Глава 472
«Пароль, дорогуша».
«Огни Страны Чудес».
«Да, да, верно~»
Полная Дама поправила мишурную ленту на картине, убрала своё наполненное сопрано и открыла дверь в проём портрета для Лорен.
Войдя в гостиную, Лорен огляделась и с удивлением увидела Рона, сидящего в дальнем углу с бледным лицом. Гермиона, Джинни и Гарри сидели рядом с ним, тихо разговаривая с ним, словно пытаясь утешить.
«Всё хорошо, Рон, всё хорошо...»
«Не думай об этом, не думай об этом...»
Лорен подошел к ним и с любопытством спросил: «Что случилось, Рон?»
Рон поднял на него глаза, на его лице отражалось потрясение. Он ошеломлённо произнес:
«Я не знаю, как я мог это сделать, зачем я это сделал...»
«Что?»
Рон не ответил, уткнувшись лицом в ладони, словно не мог никого видеть.
Джинни сочувственно похлопала Рона по руке. Казалось, она изо всех сил пыталась сдержать смех, и выражение её лица было слегка натянутым: «Он... кхм, он только что пригласил Флер Делакур на бал».
«Очень смело, Рон, ты достоин быть гриффиндорцем».
«Ох, перестань, я не знаю, как я мог так поступить!»
Рон захныкал и ещё ниже опустил голову. «Я не шучу? Везде были люди, толпа, у меня голова закружилась, все смотрели... Я увидел её в зале, она стояла там, разговаривала с Габриэль, они были очаровательны, и я вдруг не смог сдержаться, поэтому подошёл и спросил её...»
Лорен улыбнулся и посмотрел на Гермиону и Гарри рядом с ним: «Что она сказала?»
Гарри покачал головой, а Гермиона развела руками, показывая, что они не знают
«О, она ничего не сказала. Просто стояла и смотрела на меня, как на морской огурец».
«И что ты сделал?»
«А что мне ещё оставалось делать? Я убежал», простонал Рон, закрыв лицо руками.
«Я не создан для этого, ребята. Не знаю, что со мной не так, я вечно наблюдаю за всеми сзади...»
«Это потому, что она наполовину вейла», успокаивающе сказал Гарри с улыбкой.
«Её бабушка была вейлой. Даже дракон не мог отвести от неё глаз. Это не твоя вина. Держу пари, она накладывала заклинание на кого-то другого, а ты случайно оказался рядом, поэтому и попал...»
Рон перестал рыдать и выглядел немного лучше.
«Кстати, я давно хотел тебя спросить…» спросил Лорен, глядя на Гарри и Джинни, чьи лица исказились от попыток сдержать смех. «Что заставило вас так смеяться?»
Рон поднял голову, недоверчиво, но с проблеском надежды.
Гарри и Джинни встретились взглядами, их лица немного смущенно застыли.
Джинни схватила Гарри за руку, выгнула шею и гордо заявила: «Мы будем вместе на балу!»
Рон, словно в него ударила молния, застонал и снова опустил голову.
На следующее утро семестр официально закончился, и в Хогвартсе начались рождественские каникулы.
В прошлые годы оставалось лишь небольшое количество студентов, но в этом году всё было иначе. Казалось, что останутся все студенты старше четвёртого курса, заворожённые предстоящими танцами.
Ещё более неожиданно четыре декана факультета собрали своих учеников на урок танцев, такого они никогда раньше не видели.
Класс трансфигурации.
Все столы и стулья были отодвинуты к стенам, отчего комната казалась просторнее. Посередине стоял низкий журнальный столик, на котором стоял фиолетовый граммофон в форме ипомеи, выше Хагрида.
Живоглот и миссис Норрис лежали, развалившись на журнальном столике, поджав под себя лапы, и моргали глазами, глядя на юных волшебников, сидевших по обе стороны от них.
«Святочный бал — это традиция», сказала профессор МакГонагалл, одетая в чёрную мантию и всё ещё с аккуратно собранным пучком волос. Но её голос был бодрее обычного, в нём слышался намёк на веселье:
«Это стало традицией с самого начала Турнира Трёх волшебников. Бал проводится в канун Рождества, мы собираемся и танцуем с нашими гостями в Большом зале...»
«Все должны быть одновременно изящны и беззаботны. Как представители принимающей школы, я ожидаю от каждого из вас наилучшего поведения. Я говорю это, потому что Святочный бал – это прежде всего...»
Профессор МакГонагалл помолчала, слегка улыбнувшись: «Танцы».
«Довольно неожиданно, правда?» поддразнил Джордж, заставив маленьких волшебников громко рассмеяться.
Лорен повернул голову и прошептал на ухо Гермионе: «Я вообще-то хочу пойти в класс зельеварения и посмотреть, как профессор Снейп преподаёт танцы».
Гермиона улыбнулась, когда перед её глазами появилось мрачное лицо.
«Тихо!» голос профессора МакГонагалл заглушил обсуждения в классе. «Факультет Гриффиндор пользуется уважением в волшебном мире и имеет почти тысячелетнюю историю. Я никогда не позволю вам запятнать его репутацию в одночасье. Не болтайте и не прыгайте на балу, и не делайте непристойных жестов...»
Профессор МакГонагалл мягко сжала руки. «Танцы — это умение сделать тело гибким. В сердце каждой девушки спит лебедь, жаждущий вырваться на свободу и расправить крылья, чтобы взлететь высоко. В сердце каждого юноши спит лев, жаждущий показать свои силы».
«Мистер Уизли».
Услышав голос, Рон невольно взглянул на Джорджа и Фреда, но обнаружил, что они тоже смотрят на него. Он повернул голову, чтобы встретиться взглядом с профессором МакГонагалл, и запинаясь ответил: «Что?»
«Поднимитесь, пожалуйста?»
«А теперь, пожалуйста, положите правую руку мне на талию».
«Мистер Филч, музыка».
Рон был приглашен профессором на сцену в оцепенении, и словно оцепенев, принялся изучать танцы.
Постепенно в его голове возник вопрос:
почему я танцую женские па?
Прежде чем он успел сообразить, профессор МакГонагалл уже повела его:
«Раз, два, три, раз, два, раз, два, три... Дети, вставайте вместе...»
Пока маленькие волшебники колебались, Лорен протянул руку девочке рядом с собой:
«Мисс Грейнджер, позвольте пригласить вас на танец?»
Гермиона, выдержав насмешливый взгляд соседей по комнате, улыбнулась уголком рта и умело положила руку ему на плечо. Эта незначительная робость тоже вызвала улыбки.
«Твои танцевальные навыки значительно улучшились по сравнению с летними каникулами. Ты с кем-то тайно занимался?» спросила Гермиона, стоявшего рядом Лорена, мягким голосом.
«Ты талантлив, и тебе не нужны тренировки».
«О...»
Из динамика старого граммофона раздалась энергичная танцевальная мелодия, мягкий, хрустящий звук скрипичной струны и глубокий, ровный гул валторны. Музыка разносилась из окон замка в затянутое облаками небо.