373-400. Часть 19
Рон подозрительно посмотрел на неё: «Откуда ты знаешь?»
Лицо Джинни застыло, и она прошептала: «Кто-то должен помочь упырю развязать верёвку. Какая жалость…»
На третьем этаже Норы, в комнате близнецов,
Джордж и Фред, уткнувшись в пергаментный список, безостановочно бормотали друг другу:
«Фальшивые палочки… как насчёт одного золотого галеона?»
«Не слишком ли много?»
«Эй, это наш эксклюзив».
«Тогда давай пока остановимся на этом… следующий товар – конфеты с толстым языком…»
…
Прошла уже неделя с праздника, и стоял очередной тихий день.
Сквозь просветы между листьями платанов во дворе виднелось чистое голубое небо. Белые облака лениво плыли по небу, словно ватные шарики, и долго не меняли своё положение. Солнце грело, и под прямыми солнечными лучами можно было получить ожоги, но они были как раз под тенью дерева, обдуваемые лёгким ветерком.
Лорен и Гермиона лежали под платаном, в крапчатой тени и тёплом свете, а в ушах слышался шум воды, текущей из труб.
Дедушка Бейтс купал Живоглота. Вода в трубах была тёплой от солнца, и длинношёрстному коту было невероятно жарко в такую погоду. Обычно Живоглоту было бы комфортно, но он был всего лишь котом, и, естественно, боялся воды и не хотел купаться.
Лорен и Гермиона впервые слышали, как обычно угрюмый Живоглот воет так пронзительно, словно молодой, энергичный кот, хотя это было не очень приятно.
Но, несмотря на вой, купание всё равно ему требовалось.
Длинношёрстный кот промок насквозь, его рыжая шерсть прилипла к коже клочьями, отчего и без того некрасивый кот выглядел ещё уродливее.
По мере купания Живоглот, казалось, смирился со своей участью: его вой становился всё тише, а выражение лица – всё более задумчивым.
Лорен всматривался в листву, пытаясь найти облако и определить их вид. Мысленно Лорен представил новое облако, которое, начиная с предыдущего, медленно и неуклонно плыло к другому просвету в листве.
Облако в его сознании всё плыло и плыло, проникая в следующий просвет между листьями.
Я закрываю глаза и считаю до ста, и тогда настоящее облако проплывёт к следующему просвету.
Лорен закрыл глаза и подождал несколько минут, затем наклонил голову и посмотрел на другой просвет между листьями – а?
Никакого облака.
Он оглянулся, но и первоначальное облако исчезло!
Где же моё большое облако?
Пока Лорен искал облако, в его ушах раздался чистый голос Гермионы: «Лорен, вчера вечером мы практиковались в использовании заклинания Патронуса в книге фэнтези. Давай сейчас попробуем?».
«Нет, я занят».
«?»
Гермиона наклонила голову и посмотрела на него. «Чем ты занят?»
Она встала и подошла к голове Лорена. Она взяла его под мышки и, приложив небольшое усилие, подняла, словно раненого солдата на поле боя, к основанию платана. Затем она приподняла его ещё немного и прислонила спиной к стволу.
Гермиона присела рядом с ним, скривила ему лицо и предупредила: «Я сейчас сяду за дерево, и мы будем общаться с помощью наших Патронусов. Понял?»
Лорен моргнул: «О».
«...»
Что ты имеешь в виду под «О»?
Гермиона немного разозлилась, но также знала, что он лентяй. Она зашла за дерево и взмахнула палочкой: «Экспекто Патронум».
Мягкий серебристо-белый свет сгустился, сгустившись в маленького дельфина длиной с руку.
Дельфин слегка взмахнул хвостом в воздухе, разбрасывая рябь света. Гермиона задумалась на несколько секунд, затем наклонилась и прошептала: «Какая сегодня погода?»
Легким взмахом руки дельфин уплыл в сторону кончика палочки.
Через полминуты, покачиваясь, приблизилась серебристая косатка размером всего с руку. Гермиона наклонилась и прислушалась, прислонив ухо: «Что за вопрос? Разве сама не видишь?»
«!»
Гермиона сделала несколько глубоких вдохов, подавила желание действовать и отмахнулась от патронуса косатки, чтобы снова вызвать маленького дельфина, спросив: «Какая завтра погода?»
Через полминуты серебристая косатка снова появилась, принеся с собой чей-то злобный голос: «Что за вопрос? Откуда мне знать, что будет завтра?»
