412-460. Часть 35
«Ты видел? Лорен прогулял! Прогулял!»
«Профессор Трелони даже не заметила его отсутствия!»
«Чепуха! Профессор Трелони даже не поняла это в конце урока».
«...»
«Что ты думаешь о профессоре Биннсе?»
«Эй, эй...»
Гарри и Рон обменялись взглядами, каждый видел нетерпение в глазах другого.
...
Когда они добрались до хижины Хагрида, Лорен и Гермиона уже жарили ягнёнка.
Лоб Гермионы был слегка покрыт потом, но это было не от слишком жаркого огня, а от того, что она поспешила из замка сразу после урока.
Лорен придвинул небольшой табурет и сел рядом с грилем, властным тоном веля Гермионе вращать его.
«Угли нужно расположить буквой H, потому что передние и задние ноги ягнёнка толще, поэтому жар должен быть сильным, чтобы хорошо прожарить их».
«Сначала высуши шкуру, затем надрежь её ножом. Когда корочка станет сухой и твёрдой, смажь её маслом».
«Хорошо, ученик Грейнджер, я научил тебя основам жарки на гриле. Немного практики, и в следующий раз ты сможешь приготовь нам дракона».
Гермиона терпеливо поворачивала решётку с лёгкой улыбкой, игнорируя глупости Лорена.
Камешки, превращённые трансфигурацией в гладкие кирпичи одинакового размера, были сложены в простую печь. Баранина и многочисленные стейки, маринованные день и ночь в имбире, луке, сельдерее и сычуаньском перце, смешанном с пивом, были привязаны к решётке, источая соблазнительный аромат.
Хагрид выносил из хижины деревянный стол и посуду, когда увидел Гарри и Рона. Он приветствовал их улыбкой: «Лорен вернулась даже раньше меня. Я преподавал урок на пятом курсе. А огонь уже горел».
Пахнет так вкусно...
Слюни текли по губам Гарри и Рона, а Клык, возбуждённо бегал кругами вокруг печи.
Они четыре часа мечтали о барбекю, и только когда совсем стемнело, наконец-то смогли поесть.
Хрустящая баранина с корочкой была разложена на деревянном столе, некоторые части уже были зажарены до блестящего блеска. Сочность и жир смешивались и шипели, а аромат чили и перца, словно проклятие Империус, затуманивал им мозги.
У Гарри и Рона, уже одурманенных дымом, покраснели глаза. Их не волновало, что мясо всё ещё было горячи только что вытащенном из печи. Они схватили нарезанные отбивные и запихнули их в рот, скрежеща зубами, хотя и обжигались.
После ужина у обоих были раздуты животы от еды, глотки забиты, они чувствовали одновременно и сытость, и дискомфорт.
Клык был настолько сыт, что лежал на земле и стонал, но всё равно неохотно грыз кость.
Хагрид лениво выбирал между блюдами с улыбкой на лице.
Он долго наблюдал и почти овладел искусством жарки ягненка. Маринад всё ещё стоял в каменном чане. В ближайшие пару дней он поймает дичь и положит её туда, чтобы самому зажарить что-нибудь столь же вкусное.
Может быть, ему даже удастся подкупить людей в лесу, зажаренным мясом. Тогда он сможет поближе рассмотреть этих величественных драконов. Если повезёт, Норберт, возможно, тоже будет там.
Они всегда с удовольствием съедало всё, чем их кормил Лорен.
После того, как всё было убрано, они уселись рядышком на каменных ступенях рядом с тыквенной грядкой. Полувеликан, гончая и четыре юных волшебника смотрели на звёздное, лунное ночное небо, на ветерок, наполненный ароматом осени.
Лорен откинулся назад, заложив руки за спину, запрокинув голову, и вдруг спросил: «Хагрид, что делали Рольф и Палумна ночью в Запретном лесу? За что с них сняли столько баллов?»
Довольный Клык лежал на коленях Хагрида, выставив живот, позволяя Хагриду поглаживать его, чтобы облегчить вздутие.
Услышав слова Лорена, Хагрид замедлил поглаживание. «Ты имеешь в виду тех двоих? Они играли с маленьким единорогом поздно ночью, спрашивая, сможет ли он высидеть яйцо василиска. Разъярённый единорог пнул Рольфа. Я только что вернулся с экскурсии по Запретному лесу, и Клык учуял их запах, после я передал их Филиусу».
Клык дважды гавкнул, словно приписывая себе заслугу, потираясь о руки Хагрида.
Рон рыгнул. «Почему так сильно сняли баллы? Помню, Джорджу и Фреду сняли меньше, когда их застукали за ночной прогулкой по Запретному лесу?»
«Хм...» Хагрид долго колебался, не отвечая, на его лице явно отражалось смущение.
«Хм, что-то произошло?»
Гарри сразу же заинтересовался. «Давай, расскажи нам, Хагрид, нет новостей, которыми ты не мог бы с нами поделиться!»
Лорен и Гермиона тоже с любопытством посмотрели на него.
«Ну...» прошептал Хагрид. «Сотрудники Турнира находятся в Запретном лесу».
