264-279. Часть 6
Бабблинг заказала ещё один напиток: «Жадные гоблины из Гринготтса раскапывают руины ради богатства. Я им не доверяю. Я случайно встретила вас, двух лучших учеников, и хотела спросить: «Не хотите ли вы стать моими помощниками и поучаствовать в раскопках руин?»
Раскопки древних магических руин!
Глаза Гермионы расширились, ярко засияв.
Лорен на мгновение задумался, прежде чем заговорить: «Я слышал от одного старика, что лучше держаться подальше от неисследованных руин».
Волнение на лице Гермионы угасло, когда она вспомнила предостережение эксцентричного старика из магазина Гермес и жуткие истории, упомянутые в этих запутанных книгах.
Профессор Бабблиг подняла бровь. «Не стоит недооценивать своих преподавателей. Я всё ещё могу гарантировать безопасность своих учеников».
В этих коротких словах сквозила глубокая уверенность, что не удивило Лорена. В конце концов, всё, связанное с древней магией, было таинственным и могущественным.
Профессор Бабблинг взглянула на пустой стакан, раздумывая, стоит ли заказывать ещё. Наконец, глубоко вздохнув, она отказалась от этой идеи. «У вас есть два дня на раздумья. Если вы согласны принять эту работу, встретьтесь со мной у входа в Гринготтс в девять часов утра».
«У меня еще есть дела. Я ухожу!» Профессор Бабблинг накинула капюшон, встала и вышла из таверны.
Лорен быстро сказал: «Но…»
Бабблинг махнула рукой, даже не обернувшись. «Хотя мы и не будем сотрудничать с этими ребятами из Гринготтса, мы всё равно не против пройти с ними немного».
«Я имею в виду, профессор, вы же ещё не заплатили!»
Профессор Бабблинг замолчала. Ей очень хотелось трансгрессировать, но, чувствуя себя обязанной должностью профессора, она угрюмо подошла к стойке, чтобы расплатиться, оставив за собой лишь невнятное бормотание:
«Это всего лишь несколько напитков. Я помогла вам заработать тысячи галеонов...»
Гермиона невольно усмехнулась, похлопав Лорена по плечу. «Ты дразнишь, профессора, да?»
Лорен усмехнулся в ответ.
Расплатившись в магазине товаров для квиддича, они оба не решились продолжить покупки. Они нашли безлюдный переулок, и с глухим хлопком Лорен и Гермиона исчезли из волшебного квартала.
...
После ужина.
Лорен лежал на диване в гостиничном номере и читал, его ровное дыхание вырывалось из-под книги, которой он накрывал голову.
Гермиона сидела рядом, скрестив ноги, погруженная в томик «Всеобщей истории древнеегипетской магии — III».
Благодаря гарантиям безопасности профессора Бабблинг, у них не было никаких опасений, и они без особых колебаний согласились участвовать в раскопках древних руин.
Поскольку о руинах они знали немного, Гермиона показала Лорену несколько книг о Философском камне в Египте. Некоторые из них были подготовлены ещё до их прибытия, другие были куплены в книжном магазине в Волшебном квартале Хургады.
Услышав хриплое дыхание Лорена, Гермиона повернулась к нему, протянула руку, чтобы убрать книгу с его лица, отложила её в сторону и аккуратно укрыла его одеялом.
Дни в пустыне жаркие, а ночи холодные, с резкими перепадами температур, из-за чего легко простудиться, если не накрыться.
Однако парень спал беспокойно, и кашемировое одеяло, казалось, раздражало его, и он одним движением руки сбросил его.
Гермиона, не выражая никаких эмоций, снова укрыла его одеялом.
«Хмм...»
Лорен, всё ещё спящий, снова откинул одеяло.
После нескольких попыток парень наконец-то перестал откидывать одеяло.
Гермиона вернулась к чтению. Книга, которую она держала в руках, была посвящена миру египетской магии времён правления Рамзеса II.
