412-460. Часть 19
Над головой пронеслись сияющие красные магические струи, сталкиваясь с окружающими стволами деревьев и распадаясь на крошечные точки багрового света.
«Стойте!» в ужасе выдавил Артур из строя дрожащим голосом. «Стойте! Это моя жена и дети!»
Артур, спотыкаясь, бросился к ним: «Молли! Гарри... О, Мерлин, с вами всё в порядке?»
«Уйди с дороги, Артур».
Барти Крауч приблизился с другими волшебниками. Его лицо было серьёзным и напряжённым, голос – холодным и бесстрастным. «Кто из вас это сделал?»
«Не понимаю, о чём вы говорите!»
Молли заслонила собой детей, словно курица, сердито глядя на Крауча.
Лорен с бесстрастным лицом наблюдал за поведением волшебников, не говоря ни слова...
Они всё ещё колебались видя тот парад.
Крауч нахмурился, окинув их острым взглядом: «Кто из вас наколдовал Чёрную Метку?»
«Мы не колдовали!»
«Не лгите, мэм!» Крауч не опустил палочку, глядя на них чуть не вылезшими из орбит глазами.
«Вас нашли на месте преступления!»
«Барти», устало проговорил Бэгмен, но всё же заставил себя говорить: «Они же ещё дети, а Молли – жена Артура, они никак не могут…»
«Да!» Артур поспешно спросил, с тревогой: «Молли, ты видела, откуда появилась эта метка?»
Молли холодно взглянула на Крауча и указала на лес позади: «Кто-то только что наложил заклинание за тем деревом».
«Отлично!» Амос Диггори с короткой каштановой бородой радостно воскликнул: «Должно быть, он забрался в эти кусты... У нас есть хороший шанс его поймать...»
Он поднял палочку и зашагал через поляну в глубь леса. Вскоре послышались крики: «Готово! Мы поймали его! Здесь кто-то есть! Без сознания! Боже мой...»
«Ты кого-то поймал?» крикнул Крауч с полным недоверием в голосе. «Кто? Кто это?»
…
Полминуты спустя Крауч увидел, как Диггори положил его домового эльфа к своим ногам, и холод пробежал по костям Крауча, замораживая его.
«Это невозможно, невозможно, невозможно!»
Он что-то пробормотал в недоумении, обошел Диггори и направился в лес.
«Бесполезно, мистер Крауч!» крикнул ему вслед Диггори. «Там больше никого нет».
Но Крауч проигнорировал его и направился прямо в кусты, роясь в них и шурша листьями.
Диггори почесал бороду и посмотрел на ошеломлённую Винки. «Это немного неловко... Домовой эльф Барти Крауча... то есть...»
Волшебники из Министерства магии, наблюдавшие за происходящим, посмотрели на лежащего на земле домового эльфа, затем на колышущиеся кусты перед ними и погрузились в глубокое молчание.
«Перестань нести чушь, Амос», прошептал Артур. «Ты правда думаешь, что это был эльф? Чёрная метка — это магический символ. Для него нужна волшебная палочка».
«Да, у неё была волшебная палочка».
«Что?»
«Вот, смотри», мистер Диггори поднял волшебную палочку. «У неё... Это нарушает третье правило использование палочек: Ни одно существо, кроме человека, не может носить или использовать палочку...»
Мистер Крауч вернулся с пустыми руками, его лицо было ужасно бледным. Его руки и усы подрагивали. Глядя на наблюдателей, сжав губы, он медленно проговорил: «На мою домовую эльфийку наложили Оглушающее Заклинание».
«Я заметил, что у неё в руке палочка. Если хотите, мистер Крауч, думаю, нам стоит выслушать её оправдания». Диггори посмотрел на лежащего без сознания домового эльфа, затем на его лицо и медленно протянул палочку.
«Развеять»
Тонкие пальцы Винки задрожали, и она открыла свои карие глаза. Она часто моргала, её лицо было пустым. Под молчаливыми взглядами волшебников она задрожала и села.
Она увидела ботинки Крауча, затем медленно, дрожа, подняла глаза к его лицу, а затем медленно подняла взгляд к ночному небу.
Впереди виднелсязеленый череп и питон выползающий из его рта. Винки ахнула, её глаза затуманились, когда она посмотрела на людей, собравшихся на поляне. Внезапно скатились две слезы, и домовой эльф зарыдал.
«Эльф!» строго спросил Диггори, глядя на неё. «Ты знаешь, кто я? Я работаю в Департаменте регулирования и контроля магических существ!»
Винки начала раскачиваться на земле, её дыхание прерывалось бурными рыданиями. Так выглядит домовой эльф, когда он напуган после неподчинения приказу.
«Ты видел это, эльф, только что, кто-то наколдовал здесь Чёрную Метку. Мгновение спустя мы нашли тебя, прямо под меткой! Пожалуйста, объяснись!»
«Я, я, я не могусказать, сэр!» Винки тяжело дышала, словно страдала от сильной астмы.
«Я не знаю, как это изменить, сэр!»
