280-295. Часть 11
В конце длинного стола Астория, наслаждавшаяся едой, с горьким выражением лица проглотила несколько кусочков и начала заворачивать пирог в коричневую бумагу...
После ужина свет в замке погас, и ночь была тихой.
В гостиной Гриффиндора было довольно многолюдно. Некоторые юные волшебники, например, Гермиона, хотели сделать уроки, пока горел свет, а другие, например, Рон, воспользовались возможностью сыграть несколько раундов в «Взрывные карты».
Лорен что-то писал и рисовал в блокноте, его перо царапало по пергаменту, пока он подсчитывал ингредиенты, необходимые для волчьего зелья.
Ингредиенты для базовой версии должны быть у Снейпа в его кладовой.
Эти вонючие цветочные и травяные экстракты нужно было готовить за месяц.
Как уже упоминалось в прошлом семестре, они должны быть у Снейпа.
Оставалось только наблюдать за фазами луны. В этом году учебный семестр начался с полнолуния... Волчье зелье нужно было принять за неделю... На подготовку оставалось меньше трёх недель...
Гарри рассеянно переписывал домашнее задание по трансфигурации, периодически останавливаясь, чтобы выглянуть в окно башни.
«В хижине Хагрида горит свет», вдруг сказал Гарри.
Гермиона и Рон подняли головы, и все трое обменялись взглядами.
Затем они одновременно опустили головы. Гарри и Рон быстро убрали учебники в сумки, пока Гермиона тащила Лорена к проему с портретом.
Прежде чем Филч начал свои ночные обходы, все четверо бесшумно выскользнули из переполненной гостиной Гриффиндора, на цыпочках спустились по лестнице и направились прямо в вестибюль.
Они уже собирались уходить, как услышали голос в тени справа от двери:
«Я знал, что вы сегодня ночью пойдёте искать Рубиуса Хагрида». Парень взмахнул рукавами и вышел из тени. Это был Драко.
«Малфой!» Гарри настороженно посмотрел на него. «Чего тебе нужно?»
Рон нерешительно наклонил голову.
Он вспомнил случай двухлетней давности: той ночью, когда они готовились прогнать Норберта, на них напал Крэбб, и Малфой неожиданно появился.
Размышляя об этом, он настороженно огляделся, опасаясь, что Филч вот-вот появится.
Драко собирался подшутить над Гарри, но, увидев его, внезапно заскучал и пожал плечами, сказав: «Не твоё дело. Я ищу Лорена».
Глаза Гермионы блеснули, когда она перебила Гарри и Рона, которые собирались сказать что-то ещё, и тихонько попросила: «Пошли. Постарайся вернуться в замок до того, как погаснет свет».
Гарри на мгновение замер, затем Рон вытолкал его за дверь. Все трое рысью направились к хижине Хагрида.
«Что-нибудь случилось во время летних каникул?» спросил Лорен.
Драко, казалось, сильно вырос по сравнению с прошлым учебным годом. Если бы не одно обстоятельство, он бы его не ждал.
Драко тихонько напевал, провожая взглядом три фигуры снаружи. Внезапно ему захотелось пойти и посмотреть. «Давайте поговорим по дороге. Я тоже хочу пойти к тому профессору с головой тролля. Интересно, не прячется ли он сейчас в своей комнате и не плачет?»
Лорен ничего не ответил, а небрежно сказал: «Тогда пойдём».
Два предыдущих дня лил сильный дождь, и теперь небо было кристально чистым, с звёздами и луной. Тусклый свет падал на землю, отчего там было ещё светлее, чем в замке. Трава под ногами была влажной и шуршала, когда он наступал на неё.
«Возможно, ты не знаешь, что Беллатриса Лестрейндж, недавно появившаяся на первой полосе газеты, — сестра моей матери». Движения Драко были ленивыми, а тон не выдавал его отношения к этой тёте.
«Она дважды приезжала ко мне домой во время летних каникул. Первый раз — когда только сбежала из Азкабана. Больше десяти лет тюрьмы придавали ей очень неряшливый вид: взъерошенные волосы и грязное лицо. Она просила у моего отца денег, как нищая».
