412-460. Часть 38
Гермиона пыталась успокоить плачущую домовую эльфийку, задавая ей вопросы, но Винки продолжала плакать и не обращала на неё внимания.«Винки, кто-нибудь в Министерстве магии с тобой плохо обращался?»
«хнык»
«Как работа в Хогвартсе?»
«Как давно ты здесь, Винки?»
«Неделю, мэм!» невольно ответил Добби. «Добби отвёл её к мистеру Дамблдору. Знаете, мэм, изгнанному домовому эльфу очень трудно найти новую работу. Очень трудно.»Услышав это, Винки заплакала ещё громче, сопли капали ей на грудь.
Рон, с удовольствием уплетавший печенье, замедлил шаг и глубоко вздохнул. Трудно было представить, что такое худое тело может производить столько соплей – больше, чем молока в его стакане.
Лорен помог встревоженной Гермионе сесть, похлопал её по плечу и посмотрел на самодовольного Добби. «Как ты познакомился с Винки, Добби? Расскажи, что случилось?»
«Да, сэр!» Добби лучезарно улыбнулся, обнажив множество жёлтых зубов. «Всё началось с отпуска Добби в прошлом месяце. Как вы знаете, Добби – свободный эльф. Мистер Дамблдор нанял Добби за зарплату, но у Добби бесплатный отпуск».
Домовые эльфы на кухне с большим интересом наблюдали за ними, но, услышав это, все посмотрели на них с презрением и поспешили прочь, словно услышали что-то грубое, невыносимое или постыдное.
Только Гермиона смотрела на Добби с восхищением.
«В прошлом месяце, во время отпуска, Добби побывал в Министерстве магии. Там подумали, что меня послал какой-то волшебник, и спросили, кто мой хозяин! Когда я сказал, что я свободный эльф, они были ошеломлены!»
Высокий голос Добби немного понизился. «Но домовому эльфу без хозяина трудно навещать другого домового эльфа в комнате для допросов Министерства. Это требует очень строгого контроля. Мою одежду перевернули двадцать раз, и все нитки порвались...»
«Но Добби это не смутило. Добби сам умеет шить и чинить. Добрый мистер Уизли дал мне иголку с ниткой, и Добби быстро всё починил».
«Эй, это мой папа!» радостно сказал Рон.
«Мистер Уизли сказал мне, что Винки теперь на свободе, и господа из Министерства не хотят её больше держать. Винки не хотела уходить, она просто хотела вернуться к своему предыдущему хозяину, но мистер Крауч больше не хотел её видеть, он выгнал её».
Винки дважды всхлипнула в нужный момент, и её плач стал громче.
«Винки всегда говорила, что её бывший хозяин был хорошим человеком, который никогда её не бил, не прижигал спину раскалённой кочергой и не заставлял биться головой о стену, чтобы она размышляла о своих ошибках…»
Добби вздрогнул и немного испуганно сказал: «Но Добби видел такой взгляд, у первого хозяина Добби… Нет, он ещё страшнее, чем первый хозяин Добби. Это нехороший человек. Этот взгляд – взгляд тёмного волшебника».
«Не смей так говорить о моём хозяине!» сердито закричала Винки. «Тебе должно быть стыдно, Добби, так отзываться о своём хозяине!»
«Ты не смеешь критиковать моего хозяина…»
На лице Добби отразилось смятение. Он дрожащей рукой поднял руку, словно хотел ударить себя, но Гарри схватил его за тонкую руку: «Добби, ты больше не раб, ты – свободный эльф».
Затекшее и дрожащее тело Добби расслабилось, и он с тревогой повторил:
«Да, я свободный домовой эльф, и мой нынешний хозяин — мистер Дамблдор».
«Работодатель, это работодатель», перебила его Гермиона.
«Мистер Дамблдор не просил нас хранить секреты или молчать. Он сказал, что мы можем делать всё, что захотим. Можем называть его дураком, если захотим, ха!»
Добби сухо рассмеялся, его тревожный тон постепенно возвращался к норме. «Но мне нравится Дамблдор. Я готов хранить для него секреты, молчать ради него, и я горжусь этим».
«Потом Дооби подумал куда можно пристроить домового эльфа? У Добби внезапно возникла идея, и он привёз Винки в Хогвартс, чтобы ей больше никогда не пришлось видеть своего предыдущего хозяина».
Услышав это, Винки вскочила с табурета и упала лицом вниз на каменный пол. Она стучала кулачками и всхлипывала от боли: «Мой бедный мистер Крауч, что же он будет делать без Винки... Я заботилась о семье Крауч с самого рождения. До меня – моя мама, а до неё – моя бабушка... О, какой стыд!»
«Если ты успокоишься, я, возможно, позволю тебе снова увидеть твоего Хозяина».
Медленно раздался нежный голос, и рыдания Винки, которые не заглушались, мгновенно стихли. Лорен дважды шмыгнула носом, сумев успокоить её, она моргала глядя на Лорена.
