412-460. Часть 10
«Мистер Крауч... твой начальник?» с любопытством спросил Рон.
«Да, мистер Крауч узнал, что у кого-то скоро день рождения, поэтому специально прислал мне две бутылки вина». Перси самодовольно улыбнулся. «Его варят гоблины. Говорят, одна бутылка стоит десятки золотых галеонов. Мистер Крауч такой хороший человек».
«Десятки галеонов!» Молли и Артур слегка удивились.
Джордж и Фред подошли ближе и внимательно осмотрели две бутылки, словно пытаясь разглядеть в них отражение галеонов.
Билл прищурился и медленно отвёл взгляд. «Это подарок от банка «Гринготтс» клиенту. Он не стоит своих денег, но, поскольку он не продаётся, его оценка в Лютном переулке будет гораздо выше».
Перси тихо пробормотал: «Это стоит десятки галеонов. Мистер Крауч меня высоко ценит...»
Молли же, напротив, облегчённо вздохнула и с беззаботной улыбкой сказала: «Идеально. Давайте попробуем виски на несколько десятков галеонов».
Взмахом палочки пробка выскочила. Молли взяла стаканы Билла и Чарли и начала наливать.
Билла, Чарли, Перси, Артура, свой...
Глоток —шестой и седьмой стаканы поехали, тихонько шурша по скатерти, и тихо скользнули под бутылку.
«...» Молли поняла, кто за этим стоит, даже не поднимая глаз. «Даже не думайте, Джордж, Фред. Я не позволю вам пить. А если я замечу, что вы пытаетесь хитрить и тайком пьёте, хм...»
Прежде чем она успела договорить, она увидела перед собой ещё несколько стаканов. Молли подняла взгляд.
Лорен, Гарри и Рон молча передали свои чашки. Даже Гермиона и Джинни с нетерпением уставились на неё.
Артур тихонько усмехнулся рядом.
Молли подняла бровь и твёрдо сказала: «Вы все несовершеннолетние, так что вам категорически нельзя пить! Даже если у Лорена день рождения. Не думайте, что я не знаю, что вы пьёте сливочное пиво в «Трёх метлах» в Хогсмиде! Профессору МакГонагалл действительно стоит поговорить с мадам Розмертой…»
Все молча поставили стаканы обратно.
Обиженное выражение лица Рона рассмешило Молли. «Ладно, ладно, у меня дома есть сидр. Каждый может взять по ложечке».
«Какой сидр? Это яблочный уксус…» тихо пробормотал Рон.
Глаза Молли сузились. «Так вы будете его пить?»
«Да, конечно!» Рон встал и быстро побежал в дом, вернувшись с маленькой бутылочкой сидра.
Она сказала «ложку», но налила всем по полному стакану. Желтоватый, слегка мутноватый сидр, словно ромашковый, почти переливался через край.
Артур поднял стакан: «Поздравим Лорена с днём рождения!»
«С днём рождения!»
«…»
Лорен невольно улыбнулся, чокнувшись со всеми. Вино зашипело, и тёплый воздух наполнился сладким ароматом яблок.
Мясо благородного оленя было нежным и нежирным. Маринованное в морской соли, чёрном перце, чесноке и розмарине, оно было восхитительно в любом виде. Его нежная текстура и насыщенный вкус разжигали аппетит. Филе рыбы на гриле было золотистым, ароматным, хрустящим снаружи и нежным внутри. Мясо было не только нежным, но и без костей, и совсем не рыбным.
Молочно-белый суп, приготовленный из пухлых моллюсков в качестве основного ингредиента, был украшен ярко-жёлтым картофелем, нарезанным кубиками, оранжевой морковью и ярко-зелёным сельдереем. Щедрая добавка сливок и картофеля сделала его гуще других супов.
Пока все ели торт, Фред и Джордж тихо взяли стакан Артура и отпили по глотку. Отведав лишь немного, они невольно поморщились и содрогнулись от кислого вкуса.
Постепенно румянец залил их щеки, и Джордж встал со стула: «Давайте петь!»
Не дожидаясь ответа, Фред уже заиграл мелодию, и Джордж быстро подхватил. Они пели, запрокинув головы, оставляя на стене дома длинные тени от свечей. Но на самом деле они пели разные песни одновременно, поэтому звучало очень неряшливо, тягуче и с воем.
Лорен наклонился к уху Гермионы и прошептал: «Ты закончила домашнее задание по рунам?»
Гермиона взглянула на него, дважды промычала и ничего не ответила.
«Хе-хе...»
Они переглянулись и невольно рассмеялись, словно их щекотала невидимая рука.
Одиннадцать тридцать ночи.
В спальне на пятом этаже «Норы» Лорен сонно перевернулся на подушке, его ресницы слегка трепетали, когда его темные глаза медленно открылись.
Когда он перевернулся, его спутанные кудри оставили крошечные морщинки на лбу, зудя. Аромат вина и яблочного уксуса проник в его нос и рот.
