373-400. Часть 15
«Весело, правда? Я тоже хочу поиграть», тихо сказал Лорен.
«С этого момента тебе лучше спать с одним открытым глазом».
«Я правда будила тебя к обеду...» Гермиона невинно моргнула.
«Поверь мне, Лорен...»
«Правда?» спокойно спросил Лорен.
«Конечно!» Гермиона искренне кивнула. Когда она уже думала, что всё прошло гладко, в ухе раздался демонический голос.
«Как насчёт того, чтобы будить тебя в три часа ночи каждую ночь для полуночного перекуса?»
«!» Глаза Гермионы расширились, дыхание замедлилось. «М-мне не нужны полуночные перекусы».
«Тогда вытаскивать тебя из кровати».
«Вытаскивать из кровати?» — Гермиона немного растерялась.
«Когда ты будешь засыпать».
«!»
Возможно ли это?
Гермиона затаила дыхание, глядя на лицо парня. Внимательно понаблюдав за ним какое-то время и убедившись, что он не шутит, она запаниковала —
Лорен, конечно, мог бы это сделать.
Разве это не значит, что этим летом она не сможет спокойно спать?!
Ей нужно было найти способ справиться с этим...
«Я только что увидела что-то в твоих глазах!» Маленький мозг Гермионы работал ещё активнее, чем во время экзамена. «Может быть, это солнечный свет и тени, отражающиеся от окна. Похоже на твоего Патронуса, Лорен. Забавно, правда?»
Гермиона сухо усмехнулась, затем, испугавшись его холодного взгляда, послушно закрыла рот.
Лорен спокойно моргнул воспаленными глазами, затем выдержал взгляд.
С этого ракурса он видел прекрасное лицо Гермионы, ослепительно сияющее в солнечном свете. Её черты были тонкими, а каштановые волосы, несколько прядей которых спутались, беспокойно завивались вокруг уголков рта, создавая несколько взъерошенную красоту. Милое, но в то же время обиженное выражение лица добавляло ей нового измерения очарования.
Лорен не мог оторвать от неё взгляда, но слова Гермионы что-то всколыхнули в нём.
Она увидела Патронуса в моих глазах...
Грохот в коридоре прервал его взгляд. Женщина распахнула дверь купе и спросила: «Дорогие, хотите купить что-нибудь из еды с тележки?»
Полная ведьма, торговавшая товарами, была всё той же, с очаровательной улыбкой и ямочками на щеках, но выглядела старше.
Гарри и Рон тоже проснулись от громкого скрипа колёс тележки, вырвавшись из мира писем и маленьких сов, чтобы полюбоваться едой.
«Дайте нам кувшинчик ледяного тыквенного сока, спасибо».
Лорен сердито посмотрел на провинившуюся ведьму, вставая, чтобы заплатить. Он взял тыквенный сок у торговки и вернулся на своё место, вытаскивая из чемодана разнообразную еду: говяжью грудинку, тушёную с картофелем, свежеиспечённый банановый пирог, хрустящий хлеб и нутовое рагу. Толстая
торговка, складывая в сумочку только что полученные медные кнаты, подняла взгляд, и её лицо постепенно потемнело. Она машинально сглотнула, затем молча повернулась и ушла с тележкой.
Её спина выглядела несчастной.
Когда маленький столик был полон и больше ничего не мог вместить, Лорен достал столовые приборы и раздал их остальным. Затем он вынул две маленькие деревянные палочки и начал есть.
Хотя Лорен, казалось, доставал еду из чемодана, Гермиона, Гарри и Рон знали, что на самом деле он берёт её из кулона на шее, которые сохранял тепло.
Гарри сглотнул. «Уверен, профессор Люпин теперь не умрёт с голоду, правда».
Рон быстро кивнул.
Торговка с тележкой прошла мимо купе ещё дважды за время еды, и стук её тележки становился всё громче с каждым разом.
Казалось, она не хотела оставаться дольше.
После обеда Лорен отложил палочку и лениво опустился на своё место с довольным выражением лица. «Эти тарелки и столовые приборы из школы. Положите их в чешуйки для хранения и не забудьте вернуть, когда начнётся следующий учебный год».
«Хорошо!» Гарри и Рон, полностью осознавая, что нахлебались, вихрем очистили стол, затем упаковали тарелки и столовые приборы в чешуйку Гарри, за исключением палочек Лорена.
Под пристальным взглядом скверной девчонки Лорен, проспавший всё утро, больше не мог заснуть. Он прислонился к окну, любуясь видом и болтая с друзьями.