Рамзес II был третьим фараоном XIX династии Древнего Египта. Во время его правления колдун по имени Моисей сжалился над рабами. Чтобы заставить Рамзеса II освободить их, он наложил гнусное заклинание, вызвавшее множество катастроф.
В частности, он с помощью магии разделил воды Красного моря, открыв путь для побега рабов. Однако, когда преследователи пошли по этому пути, воды затопили их, что привело к трагической гибели многих простых людей.
Этот случай научил многих древнеегипетских колдунов осознать, что использование магии для помощи одним простым людям также означает преследование других. С тех пор колдуны и их магия стали менее заметны в Древнем Египте.
Увидев опустошение, учинённое волшебником Моисеем, Гермиона услышала звук открывающейся двери отеля. Она подтолкнула Лорена рядом с собой: «Они вернулись! Просыпайся!»
«Хм...» Лорен вытер лицо, медленно приходя в себя.
Он быстро сбросил с себя одеяло, встал и подбежал к двери.
«Как дела? Рыбу поймали?»
Голос отца Гермионы был полон едва скрываемого волнения. «Откуда ты знаешь? Я поймал 13-фунтовую рыбу! В отеле сказали, что приготовят её нам бесплатно. Завтра на обед!»
Лорен воскликнул: «Рыба здесь такая дурацкая!»
«Дело не в рыбе дурацкой, а в моём мастерстве. Я освоил морскую рыбалку!»
«...»
Они болтали о секретах морской рыбалки: направлении ветра, мощности мотора яхты, удочках и лесках...
Губы Гермионы расплылись в улыбке, когда она перелистнула страницу книги.
Три дня спустя, утром на Волшебной улице Хургады.
После завтрака Лорен и Гермиона отправились в путь. Используя трансгрессию, они прибыли в Волшебный квартал к восьми часам.
«Это всё твоя вина. Ты притащил меня сюда так рано, а теперь нам придётся ждать здесь целый час!» пожаловался Лорен, ударив Гермиону по трицепсу кулачком.
Гермиона посмотрела на него. Хотя его тон был полон жалоб, она не смогла сдержать улыбку и ударила его в ответ.
Резким «шлёпком» Гермиона отбросила его руку и сердито выругалась: «Мы не можем просто пройтись по магазинам вокруг? Почему мы должны стоять здесь, как идиоты?»
«О!» послушно ответил Лорен.
Я ударил её десятки раз, а она попала только один. Я победил её.
Утром в Волшебном квартале было гораздо тише, чем в прошлый раз, когда я был здесь. Некоторые лавки, например, таверна, всё ещё были закрыты.
Некоторые торговцы начали убираться. Время от времени из входов лавок вырывались порывы «вихря», поднимая в утренний бриз огромное количество песка и исчезая в неизвестном направлении...
Они немного прошлись, прежде чем заглянули в несколько магазинов рядом с Гринготтсом.
Ранним утром на улице было мало людей, а продавцы выглядели так, будто только что проснулись. Продавец этого магического магазина лишь поприветствовал их при входе, а затем лениво спрятался за прилавком, не выказывая никакого желания выходить и проводить их.
Лорен подошёл к полкам и осмотрел выставленные там золотые браслеты и серьги... Два предмета привлекли его внимание: «Золотая маска, позволяющая дышать под водой, и золотой скипетр, регулирующий температуру вокруг?»
Гермиона взглянула на ценники и удивлённо воскликнула: «Какая выгодная покупка, всего по одному галеону за штуку!»
Лорен взял золотой скипетр и внимательно его осмотрел. Он был уже не учеником в алхимии и мог разглядеть некоторые подсказки об алхимических творениях такого уровня.
«Это не золото, это латунь. Магические круги вырезаны телесными жидкостями магических существ. Они потеряют свою магию через три-пять лет». Лорен опустил скипетр и снова посмотрел на маску. «Она примерно такая же».
«Неудивительно, что она такая дешёвая». Гермиона помедлила и спросила: «О каких телесных жидкостях ты говоришь?»