«Деньги?»
«Да, деньги, много денег». Драко пнул небольшой камешек, и в его спокойном голосе наконец проскользнули нотки гнева. «В присутствии меня и моей матери она угрожала моему отцу Тёмным Лордом и отобрала у семьи Малфоев почти десять тысяч галеонов».
«У неё тогда даже палочки не было…» тихо пробормотал Драко, словно разговаривая сам с собой, но одновременно и с Лореном.
«В моей семье два взрослых волшебника, один юный волшебник и несколько домовых эльфов; любой из них справился бы с ней… Второй раз был незадолго до начала учебного года. Она попросила нас помочь ей доставить крысу в Хогвартс. Задача была несложной; учитывая десятки тысяч галеонов, мой отец легко согласился. Но она настояла на том, чтобы мы сами доставили крысу…»
Лорен не ответил, просто молча слушая рассказ Драко.
Он смутно представлял себе эту сцену, возможно, испугавшись репутации Воландеморта, возможно, своего прежнего статуса Пожирателя смерти, а возможно, опасаясь, что пропажа дневника и крестража будет раскрыта.
Видя, как некогда могущественный мистер Люциус Малфой легко поддаётся манипуляциям беглеца, использующего имя Воландеморта, чтобы добиться своего в глазах семьи, Драко, должно быть, испытывал сложную смесь чувств.
«Беллатриса хвалила меня как талантливого волшебника, говоря, что в будущем я стану лидером Пожирателей Смерти, даже лучше, чем мой отец». Драко презрительно усмехнулся, его тон был необъяснимым. «Моей матери чуть не пришлось встать на колени и умолять её оставить это дело в прошлом…»
Спустившись по травянистому склону, он направился к хижине Хагрида у края Запретного леса. Ночью трава была полна росы, и влага проникала через нос в лёгкие.
Лорен спокойно посмотрел на него: «Так зачем ты ко мне пришёл?»
«Сделать две ставки». Драко нелепо улыбнулся уголком рта.
«Тайна, которая передавалась в семье Малфоев тысячелетиями, – это то, что имел в виду мой отец».
«Какая ставка?» Лорен был немного удивлён, но, немного подумав, решил, что это разумно.
«Нет какого-то конкретного метода. Отец говорил, чтобы мы постарались подружиться с Поттером в школе, провоцировали других ставить его в неловкое положение, а потом я вмешаюсь и помогу ему». Драко остановился.
Перед ним стояла хижина Хагрида. Сквозь окно слабо падал свет свечи, и вдали виднелась огромная тень Хагрида. «Но, по-моему, это скучно. Я ещё в прошлом году понял, что по сравнению с глупым Поттером ты более подходящий человек».
«Обрати внимание на эту крысу. О ней не было вестей с тех пор, как она пробралась в Хогвартс по секретному проходу. Если у тебя возникнут проблемы, можешь обратиться ко мне. Просто считай это сделкой между Малфоем и тобой». Дело было почти закончено, Драко взглянул на хижину, обернулся и хотел вернуться.
Лорен остановил его: «Мы зашли так далеко, давай зайдём и посмотрим».
Драко удивлённо посмотрел на него, но не отказался.
Распахнув дверь, он увидел здоровенного полувеликана, сидящего на корточках у огня и плачущего, как ребёнок. Слёзы и сопли прилипли к его бороде. Перед ним стоял оловянный бокал размером с ведро, и, казалось, он плакал уже давно.
Остальные трое не успели обратить внимание на Лорена и Драко. Гарри и Рон присели рядом, схватив его за руки, когда он хотел поднять бокал, их лица раскраснелись от усилий.
Гермиона оттолкнула бокал, похожий на ведро.
Хагрид, должно быть, выпил много вина и немного растерялся. Он не заметил, как двое вошли следом, и приглушённо крикнул: «Это, наверное, рекорд. Наверное, ещё ни разу не было такого, чтобы учителя увольняли после одного урока».
«Тебя ещё не увольняют, Хагрид!» утешала его Гермиона.
«Скоро, это произойдёт, это неизбежно!»
«По крайней мере, не сейчас». Голос Рона был немного хриплым от усилий.
