412-460. Часть 9
«…»
В сарае рядом с Норой две девочки пристально смотрели на серебряные монеты, разложенные перед ними, и на раскалённый мифрил в медном тигле.
На лице Гермионы выступил тонкий слой пота, несколько прядей волос прилипли к коже, но она ничего не замечала. Она старательно обмакнула кисть в густой мифрил и начертила на гоблинской монете густую сеть рунических символов.
«Как будут выглядеть эти две монеты?» не удержалась Джинни.
Её соседка по комнате работала над монетами уже несколько дней, но случайно соединила несколько символов вместе, что вызвало ошибку в магической схеме и взрыв, который чуть не разбил окно в их спальне.
Из-за этого им пришлось прятаться в сарае отца, чтобы продолжить незаконченную работу.
Гермиона откинула две-три пряди волос, прилипшие к уголкам глаз, опустила лоб и вытерла пот рукавом: «Согласно моему замыслу, все символы будут интегрированы в нижний слой серебряной монеты после завершения работы».
Джинни присела рядом с ней, приблизила взгляд к серебряной монете и внимательно её разглядела: «Будет ли там какая-нибудь странная магия?»
«Мобильный телефон с простыми функциями».
«Что?»
«Это что-то, что может передавать информацию друг другу».
«О…» Джинни кивнула, словно понимая. У неё и раньше были какие-то представления о древних рунах, но теперь она совершенно ничего не понимала.
Видя, как Гермиона на мгновение замерла и снова сосредоточилась на серебряной монете, Джинни взглянула на неё и сказала несколько смущённо: «Прости, Гермиона. Это я виновата, что сообщила маме, что сегодня день рождения Лорена… Иначе тебе не пришлось бы так торопиться».
«Это не твоя вина. Гарри и Рон тоже знали, что у Лорена день рождения. К тому же…» Гермиона покачала головой, и на её губах заиграла улыбка.
«Думаю, это повод радоваться тому, что миссис Уизли организовывает день рождения Лорена. Никогда раньше такого не было».
Джинни с облегчением вздохнула. «Это хорошо, это хорошо…»
От пылающей мифриловой поверхности донесся слабый грохот, похожий на гром, исходивший от пламени или мифрила. Металлический брусок, который ещё несколько дней назад был квадратом, теперь уменьшился до слоя толщиной с половину ногтя. Узор на монете гоблина с заметной скоростью покрывался кривыми символами.
Джинни примерно прикинула, что с нынешним темпом Гермионы она должна закончить до наступления темноты.
«Торт готов!»
Молли наблюдала, как основа для торта в духовке приобретает соблазнительный золотистый оттенок, раздуваясь и наливаясь. Глядя на него, она могла представить его мягкую, сладкую текстуру.
Она замесила тесто по инструкции в книге, лишь уменьшив количество ингредиентов. Изначально оно занимало меньше половины формы, но, к её удивлению, довольно сильно раздулось, и это выглядело как удачный результат.
Когда пришло время выпечки, Молли увидела, как на гладкой поверхности основы для торта начали появляться трещины. Решив, что передержала его, она быстро открыла духовку и достала торт.
Неожиданно, как только духовку открыли, некогда пышная и плотная основа для торта рухнула, как сдувшийся шарик, в мгновение ока превратившись в уродливое месиво.
Вэтот момент Лорен и двое других, услышав крики, ворвались на кухню, чтобы стать свидетелями происходящего, и на мгновение затихли.
К счастью, это было просто падение торта,остальное с тортом было всё в порядке. Сладкий аромат, наполнивший воздух, доказывал, что он был очень вкусным. Молли подделала его ложкой. Внутри золотистый торт был заполнен многочисленными пузырьками, похожими на соты, разного размера. С её опытом она, вероятно, понимала, в чём проблема.
«Попробуй».
Убедившись, что пирог не горячий, Молли отломила кусочек и протянула Лорену и остальным.
Даже Живоглоту, который тёрся об их ноги, досталось немного. Возможно, благодаря крови волшебного зверя Книзла, у Живоглота был хороший желудок, и он мог есть почти всё, что ели люди. Не нужно было беспокоиться об отравлении или несварении.
Лорен откусил кусочек, и он оказался вкусным, но и не особо восхитительным.
Вкус основы для торта был практически таким же и зависел главным образом от текстуры. Текстура развалившегося торта не была ни хорошей, ни плохой.
Гарри и Рон молча переглянулись. Им показалось, что пирог не такой вкусный, как те, что пекли домовые эльфы Хогвартса, но сказать об этом они точно не могли, поэтому им пришлось промолчать.
«Хм...» Молли попробовала. «Белки плохо взбиты, и пузырьки воздуха не удалены. Кроме фруктов, нужно что-то посытнее...»
Она поставила торт на стойку. «Грецкие орехи на горе должны быть частично созревшими. Собери их и положи в торт. Позови Билла и Чарли, они знают, где их найти».
