336-372. Часть 23
Саламандра сделала два шага в его сторону и, вынырнув из пламени, тут же отпрянула, тупо глядя на него.
«...»
Лорен почувствовал лёгкое чувство вины в сердце.
«Лорен, пойдём с нами! Я знаю, где мы можем найти сухие дрова!» Гарри и Рон потащили его в лес.
Гермиона присела на корточки и посмотрела на маленькую саламандру, который только что встретился взглядом с Лореном. Она подняла веточку, подожгла её и протянула руку к костру, чтобы ткнуть саламандру в щёку.
Саламандра увернулась, оскалившись и высекая искры в Гермиону, а затем метнулась в огонь и спряталась. Она была совсем не похожа на то милое маленькое существо, которым была раньше, – у неё было совершенно другое выражение лица.
Гермиона: «…»
Юные волшебники были очарованы способностью играть с огнём и развлекать маленьких животных. Они бросились в лес, не обращая внимания на грязь, в поиске дров.
Те, у кого был хоть какой-то жизненный опыт, искали сухостой, зарытый в листья и траву, те, у кого его не было, просто накладывали на ветки сокрушительное заклинание.
Вскоре на территории развели больше дюжины костров. Влажные дрова горели, густой белый дым медленно поднимался, душил юных волшебников и заставлял их непрерывно кашлять. Несмотря на то, что их тела почернели от дыма, они отказывались останавливаться.
В конце концов, удалось разжечь лишь несколько костров, и Лорен со своей группой были одними из них.
«Почему Лорен может привлекать саламандр, а мы с Гарри – нет?» Рон помешивал костёр веточкой, а саламандра всё петляла и петляла среди дров. «Скажи, ты смотришь на меня свысока?»
«Тсс!»
Маленькая саламандра выплюнула в него облако искр, и её намерение было ясным.
«Ладно, не попадайся мне, а то я тебя отправлю с фейерверками, как Джорджа и Фреда!»
Рон и остальные были в ярости, собирая веточки, чтобы окружить саламандр. Хотя саламандры были меньше, они пользовалась преимуществами местности, время от времени выбрасывая искры, вовлекая юного волшебника в перепалку.
Оранжевое пламя поднималось всё выше, разгоняя холод позднего зимнего снега, озаряя землю ослепительным сиянием, от которого щёки людей пылали.
Лорен и Гермиона присели на корточки напротив костра, молча наблюдая, как другая саламандра питается пламенем, её чешуя становилась всё ярче и багровее по мере того, как она ела.
Убедившись, что живот полон, саламандра рыгнула, выпустив оранжевое пламя размером с колокольчик. Пламя закружилось вокруг костра и быстро рассеялось по ветру.
«Хм!»
Глаза Гермионы загорелись, и она схватила палочку, создав несколько синих языков пламени и направив их к саламандре.
Глаза маленькой саламандры загорелись, и, взмахнув хвостом, она нырнула в синее пламя. Её чешуя быстро стала бледно-голубой, то ли из-за изменения температуры, то ли из-за цвета пламени.
Лорену немного захотелось попробовать, но он знал, что саламандры не выдержат Адского Пламени, поэтому не стал проводить биологические эксперименты.
Лорен взмахнул палочкой, превратив несколько языков пламени в маленьких зверьков, которые прыгнули в огонь, чтобы поиграть с саламандрами. Вскоре треск горящих дров усилился.
Гермиона спокойно посмотрела на него, стиснув зубы.
Чёрт, даже пламя превратил в манчкинов. На что ты намекаешь?
Но это действительно впечатляет: даже бестелесное пламя можно преобразовать и контролировать.
Гермиона снова вдохновилась на более глубокое изучение трансфигурации.
…
В первый день учёбы урок Арифмантики у Лорена и Гермионы закончился в 16:30, до ужина ещё оставалось какое-то время.
«Гермиона, ты идёшь в библиотеку делать уроки?» спросил Лорен, оборачиваясь.