«Может, завтра утром!»
Настала очередь Гарри. Прежде чем он успел придумать, как утешить Хагрида, его с силой толкнули, и он упал на пол, ударившись.
Увидев, как Гарри падает на пол, Хагрид на мгновение остолбенел, а затем, казалось, пришёл в себя. Затем он поспешно поднял его и перестал возиться с выпивкой.
Гарри воспользовался возможностью, схватил Хагрида за большую руку и посмотрел на него искренним взглядом: «С тобой всё будет хорошо, Хагрид! Мы все свидетели! Ты сказал на уроке, что если обидеть Гиппогрифа, он нападёт. Виновата Паркинсон, что не обратила на это внимания. Мы расскажем Дамблдору, что тогда произошло».
«Да, не волнуйся, Хагрид, мы все тебя поддержим», сказал Рон.
Слёзы текли по морщинкам Хагрида. Он схватил Гарри и Рона и крепко обнял их, чуть не сломав им кости.
Сопли и слёзы разделили их трое. Хотя Гермиона была глубоко тронута этой сценой, она невольно отступила на несколько шагов, опасаясь, что он и её обнимет.
Не желая прерывать объятия троих, Гермиона на цыпочках подошла к Лорену у двери. Она взглянула на Драко и прошептала ему на ухо: «Зачем здесь Малфой?»
Прежде чем Лорен успел ответить, Драко, стоявший рядом с ним, презрительно фыркнул:
«Три идиота!»
В уютной маленькой комнате эти слова больно ударили по лицу. Трое обнимающихся внезапно осознали, что перед ними чужак.
Рон, чувствуя себя не по-мужски, съеживаясь в объятиях Хагрида перед раздражающим Малфоем, отстранился, теребя кротовое пальто; его лицо раскраснелось от объятий.Хагрид лихорадочно вытирал бороду.
«О чём ты говоришь!» Гарри сердито посмотрел на Драко. «Что ты здесь делаешь? Тебе здесь не рады!»
Гермиона начала что-то говорить, но Лорен схватил её за руку, его взгляд подразумевал, чтобы она сдержалась.
«Я называю вас тремя идиотами!» Лицо Драко исказилось от сарказма.
«У Дамблдора есть полная власть назначать и увольнять преподавателей. Этот старый безумный волшебник точно не уволит этого профессора-тролля. В конце концов, они оба чудаки».
«Не смей так говорить о Дамблдоре!» взревел Хагрид, шокировав молодых волшебников.
На лицах Гарри и Рона отражались гнев и лёгкий восторг.
Они были в ярости от того, что Драко пренебрежительно отозвался о Дамблдоре и Хагриде, но также рады, что Хагрида не исключат. В конце концов, эти слова, произнесённые Малфоем, звучали довольно убедительно.
Драко спокойно продолжил: «Но тебе стоит беспокоиться об этих гиппогрифах. Если повезёт, погибнет только один, Клювокрыл. Если не повезёт, всех обезглавят».
Лицо Хагрида мгновенно побледнело от страха. Губы дрожали, когда он говорил: «Нет, так быть не должно. Эти маленькие создания невиновны. Они не виноваты».
«Верно! Клювокрыл невиновен!» крикнул Гарри.
Взгляд Рона метнулся, он вспомнил множество случаев, которые слышал от Артура в непринуждённых разговорах.
«Тсс, какой смысл мне это рассказывать?» Драко поднял подбородок, пытаясь спровоцировать Гарри. «Думаешь, Министерство магии вам поверит? Любое магическое существо, которое намеренно причинит вред волшебнику, особенно молодому волшебнику, лишится головы».
Лорен взглянул на Драко и восхитилась им — поистине символом Слизерина.
Он был полон сарказма и провокаций, совсем как профессор Снейп.
«Чепуха!» горячо возразил Гарри.
Рон похлопал его по руке и загадочно прошептал: «Это не чушь. Мой отец рассказывал мне о многих подобных случаях. Если жертва обратится в суд, животные, совершившие преступление, действительно были бы наказаны. Судебные процессы начали проводиться только после того, как мистер Ньют ввёл Закон о защите магических существ».