Время шло, они болтали и смеялись.
Поезд мчался без остановки.
Небо постепенно темнело, солнце садилось на западе, и в пейзаже за окном медленно появлялась деревня, а за ней – город с красными крышами и белыми стенами. Под свистящий гудок и глухой стук карданного вала поезд въехал на вокзал Кингс-Кросс.
Когда они вышли со станции «Девять и три четверти», их окатила изнуряющая жара, сдобренная лёгким смрадом. В следующее мгновение до них донеслась суета станции, резко разбудив юных волшебников – они снова оказались в магловском городе.
Не имея возможности покинуть станцию, юные волшебники ощутили оцепенение, едва уловимое ощущение несоответствия. Тем утром они находились в древнем волшебном замке, окружённые болтовнёй о заклинаниях и зельях. Теперь же они слышали разнообразный, но совершенно немагический, шум маглов, холодный гул машин и объявления на станции.
Это было несоответствие, которое отравляло их шесть месяцев школьной жизни волшебников, чувство, которое отзывалось в них каждый раз, когда они возвращались домой на каникулы.Чтобы наказать юную ведьму за её проделки, Лорен передал оба чемодана Гермионе и, неся деревянную корзину с Живоглотом, быстрым шагом вышел со станции. Живоглот свернулся калачиком в корзине, поджав передние лапы к ушам, и выглядел как пушистый комок, прятавшийся от реальности.
Гермиона следовала за ними, волоча за собой два пустых чемодана, на ее лице было выражение покорности.
Внутри вокзала Кингс-Кросс пешеходы спешили входить и выходить, многие ждали, когда их подберут. Среди этой толпы выделялась странная рыжеволосая пара средних лет.
Женщина была невысокой и полной, в старомодной одежде, настолько выцветшей, что она казалась выбеленной. Она вставала на цыпочки и выжидающе поглядывала на стену между платформами девять и десять, словно ожидая, что из нее кто-то выйдет.
Ее муж был еще более эксцентричным: высоким, худым и слегка лысеющим, его одежда была еще более устаревшей, словно из прошлого века. Он постоянно бросал на прохожих странные взгляды. Если кто-то замечал его взгляд то сердито ругал его, жена сердито шлепала его и тоже ругала.
После этого он немного успокаивался, переводя свой странный взгляд с пешеходов на автоматы станции, будь то громкоговорители на стене или билетные автоматы, и пристально смотрел на них долгим, напряжённым взглядом, словно никогда раньше их не видел.
Они были такими странными, такими неуместными, что трудно было не вызвать подозрения.
Мужчина позади них, казалось, не спускал с них глаз. Это был высокий, тучный мужчина, довольно толстый. Лицо у него было багрово-красное, с маленькими глазками, густыми тёмными волосами и окладистой бородой.
Тучный мужчина стоял поодаль от рыжеволосой пары, и его маленькие глаза блестели подозрением.
В этот момент к рыжеволосой паре подошёл крепкий и бодрый старик с седыми волосами. Он горячо приветствовал их, охотно объясняя устройство каждого автомата на платформе, иногда даже позволяя рыжеволосому мужу потрогать их.
Вернон Дурсль, тайком наблюдавший за ними, вздохнул с облегчением.
Старик выглядел совершенно обычным. На нём был магловский костюм и галстук, волосы были обрызганны магловским лаком для волос.
Он точно не был одним из них.
Значит, эта парочка не могла быть какими-то чудаковатыми волшебниками, просто родственниками из сельской местности.
Таковы уж люди в деревне: вечно кричат и восхищаються, света не видали.
В прошлом году к нему приехала такая родственница, и её шум так разозлил его племянника-волшебника, что тот, под действием эмоций, превратил её в воздушный шар и та взмыла к потолку. Затем появилась группа людей, выдававших себя за сотрудников Министерства магии.
Не знаю, как они с этим справились, но Мардж, похоже, совершенно забыла об этом.
Серьёзно, таковы уж люди из деревне.
Вернон Дурсль признался, что тоже ненавидит волшебников, но не стал бы их так опрометчиво провоцировать. В этом есть своя мудрость.
Вот такие люди в этой стране…
Как только Вернон Дурсль потерял бдительность, из стены между платформами девять и десять внезапно выскочили несколько детей. Взгляд Вернона быстро остановился на одном из них: мальчике с чёрными волосами, зелёными глазами и в очках. Его окружила группа рыжеволосых детей, радостно толкавших чемодан.
Постойте, рыжие волосы!