«Когда вас нашли, вы держали в руке палочку!» взревел мистер Диггори, размахивая палочкой перед Винки.
«Это палочка Берты», внезапно сказал Крауч и, когда все посмотрели на него, объяснил:
«Берта забыла свою палочку в ложе, пока смотрела игру. Когда только что случился этот хаос, я попросил её вернуться и найти её».
Волшебники в Министерстве магии замолчали. Для Берты Джоркинс потерять палочку было в порядке вещей.
Артур задумчиво кивнул. «Берта действительно тогда сидела с домовым эльфом».
«Итак…» взгляд Диггори обратился к Винки, которая свернулась калачиком у его ног, и его глаза похолодели. «Эльф, ты нашла эту палочку, да?»
«Я не использовала её..я.. я.. сэр!» Винки взвизгнула, слёзы ручьём текли по её расплющенному носу. «Я... я... я просто подобрала её, сэр! Я не накладывала Чёрную Метку, сэр, я не знаю как!»
Вид её рыданий, почти до обморока, разрывал сердце. Лорен держал Гермиону за руку и чувствовал, как крепче сжимается её рука, и лёгкая боль от сдавливания пронзила его разум.
Он посмотрел на Чёрную Метку, всё ещё висящую в небе. Огромный питон то плавал в глазницах, то вырывался из пасти черепа. Бледно-зелёный свет отражался вниз, отбрасывая зелёный отблеск на лица всех присутствующих.
Ему чудилось, как ядовитые змеи пожирают трупы:холодные трупы, разбросанные по пустоши, с бледной кожей, постепенно теряющей тепло, змеи, извивающиеся из травы, чтобы грызть ещё не разложившиеся трупы, их клыки впиваются в кожу и мышцы, их головы уткнулись в раны, медленно высасывая кровь...
Оглянувшись назад, он увидел, что море огня в лагере перестало распространяться, но уже охваченные огнём участки всё ещё пылали. Другая группа волшебников Министерства магии, во главе с Фаджем, несла окаменевших вейл и волшебников.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Неподалёку всё ещё продолжался допрос Винки.
Диггори из Отдела регулирования и контроля магических существ Министерства магии властно обратился к домовому эльфу.
«Ты поднял её, думая, что сможешь с ней поразвлечься, не так ли?»
Рыдания Винки напомнили Гарри Добби. После короткой паузы Гарри защитил её:
«Это была не она. Голос который наложил заклинание был определённо не эльфийский».
Рон тут же согласился: «Да, это был человеческий голос».
Диггори, казалось, не обратил внимания на показания двух юных волшебников. Он взглянул на Крауча. «Ну, есть простой способ узнать последнее заклинание, произнесённое палочкой...»
Он направил палочку на палочку Берты Джоркинс и сказал: «Приори Инкантатем».
Окружающие волшебники ахнули. Из слияния двух палочек появился ужасающий череп, изрыгающий змею. Он казался состоящим из густого серого дыма, менее чёткого, чем Тёмная Метка над ним.
Отгоняя серый дым, Диггори принял жестокое, торжествующее выражение, глядя на Винки у своих ног. «Что ты теперь скажешь? Тебя поймали с поличным, эльф!»
«Это не я!» взвизгнула Винки, вся её тело дрожало, глаза закатились от ужаса. «Это не я, это не я, я не знаю, как! Я хороший эльф, я не брала в руки палочку, я не знаю, как!»
«Амос…» Артур похлопал его по плечу. «Подумай… лишь горстка волшебников способна наложить это заклинание… где она ему научилась?»
«Возможно, Диггори намекает..»сказал Крауч, голос его был полон холодного гнева, «что я регулярно учу своих слуг наносить Тёмную Метку?»
Все замолчали, атмосфера внезапно стала гнетущей.
«Мистер Крауч… нет… абсолютно нет…»
«Уверен, вы помните, что за всю мою долгую карьеру было достаточно доказательств моей неприязни и ненависти к Тёмным Искусствам и всем, кто ими владеет, верно?»
«Мистер Крауч, я… я не говорю, что вы как-то в этом замешаны!» пробормотал Диггори, словно испугавшись.
«...»
Лорен почувствовал, что он похож на домового эльфа, только судья теперь Барти Крауч, влиятельную фигуру, которую Диггори не мог позволить себе оскорбить.
Красное пламя, зловещий зелёный свет, туманное сияние звёзд и луны... Когда все огни близ болотистых лесов постепенно угасли, тьма вновь окутала лагерь на окраине Дартмура, Девон.
Огонь, горевший большую часть ночи, наконец, дожёг последние остатки своего топлива. Среди обугленных руин ярко-оранжевый отблеск растворился во тьме, в то время как тёмно-красное свечение, всё ещё скрываясь, маячило.
Серый дым медленно поднимался, уносясь к бескрайнему небу. Вскоре после того, как пламя погасло, расползся влажный, холодный туман, скрывающий листья и безмолвно промокая одежду.
