264-279. Часть 12
«Сказала такую возмутительную вещь! Ты правильно поступил!» сердито сказала Гермиона, взглянув на его нынешний вид. Хотя он был немного неряшлив и волосы взъерошены, глаза его были ясными, а улыбка расслабленной. Она знала, что с Гарри, вероятно, всё в порядке.
Лорен зачерпнул большую ложку мороженого, проглотил и в шутку сказал: «Международный статут о магической тайне и Закон о разумных ограничениях в отношении несовершеннолетних волшебников, так что ты, наверное, нарушил всего около 70 законов».
Разве сейчас самое время об этом говорить? Гарри потерял дар речи: «Спасибо, Лорен, что дал мне ясно понять мою вину».
Гарри развёл руками: «Я тоже сначала очень нервничал, но потом встретился с министром магии, Корнелиусом Фаджем, и он сказал, что Министерство магии никого не отправит в Азкабан за то, что он надул свою тётю. Он устроил меня в «Дырявом котле» и наказал Тому заботиться обо мне». «На самом деле, жить здесь довольно приятно. Я могу вставать, когда захочу, есть, что захочу, и свободно колдовать. По сути, пока я в Косом переулке, я могу идти, куда захочу. «Дырявый котел» всегда полон интересных гостей, а владельцы магазинчиков в Косом переулке очень дружелюбны. Мистер Флорин даже помогал мне писать диссертацию и каждые полчаса угощал меня бесплатным мороженым».
«Дамблдор каждый год просит меня провести немного времени с Дурслями, и, думаю, в этом году достаточно. Я могу жить здесь до начала учебного года!» Гарри откинулся на спинку стула с довольным вздохом. «Обожаю это место!»
Гермиона посмотрела на его спутанные волосы, а затем на одежду. Хотя они были безупречно вычищены очищающими чарами, они были мятыми и выглядели ужасно.
Маленькой ведьме смутно чудилось, что что-то не так, но она не могла понять, что именно.
Лорен видел это яснее. Он уже испытывал это чувство раньше. Какое-то время он думал, что жизнь в приюте прекрасна, но только встретив дедушку Бейтса, он понял, что такое настоящее спокойствие.
После минутного молчания Лорен тихо спросил: «Гарри, ты правда считаешь, что это хорошо?»
Его голос был спокоен, тон – обыденным, но именно эта безразличность смыла улыбку с лица Гарри. Он попытался улыбнуться, вернуться к своему обычному состоянию, но не вышло.
В его выражении даже промелькнула паника и смущение.
Он знал, что здесь нехорошо, или, по крайней мере, не так уж хорошо. Он мог спать сколько угодно, потому что его никто не будил.
Ужинать на улице под зонтиками в кафе было приятно, но он предпочёл бы, чтобы кто-то сидел с ним за одним столом, кто-то, кто спрашивал бы о погоде, пока он нарезает стейк, чем он сам, пересчитывающий кусочки мяса и листочки тимьяна на тарелке.
А доброта владельцев магазина всегда напоминала ему, что он бездомный.
Гарри опустил голову, словно побеждённый, почти зарывшаяся в миску с мороженым, его голос был приглушённым, похожим на скуление побеждённой собаки: «Но мне некуда идти. Я не могу вернуться к Дурслям, и я не знаю, где Сириус. Мне некуда идти...»
«Бац, бац, бац!»
Гермиона хлопнула по столу и серьёзно посмотрела на него: «Гарри, дело не в том, что тебе некуда идти. Рон, конечно, примет тебя в «Норе», и мы с Лореном тоже примем тебя у нас».
«А Хагрид, должно быть, сейчас переживает из-за урока по уходу за магическими существами, и ему срочно нужен кто-то, кто мог бы дать ему совет». Лорен добавил: «В любом случае, это лучше, чем жить здесь».
Гарри сбавил темп и наконец выдавил из себя улыбку, которая была ужаснее слёз:
«Но Фадж не отпускает меня с Косого переулка».
Лорен с отвращением отвел взгляд, опустил голову и зачерпнул ложкой мороженого:
«Это потому, что Беллатриса Лестрейндж сбежала из тюрьмы».