По какой-то причине послание, переданное патронусом, быстро затерялось.
«Ах ты гад!»
«Сама гад».
«Чёрт возьми!»
«Будь ты проклят».
«Ты ужасен!»
«Нет ты ужасен».
BBC News: «Несколько дней назад Гринвичская обсерватория наблюдала колебания скорости фрагментов кометы Шумейкер-Леви 9, что привлекло широкое внимание любителей астрономии по всему миру...
Эта комета была открыта американскими астрономами Юджином и Кэролайн Шумейкер и любителем астрономии Дэвидом Леви...
Изначально комета отделилась от пояса астероидов за пределами Солнечной системы и вошла в Солнечную систему, став периодической кометой. Согласно расчётам её орбиты, комета раскололась на 21 фрагмент под воздействием мощных приливных сил, когда находилась в 40 000 километрах от поверхности Юпитера...»
Квадратный телевизор, висящий в воздухе в супермаркете, транслировал новости предыдущего дня, но содержание новостей никого не волновало. Покупатели были заняты выбором товаров со скидкой и товаров первой необходимости, которые можно было обменять на купоны. К счастью, система безопасности магазина была относительно надежной. Никто не крал молоко с полок, и никто не проносил контрабандой товары, пытаясь купить их даром.
Взрослые, как Грейнджеры и дедушка Бейтс, были заняты покупками необходимых вещей в дорогу. Лорен и Гермиона неторопливо прогуливались неподалёку, время от времени хватая коробку с закусками и бросая их в тележки взрослых.
«Спиннинговая катушка с пчелиным жалом... цельнометаллическая рыболовная катушка...» Венделл внимательно прочитал описание товара, упакованного в пластик.
«Незаменимая вещь для морской рыбалки!»
Глаза Венделла сузились. Вот оно! С ним он точно поймает большую рыбу!
Он повернул голову, чтобы взглянуть на Монику, а затем спокойно положил катушку в тележку.
К сожалению, пластиковая упаковка столкнулась с другими товарами в тележке, издав тихий звук — щелк.
Моника отвела взгляд от полок, взглянула на рыболовную катушку и сердито посмотрела на него. «Это то, что нужно тебе для долгого путешествия, Венделл?»
«Думаю... да...» пробормотал Венделл. «С волшебным пространством взять с собой дополнительные снасти не составит большого труда. Как думаешь?»
«Тогда Лорен может наколдовать тебе рыболовные снасти. Зачем их покупать?»
«Это другое...»
«Что другое?»
«Этодругое...» сказал Венделл, затем взглянул на её лицо, пытаясь угадать её мысли.
Выражение лица Моники было безразличным, она не желала обращать на него внимания. Этот парень был безнадёжен.
Бейтс молча шёл рядом, словно не слышал их разговора, небрежно схватил коробку солнцезащитного крема и положил её в тележку.
Он загорел о своей последней поездки в Египет, и в этот раз в море солнце могло быть ещё сильнее, так что ему нужно было быть готовым.
Лорен и Гермиона шли по проходу с мороженым, чтобы выбрать мороженно. Лорен время от времени протягивал руку и брал пакет с чипсами и жевал чипсы, а затем зачерпывал шарик мороженого с радостным выражением лица.
Гермиона настороженно оглядывалась, немного опасаясь, что охрана супермаркета может в любой момент вскочить и обвинить его, тогда они силой выведут парня.
Видя выражение лица девушки, Лорен строго спросил: «Ты думаешь, я просто так это делаю?»
«А разве нет?» удивлённо спросила Гермиона.
«Конечно, нет!» Лорен серьёзно объяснил: «Интересный факт: продукты, которые находятся на самых подходящих местах на полке, — это те, у которых скоро истечёт срок годности. Я делаю это не для собственного удовольствия, а чтобы предупредить покупателей».
Гермиона скептически взглянула на него, затем протянула руку, взяла с полки пакет чипсов и проверила дату производства.
А?
Это было правдой!
Лорен покачал головой и вздохнул: «Увы, таких добрых людей, как я, не так много».
«...» Гермиона молча поставила чипсы на место. «Я всё ещё думаю, что ты делаешь это, чтобы удовлетворить свой дурной вкус».
«Тсс, похоже, ты всё ещё недостаточно хорошо меня знаешь».
«Я говорю это, потому что думаю, что знаю тебя достаточно хорошо».
«Тсс, клевещешь на меня».