«А?» Гермиона виновато покосилась. «Я иду к профессору МакГонагалл, чтобы задать несколько вопросов о трансфигурации», Гермиона добавила про себя: В основном о том, как превратить тебя в кошку.
Лорен не заметил её странности: «Я иду к директору Дамблдору, чтобы спросить о моём даре превращения и обсудить крестражи».
«А, понятно…» медленно проговорила Гермиона.
«Тогда иди. Увидимся за ужином».
Лорен бросил на неё несколько любопытных взглядов, почувствовав что-то неладное, но не поняв, что именно, он наконец помахал на прощание.
Он непринуждённо вошёл в кабинет директора и толкнул дубовую дверь.
Там было пусто. Фоукс лениво устроился на ветке у входа. Дамблдора нигде не было.
«Как директор, не может отсутствовать в первый учебный день... какой бездарь!» пробормотал Лорен, осуждая директора. Он взглянул на стол. Кроме чая и столового серебра, там стояла лишь маленькая золотая чаша.
«Золотая чаша Хаффлпафф...»
Лорен помолчал. Его всегда интересовал этот крестраж, единственный, который он не забрал лично, и он не смог рассмотреть его внимательно, когда уходил в тот день.
«Раз он здесь, думаю, мне стоит взглянуть повнимательнее»,
быстро убедил себя Лорен, подойдя ближе, чтобы рассмотреть чашу.
Ручки были изящными, а на самой чаше был выгравирован барсук. Чистая жёлтая магия была окрашена клочьями чёрного тумана, но в остальном ничего необычного не было.
«По сравнению с дневником, который может общаться… другие крестражи кажутся гораздо более жёсткими», тихо пробормотал Лорен.
«Не должно быть такой большой разницы… Дело в носителе или в разнице фрагментов души…»
«Я больше склонен полагать, что есть разница во фрагментах души». Из кабинета раздался знакомый голос, и Дамблдор в свободном сером кашемировом свитере медленно вышел.
«Добрый день, директор».
Пойманный с поличным, Лорен подошёл к нему и с любопытством спросил: «Почему вы так говорите?»
«Процесс разделения души через убийство неуправляем…» Дамблдор сел за стол. «Когда он создал дневник-крестраж, он был ещё учеником, чья душа ещё не окрепла. И внезапное открытие каких-то тайн прошлого потрясло его душу…» Лорен задумчиво спросил. «Директор, вы хотите сказать, что, создав крестраж, он раздробил большую часть своей души?»
Дамблдор кивнул. «Думаю, даже сам Воландеморт не знал, сколько от его души осталось после стольких разделений».
«Неудивительно, что он был таким умным учеником, а потом отупел», сказал Лорен.
Дамблдор улыбнулся, покачал головой и не стал продолжать тему. Наливая Лорену чай, он спросил: «Чего вы хотите от меня, бездарного директора, в первый день учёбы?»
«Я могу превращаться в кошку!»
В кабинете директора Хогвартса было так тихо, что можно было услышать белый пар, поднимающийся от столового серебра. Стены были увешаны портретами прошлых директоров. Эти ожившие магические фигуры сохраняли одно и то же выражение, глядя из своих рам на кресло перед столом.
Выражение лица Дамблдора стало ещё спокойнее и глубже. Он молча смотрел на белого кота, свернувшегося на подушке, его лазурные глаза светились интересом.
«Честно говоря, как бывший профессор трансфигурации в Хогвартсе, я был свидетелем множества человеческих превращений и множества необычных талантов...»
Взгляд Дамблдора был полон интереса. «Но, если хотите знать мое мнение, эта уникальная способность заслуживает того, чтобы быть представленной в журнале «Трансфигурация сегодня»...»
«Есть больше животных, в которых можно трансформировать, это отличается от формы анимагов, а трансфигурация охватывает более широкий спектр тем, чем формы метаморфов».