Услышав его подтверждение, Хагрид обильно заплакал, а самобичевание и чувство вины едва не лишили его дыхания. Хотя полувеликан обычно был бессердечен, по отношению к животным он был искренен.
На лице Гермионы появилось негодующее выражение, она беспокойно поджала губы, желая что-то сказать.
Лорен спокойно сжала её руку, не давая ей вмешаться.
Гермиона стиснула зубы, сердито посмотрела на него и начала щипать его своими нежными белыми руками. Видя, как Лорен скривилась от боли, она ослабила хватку и нежно погладила его.
Хотя Гарри был печален, плохие новости его не напугали. Через некоторое время его глаза загорелись, и он вдруг кое-что вспомнил. Он удивлённо воскликнул: «Мы можем отправить Клювокрыла, как мы отправили Норберта!»
«Ноберт?» Хагрид перестал плакать, его чёрные глаза немного смутились, и
Рон тоже отреагировал и удивлённо зааплодировал: «Да! Норберт!»
Драко холодно улыбнулся и снова вылил на них таз холодной воды: «Гиппогрифы — не драконы. Они малоценны, и никто их не приютит. Более того, эти звери зарегистрированы в Министерстве магии. Держать их без разрешения незаконно!»
Улыбка Гарри застыла на его лице и медленно исчезла.
Рону быстро пришла в голову идея: «Мы можем отправить их обратно в глубины Запретного леса, где волшебники их не найдут!»
«Ни за что», пробормотал Хагрид, его лицо потемнело от рыданий. «Эти бедные маленькие создания слишком слабы. Если мы отправим их в глубины Запретного леса, их сожрут другие существа. Без моей помощи им будет трудно выжить за его пределами».
Маленькие существа…
Вспомнив гиппогрифов размером со льва и с огромными крыльями, Лорен и Гермиона замолчали.
Но, поразмыслив, они поняли, что это логично. В конце концов, акромантулы и тролли… все эти существа были опасными существами с рейтингом 5X, а гиппогрифы – всего лишь 3X, этого для глубин Запретного леса недостаточно.
«Мы можем обратиться к Дамблдору».
«Это законно. Дамблдор не может контролировать Министерство Магии».
«Бедный Клювокрыл. Это всё моя вина… уууу…»
Гарри, Рон и Хагрид перебрали все свои идеи, но так и не смогли придумать, как спасти Клювокрыла. Все трое сидели вместе в подавленном состоянии, их лица были полны печали.
Увидев это, Драко впервые за сегодня искренне улыбнулся и мягко сказал: «Я могу попросить Паркинсона написать письмо с извинениями и отпустить бедное животное – Гиппогрифа – на волю».
Глаза Лорена дрогнули, и он невольно выдал, что смотрит хорошее представление.
Наконец-то здесь, сегодня вечером произошло хорошее представление.
Он знал, что Драко долго не будет болтать ерунду.
Не видевшись с ним летом, этот парень научился сначала закладывать основу, сначала вить гнездо, а потом забрасывать наживку... Люциус, должно быть, тайно давал ему дополнительные уроки.
Гарри и двое других непонимающе посмотрели на Драко.
«Ты так добр?» Лицо Гарри было полно настороженности.
Взгляд Рона метался между ним и Лореном. Оглядываясь назад, можно сказать, что из-за Лорена Малфой действительно помогал им, и, похоже, не раз.
Так что на этот раз...
Драко с улыбкой сказал: «Конечно, есть условия».
«Какие условия?»
Уверенно и спокойно сделав несколько шагов вперёд, Драко подошёл к Гарри:
«Мне просто нужен последователь».
«Ты!»
Гарри был так зол, что тяжело дышал, глядя на него красными глазами, словно собирался в следующий момент ударить.
Хагрид тоже был в ярости: «Это невозможно, мерзкий Малфой! Даже не думай!»
Предвидя их реакцию, Драко не удивился. Он на мгновение изобразил задумчивость, а затем саркастически произнес: «Этому бедному гиппогрифу вот-вот отрубят голову. Он действительно... этого заслуживает. Это профессора и молодые волшебники, которым он доверял, не стали его спасать».