«Хорошо, мама».
«Хорошо, миссис Уизли».
Все трое развернулись и быстро выскользнули.
...
Скрип —старая железная дверь распахнулась снаружи, и вошел Лорен.
Гермиона прервала работу, услышав шаги, и потянула Джинни за собой, чтобы загородить рабочую область и скрыть её от толкающего дверь человека. Они стояли рядом, склонив головы к двери.
Лорен в недоумении посмотрел на них. «Ты ещё не закончила? Почему у тебя такое сложное домашнее задание по рунам?»
Гарри и Рон высунулись из-за Лорена. Рон испуганно похлопал себя по груди. «Даже Гермионе пришлось нелегко. Если бы это были мы… хорошо, что мы не выбрали древние руны».
Гарри кивнул в знак согласия.
Гермиона поджала губы. «Это несложное задание. Я просто хотела объяснить Джинни основы древних рун, она ими очень интересуется».
Глаза Джинни внезапно расширились.
Когда это было?
Нет, не было!
«Это профессор Грейнджер…» пробормотал Лорен. «Хочешь пойти с нами собирать грецкие орехи в горах? Миссис Уизли сказала, что некоторые из них уже съедобны».
Джинни уже собиралась согласиться, когда почувствовала, как Гермиона дернула её за край одежды.
«…». Гермиона спокойно сказала «Мы не пойдём. Мы можем помочь миссис Уизли печь пироги дома».
«Ага, ага…» Джинни выдавила улыбку, сердито глядя на Гермиону. Она ухмыльнулась, и голос, который слышали только они вдвоем, был слышен только им двоим: «Нет, теперь тебе придётся мне помогать...»
Гермиона кивнула, улыбаясь. «Вы, ребята, идите развлекайтесь. Не беспокойтесь о нас».
«Странно...» невольно пробормотал Гарри, закрывая дверь.
«Как будто они что-то от нас скрывают. Как думаешь?»
«У всех есть секреты, и у девушек тоже».
Лорен ухмыльнулся. Она несколько дней пряталась, и сегодня ему это показалось ещё более странным. Он же не глупый, как он мог не догадаться?
Ох, как же это волнительно.
Тропа в горы была нелёгкой, особенно там, где росли ореховые деревья. Повсюду росли колючие кусты ежевики. Шипы цеплялись за одежду, оставляя едва заметные белые полосы, а иногда даже цепляли нитки, отчего одежда рвалась. Сапоги Билла из драконьей шкуры оказались очень кстати, а остальным пришлось использовать восстанавливающее чары, чтобы чинитьодежду на ходу.
Живоглот же, казалось, идеально чувствовал окружающую обстановку. Он прыгал по земле, покрытой иголками еживики, скользя между густыми ветвями с ловкостью, которая выдавала его вялая фигуру.
Обочина тропы была усеяна яркими грибами и перьями птиц. Живоглот, казалось, был заинтригован этими новинками и набрасывался на перья, словно охотясь. Но он не стал преследовать изредка пролетавших птиц, отличающийся вежливыми манерами.
Тропа петляла среди лужиц лимонно-желтого солнечного света и темных зарослей. Маленькие ручейки впадали в низины, образуя небольшие пруды, чистые и прохладные, пропитанные горной прохладой.
«Здесь так много рыбы! Я раньше не замечал», сказал Рон, заглядывая в пруд.
Он пнул камень, подняв каскад брызг. Испуганные пресноводные рыбы взбудоражили воду, и крупные лягушки разлетелись в разные стороны.
Увидев это, Рон заинтересовался. Он быстро пнул несколько камешков один за другим, заставив стоячую воду взволноваться.
Билл и Чарли обменялись взглядами, в которых сквозило презрение к младшему брату.
Живоглот заметил больших рыб, плавающих вокруг, и его мордочка загорелось интересом. Он осторожно подошел к пруду, высунул голову, чтобы рассмотреть рыбу, и протянул переднюю лапу, чтобы потрогать ее. Холодная вода обожгла его, и он вздрогнул, взмахнув хвостом, словно щеткой, и отвернулся.
Лорен небрежно взял плоский камень и крутанул его в руке кинув его. Камень несколько раз отскочил от воды, прежде чем погрузиться в воду. Гарри, горя желанием сделать также, взял камень и попробовал.
Хм, всплеск был довольно приятным.
Волшебный метод сбора грецких орехов был прост: не повреждая дерево, наложить на ствол Отталкивающее Заклинание или потрясти ветви Заклинанием Левитации. Спелые орехи со стуком падали вниз, оставляя в мягкой земле небольшие ямки.
Потряся орех, Билл наблюдал, как Рон наклоняется, чтобы поднять орех, и его глаза блестели от нетерпения. Он взмахнул палочкой, и обрушился новый дождь орехов.
Рон вскрикнул от боли, подхватив орехи и швырнув их в Билла.