Он приподнял одеяло, чтобы глотнуть свежего воздуха, и лёг на кровать, глядя на постер «Пушки Педл» на потолке. Он моргнул, его разум перезагрузился, медленно загружая смутные воспоминания из прошлого.
После того, как за ужином торт был разделен, Джордж и Фред тайком выпили виски и чуть не встали на стол...
После пения они вылили бутылку шампанского в бутылку сидра и дали каждому по большому бокалу.
Что произошло дальше...
Лорен почесал затылок, продолжая перечитывать хаотичные и размытые воспоминания.
Джинни потащила Гарри наверх смотреть на упыря, Рон требовал дуэли с Живоглотом, а Джордж и Фред встали на стол и пели перед Уизли, заявив, что будут петь за главным столом в Большом зале Хогвартса, когда начнется учебный год.
Что они с Гермионой делали? Казалось, они хихикали.
Лорен вздохнул с облегчением, но выражение его лица стало сложным.
Хотя он не сделал ничего постыдного, он все еще не получил подарок Гермионы!
Джордж и Фред подвели меня!
Было почти полночь, и Лорен, упустивший возможность, пытался утешить себя: все подарки от Гермионы, я получу их завтра. Это был тот же самый подарок, просто немного позже!
Нет как подарок, который он получил на свой день рождения, мог быть таким же, как тот, который он получит на следующий день?
В комнате было совершенно темно. Лорен, полный негодования, смотрел на плакат Пушек Педл на потолке. Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился. Его глаза, казалось, горели, и он отказывался спать.
Внезапно он посмотрел в сторону окна комнаты. Раздался шорох, и шаги какого-то маленького зверька становились всё ближе и ближе, лёгкие и проворные.
Со щелчком пушистая лапка легла на оконное стекло, и из правого нижнего угла внезапно высунулась голова маленького горностая.
Горностай толкнул окно и вошёл, легко двигаясь вдоль края кровати, направляясь прямо к Лорену.
Лорен быстро закрыл глаза.
Горностай наступил на одеяло, прижавшись к подушке Лорена, учуял запах вина и яблочного уксуса и с отвращением махнул лапой... Миссис Уизли действительно стоило бы использовать очищающее заклинание, чтобы вымыть их, прежде чем отправить спать.
Гермионаукрадкой взглянула на Лорена. Возможно, это было действие алкоголя: его щеки слегка покраснели, и он выглядел очень тихим с закрытыми глазами.
«С днём рождения…»
Как только Гермиона пробормотала эти слова себе под нос, чьи-то глаза внезапно раскрылись, чёрные зрачки засверкали игривой улыбкой. В следующее мгновение фигура перед ней внезапно уменьшилась и превратилась в белого кота. Он проворно развернулась за её спиной, схватил её за шиворот и легко прыгнул к окну.
Комната быстро исчезла, выбежав через окно и оказавшись на крыше. Её качало и качало, она прыгала всю дорогу, по аккуратно уложенной черепице и кривым дымоходам, пока они не достигли ветвей самого большого платана в саду.
Горностай превратился в девушку в пижаме. Лорен вышел из превращенного состояния и посмотрел на неё с улыбкой. «Ты воспользовалась своим анимагом, чтобы пробраться в дом и сделать мне подарок на день рождения?»
«Нет». Гермиона отвернулась от него. Она всё ещё не могла смириться с тем, что он притворился спящим и напугал её.
Лорен наклонился ближе, ухмыляясь. «Так что ты там делала?»
Гермиона перевела взгляд. «Ничего, почти ничего».
Лорен с улыбкой посмотрел ей в глаза, кивнул и сел рядом, болтая ногами. «Ладно, ладно, посреди ночи, когда все спали, ты использовала своего анимага, чтобы пробраться в мою комнату, в мою постель, просто чтобы увидеть меня».
«…» Гермиона замолчала, позволяя румянцу вспыхнуть на щеках.
Лорен перестал дразнить застенчивую девушку и прислонился головой к её плечу, болтая ногами и наслаждаясь тишиной и красотой момента.
Спустя неопределённое время Гермиона вытащила из кармана серебряную монету и протянула её. «Я выгравировал соответствующие руны на двух разных монетах. Когда один человек касается руны, другая монета тоже меняется, обеспечивая простую связь».
«Мобильный телефон?»
«Он не может передавать звук или изображение, только простые сообщения», прошептала Гермиона.
Лорен осмотрел серебряную монету в своей руке. Серебряные монеты гоблинов были валютой, циркулировавшей только в королевстве гоблинов. Королевство гоблинов исчезло, и большинство гоблинов теперь использовали медные кнаты, серебряные сикли и золотые галеоны.