Взгляд Вернона Дурсля устремился на них.
…
«О, мои дорогие дети…»
«Давно не виделись, дорогой Гарри, ты похудел…»
«И ты, дорогая Лорен, Гермиона…»
Миссис Уизли лучезарно улыбнулась и обняла каждого из юных волшебников, даже Лорена и Гермиону.
«Вы приехали немного позже, чем я ожидала… Если бы вы приехали еще позже, нам пришлось бы идти за вами».
Несколько юных волшебников проследили за её взглядом, и их лица стали ещё более тонкими.
Артур Уизли, отец рыжеволосых волшебников, болтал с пожилым маглом, от души смеясь, отчего они почувствовали себя немного чужими.
Лорен и Гермиона медленно подошли, недоверчиво перебирая в голове вопросы. «Дедушка Бейтс! Зачем ты здесь?»
Бейтс обернулся и увидел внука, несущего лишь деревянную корзину с котом, а Гермиона толкала два чемодана. Он невольно ударил его по голове, злобно посмотрел на него и с ненавистью воскликнул:
«Зачем я здесь? Я пришёл за вами двумя!»
«Ах ты, маленький негодяй!» Бейтс невольно ударил его ещё раз.
Он погладил Гермиону по голове и взял чемоданы.
Он взял их в руку, чувствуя, какие они лёгкие и воздушные. Б
ейтс взглянул на Лорена — пусть они и были пусты, этот мальчишка всё равно заслуживал взбучки.
Гермиона молча стояла рядом с дедушкой Бейтсом.
Выражение лица девушки было спокойным, но Лорен всё ещё видел в её глазах проблеск радости. Однако сейчас у него были другие заботы, и он сведёт с ней счёты позже.
Он закрыл лоб и с болью спросил: «Я имею в виду, почему ты вообще болтаешь с мистером Уизли?»
«Два года назад я пил с Хагридом в «Дырявом котле». Когда ты вернулся, я видел мистера и миссис Уизли издалека. Я снова увидел их, когда ждал тебя на станции, поэтому и поднялся поговорить с ними».
Бейтс сказал: «Научись смекалке разведчика, малыш!»
«Разве ты не солдат транспортной службы?» не удержался Лорен, и он снова получил удар по голове.
Пока они разговаривали, подошла миссис Уизли с другими юными волшебниками. После того, как они представились друг другу, Джордж и Фред, похоже, тоже остались довольны Бейтсом. Они кружили вокруг него, заставляя Бейтса смеяться без умолку.
Поговорив немного, миссис Уизли попрощалась, поскольку уже темнело.
Перед уходом Рон сказал им: «Ждите новостей, я отправлю сову и расскажу о Чемпионате мира!»
«По телефонну...» поправил Гарри, бросив взгляд на Вернона позади себя. «Давайте напишем письмо. Я боюсь, что звонок вызовет раздражение у Дурслей».
Мистер Уизли не удержался и перебил: «Тогда я напишу вам по-магловски. Не волнуйтесь, Бейтс меня только что научил. Просто наклей марку и опусти в почтовый ящик. Это очень просто...»
«Поторопись, Артур, нам нужно идти домой готовить!»
По настоянию миссис Уизли рыжеволосая семья ушла, смеясь.
Гарри тоже попрощался, подтолкнув чемодан к дяде Вернону, который ждал неподалёку. Встреча была не такой напряжённой и шумной, как можно было бы предположить, и атмосфера не была торжественной. После короткого приветствия Вернон открыл багажник и положил вещи. Гарри забрался на заднее сиденье, и машина медленно тронулась, направляясь к Тисовой улице, которая находилась неподалёку.
Бейтс погладил детей по головкам и громко сказал: «Поехали! Нам тоже пора домой!»
К тому времени, как они добрались до дома, уже стемнело. В июне Хэмпстед-Гарденс, пригород Лондона, был полон деревьев и ярких, безымянных цветов. Лорен увидел, что некоторые декоративные фруктовые деревья уже плодоносили.
Всё было так же, как они помнили с прошлого раза.
Высадив Лорена и Гермиону у парадного входа, дедушка Бейтс въехал прямо в гараж Грейнджеров. Его ловкие движения свидетельствовали о том, что он часто парковался там за последние полгода.
Словно услышав звук машины, ворота открылись изнутри прежде, чем Лорен и Гермиона добрались до двери.
Перед ними появилась Моника с нежной улыбкой на лице. Она опустилась на колени, обняла Лорена и Гермиону и прижалась лбом к её лбу.