«Кровь, пот, слюна, даже моча», восхищённо воскликнул Лорен. «Какая новаторская идея! Использование телесных жидкостей для вырезания алхимических кругов значительно снижает материальные затраты».
Гермиона серьёзно посмотрела на Лорена. «Тебе не нужно этому учиться. По крайней мере, тебе не нужно использовать мочу».
Лорен на мгновение опешил, а затем рассмеялся.
В конце концов, они купили оба предмета, а также несколько котлов в египетском стиле, которые были больше британских и были более пузатыми, как глиняные горшки.
Час спустя они вернулись ко входу в Гринготтс и встретили профессора Бабблинг.
Профессор Бабблинг всё ещё была в облегающей чёрной мантии, подчёркивающей её изящные изгибы. Большой капюшон мантии покрывал её голову, придавая ей взрослый и элегантный вид.
«Извините за ожидание!» улыбнулась профессор Бабблинг, подходя к ним. За ней следовали гоблин и волшебник, оба в форме Гринготтса.
Гоблин был в небольшом костюме, невысокого роста, с длинными острыми ушами, носом, выступающим конусом, и толстыми острыми ногтями.
Взгляды Лорена и Гермионы приковал волшебник. У него были длинные огненно-рыжие волосы, собранные в хвост. Он был высоким, с серьгой, свисающей с уха, словно маленький веер, и сапогами из драконьей шкуры.
Он бы смотрелся уместно на рок-концерте; даже самые модные хипстеры в магловском обществе выглядели бы именно так.
Взгляд Лорена задержался на его рыжих волосах, и в его голове зародилось смутное подозрение.
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, гоблин, ростом меньше ребёнка, крикнул хриплым голосом: «Почему здесь двое детей, Бабблинг? Это опасная гробница, а не деревянный дом для юных волшебников!»
«Это мои помощники. Не забывай, о чём мы договорились. Если внутри пирамиды возникнут какие-либо разногласия, я могу уйти в любой момент», равнодушно сказала Бабблинг. Она повернулась к Лорену и Гермионе с лучезарной улыбкой. «Позвольте представить вас. Это наш выпускник, Билл Уизли, ныне разрушитель проклятий в Гринготтсе. А это Лорен Морган и Гермиона Грейнджер».
Билл шагнул вперёд и с улыбкой пожал им руки. «Привет, вижу, вы узнали мои волосы».
«Да, Рон всегда говорит о своём брате, который получил 12 СОВ», с улыбкой ответил Лорен.
«Профессор Бабблинг сказала, что вы оба получили высшие баллы. Думаю, вы достигнете того же. Узнаем, когда придёт время. Об этом будут вспоминать и годы спустя после выпуска, как будто это единственное, чем вы можете похвастаться в жизни». Билл пожал плечами.
«Это что, какое-то благословение?» Гермиона была очень довольна такой похвалой.
Билл на мгновение остолбенел, а затем громко рассмеялся: «Да, это благословение!»
Он немного посмеялся, а потом замолчал: «Вы действительно именно такие, как Рон описал, Лорен и Гермиона, я запомню вас».
«Кстати, Рон…» Лорена перебили, прежде чем он закончил говорить.
«Хватит!» Гоблин, казалось, долго терпеливо слушал и издал резкий, пронзительный рёв. «Если вы хотите устроить здесь встречу выпускников, то мой совет: не сейчас!»
«Терпение, мистер Цилидр». Бабблинг успокоила гоблина, хотя её тон, возможно, ещё больше разозлил его. «Пирамида там, она не отрастит вдруг ноги, не встанет и не убежит. К тому же, столько людей так и не смогли раскрыть секрет пирамиды. Нам бесполезно идти туда так рано». Только тогда Лорен узнал имя гоблина... Цилидр?
«Мне не нужен секрет пирамиды». Гоблин Цилидр всё ещё опровергал слова Бабблинг свирепо в предыдущем предложении, а в следующем на его лице появилась жадная улыбка: «Я просто хочу, чтобы ты отвела меня на вершину пирамиды и я проверил шпиль пирамиды говорят он из чистого золота».