В наши дни серебряные монеты гоблинов в основном используются как памятные коллекционные предметы, чеканясь небольшими тиражами каждый год. В отличие от серебряного сикля, который является ещё одним видом серебряной монеты, эти монеты изготавливаются из различных редких металлов, что делает их часто используемыми в алхимии и особых магических ритуалах.На лицевой стороне этой монеты были изображены серебряные ворота Гринготтса с небольшой надписью: «те, кто берёт, но не зарабатывает придётся дорого заплатить». На обороте был изображён свирепый дракон с приоткрытыми глазами.
В глазах Лорена сиял слабый, зловещий голубой свет. Основная структура магического круга состояла из двух слоёв. Нижний слой обеспечивал передачу и ответ, а верхний содержал 26 букв алфавита и общепринятые символы. Хотя создать его было несложно, дизайн был гениальным.
Серебряная монета лежала плашмя на первой фаланге среднего пальца, а безымянный палец слегка нажимал на край. Серебряная монета переворачивалась в его руке, излучая серебристо-белый свет. Лорен спросил: «Каково ограничение по расстоянию?»
«Я об этом не думала».
«Какие руны зодиака в основном используются?»
«Мы просто выбрали руны, сочетающиеся с мифрилом».
«А, понятно…» Лорен поднял серебряную монету в воздух на уровне луны, отражающей яркий серебристый свет. «В зависимости от особых материалов мифрила и гоблинского серебра, максимальное расстояние составляет около тысячи миль. В следующий раз мы можем добавить несколько астрологических символов».
«О». Гермиона угрюмо ответила.
«Ладно», Лорен подбросил серебряную монету, поймал её и сунул в карман. «Мы закончили смотреть на серебряные монеты. Где мой подарок на день рождения?»
Гермиона нахмурилась, посмотрела на него, затем на серебряную монету в его кормане и в недоумении спросила: «Разве это не тот подарок, который я тебе подарила?»
Лорен тоже нахмурился и серьёзно сказал: «Подарок — это то, что есть только у меня. Эта серебряная монета есть и у тебя. Как это можно считать подарком... У тебя же сегодня не день рождения, верно?»
Гермиона была ошеломлена.
Хочешь послушать, что ты говоришь?
Лорен поспешно подтолкнул: «Ладно, отдай мне мой подарок на день рождения».
Гермиона помолчала немного, затем протянула серебряную монету: «Тогда можешь взять и мою».
Лорен отодвинул серебряную монету и растерянно посмотрела на неё: «Какой смысл мне дарить две серебряные? Посылать самому себе сообщение?»
Гермиона посмотрела на него с неловким выражением: «Тогда какой подарок на день рождения ты хочешь?»
«Хе-хе…»
Глаза Лорена особенно ярко сверкали в ночи, словно свет: «Подарок, подобный тому, что ты подариламне на прошлый день рождения, был бы великолепен».
Гермиона уже видела ответ в его глазах, но нарочно сделала вид, что не замечает, и растерянно спросила: «Галстук?»
«Не галстук, а другой подарок».
Глаза Гермионы заблестели, и лёгкая улыбка тронула уголки её губ: «Я помню только, что дарила галстук, никаких других подарков».
«Ты не помнишь, почему ты краснеешь? Ты же прекрасно помнишь!»
«Я сказала, что не помню, значит, не помню».
«Гермиона...»
«...»
Лорен, долго сопротивлявшийся, наконец ощутил это теплое прикосновение, мягкое и упругое, как клубничный пудинг, но было жаль, что его оттолкнули всего через пять секунд.
Глаза Гермионы заблестели. Она избегала взгляда парня, и ей вдруг пришел в голову вопрос: «Почему серебряная монета, которая есть у нас обоих, не может считаться подарком, а поцелуй, в котором участвуют оба партнера, – считается?»
«Э-э-э...» задумчиво произнес Лорен. «Ты права. Мне нужно это исправить».
Гермиона сердито рассмеялась и с отвращением отстранилась, пытаясь освободиться.
Лорен с радостью последовал за ней.
«Гермиона».
«А?»
«Это то домашнее задание по древним рунам, которым ты занималась?»
«Хмм...» Гермиона кивнула, позволяя ему положить голову ей на плечо. «Я консультировалась с мистером Фламелем, когда разрабатывала дизайн, и купила всё необходимое, когда в тот день пошла в Косой переулок».
«Тот раз, когда ты заставил меня стоять в очереди за мороженым?»
«Тот раз, когда ты намеренно спрятал мятное мороженое в клубничное».
«Ты пила вино за ужином?»
«Я немного выпила. Я проснулась уже в половине двенадцатого».
«Ты не могла заснуть, потому что думала о подарке, да?»
Лорен продолжал задавать глупые вопросы, и Гермиона терпеливо отвечала на них, но её всегда заставлял молчать странный ход его мыслей.
Свечи в «Норе» давно погасли. Наступила звёздная ночь, и луна освещала мир, словно вечно яркая свеча, медленно, медленно погружаясь в тишину рассвета.