вырвавшееся из его пасти, превратило камни в огненно-красную магму. Крики затихли, превратившись в вздохи.
Лорен и Гермиона встали от удивления, никто на трибунах не мог усидеть на месте; все прислонились к перилам, широко раскрыв глаза.
Шведский коротконосый дракон, с которым столкнулся Седрик, был среднего размера. Его скорость, свирепость и ловкость были лишь на среднем уровне по сравнению с другими огненными драконами. Однако его пламя было на высшим, плавящее золото и испепеляющее камни.Седрик, несмотря на всю свою мощь, всё ещё был человеком, если он хоть раз попадет под это пламя, он может быть ранен, но если он попадет под пламя больше одного раза то может даже погибнуть.
Седрик, ясно осознавая ситуацию, не стал вторгаться в пределы обитания шведского коротконосого. Вместо этого Седрик рыскал по периметру, пытаясь пробраться внутрь, не привлекая внимания дракона.
Дракон лежал, прижавшись к валуну, в неглубокой ямке под ним лежало несколько яиц, одно из которых мерцало золотистым светом. Дракон казался вялым, но с каждым движением Седрика хвост Дракон следовал за ним.
Седрик быстро понял, что происходит, и отказался от попыток не привлекать внимания дракона. Быстро сообразив, он превратил камень в ньюфаундлендскую гончую и та начала лаять на дракона.
«Гав!»
«Вжух!»
Дракон сердито бросился на гончую, давая Седрику возможность прокрасться и украсть золотое яйцо.
Зрители затаили дыхание.
В тот момент, когда Седрик схватил яйцо, дракон обернулся и выпустил струю огня Седрику повезло, сгорела только половина штанов Седрика.
Хранитель быстро вышел вперёд, чтобы успокоить дракона, а мадам Помфри сошла со сцены, чтобы обработать рану. Через несколько минут Седрик повернулся к трибунам и поднял золотое яйцо, вызвав очередной оглушительный взрыв восторга.
«О, это было опасно, так опасно... Этот его приём был действительно рискованным!» закричал Бэгмен во все лёгкие. «Но это было поистине потрясающе. А теперь оценки судей!»
Седрик, набравший в среднем 7 баллов, покинул поле.
Раздался свисток, возвещающий о прибытии второго чемпиона.
Лорен перегнулся через перила, слегка наклонившись вперёд, наблюдая за волшебниками с серьёзными лицами внизу. Внезапно его осенила мысль, и он поднял бровь. «Максим обманула Хагрида, а Каркаров, будучи тёмным волшебником, несомненно, прибег к подлым методам. Все знали, что первым делом нужно узнать с кем им сражаться, но директор Фонтейн не похож... на такого человека».
Гермиона склонила голову, глядя на директора Фонтейна издалека. Его лицо было серьёзным, и она замялась. «Не следовало бы... не так ли?»
Пикл Грейвс бесстрастно шёл по проходу. Он смотрел на огромного Гебридского Чёрного Дракона, и в голове у него мелькнул поток ругательств.
Он унаследовал фамилию Грейвс, и ему было суждено вернуть славу обеих семей в американском волшебном мире.
С тех пор, как Гриндевальд выдал себя за его деда и проник в МАКУСА в 1926 году, семья Грейвс была запятнана, и даже брак с Серафиной Пиквери не смог смыть это пятно.
Участие в Кубке Огня и победа — вот первый шаг к восстановлению славы семьи Грейвс.
Но первое же сражение нанесло ему сокрушительный удар... Грейвс крепко сжал палочку, пальцы побелели.
Из пяти чемпионов он единственный кто не знал, что его противник — дракон!
Есть ли хоть какая-то справедливость?
Есть ли хоть какой-то закон?
Несмотря на напускную нервозность остальных четверых, они даже не выглядели удивлёнными!
Заговор, настоящий заговор!
Хогвартс, Шармбатон, Дурмстранг! Престижные школы с долгой историей, прекрасные палочки, рождённые в романтических краях, закалённая воля, выкованная холодом...