Вскоре остальные втянулись в процесс, и то, что началось как мирное собирательство, переросло в настоящую битву.
Пыльная компания вернулась в Нору, неизбежно получив нагоняй от Молли и в конечном итоге былинаказаны чисткой грецких орехов.
В стеклянной чаше образовалась гора сладких, блестящих, цвета слоновой кости, грецких орехов. Первым подбежал совенок Свинокля, умоляя дать ему кусочек. Рон тихонько сунул ему в рот небольшой кусочек, за ним последовали Ханхан, Букля, Эррол и Гермес.
Уханье сов, смех юных волшебников, играющих со своими питомцами, и гневные ругательства домохозяйки эхом разносились по странному высокому дому на краю деревни.
Лорен почесал подбородок Живоглота и небрежно бросил Ханхану ядро грецкого ореха.
Наверное, такова жизнь волшебника.
Половина шестого вечера.
На кухне «Норы», на окраине деревни Оттери-Сент-Кэтчпол, ростбиф в духовке сочился густой, слегка красноватой подливкой, капающей на йоркширский пудинг из молока, яиц и муки. Углеводы и белки, обжариваясь вместе, создавали насыщенный, чарующий аромат.
Чудесный запах щекотал нос Живоглота, словно перышко, заставляя бедного кота с острым обонянием беспокойно шагать по комнате.
Гарри и Рон играли в настольный квиддич. Набор был старше Джинни, и оба игрока были очень старыми, шатаясь на своих миниатюрных мётлах, словно вот-вот упадут, что затрудняло управление ими.
«Мерлиновы задницы!» Рон в отчаянии шлёпнул по центру поля, сотрясая кольцо ворот. Он указал на вратаря в заднем ряду, его лицо покраснело от беспокойства. «Вратарь, бей в ответ! Бей в ответ!»
Гарри чувствовал себя лишь немного лучше, его лицо тоже покраснело, а нос хрипел. Эти игроки были слишком старыми, медлительными и неотзывчивыми, чтобы точно реализовать его идеальную тактику.
«О, я говорю, ты не должен позволять ему бить по мячу, ей в ответ!» крикнул Джордж.
«Ты должен использовать постоянную атаку, чтобы нарушить его построение и самому контролировать ритм!»
Фред также указал на что-то рядом. «Верно! Вот почему вы с Чарли проиграли нам два дня назад в горах!»
«Верь в нас, ты не ошибёшься!»
«...» Чарли спокойно отодвинул от них свой табурет.
Эти младшие братья ужасно раздражали. Это было всего лишь поражение с разницей в два очка, почему они всё время об этом говорят?
Лорен сидел за столом с книгой по домашней магии в руке, с энтузиазмом изучая рецепты. Большинство блюд, которые сегодня готовила Молли, были по этим рецептам, что позволяло ему черпать из них вдохновение.
Словно почувствовав что-то, он внезапно оторвался от книги и уставился на камин.
Ярко-зелёное пламя внезапно взметнулось из огня, из камина на пол посыпались струйки сажи. Артур вышел, а за ним следовал Перси, держа под локтем папку и две бутылки вина: виски и шампанское.
Артур смахнул сажу и восторженно поприветствовал их: «Мы вернулись!»
Артур помолчал, а затем снова крикнул: «Угадайте, что мы принесли?»
«Почему ты позволил вратарю отбивать? Вратарь, он же вратарь!»
«Атакуй, атакуй… Молодец!»
Артур сердито посмотрел на сыновей. Он был главой семьи, а они делали вид, что не замечают его. Как грубо…
Вдыхая сладкий аромат, наполнявший воздух, гнев Артура утих. Он бодро прошёл на кухню, готовый обсудить с Молли образование детей.
Молли жарила филе камбалы. С помощью магии она удалила из рыбы все кости, не повредив её форму. Она замариновала её в секретном соусе по заранее приготовленному рецепту, затем добавила лесные грибы и трюфели и томила в масле. Вскоре рыба стала золотистой и ароматной.
Вскоре суп из моллюсков тоже был готов.
Возможно, почувствовав аромат еды, Гермиона и Джинни, которые ютились в сарае, медленно вышли и сели на табуретки, шепчась друг с другом в нетерпеливом ожидании еды.
Лорен взглянул на Гермиону и увидел, что её лицо не так напряжено, как за обедом, поэтому он понял, что домашнее задание по «Древним рунам», вероятно, закончено.
Полчаса спустя столы и стулья вынесли в сад. Молли подала жареную красную оленину, а Артур принёс клубничный пирог из песочного теста, который заказал Лорен. Роскошный ужин начался.
Артур наколдовал свечи, освещая постепенно темнеющий двор.
Перси с нетерпением достал виски и шампанское, возбуждённо восклицая: «Попробуйте! Мистер Крауч говорит, что это его драгоценное сокровище!»