373-400. Часть 20
Джимми был таким же оборотнем, как и он, скитаясь по Англии. Когда-то у него была стабильная работа — он собирал экскременты животных в волшебном зоомагазине, принадлежавшем его дяде, так что у него была относительно стабильная работа.
В полнолуние, когда он превращался, дядя запирал его в клетке с дикими животными, чтобы использовать их, чтобы скрыть любые необъяснимые травмы.
Возможно, благодаря поддержке семьи Джимми не развил параноидальную и агрессивную личность, как другие оборотни, а вместо этого стал ребячливым, капризным и беззаботным.
В прошлом году, из-за последствий Закона об оборотнях, дядя Джимми настоял на том, чтобы Джимми зарегистрировался как оборотень в Министерстве магии, но Джимми не захотел. Они спорили несколько дней, и в конце концов Джимми покинул страну.
Прибыв в США, Люпин немедленно связался с Джимми и с его помощью внедрился в сообщество оборотней в Бруклине.
Люпин притворился спокойным и сказал: «Это улучшенная версия аконита. Одна таблетка может действовать шесть месяцев. Ограничение в том, что её нельзя разжевывать».
«Ты называешь это таблеткой?» Оборотень по имени Джимми сердито поднял глаза. «Этим можно играть в бейсбол!»
«Это улучшенная версия».
«Кто это так улучшил?» Джимми крикнул: «Этого мастера зелий нужно запереть в Азкабане!»
Люпин кивнул в знак согласия. «Я тебя поддерживаю, но теперь тебе стоит подумать, как это съесть».
«А ты?»
«Я изучил анимагию, мне это есть не нужно».
Джимми вдруг почувствовал себя неловко, невольно прищурился и задал несколько вопросов: «Где ты был в прошлом году? Ты выучил анимагию, получил улучшенную версию аконита, и, самое главное, получил столько жареных куриных ножек!»
«Ага...» Люпин кивнул. «На следующей неделе полнолуние. Если съешь сейчас, то на следующей неделе сможешь съесть столько жареных куриных ножек, сколько захочешь».
«Правда, жареные куриные ножки?»
«Ты будешь это есть или нет?»
«...»
Джимми молча взял «аконитовую таблетку» в форме бейсбольного мяча и с трудом отправил её в рот.
«Ху... ху...»
С мурашками на лице Джимми проглотил таблетку, не жуя.
«Кажется... я сыт...»
Джимми замолчал. Он почувствовал, как комок грязи сдвинулся в желудке, словно слой растаял, а затем из таблетки начала сочится густая жидкость.
Она была ледяной и странной.
Джимми невольно рыгнул. Затем резкий запах хлынул по пищеводу, прошел через рот, попал в трахею и в нос. Благодаря чувствительному носу оборотня лицо Джимми внезапно позеленело.
Его глаза и брови сдвинулись в узел, нос сморщился, а рот опустился, когда он сделал несколько глубоких вдохов. Выражение его лица исказилось, словно он вот-вот преобразится на месте.
Люпин наблюдал, как тот дергается на столе, как его лицо из зеленого становится красным, а затем постепенно теряет цвет и становится бледно-белым.
Он смутно вспомнил какие-то довольно неприятные воспоминания и с беспокойством спросил:
«Ты в порядке?»
«…»
Джимми слабо опустился на стол, медленно подняв правую руку в международном приветственном жесте, четыре пальца согнуты в ладони, оставив только средний поднятым.Это был новый приём, который он освоил с момента прибытия в это сообщество.
Спустя полчаса Джимми медленно пришёл в себя и сел за обеденный стол с Люпеном. Из рюкзака Люпина выгрузили тарелки с дымящимися жареными куриными ножками. Джимми перевёл взгляд с рюкзака на куриные ножки на столе, благоразумно не задавая вопросов.
«Расскажите мне побольше о здешних оборотнях».
Джимми проглотил мясо целиком и с облегчением вздохнул. «Как видите, их примерно две группы. Одна — оборотни, которые изначально жили в этой стране. Их лидер — оборотень по имени Тейлор Лотнер, и они очень сплочены.
«Один из них сказал, что изначально они не жили здесь, и занимались плотницкими и малярными работами на границе этой страны. Они недавно переехали сюда... У них, наверное, есть какие-то сбережения, так что они могут обходиться просроченным хлебом и молоком. Они даже дали нам одежду прошлой зимой.