«Беллатриса Лестрейндж! Пожирательница смерти, которая свела с ума родителей Невилла, сбежала из тюрьмы!» Гермиона удивлённо похлопала Лорена по плечу и посетовала:
«Это та самая важная новость, о которой ты не хотел рассказывать?»
«Я знал, что так будет, поэтому решил рассказать тебе позже...» Лорен притворился, что ему больно, и вздохнул, отчего маленькая ведьма потёрла его плечо.
«Хисс~ Ты не можешь подождать, пока я уйду, прежде чем продолжить?» У Гарри заболел зуб.
«Я также видел новость о том, что Беллатрису, освободил из Азкабана заместитель директора Департамента тюрем Министерства магии. Почему Фадж следит за моим местонахождением после их побега?»
«Потому что ты Гарри Поттер». Гермиона серьёзно произнесла: «Беллатриса – верная сторонница Воландеморта. В то же время она ещё и сумасшедшая. После падения Воландеморта Пожиратели смерти бежали, но она не только не сбежала, но и напала на родителей Невилла.
Теперь весь волшебный мир знает твоё имя, спаситель Гарри Поттер. Если Беллатриса узнает новости того года, она точно будет пытать тебя сильнее, чем Лонгобботомов!»
«Нет, не может быть…» Гарри сглотнул.
«Не думаю». Лорен пожал плечами и поделился своим анализом. «Она безумна, она нетерпеливый человек. Если бы она действительно была в Великобритании, Гарри уже лежал в постели в больнице Святого Мунго. А у него ещё есть время пройтись по магазинам и съесть мороженое, а это значит, что Белла уже сбежала из страны. Возможно, они уже воссоединились с Воландемортом».
Гарри с облегчением вздохнул.
«Логично», Гермиона задумчиво кивнула, но тут же возник новый вопрос.
«Если так, то почему Министерство следит за Гарри?».
Лорен пояснил «Они не могут позволить себе рисковать. Дезертирство высокопоставленного чиновника Министерства, равно как и освобождение известного Пожирателя Смерти, катастрофически ударят по репутации Министерства. Они даже предали огласке побег Хвоста, чтобы сохранить лицо. Если бы на знаменитого Гарри Поттера снова напали, Фадж был бы вынужден уйти в отставку под гнетом общественного возмущения».
«Значит, всё дело в его положении», саркастически усмехнулся Гарри.
«Я уже почти подумал, что министр магии стал хорошим человеком».
В этот момент огромная, мохнатая, серая бородатая сова спикировала к кафе-мороженому Флорина. Она с глухим стуком врезалась в окно, словно ошеломлённая от усталости.
«Эррол!» Гарри выбежал и втащил бедную старую сову во внутрь.
Гермиона быстро подошла к стойке за водой и фруктами, и поставила их перед Эрролом. Казалось, он совершенно измучился. Он лишь открыл один затуманенный глаз, издал благодарственный крик, несколько раз отпил воды и затем опустился на стол, слишком уставший, чтобы есть фрукты.
Все трое сидели рядом, ожидая, когда бедняга Эррол придёт в себя.
Молча поглядывая на него несколько раз, Лорен даже немного волновалась, что старая сова может умереть, ведь к её лапке был привязан большой свёрток.
«Должно быть, это подарок Рона тебе на день рождения», сказал Гарри.
Лорен на мгновение задумалась, схватил свёрток и разорвал пергамент. Внутри был подарок, завёрнутый в золотую бумагу, и поздравительная открытка:
«Дорогой Лорен! С днём рождения!
Вы с Гермионой тоже были в Египте! И пережили фантастическое приключение! Билл нам об этом рассказал! Ох, вы такие недобрые!
Я не смог придумать подарок, который бы тебе понравился, поэтому подарил тебе палочку египетского волшебника для варки зелий. Она похожа на скипетр фараона, и говорят, что по цвету палочки можно определить температуру в котле, но Джордж и Фред изучают её уже несколько дней и до сих пор не могут понять, как ей пользоваться.
Надеюсь, ты найдёшь ей применение».