Дамблдор помолчал, а затем с огромным интересом спросил: «А ты можешь превращаться в другого чеовека, как с помощью Оборотного зелья?» «Мяу…» ответил Лорен, осознав, что теперь он кот.
Он тряхнул шерстью на шее и вернулся к человеческому облику. «Не могу. Похоже, я не могу гибко менять свою внешность, превращаясь в животное. Будь я кошкой или совой, моя преображенная форма обладает весьма выраженными чертами, особенно разноцветными глазами…
Это не похоже на случайную трансформацию. Скорее, моя внешность преобразуется в физические характеристики соответствующего животного посредством какого-то необъяснимого магического процесса… Я как раз хотел спросить вас, как овладеть этим магическим талантом».
«В конце концов, это магия, потомков Морганы…» Дамблдор задумался, невольно потирая пальцы о чашку. Через полминуты он пришёл в себя и покачал головой. «Ну, сейчас я ничего не могу придумать, но… магия волшебников всегда полна бесконечных возможностей.
Маскировка магией действует подобно продвинутой человеческой трансфигурации. Когда глубоко поймёшь природу трансфигурации, возможно, сможешь полностью контролировать детали этих изменений, можешь попробовать с парселнтангом».
Лорен отпил чаю и медленно выдохнул: «Это долго…»
Его тон был ленивым и даже немного неторопливым, и с первого взгляда стало ясно, что он не намерен исследовать это направление.
Дамблдор беспомощно улыбнулся: «Возможно, ты сможешь обратить процесс трансформации вспять и организовать его в магический ритуал… Контролируемое превращение в других животных станет магией, превосходящей анимагию».
«Забудь, я не Миранда Гошак. Подобные вещи, которые приносят пользу обществу и записываются в учебники, кажутся очень утомительными…»
Лорен откинулась назад и оперлась на спинку стула. «Кстати, эта трансформация сильно отличается от анимагической. После того, как я превращусь в животное, в моём теле сохранится странная магическая сила, и я могу менять облик, управляя этой магией.
Вот я и подумал: раз в моём теле есть магия, могу ли я превратиться в магического зверя?»
«Потрясающая идея...» воскликнул Дамблдор.
«Если твою идею удастся реализовать, это можно считать созданием нового направления магии.»«Правда?» Лорен слегка смущённо улыбнулся.
«В целях безопасности и как директор Хогвартса рекомендую попробовать...» Дамблдор пристально посмотрел на лицо Лорена и искренне посоветовал:
«Но я также хочу напомнить тебе, что, хотя магические существа вдохновили множество магических исследований, по сравнению с другими магическими существами, магия волшебников гораздо более красочна».
«Не волнуйтесь, директор, я знаю, что важнее».
Лорен задал Дамблдору ещё несколько вопросов об алхимии и трансфигурации. Он задал те же вопросы и Фламелю. Ответы двух старых волшебников отличались акцентами.
Фламель лучше разбирался в теории алхимии и часто мог направлять Лорена к исследованию более сложных алхимических систем, в то время как Дамблдор больше концентрировался на базовых приложениях алхимии, например, на том, как заменить исчезнувшие материалы и какие современные материалы более экономичны...
В области трансфигурации Дамблдор почти полностью превосходил Фламеля, как в теории, так и в практике.
Закончив обсуждение невидимости и чар дезиллюминации, Лорен посмотрел в окно. Небо постепенно темнело, и ночь начала опускаться на землю.
Лорен встал со стула, похлопал по рукавам и попрощался: «Директор, я сначала поужинаю. Поговорю с вами, когда будет время».
«Подожди-ка, я хочу тебя кое о чём попросить...» Дамблдор встретился с любопытным взглядом Лорена и медленно проговорил: «Присматривай за Гарри для меня. Если ему снова приснятся какие-нибудь странные сны или разговоры, обязательно сообщи мне как можно скорее».
«Что-то случилось?» Лорен был немного удивлён.