Другая группа — это такие же, как мы, которые сбежали сюда, и они более неорганизованы. Фенрир Сивый собрал шайку беспокойных ребят, которые грабят маглов, нет, здесь их называют не-магами, и воруют у них деньги и еду. Те, кто не хочет с ним работать, могут заниматься лишь нелегальной работой».
Закончив говорить, Джимми опустил голову и продолжил сосредоточенно смотреть на жареные куриные ножки.
Люпин задумчиво посмотрел на Джимми и мысленно обрисовал общую схему сообщества.
За Фенриром, должно быть, стоит Воландеморт.
Следующее, что нужно сделать, – привлечь на свою сторону оборотней, жаждущих стабильности.
Похоже, помимо таких, как Джимми, можно связаться и с местными оборотнями.
Люпин внезапно поднял голову и спросил: «А МАКУСА знают, что они грабят маглов и не-магов?»
«Авроры МАКУСА в последнее время очень заняты. Знаешь, вот-вот начнётся Международная конфедерация волшебников». К тому же, здесь полный бардак, и не-магов часто грабят…»
Джимми поднял руку, чтобы почесать голову, но тут же вспомнил, что не мыл голову несколько месяцев, и снова опустил руку. «И они не грабят используя магию, так что заметить их не так-то просто».
«О…»
Люпин взглянул на его голову, и мысль о том, чтобы почесать её, тут же отпала. Он с отвращением пробормотал: «Она ещё грязнее, чем у Снейпа».
«Кто такой Снейп?»
«Не беспокойся». Люпин равнодушно махнул рукой. «Можешь связаться с этим главарём, Тейлором Лотнером? Я хочу его увидеть…»
«Я разговаривал только с его подчиненным, но... давай попробуем».
Лондон, порт Саутгемптон.
Это крупный торговый порт, расположенный за пределами Лондона на юге Англии.
В гавани стоял на якоре огромный белый круизный лайнер. «Королева Елизавета 2» водоизмещением более 70 000 тонн и длиной корпуса 294 метра и имел чёрную главную дымовую трубу, обрамлённую оранжево-красными привальными брусьями с двумя чёрными горизонтальными полосами. Корпус корабля был преимущественно чёрно-белым. Благодаря простой конструкции корабля и отсутствию выступов чёрно-белые цвета не только не казались монотонными, но и создавали ощущение веса.
Конечно, корабль такого размера не мог не казаться тяжёлым.
Этот корабль был старше Лорена и Гермионы, он пережил несколько войн, террористических атак и даже неуловимых историй о привидениях.
Эти легендарные впечатления стоили цены билета.
Дедушка Бейтс провёл группу в зал ожидания для проверки билетов. Они пересекли прозрачный мостик, ступили на ковёр с надписью «Королева Елизавета» и вошли внутрь корабля, напоминавшего роскошный отель. В вестибюле играла Первая соната Моцарта.
С помощью персонала они быстро нашли свои номера.
Это был семейный люкс с гостиной, балконом и собственной ванной комнатой, а также четырьмя спальнями: одной для Грейнджеров и по одной для каждого из трёх других.
Занеся багаж и туалетные принадлежности в номер, они переместились в гостиную. Дедушка Бейтс и Моника листали рекламный буклет круиза. Венделл с нетерпением хотел выйти на улицу, но не мог найти подходящего повода. Лорен
без всякого выражения съел пачку чипсов.
«Я только что видела в коридоре портреты многих знаменитостей, таких как Уолт Дисней, Чарльз Чаплин... Говорят, они были на этом корабле»,
сказала Гермиона, отодвигая белые стеклянные перегородки. Их обдало влажным морским воздухом.
Круизный лайнер ещё не отчалил, и наглые чайки резвились на перилах. Но когда люди приближались, чайки хлопали крыльями и улетали, снова приземляясь неподалёку. Их карканье звучало как насмешка над неспособностью двуногих существ летать.
Венделл наклонился, чтобы осмотреться, но, поняв, что место не подходит для рыбалки, разочарованно скривил губы и отступил.
«Хруст... Хруст...»
Лицо Лорена было бесстрастным, словно бесчувственная машина по поеданию чипсов.
Гермиона облокотилась на перила, глубоко вздохнула и медленно выдохнула, озарив лицо тёплой улыбкой: «Говорят, что во время Фолклендской войны этот корабль был реквизирован как транспорт для перевозки войск».
Услышав это, Бейтс, сидевший на диване, на мгновение замер, а затем начал листать историческую справку в конце брошюры.
