Глава 474
С карнизов и окон опадал сильный снег, оседая на серых кирпичах и каменных стенах.
Бледно-голубая карета Шармбатона, припаркованная во дворе, напоминала большую, покрытую инеем тыкву зимой, а покрытый снегом пряничный домик рядом с каретой был хижиной Хагрида. Школьный автобус Ильверморни, зарытый в снег, образовал небольшую белую гору. Борта корабля Дурмстранга покрылись льдом, став гладкими и полупрозрачными, а паруса были покрыты инеем.
Пока люди пели рождественские песни, небо потемнело, и замок осветился теплым, бледно-желтым светом.
Лорен, Гарри, Рон, Невилл и Симус переоделись в парадные мантии в своих спальнях наверху и, несколько неловко, спустились по лестнице.
К счастью, никто их не заметил. Общая комната выглядела странно; Внутри уже не было чёрных школьных мантий школьной формы, а все были в ярких парадных мантиях.
Гарри заметил Джинни в толпе. На ней было элегантное бархатное атласное платье с бирюзовым подолом и лифом, украшенным сливовой глазурью.
Она была в центре внимания.
Их взгляды встретились, и румянец залил их щеки. Они невольно отвели взгляд, а затем неохотно оглянулись.
Их взгляды и отвороты забавляли Лорена.
Остальные быстро нашли своих партнёров и присоединились к ним.
«Счастливого Рождества, красавчики», с улыбкой поприветствовала Парвати. На ней было розовое платье, её чёрные волосы были заплетены в косы золотой нитью.
«Парвати, ты сегодня прекрасна». Симус стоял рядом с ней с натянутой улыбкой на лице.
«Спасибо», сказала Парвати, взглянув на Лорена. «Возможно, тебе придётся подождать ещё немного, Лорен. Гермиона никогда не довольна своей причёской…»
Лаванда стояла рядом с Роном, сцепив руки. Забудь о причёске, если бы мне досталось два таких платья, я бы настояла, чтобы профессор МакГонагалл преобразила всё моё лицо и тело.
Лорен улыбнулся и кивнул. «Тогда идите первыми».
«До свидания».
«До свидания…»
Юные волшебники медленно расходились группами по три-четыре человека, и гостиная постепенно опустела. Джордж и Фред, ушедшие последними, игриво подмигнули ему, а Лорен помахал им на прощание.
Как только проём для портрета медленно закрылся, послышались шаги по деревянной лестнице.
Лорен встал с дивана, поправил галстук-бабочку, обернулся и посмотрел на лестницу наверху.
По деревянным ступеням медленно спускалась какая-то фигура. Волосы девушки больше не были растрепанными, а были гладкими и блестящими, собранными в элегантный пучок. Свет свечей лился в гостиной, освещая её тонкие, завитые ресницы и яркие глаза.
Девушка замерла, увидев парня, и их взгляды встретились, они отражались в глазах друг друга.
Парень улыбнулся ей, и Гермиона невольно улыбнулась тоже, плотно сжав губы и приподняв их.
Лорен подошёл ближе и присмотрелся. «Эй, у тебя передние зубы стали меньше. Я тебя почти не узнал».
Улыбка Гермионы померкла, она протянула руку и ударила его.
«Ну что? Платье, правда, не очень?» Лорен усмехнулся, взял её за руку и вышел.
«Мне больше нравится фиолетово-красное градиентное».
«Знаю. Я же говорил тебе в день рождения: один комплект идёт тебе, а другой мне. Один комплект нравится тебе, а другой мне».
Гермиона вспомнила его слова и не удержалась, чтобы снова его ударить.
У входа в портретный проем Полная Дама сидела в рамке, а внизу Вайолет была в оцепенении и пьяна. Несколько пустых коробок из-под шоколадных конфет с ликёром валялись у подножия портрета.
…
Ворота замка превратились в грот, и сотни фей сидели среди волшебного розового куста, хлопая крыльями и мерцая искрящимся светом.
Перед дверью стояла профессор МакГонагалл в красном твидовом платье и с гирляндой из уродливых чертополохов, украшавшей поля её шляпы.
Она подняла глаза, увидела, что стрелки часов достигли восьми, и крикнула басом: «Чемпионы, сюда!»
Гарри и Джинни, отважно встретили взгляды толпы, но нервничая, их руки были напряжены, словно каменные статуи.
Флер Делакур в своём серебристо-сером атласном платье была ошеломляюще красива. Её партнёр по танцам, Роджер Дэвис, выглядел ошеломлённым, словно не мог поверить своей удаче быть партнёром Флер.
Пикл Грейвс был одет в Мантию из тёмно-зелёного атласа с высоким воротом, а рядом с ним стояла ведьма по имени Бут.
Седрик и Чжоу Чан стояли бок о бок, их улыбки были нежными и изящными, а манеры невыносимыми.
Рядом с ними дородный Крам казался огромным, не говоря уже о его суровом выражении лица. Его партнёрша по танцам, полная девушка из Дурмстранга, беззаботно улыбалась, не обращая внимания на завистливые взгляды фанатов.
Лорен и Гермиона наконец прибыли до начала бала. Пока все смотрели на чемпионов, они проскользнули в ряды Гриффиндорцев.
Они думали, что их быстрые и изящные движения останутся незамеченными, но окружающие юные волшебники повернулись.
Как такая ослепительная пара могла остаться незамеченной?
Какое же на ней было платье… десятки метров золотой органзы, мягкой и шелковистой, в круглой юбке, раскроенной и сложенной складками, похожими на лепестки. Золотистый узор из листьев, украшенный кристаллами, и мерцающие волшебные огоньки плясали по платью.
Свет свечей на стенах и звёздный свет с купола освещали девушку, заставляя всё её тело мерцать.
«О, Гермиона!» Парвати вцепилась в руку Симуса, её голос был приглушен от волнения. «Тебе действительно стоит быть впереди. Ты даже красивее мисс Делакур!»
Её сестра-близнец с Рейвенкло, Падма, энергично кивнула, её взгляд метнулся к парню рядом с Гермионой.
Длинный, чисто-чёрный смокинг был слегка расстёгнут, открывая белоснежную рубашку с высоким воротником, галстук-бабочку и чёрный атласный жилет…
У Гермионы был отменный вкус, она приметила Лорена Моргана ещё на первом курсе.
«Спасибо».
Гермиона невольно улыбнулась, её ясные глаза заблестели.
Лорен заметил её ослепительную улыбку, и его собственная яркая улыбка расплылась по его лицу.
Стены Большого зала были покрыты мерцающим серебристым инеем, а потолок напоминал звёздное ночное небо, украшенное сотнями гирлянд из омелы и плюща. Четыре длинных стола факультетов исчезли, уступив место сотне маленьких, освещённых фонариками.
Они вошли и заняли свои места. Сияющие золотые тарелки всё ещё были пусты, но перед каждым лежало небольшое меню.
Гости из других школ немного растерялись, но вскоре поняли что делать: Дамблдор крикнул на тарелку «Жареная свиная отбивная».
Затем, под радостные крики, появилось роскошное угощение, и начал распространяться аромат еды.