Дамблдор обычно не упоминал о снах Гарри. Он всегда надеялся, что Гарри овладеет искусством окклюменции и разорвёт свою связь с Воландемортом, хотя Гарри, этот безрассудный человек, совсем так не считал.
«Тело Питера Петтигрю украли...» Дамблдор потёр брови, словно от одной мысли об этом у него разболелась голова. «Вскоре после нападения Беллатрисы Лестрейндж на Гринготтс тело, хранившееся в больнице Святого Мунго, исчезло. Подозреваю, это как-то связано с Воландемортом».
...
Заброшенный класс.
«Что?!»
«Воландеморт украл тело Питера Петтигрю?»
Гарри и Рон удивленно расширили глаза, и даже Гермиона была немного растеряна и совершенно сбита с толку.
Лорен кивнул: «Я не могу быть полностью уверена, но Дамблдор так предполагает».
В любом случае, Дамблдор никогда не говорил держать это в секрете, и подобные новости вскоре должны появиться на первой полосе «Ежедневного пророка». Выйдя из кабинета директора и поужинав, Лорен позвал несколько человек в этот заброшенный класс и поделился с ними информацией, которую только что обнародовал Дамблдор.
При мысли о невысоком, толстом, лысом мужчине средних лет Рон вдруг почувствовал себя необъяснимо неловко и поежился: «Зачем ему его тело?»
«Конечно, ищет на ком поразитировать...» Лорен развел руками и холодно пошутил: «Иначе зимой слишком холодно, разве ты не обнимал его, чтобы согреться ночью?»
«Так делал Перси. Я не обнимал Коросту, и не спал с ней!»
Рон возбуждённо ответил.
Гарри: «...», словно услышал замечательную новость.
Лорен: «...».Гермиона: «...».Это предложение так многозначительно. Интересно, слышала ли Пенелопа о тёмной истории Перси.
«Давайте продолжим говорить о Воландеморте...» сказал Гарри, спокойно отходя о темы. «Я помню, как в последний раз мне снился Воландеморт, он был в странном младенческом состоянии. Наверное, тогда он был очень слаб. Интересно, как он сейчас?»
Лорен задумался и предположил: «Неважно, в каком он теле, он находится в паразитическом состоянии. Должно быть, он сейчас как Квиррелл в то время».
«Я думал, с этим вонючим Квирреллом и так сложно справиться». Рон грустно вздохнул. «Почему Министерство магии просто не казнило Хвоста? А теперь есть ещё более серьёзные проблемы. Право же…»
«Перестань жаловаться». Гермиона перебила его: «Сейчас нам не о чём беспокоиться. Тебе нужно усердно учиться и готовиться к предстоящим экзаменам».
«Борода Мерлина…»
Рон посмотрел на неё с ужасом, ещё более испуганный, чем когда услышал новости о Хвосте и Воландеморте. «Уроки только начались, а до экзаменов ещё целый век!»
Выражение его лица рассмешило остальных троих, и тема разговора стала более лёгкой: речь зашла об учёбе в новом семестре, экзаменах по новым факультативным предметам и матче по квиддичу на следующей неделе.
Вернувшись в общежитие, перед сном.
Лорен сидел на кровати с балдахином, отряхивая толстое шелковое одеяло. Краем глаза он увидел Гарри, сидящего на краю кровати, склонив голову, словно погрузившись в свои мысли.
«Гарри?» прошептал Лорен.
«Хм?» наивно ответил Гарри.
«Не зацикливайся больше на этом. Ложись
спать пораньше. Лучше тебе не видеть снов о Волдеморте». Гарри услышал нотку тепла в его словах, на его губах заиграла улыбка. Он твёрдо кивнул, затем перевернулся и юркнул под одеяло.
Но человеческий разум — странная штука. Чем больше заставляешь себя не думать о чём-то, тем чётче становится образ, тем глубже впечатление.
В ту ночь Гарри медленно уснул, и его мысли были заняты Волдемортом.