Лорен медленно выпил горячее молоко из своей чашки и небрежно поставил её обратно на поднос. «Я заключаю с тобой договор. В течение следующих нескольких дней, что бы Добби ни делал, ты будешь делать то же самое. Если он получит зарплату, ты тоже получишь. Если он возьмёт выходной, чтобы пройтись по магазинам, ты тоже возьмёшь выходной, чтобы пройтись по магазинам... Обещаю, ты снова увидишь мистера Крауча до Рождества».
Глаза Гермионы загорелись, и она с нетерпением посмотрела на Винки.
Заплаканное лицо Винки застыло, глаза расширились от недоверия. Мысль о нежелании получать плату и тоска по хозяину столкнулись в её голове, отчего голова закружилась.
В конце концов, навязчивое желание вернуться к хозяину взяло верх.
«Правда?»
«Я могу подписать с вами контракт или дать нерушимую клятву».
«Нет, нет, Винки недостойна подписывать контракт или давать клятву мистеру Моргану». Винки в панике покачала головой. «Мистер Лорен Морган — человек, которого уважают и Мика, и Добби, выдающийся волшебник Хогвартса и мой хозяин. Я верю вам, мистер Морган».
«Просто…» лицо Винки выражало недоумение.
«Винки не может просить зарплату. Хотя Винки – домовой эльф, которого выгнали, Винки не опустилась до того, чтобы просить зарплату. Это большая заслуга, что директор Дамблдор согласился меня принять. Я не могу позволить, чтобы о мистере Дамблдоре говорили другие».
«…» Гермиона крепко сжала кулаки, и её маленькое личико было полно ненависти от её отношение к себе.
Лорен усмехнулся. «Это твоё дело. Мне всё равно, пойдёшь ли ты к директору Дамблдору или к заместителю директора МакГонагалл, просишь милостыню или ведёшь с ними дружескую беседу. Ты должна зарабатывать каждый месяц не меньше Добби. Иначе, я зная, что у Добби есть новая одежда и носки, а у тебя – нет. Тогда ты сможешь увидеть своего хозяина только во сне».
Винки молчала, слёзы снова навернулись на глаза, стекая по щекам на испачканную юбку.
Глядя на эльфийку, которая не смела даже плакать, Гарри и Рон переглянулись, обнаружив в глазах друг друга одно и то же чувство. Они чувствовали, что этот человек – злодей, угнетающий и преследующий домовых эльфов. Только вслушайтесь в эти строки – они полны принуждения и шантажа…
«Кстати, если я ещё раз увижу твою юбку грязной, мое обещание будет считать недействительным»,
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
небрежно бросил Лорен. Он поднял Гермиону и вышел из кухни, не желая больше с ней разговаривать.
Гарри и Рон молча схватили оставшееся печенье с подноса и последовали за ними, ещё больше чувствуя себя злодеями.
Мик и Добби взглянули на Винки: один с жалостью и сочувствием, другой – с волнением и благословением.
Когда они подошли к двери, эльфы снова собрались вокруг, с энтузиазмом предлагая им пирожные и пироги.
Когда Мик и Добби провожали их, Добби осторожно спросил: «Гарри Поттер, может ли Добби как-нибудь навестить вас, сэр?»
«Конечно». Добби лучезарно улыбнулся.
Мик украдкой взглянул на мистера Моргана, соблазняясь, но одновременно опасаясь, что мистер Морган позволит ему делать то же, что и Добби: получать зарплату, брать выходные и ходить по магазинам... Другие эльфы сочли бы это унизительным.
Лорен наблюдал с усмешкой, как Мик небрежно косается своей маленькой фетровой шляпы.
«Приходи ко мне в пятницу вечером. У меня есть для тебя ещё кое-что».
Мик, ухмыляясь, придерживал шляпу и многозначительно кивнул.
...
Спускаясь по лестнице в подвал, они обнаружили, что в замке уже давно погас свет. В кабинете смотрителя мистера Филча на первом этаже было темно, вероятно, потому, что он отправился на патрулирование с миссис Норрис. Но четверо волшебников, которые провели вечер, уже не были теми первокурсниками, которыми были прежде. Имея богатый опыт ночных посиделок, они медленно возвращались.
«Лорен, как ты заставишь её увидеть Крауча?» спросил Гарри, проглатывая пирог.
«Знаю. Из-за Турнира!» объяснил Рон, держа в правой руке кремовый торт.
«В Турнире участвуют четыре школы из других стран, и мистер Крауч, как директор по международным связям и сотрудничеству, должен быть членом оргкомитета».
Он откусил кремовый торт и неопределённо спросил: «У меня есть ещё вопрос. Почему ты попросил Винки учиться у Добби?»
Гермиона взглянула на Лорена. Она обсуждала это с профессором Бербидж почти год, и, учитывая условия, предложенные Лореном, у неё возникло смутное подозрение.
«Потому что свобода и желание — это яблоки, которые соблазняют. Стоит их попробовать, и остановиться уже невозможно».