Билл объяснил двум людям, незнакомым с ситуацией: «На этот раз пирамида внезапно появилась из скрытого пространства. Она до сих пор сохраняет свой первоначальный вид, каким была построена тысячи лет назад. Шпиль сделан из чистого золота, его вес оценивается в десятки тысяч фунтов. Эти жадные ребята из Гринготтса мечтают об этом шпиле и сходят с ума».
Профессор Бабель кивнул и саркастически сказал: «Чтобы мистер Цилидр и другие гоблины Гринготтса спали спокойно, давайте отправимся к пирамиде».
«Ради золота!» Гоблин Цилинр несколько раз фыркнул, вытащил из рук серебряный ключ. «Порт ключ, ты же знаешь, как им пользоваться».
Несколько человек собрались вокруг гоблина, присели на корточки и положили указательные пальцы на серебряный ключ.
Серебряный ключ в утреннем воздухе отдавал холодком, и Гермиона вдруг подумала: «На таком близком расстоянии разве не достаточно просто трансгрессировать? Зачем портключ?»
Прежде чем она успела спросить, портал активировался мгновенно.
Ощущения были совсем не похожи на сжатие резиновой трубки во время трансгрессии. Ощущение было такое, будто её зацепили за пупок, непреодолимо дернув вперёд. Её рывком подняло, понесло вперёд, словно ветер, мощное всасывание схватило её пальцы, не давая им возможность отпустить ключ. Спустя какое-то мгновение Лорен и Гермиона почувствовали, как их ноги коснулись земли, заставив их сцепиться друг с другом для поддержки. Бабблинг и Билл, казалось, уже были опытными, твёрдо приземлившись на землю.
Гоблин по имени Цилидр упал на землю со стоном боли. «Я так и знал! Так всегда бывает, когда я использую портал с такими высокими людьми, как вы!»
Лорен огляделся. Белый брезент поддерживался деревянным каркасом; похоже, они находились в простой палатке.
Билл поднял гоблина за воротник и поставил его на ноги, представляя. «Внутренняя часть пирамиды зачарована мощной пространственной магией, которая препятствует трансгрессии. Портал способен перемещаться только на это расстояние. Использование магии, связанной с полётом, будет обнаружено пирамидой и может даже спровоцировать атаку. Поэтому нам придётся пройти остаток пути пешком».
«Гоблинский портключ – лучший. Он приземляется ближе всего к пирамиде, гораздо лучше, чем те старые волшебники из Центра исследований алхимии! С их портключом придётся идти на два часа дольше!» крикнул гоблин, отряхивая песок с задницы.
«Но они первыми добрались до второй гробницы. Если бы ты не заплатил целое состояние за подсказку, ты бы до сих пор бродил кругами по заброшенным подземельям». Профессор Бабблинг безжалостно прервала его хвастовство, шагнул вперёд и распахнула полог палатки. «Пошли, дорога предстоит длинная».
Выйдя из палатки, они увидели бескрайнее море песка. Песчаные дюны самых разных форм сплетались, словно волны, каждая дюна была различима, но казалась одинаковой.
Короткие конечности гоблина делали передвижение по пустыне ещё более сложными. Цилидр изо всех сил старался не отставать, едва в силах вымолвить хоть слово.
Солнце уже стояло высоко в небе, медленно нарастала жара.
«Рон и остальные всё ещё в Египте?» Заскучав от путешествия по пустыне, Лорен продолжил свой предыдущий разговор.
«Они осваивают магловскую жизнь в Каире. После сегодняшней работы я планирую отправиться в долгий отпуск и немного развлечься с ними». Билл вытер пот со лба. Он вытащил палочку и энергично взмахнул ею, вызывая поток воздуха.
Ветерок сдул влагу с их кожи, отчего им стало немного комфортнее. Однако ветер в пустыне всегда горячий, и ощущение всё равно было не из приятных.
Бабблинг добавила ещё несколько заклинаний, чтобы ветер окутывал их прохладой.