Лорен продолжал есть чипсы.
Гермиона с улыбкой посмотрела на него, протянула руку, схватила из пакета горсть измельченных чипсов и принялась жевать их вместе с ним.
Выражение лица Лорена немного смягчилось, он нахмурился и стал просить прощения за своё преступление: «Я измельчил чипсы, чтобы предупредить потребителей, зачем ты купила их мне?»
«Это все равно ничего не изменит», равнодушно и твёрдо сказала Гермиона.
«Чёрт возьми!» бушевал Лорен, стиснув зубы. «Ты ведешь себя как диктатор. Если будешь продолжать в том же духе, станешь диктатором, даже если станешь министром магии. Я первый, кто воспротивится твоей власти!»
Гермиона схватила у него из руки ещё горсть измельченных чипсов и начала хрустеть ими.
Она не обращала на него внимания. Он мог бы играть в эту детскую игру весь день, возможно, даже с энтузиазмом выдумывая против неё обвинения и рассуждая, как противостоять злобному владычеству министра магии.
В конце концов, он пожертвует собой, чтобы изменить её.
Скучно и по-детски.
Лорен долго бормотал, медленно доедая чипсы. Он отправил последние крошки в рот, бросил пакет в мусорку и прислонился к перилам вместе с Гермионой.
Наблюдая за неторопливо прогуливающимися чайками, Лорен вдруг спросил: «Скажи мне, в чём смысл жизни чайки?»
Гермиона недоумённо посмотрела на него. «В чём смысл?»
«Идти на пирс за чипсами».
«А?»
Лорен разочарованно покачал головой. «Неважно. Ты не понимаешь чаек. Ты думаешь только о себе».
Гермиона без всякого выражения отвернулась.
Зачем вообще обращать на него внимание?
...
Погода была ясной, море спокойным. «Королева Елизавета 2» медленно вышла из порта, медленно набирая скорость, пересекая Атлантику. Её нос прорезал лазурную гладь, взбивая белую пену.
Огромный тоннаж корабля создавал ощущение стабильности, словно он стоял на суше, практически не трясясь.
После официального начала плавания Лорен и остальные полчаса отдыхали в своих номерах, а затем отправились гулять по кораблю. Моника сказала, что осматрит рестораны.
На первом этаже располагались каюты экипажа, где суетился персонал. На втором этаже находился атриум, окружённый развлекательными заведениями, такими как театр, казино и даже магазины предметов роскоши и искусства. Над ними располагались тематические рестораны и бары, а между ними – площадка, напоминающая сцену.
На корабле было 15 ресторанов, от бесплатных шведских столов до платных роскошных. За открытыми обеденными столами предлагались итальянская пицца, бекон, жареный рис и сашими...
«Моника, Гермиона…» серьёзно сказал им Венделл: «Сначала проверьте столовую. Бейтс, Лорен и я пойдём осмотрим окрестности корабля. В случае чрезвычайной ситуации мы будем готовы». Лорен и Бейтс было вздрогнули, а потом вдруг что-то вспомнили. Они молча переглянулись, не говоря ни слова.
Гермиона, держа мать за руку, смотрела на них своими прекрасными глазами, не мигая.
Моника, заметив нетерпеливое выражение его лица, поджала губы. «Не ищи. Круизный лайнер не останавливается во время плавания, и рыбалка запрещена».
Венделл нахмурился. «Что ты имеешь в виду под рыбалкой? Я тебя не понимаю».
Моника беспомощно вздохнула. «Идите, идите. Не забудьте вернуться в свой номер через час. Поужинаем вместе».
«Понял».
Венделл взял Бейтса за одну руку, а Лорена за другую и ушел, не оглядываясь.
«Венделл, разве не говорили, что рыбалка запрещена? Что ты ищешь?» с любопытством спросил Бейтс.
Лорен тоже с любопытством посмотрел на него.
«Вы не понимаете… Неудивительно, это знают только опытные рыбаки».
На лице Венделя отразилось непостижимое выражение: «Если правила этого не позволяют, это не значит, что этого нельзя делать. Некоторые моряки умеют ловить рыбу на движущемся судне».
Все трое вышли на палубу.
Круизный лайнер уже какое-то время плыл, и берега не было видно. Оглядевшись, Лорен увидел лишь бесконечную синюю гладь, простирающуюся от неба до моря. К счастью, небо и море были разного оттенка, так что разницу было легко заметить.