Голос Лорена звучал очень тихо в пустом, широком коридоре. В течение следующих нескольких дней замок подвергся тщательной уборке. Металлические доспехи были отполированы до сияющего блеска и больше не скрипели при перемещении. Большинство портретов также были отреставрированы и обновлены.
Самым молодым портретам в коридорах Хогвартса было несколько десятилетий, они были покрыты толстым слоем масла, грязи и окислов, что придавало большинству цветов тусклый сероватый оттенок. Каждый вечер после отбоя эльфы аккуратно наносили на портреты зелье мягкими травинками, соскребая жирные пятна.
С недовольством оттираемые портреты, съеживались в рамах, угрюмо бормоча, скрежеща зубами каждый раз, когда их касалась обнажившейся розовая кожа. «Неужели вы не можете просто отполировать мои доспехи и копье?» воскликнул сэр Кадоган.
В конце октября в Хогвартс пришли осенние ветры и похолодание, охладив мир за пределами кроватей. Самым сложным для юных волшебников стал подъём с постели.
В пятницу утром юные волшебники с удивлением обнаружили, что зал был украшен за ночь.
На стене развевались четыре огромных знамени: величественный золотой лев на красном шёлке, чёрный барсук на жёлтом шёлке, бронзовый орёл на синем шёлке и серебряный питон на зелёном шёлке.
Увидев гигантские гербы Хогвартса на четырёх шёлковых полотнах, сонные юные волшебники мгновенно проснулись и возбуждённо обсуждали информацию об остальных трёх школах и Турнире.
«Помнишь моего родственника, который учился в Ильверморни? Он рассказывал, что Ильверморни раньше был самой закрытой и консервативной школой, но в Америке было так много маглов, что чистокровные быстро ассимилировались».
«В Дурмстранге есть формальные занятия по Тёмным искусствам, даже более обширные, чем у профессора Грюма!»
«Говорят, что в Шармбатоне девочек больше, чем мальчиков, и все они очень красивые!»
«...»
«Профессор МакГонагалл не рассказывает, как будут выбираться Чемпионы...» возмущенно крикнул Джордж. «Она просто говорит мне заткнуться и сосредоточиться на трансформации моего енота!»
«Ты ещё не сдался? Знаешь, смертность среди Чемпионов выше, чем у Взрывного Соплохвоста Хагрида?»
Анджелина зевнула. Ещё до начала учебного года она долго ломала голову над тем, как управлять командой, без Вуда... Кто же знал, что соревнования по квиддичу отменят? Анджелина была в глубокой печали.
Фред махнул рукой: «Подумай сама, Анджелина, жюри не допустит, чтобы с нами что-то случилось. Не верю, что Дамблдор будет смотреть, как умирают его прекрасные ученики».
Слушая оживлённые обсуждения, Гарри зачерпнул большую ложку яичницы-болтуньи и с тоской отправил её в рот.
Лорен и Гермиона молча завтракали, не проронив ни слова. Рон, которому было что сказать, чувствовал себя неловко. Он ничего не мог с собой поделать: «Как думаешь, эти три школы приедут в Хогвартс – на мётлах или с помощью трансгрессии?»
«Не знаю», вздохнул Гарри с обидой в голосе. «Возможно, я никогда этого не узнаю. Ведь когда все рано уйдут с уроков, я останусь один в этом мрачном и пугающем подземелье...»
«Откуда мне знать? Мне нужно остаться в классе, чтобы разобрать тигли с едкими жидкостями, и вымыть ложки, которые могут быть ядовитыми.
Это всё моя вина, потому что я радовался строчке из объявления...»
У Рона побежали мурашки, и он потёр руки. «Ладно, ладно, я останусь и помогу тебе разобрать оборудование, ладно?»
«Ха, если поторопимся, может, успеем», сказал Гарри с весёлым смехом. «Сюда они точно не трансгрессируют. Трансгрессия в Хогвартсе запрещена. Может, поедут на автобусе. Я уже ездил на «Ночном рыцаре»...»
Лорен и Гермиона опустили головы, сосредоточившись на завтраке.
Они не хотели чтобы их тоже оставили после уроков.
Небо потемнело, наступала ночь, и белая, полупрозрачная луна уже висела над Запретным лесом.
Чёрное озеро было спокойным, как зеркало. Легкий ветерок пробежал по нему, создавая рябь. Невидимый водяной пар растворялся во влажном и холодном воздухе, принося с собой аромат земли и травы, освежающий сердце.
Дамблдор сложил руки у бороды, с лёгкой улыбкой на губах. Любой, кто его видел, сказал бы, что он был мягок, вежлив и любезен. Во главе с директором преподаватели и сотрудники Хогвартса выстроились недалеко от берега Чёрного озера, чтобы приветствовать прибывших на турнир представителей других школ.
«Минерва», пробормотал Дамблдор, едва шевеля губами, но его недовольство услышали окружающие профессора. «А нельзя ли устроить приём в вестибюле? По крайней мере, там не будет холодного ветра?»