«Не могу поверить, что Гарри действительно надул свою тётю, и Министерство его не наказало. Мой отец сказал, что это результат обсуждения среди министерских чиновников. Он также сказал мне, что Гарри теперь живёт один в «Дырявом котле».
Эррол слишком стар. Я хочу, чтобы ты написал Гарри и спросил, не хочет ли он остаться в Норе до начала учебного года. Моего папу вызвали помочь Министерству. Поэтому мы вернулись в Нору из Египта пораньше».
Рон также добавил: «Пожалуйста, одолжи мне свою работу по Уменьшающему зелью! Большое спасибо!»
Прочитав письмо, Лорен улыбнулся и передал приглашение Рона Гарри.
«Правда?!» Гарри удивлённо встал. «Я сейчас же соберу вещи!»
Он повернулся и выбежал из кафе-мороженого, но через полминуты вернулся, неся старую сову. Издалека раздался радостный, громкий голос: «В Дырявом Котле есть камин. Я отнесу Эррола прямо обратно в Нору!»
Лорен повернулся к Гермионе, и они улыбнулись друг другу.
...
На вершине Грейлок-Хилл, Школа Чародейства и Волшебства Ильверморни.
У Ильверморни нет такой древней истории, как у Хогвартса: она была основана всего чуть более трёхсот лет назад. Каменный коттедж, построенный его основательницей, Изольдой Сейр, и её мужем-не-магом, Джеймсом Стюартом, до сих пор стоит на поляне на вершине холма.
Из уважения к основательнице его посещают лишь немногие ученики, и даже учителя и директор приходят сюда только отдать дань уважения во время праздников, таких как празднование столетия основания. Сейчас, перед началом учебного года, сюда приходят ещё реже.
Но сегодня из давно заброшенного каменного коттеджа доносятся голоса.
Сквозь узкие щели между камнями видна высокая темноволосая женщина, стоящая на коленях на земле с растрепанными волосами. Заключение Беллатрисы Лестрейндж в Азкабане сделало её лицо осунувшимся и измождённым, оно напоминает скелет, но на нём мерцает страстный, сводящий с ума свет:
«Я знала это, я знала это! Великий Тёмный Лорд победил смерть, он никогда не будет побеждён!»
Перед тем местом, где она стояла на коленях, царила чёрная тень, туда не проникал солнечный свет. Из тени показалась пара сверкающих красных глаз, словно змеиные, и раздался холодный, пугающий голос: «Беллатриса, моя верная слуга, я знаю, что ты осталась верна мне у Разрушенного Престола. Только потому что ты пыталась найти меня, как ты и сказала, я вернулся, чтобы спасти тебя, и я вознагражу тебя по особенному».
Поза Беллатрисы стала ещё более смиренной, а её голос был полон фанатизма: «Великий Тёмный Лорд, мне не нужна награда, я просто хочу, чтобы вы действительно вернулись, чтобы мир снова ощутил страх перед Тёмным Лордом».
Пара змеиных глаз в тени парила, излучая пугающий холодный свет: «Конечно, конечно, но сначала нам нужно тщательно всё спланировать».
«Хозяин, пожалуйста... пожалуйста... не отправляйте меня в Хогвартс». В другом месте комнаты на коленях стоял невысокий и толстый мужчина средних лет.
«Хвост...» голос Воландеморта был очень тихим.
«Поверь мне, я тоже тебя вознагражу».
После ухода Гарри, Лорен и Гермиона заплатили за мороженое и продолжили путь по Косому переулку.
Проходя мимо магазина магических зверей, они внезапно увидели большого рыжего кота. Это был длинношерстный кот. Его маленькие лапки царапали штанину Лорена, а круглые глаза смотрели на него с жалостью.
Глаза Гермионы загорелись: «Какой красивый кот!»
Лорен про себя подумал: «У тебя какой-то эстетический фильтр для кошек».
У рыжего кота была пышная, пушистая и мягкая шерсть, приятная на ощупь, но выглядел он несчастным: его пасть была опущена, а выражение лица мрачным, словно это была какая-то странная сушеная хурма.