Туман был густым, и воздух вокруг них был наполнен влажным паром, удушливым дымом и сладким ароматом трав и деревьев. Вечерний ветерок дул неровно, заставляя волшебников, разбивших лагерь, разжечь костер, чтобы рассеять всепроникающий холод.
Несколько голубых, похожих на колокольчики, языков пламени кружились в воздухе, излучая нежное тепло.
Сидя у костра, Билл сгорбился на земле, его рука была прикрыта простыней, рукава были запятнаны кровью. Рубашка Чарли была разорвана, старый шрам на груди раскрылся, засохшая кровь запеклась темно-красным студенистым слоем. Перси вытирал окровавленный нос мокрым платком.
Одни пострадали, поддерживая порядок, другие небрежно несли окаменевшие тела. Молли со слезами на глазах перевязывала детские раны, обвиняя их в неосознанной опасности.
Даже Джордж и Фред были немного подавлены после недавнего инцидента, но бессвязные речи Молли успокоили их.
Лорен развернул белоснежное одеяло, укутавшись в него вместе с Гермионой. Тепло постепенно нарастало.
Словно тающий лед и снег, жесткое выражение лица Гермионы смягчилось. Она мягко наклонила голову и нежно прислонилась к плечу Лорена. Огонь плясал в её прекрасных карих глазах, а сияющее лицо домового эльфа не выходило у неё из головы.
...
«Непослушный эльф... должен быть наказан!»
«Хозяин, хозяин, хозяин... пожалуйста, пожалуйста...»
«Я в шоке от твоего поведения сегодня вечером. Я же сказал тебе оставаться в палатке. Я сказал тебе оставаться там, пока я улаживаю беспорядок... но ты ослушалась, а это значит — одежда!»
«Нет! Нет, хозяин! Никакой одежды, никакой одежды!»
Гермиона покачала головой и удобно устроилась на плече. Она проговорила хриплым голосом: «Должно быть, она испугалась... Винки боится высоты, а эти волшебники в масках подвешивают людей в воздухе. Понятно, что она хотела от них сбежать. Любой бы так поступил, и никто не может её за это винить».
Лорен промолчал, лишь прижавшись щекой к волосам девушки, чтобы согреть её.
«Как они могли так с ней обращаться... Мистер Диггори всё время называл её «элиф», а мистер Крауч...» Гермиона замолчала.
«Он знал, что она этого не делала, но всё равно бросил её. Им было всё равно, как напугана и расстроена Винки. Они даже не обращались с ней как с человеком... Это поистине, поистине отвратительно».
Услышав резкие слова Гермионы, Перси замолчал. Он взглянул на Молли и прошептал в её защиту: «Волшебник в положении мистера Крауча не может нести ответственность, если его домовой эльф взбесился и забралпалочку... К тому же, домовые эльфы — это не люди».
Молли бросила ему в руки смятый платок и с горечью посмотрела на него.
«Это не значит, что она бесчувственная, и бессердечная... Она ничего плохого не сделала. Просто ей не следовало быть там в тот момент».
Гермиона прислонилась к плечу Лорена, не шевелясь. После частых разговоров с профессором магловеденья за последний год она прекрасно знала об отношении волшебников к домовым эльфам.
Лорен крепче обнял её.
«Увы…»
Артур Уизли вздохнул и подбросил в костёр несколько слегка влажных веток. Частично сгоревшие дрова испускали голубовато-белый дым, растворявшийся в небесной ночи.
«Гермиона, я согласен с тобой, но…»
«Какие но…» Молли помазала рану Билла эссенцией Диттани, отчего тот вскрикнул от боли. «Не знаю, есть ли у домовых эльфов человеческие чувства, но у Крауча их точно нет!»
Дети Уизли были ошеломлены. Их мать действительно могла сказать такие жестокие слова.
Джинни слабо спросила: «Мама, что… это значит?»
«Когда он нас только что нашёл, то, не сказав ни слова, приказал атаковать. Если бы мы вовремя не увернулись, заклинания такого масштаба, пусть даже просто Оглушающего, хватило бы, чтобы мы провалялись в больнице Святого Мунго несколько месяцев!»
Молли ещё больше разозлилась, когда заговорила об этом. Она невольно увеличила свою силу, перевязывая рану Билла, заставив его ухмыльнуться: «А когда Сами-Знаете-Кто пал больше десяти лет назад, именно он по собственной инициативе приговорил своего сына к пожизненному заключению в Азкабане... Он даже с собственным сыном так поступил, что он может чувствовать!»
«Кхм...» Артур дважды кашлянул. «Не говори так, мистер Крауч тоже имел дело с Пожирателями Смерти... Может, сейчас было слишком темно...»
Джордж странно рассмеялся: «Да, было слишком темно, и этот зелёный череп тоже был слишком тёмным».
Фред непрерывно кивал, всё ещё немного пугаясь при мысли о том, что на него могло обрушиться десятки Оглушающих Заклинаний: «Всё это вина Сами-Знаете-Кого и Пожирателей Смерти, это их магия».