«Турнир!» воскликнули Гарри и Рон. Гарри продолжал: «Что они делают в Запретном лесу?»
«Давай, расскажи. Если не расскажешь, мы сами пойдём и посмотрим!»
«Нет...» Хагрид был ошеломлён и нерешительно ответил: «Они здесь, чтобы исследовать окрестности и вести переговоры с кентаврами и единорогами. Им нужна достаточно большая территория».
«Почему в Запретном лесу? Разве в замке недостаточно места?»
Хагрид отказался что-либо говорить. «Не спрашивай. Остальное я тебе рассказать не могу... И даже не думай идти в Запретный лес, чтобы увидеть их самостоятельно. Если тебя поймают, я передам тебя Минерве».
Гарри взмолился: «Скажи мне, Хагрид...»
«Не спрашивай. Скоро сам узнаешь».
«Хагрид...»
После долгой паузы Хагрид всё ещё помнил о своих обязанностях профессора и смотрителя и не выдал больше никакой важной информации.
За полчаса до отбоя Хагрид и Клык проводили их обратно в замок.
Ночь была прозрачной, как вода, не чернильной и не мутной. Сегодня луна была почти полной, освещая дорогу, словно поле белого имбиря.
Лорен был в приподнятом настроении, подпрыгивая когда шел.
Гермиона, легко ступая по залитой лунным светом земле, неосознанно схватила его за руку, замедлив его и оставив позади Хагрида и остальных.
«Хе-хе...»
Он сжал руку девушки, обнаружив, что она мягкая и податливая.
Лорен посмотрел на луну, затем на лицо девушки, которое, казалось, светилось в лунном свете, и не смог сдержать улыбки.
«Гермиона».
«А?»
«Ты знала, что завтрашняя луна будет самой полной за всю свою историю?»
«Знаю».
У Гермионы всегда были хорошие оценки по астрономии.
«Твой день рождения был бы идеальным, если бы он выпал на завтра...»
Лорен вздохнул и покачал головой. «Сегодня тоже хороший день. Всё хорошо».
Лорен хотел объяснить значение праздника середины осени, но чувствовал, что это слишком хлопотно. Он уже был сыт, ему было лень много говорить, поэтому он просто продолжал мять руку девочки.
«Уже почти месяц как началась школа. Давай завтра напишем письма домой».
«Хорошо».
Гермиона не стала спрашивать, что он хочет сказать. Она просто слушала его смех, чувствовала его радость и сама чувствовала себя счастливой.
«Почти всё», мягко сказала Гермиона, сжимая его ладонь.
Этот мужчина держал её за руку беспокойно, иногда даже немного больно. Она крепко сжимала её, чтобы успокоить, но через пять минут он возвращался к своим старым привычкам.
Лорен щекотал ладонь Гермионы, украдкой поглядывая на её лицо. Словно у неё не было щекотливых точек на ладони; она оставалась невозмутимой. Поэтому он хрустнул костяшками её пальцев, прижимая свои нежные белые пальцы к тыльной стороне ладони.
Хруст.
Услышав слова Гермионы, Лорен поднял взгляд, чтобы увидеть её выражение. «Что случилось? Ты объелась?»
«…»
Гермиона схватила его за руку и начала хрустеть костяшками пальцев. Хрустнув восемью из десяти пальцев, она с удовлетворением отпустила его. «Где мой подарок на день рождения?»
«Дай, мой подарок на день рождения».
Лорен с расслабленным выражением лица убрал руку и сам хрустнул оставшимися двумя пальцами. Хотя это было немного больно, это было облегчением.
Он вытащил из кармана серебряную монету гоблина и протянул её.
«Вот, подарок на день рождения».
Гермиона поджала губы и молча приняла монету.
«Я модифицировал твою оригинальную монету, добавив несколько новых функций. Теперь она может отмечать местоположение другой монеты, показывать время и служить детектором, испуская лёгкое свечение, когда обнаруживает злой умысел окружающих».
«Это для тебя. Дай мне свою, и я верну её тебя, как только её модифицирую».
Пальцы Гермионы, сжимавшие монету, побледнели от давления. Она уставилась на Лорена, её глаза заблестели.
«И всё?» Гермиона помолчала, затем убрала монету.
«Что-нибудь ещё?» Лорен невинно моргнул. «Что-нибудь ещё?»
Щёки Гермионы вспыхнули, лёгкий жар поднялся. Её охватило смущение, и она спросила напрямую: «Где моё платье? Где моё..? Только не говори, что ты купил его в «Твилфитт» для себя?»
«О…» Лорен игриво улыбнулся. «Неудивительно, что ты не поинтересовалась в поезде, ты думала, я купил тебе платье в подарок на день рождения?»
«Правда?»
«Конечно, нет».
Гермиона широко раскрыла глаза, подсознательно гадая. Хотя она понимала, что это невозможно, в её голосе всё ещё слышалась обида: «Платье, ты купил его для кого-то другого?»
«Нет». Лорен взглянул на Гермиону. Обиженный вид девушки вызывал у него зуд.