Лорен наклонился и подхватил большого кота на руки, погладил его и почесал подбородок:
«Ты здесь, чтобы искать убежища у меня?»
«Мяу…» Кот напряг горло, пытаясь издать сладкий звук, но звук оборвался, едва он открыл рот. Голос у него был хриплый, кошачий.
Живоглот: «…»
Гермиона не удержалась и рассмеялась, ей показалось, что кот стал ещё милее, и она протянула руку, чтобы погладить его длинную шерсть на спине.
Лорен тоже не удержалась от смеха, он, наверное, вспомнил, кто этот кот.
Живоглот слушал смех двух людей и чувствовал, как тяжела жизнь у кошек.
Если бы он не почувствовал близкого дыхания от этого человека, он бы не выскочил внезапно из клетки и не подошел бы к маленьким проказникам, чтобы добиться сочувствия. В конце концов, это обернулось против него, и теперь ему слишком стыдно смотреть на них.
Рыжий кот уткнулся головой в объятия Лорена, не смея больше смотреть на них, ни делать маленькие щипчики.
«Живоглотик!» Ведьма в толстых чёрных очках выбежала из лавки и с облегчением вздохнула, увидев кота у них на руках. «Отлично! Я думала, он снова будешь прятаться до ночи».
«Спасибо, что остановили этого непослушного негодяя», поблагодарила она их и взяла кота из рук Лорена. «Это потому, что этот кот такой непослушный, его никто не хочет покупать, он уже в лавке уже много лет».
Она повернулась и пошла обратно. Живоглот не мог больше оставаться и крикнул Лорену и Гермионе с крайне жалким видом.
Гермиона смягчилась и быстро последовала за ним, увлекая Лорена за собой.
Лавка была маленькой, стены её были плотно заставлены клетками. Воздух был спертым и шумным, существа в клетках пищали, щебетали и шипели.
Две огромные фиолетовые жабы сидели в своих клетках, пожирая дохлых мясных мух с таким аппетитом, что изо рта у них капала слюна. У окна сидела ужасающе большая черепаха, её панцирь сверкал, словно драгоценный камень. Ядовитые оранжевые улитки медленно ползали по стенкам стеклянного аквариума. Упитанный белый кролик прятался в атласном цилиндре, снова и снова высовывая голову и прячась.
Там были кошки всех мастей, клетка с шумными воронами и корзина с нелепыми жужжащими пушистыми шариками цвета заварного крема. На прилавке в большой клетке сидели гладкие чёрные крысы, подпираемые длинными голыми хвостами.
Магические силы этих существ были слабы и ничем не примечательны, делая это место больше похожим на зоомагазин, чем на магазин магических зверей.
Гермиона торговалась с ведьмой, которую только что встретила. Продавец хотел продать Живоглота как можно скорее, поэтому не спорил с ценой.
Лорен огляделся и возбуждённо спросил: «Здесь нет магических тварей вроде змей, книзлов или гадюк?»
«Вы шутите, сэр. Министерство магии строго запрещает частное разведение и торговлю опасными магическими тварями». Черноглазая ведьма подняла глаза и огляделась. Видя, что в магазине никого нет, она тихо добавила: «Если вам действительно интересно, я могу порекомендовать несколько каналов…»
«Нет!» твёрдо перебила их Гермиона, свирепо глядя на Лорена.
«Всего десять серебряных сиклей. Проверю!»
«Ладно, ладно», поспешно сказала ведьма. Возможно, она сказала что-то лишнее, она даже дала Лорену ещё одну плетёную корзинку.
Гермиона несла корзинку с котами в одной руке, а другой тащила Лорена, выглядевшего сожалеющим.
Выйдя из магазина, Живоглот забеспокоился, вылез из плетёной корзины и пошёл за Лореном. Пушистое маленькое создание было таким воспитанным, пусть и не таким уж милым, но всё равно очаровательным.
«Кажется, ты ему нравишься», с горечью сказала Гермиона. Она явно купила питомца, но Лорен больше походил в роли хозяина кота. «Дельфины такие же, кошки тоже такие. Эти животные тебя очень любят».