Доев мороженое и выбросив мусор в мусорное ведро, Лорен повёл Гермиону за двумя пробными упаковками желе, и, поскольку ей не нравилось клубничное желе, он доел одно за неё.
Доев две порции желе, Лорен выбросил упаковку и стал искать ещё, говоря: «Когда мы вернёмся из Соединённых Штатов после Международной конфедерации волшебников, мы почти попадём на волнение финала Кубка мира по квиддичу. Это будет действительно насыщенные каникулы».
«Разве тебе интересен квиддич?»
«Меня интересует волнение. Я смогу смотреть, как дерутся болельщики, как ругаются игроки, и увидеть многое другое».
«Откуда ты знаешь, что всё это будет?»
«Разве Чемпионат мира не такой...» Глаза Лорена закатились, и он удовлетворённо кивнул. «Это будут действительно насыщенные каникулы».
Гермиона мельком взглянула на него и медленно произнесла: «Кстати, когда мы поедем в Штаты, я возьму с собой все твои домашние задания, чтобы нам не было скучно на корабле».
«Ты такая странная!»
Лорен нахмурился и уставился на неё. «Ничего страшного, что ты возьмешь свои домашние задания, но почему ты должна брать ещё и мои?»
Гермиона медленно проговорила: «Потому что, если я не потащу тебя делать домашние задания со мной, по возвращении ты будешь оправдываться, что у тебя нет времени, и будешь списывать мои». «!»
Лорен, испугавшись, закрыл глаза руками. «Ты действительно использовала легилименцию, чтобы подглядывать за моими мыслями. Когда ты этому научилась?»
Гермиона опустила его руку. «Это не легилименция. Это основано на том, как я тебя понимаю».
«О! Тогда ты на меня клевещешь!» Лорен указал на неё.
«Ты только что сам признался».
Гермиона снова опустила его руку, на этот раз крепко сжав её, не давая ему опять поднять руку.
«Нет. Ты на меня клевещешь!»
«Ты призналась».
«Ты на меня клевещешь!»
«Замолчи? Не думай, что я прощу тебя только потому, что ты молчишь и держишь меня за руку. Где мой адвокат? Я подам на тебя в суд за клевету!»
«В волшебном мире нет адвокатов».
«В любом случае, я подаю на тебя в суд за клевету».
Группа собрала всё необходимое для путешествия, купила рыболовные снасти и обменяла доллары США на иностранную валюту. В течение следующих нескольких дней Гермиона заставляла Лорена доделывать домашнее задание по трансфигурации и чарам. Он оставил домашнюю работу по истории магии, полагая, что, посетив Международную конфедерацию волшебников, он, возможно, почерпнет в этом предмете новые знания.
Дедушка Бейтс поручил кому-то купить билеты на паром, который также был роскошным круизным лайнером. Они въехали в страну обычным путём, и им не нужно было получать визу.
На этом все приготовления к поездке были завершены.
...
Бруклин, Нью-Йорк.
Будучи самым густонаселённым из пяти районов Нью-Йорка, некоторые называют его плавильным котлом иммигрантов. Как следует из названия, здесь много приезжих, некоторые из которых здесь свои, а некоторые — недавно прибывшие.
В этом обветшалом малоэтажном жилом районе все двери заперты, и тишина стоит ещё глуше, чем поздней ночью, — тишина, которая навевает тревогу.
Раньше это был самый дешёвый район в округе, излюбленное место для приезжих в Нью-Йорк. Но теперь агенты редко рекомендуют его своим клиентам. Два года назад сюда переехала группа эксцентричных личностей.
Они не общались с соседями, появлялись по ночам, и, особенно в полнолуние, из их комнат доносились странные звуки, словно кто-то разбивал вещи или царапал стены острыми кинжалами.
Кто-то даже слышал волчий вой. Да, эти эксцентричные личности держали волков у себя дома.
Одни подозревали их в наркоторговле, другие – в сектантстве. Если кто-то спрашивал, агенты всегда были очень уклончивы.
В юго-западном углу квартала, в доме с подсветкой…
«Римус, ты уверен, что это аконит?»
Худощавый, но энергичный молодой человек склонился над столом, один глаз широко раскрыт, он пристально смотрел на комок грязи размером с кулак перед собой, и его лицо выражало недоверие.
«Я же говорил тебе, Джимми, зови меня Джоном, Джоном Муном...»
пробормотал Люпин, неуверенно глядя на комок грязи перед собой. Но это ему дал Снейп перед уходом, так что это не могла быть преднамеренная шутка.