Он нарочито сурово серьёзно спросил: «Разве я не купил два комплекта? Один для тебя…»
«Значит, другой для кого-то другого?»
Глаза Гермионы покраснели, наполнились кристальной влагой, а в голосе послышались лёгкие слёзы.
Обида в её сердце была как вода из шлюза, которую невозможно было остановить. Слёзы лились одна за другой, она рыдала и причитала:
«Кто это был, почему я не знала… Я собиралась надеть его, чтобы ты увидел меня в нём до конца дня…»
«Другой комплект тоже для тебя».
«Что?»
Гермиона непонимающе смотрела на Лорена, её обиженное настроение внезапно прервала неожиданность, и девушка невольно рыгнула.
Лорен с улыбкой вытер уголки глаз, вытер кристальную слезу с кончика носа и обнял девушку:
«Я купил два платья, одно для тебя, и другое тоже для тебя».
«Ты!»
«Кто же знал, что моя Гермиона так переживает и расплакалась, прежде чем я успел закончить говорить».
Гермиона была зла и её было стыдно. В гневе она схватила его за воротник мантии и сильно вытерла им нос, приглушённо ругаясь: «Ты нарочно меня дразнишь!»
Лорен не стал возражать, а лишь обнял девушку и усмехнулся.
«Не смейся». Гермиона ударила его в грудь и спросила: «Зачем ты купил два платья?»
«Одно, я думал, тебе понравится, а другое, на мой взгляд, хорошо смотрится».
«А есть какая-то разница?»
«Конечно, есть. Одно – чтобы порадовать тебя, а другое – чтобы порадовать себя».
Бац.
Гермиона снова ударила его.
«Ладно». Лорен разжал руки и посмотрел девушке в глаза взглядом, который был совсем не невинным. «Пора начинать традиционные праздничные мероприятия».
«Какие традиционные мероприятия, э-э…»
Девушка только что плакала, и от волнения её лицо вспыхнуло, губы стали пухлее, температура поднялась, а поцелуй был тёплым. Горячее дыхание девушки коснулось кончика его носа и обожгло сердце.
…
Пятнадцать минут спустя Лорен отправил Гермиону к леснице женского общежития. Глядя на не сходящий румянец на её щеках, он невольно ущипнул её. Она всё ещё была немного горячей и приятной на ощупь.
«Барбекю в кулоне всё ещё горячее. Достань его и поделись с соседками по комнате. Поняла?»
«О».
Гермиона постаралась сохранить спокойное выражение лица и сделать вид, что всё в порядке. Она несколько раз мысленно произносила Заклинание Забвения, но не выдержала и потянулась, чтобы снова ударить его.
Она развернулась и убежала, не оглядываясь. Дойдя до двери общежития, Гермиона постепенно успокоилась.
Почему она тогда не задумалась об этом? Почему не увидела его злобную улыбку? Очевидно, это была очень неуклюжая шутка. Почему она почувствовала себя обиженной и расплакалась, когда подумала, что платье отдадут другой девушке?
Чёрт возьми, надо было тогда наложить на него Заклинание Забвения!
И на себя тоже!
Глубоко вздохнув, Гермиона распахнула дверь общежития.
Остальные друзья ещё не спали. Парвати стояла перед гримерным зеркалом, ставя красную точку на лоб. Лаванда держала в руках книгу «Видение будущего сквозь туман». Её предсказания на прошлой неделе оказались настолько точными, но она получила за задание лишь среднюю оценку.
Она назвала Трелони лгуньей и шарлатаном с дурным вкусом. Те, кто серьёзно изучал Прорицания, получали лишь средние оценки, в то время как те, кто придумывал неудачи и копировал медицинские карты, получали отличные.
Когда Гермиона открыла дверь, все обернулись к ней. Лаванда ликовала, отбросила учебник и, вскочив с кровати, подбежала к ней. «С днём рождения, Гермиона! Как всё прошло? Понравилась вечеринка, Лорен прогулял урок, чтобы подготовить всё для тебя?»
«Прогулял?» Гермиона моргнула.
Парвати поставила красную точку на лоб, хлопнула в ладоши и подошла. «Ты не знаешь, он ушел ещё до окончания урока прорицаний. Несколько человек пытались тоже уйти, но никто не был таким смелым, как он».
«Неважно!»
«Лаванда подошла взволнованная: «Ты так поздно вернулся, что, на свидание ходили? Слушай, а какой подарок тебе Лорен подарил на день рождения?»
«Подарок на день рождения?»
Гермиона вспомнила о серебряной монете в кармане, и её лицо застыло.
Где моё платье?
22 сентября, четверг, пасмурно.
Когда Лорен проснулся рано утром, его соседи по комнате ещё спали. Осторожно приоткрыв окно, он увидел бледное небо, затянутое серо-чёрными облаками. Свет мерцал, когда осенний ветерок то собирался, то рассеивался, и солнце ярко светило на далёком горизонте, где облака не могли его скрыть.
«Какая чудесная осень с прохладной погодой», тихо пробормотал Лорен.