Глава 471
17 декабря, суббота.
Лорен и Гермиона прогуливались вокруг озера. Ветер всё ещё был зимним, и слегка прохладный воздух проникал в лёгкие, как раз достаточно, чтобы прогнать лёгкую сонливость, овладевшую ими после обеда.
Озеро замерзло, вода образовала корку на прибрежных камнях.
«Хруст, хруст…»
Звук разламывающейся шоколадки был похож на лёд.
Лорен прижал орех языком к передним зубам и укусил, аккуратно разрезав со странным чувством удовлетворения.
«Лорен».
«Хмм?»
«Когда ты отдашь мне платье?» Гермиона взглянула на кулон с косаткой на его шее, гадая, не лежит ли там та самая коробка из магазина одежды «Тофан», которую она так жаждала. Учитывая его привычку всё складывать в кучу, это казалось весьма вероятным.
В её глазах появилась угроза.
Лорен отступил на два шага, чтобы избежать её опасного взгляда, затем положил руку на плечо маленькой ведьмы, подталкивая её вперёд. «Не грусти, не тревожься. Если жизнь тебя обманет…»
«Но это не жизнь обманула меня, а негодяй, Лорен Морган», тихо сказала Гермиона с обиженным выражением лица. Его раздражение успокоило её.
Лорен усмехнулся и подтолкнул девушку вперёд по льду. «Хочешь услышать о том, как этот негодяй придумал магию полёта, основанную на заклинании левитации?»
Гермиона сжала ноги, слегка откинула плечи назад, и её понесло вперёд, словно она была на коньках. Она попыталась сдержать улыбку, расползавшуюся по её губам, но она не сдержалась.
Она не могла справиться с этим человеком.
«Ты снова пытаешься сменить тему. Я не хочу этого слышать», игриво сказала девушка.
«В волшебном мире существует множество распространённых способов полёта, от ковров-самолётов до метел...»
В нескольких десятках метров справа группа юных волшебников практиковала заклинание Патронуса. Их факультеты можно было узнать по цвету мантий. Группа Ильверморни и Шармбатонцев окружила двух учеников Хаффлпафф, предположительно, прося их раскрыть секреты заклинания Патронуса. Грейвс и Флер присутствовали, но никого из Дурмстранга не было.
Из кончиков их палочек исходили струйки серебристо-белого света, быстро рассеиваясь в свистящем холодном ветру.
Ведьма из Ильверморни по имени Бут удивлённо посмотрела на Грейвса, шмыгнула носом и с новой силой продолжила свои занятия.
Некоторые заметили эту странную пару и покосились
... ...
Вестибюль.
Джинни отряхнула снег с плеч и вошла в коридор, держа Габриэль за руку. Из-за юного возраста и негативного отношения некоторых студентов Шармбатона к её сестре, девочка так и не смогла завести друзей, поэтому Джинни привыкла брать её с собой.
Во время ужина в большом зале над четырьмя длинными столами факультетов витал приторно-сладкий аромат, смешиваясь с хрустом печенья и закусок.
Девочки обожали яркие макароны, но после каждого укуса невольно жаловались на то, какие они жирные, и сетовали, что платья, купленные перед началом семестра, больше им не подходят. Мальчики предпочитали пончики, покрытые глазурью. Жиры и углеводы стимулировали выброс дофамина в мозге, и это первобытное удовлетворение заставляло их откровенничать и обсуждать с друзьями партнёров для танцев своей мечты, сердца которых бешено колотились от гормонов и адреналина.
Среди них были Гарри и Рон, которые долго искали партнёршу.
Джинни, держа в руках два стакана тыквенного сока, несколько секунд колебалась на краю гриффиндорского стола, прежде чем молча усадить Габриэль рядом с Роном.
Как Уизли, она считала вполне естественным сесть рядом с братом.
Протягивая Габриэль тыквенный сок и пончик, Джинни опустила голову, посмотрела в сторону и навострила уши.
«... Знаете, чувак, нам нужно поторопиться, иначе всех хороших девочек разберут», прошептал Рон.
«Да...» мрачно сказал Гарри, «но кого же нам пригласить?»
Ему даже захотелось пригласить Чжоу Чан, но это была лишь мимолетная мысль. Слова Лорена звучали в его ушах, и, вспомнив, что Чжоу Чан уже с Седриком, он быстро отбросил эту мысль.
Рон пересказал новость, которую уже слышал: «Лорен и Гермиона, Рольф и Палумна, а также Невилл и Ханна – пары. Неудивительно... Симус и Дин всё ещё не уверены, но у них определённо есть кто-то на примете».
Гарри также проводил собственное исследование: «Мы никого не знаем с других факультетов, но это точно не Слизерин. Старшие девочки на голову выше меня, и надо мной бы смеялись, если бы я танцевал...»
«Конечно, она должна быть симпатичной... Элоиза Миджен, у неё больше прыщей, чем у меня и веснушек...»
«Желательно, чтобы кто-то хорошо играл в квиддич, чтобы она хотя бы могла разговаривать со мной до конца бала...» В голове Гарри мелькнула мысль. Он помолчал, затем неуверенно посмотрел на Рона. «Что скажешь? Если я приглашу Джинни?»
Неподалёку Джинни внезапно поперхнулась тыквенным соком, но, проявив огромное терпение, подавила кашель и медленно проглотила сок.
Габриэль в замешательстве посмотрела на неё, прикрывая рот рукой, и её лицо залилось краской.
«А?» усмехнулся Рон. «Гарри, ты шутишь?» Гарри сухо усмехнулся, чувствуя себя необъяснимо виноватым и взволнованным. Он быстро сменил тему.
«Мне только что пришла в голову мысль пригласить девушку из младших классов стать моей партнёршей по танцам. Как ты думаешь…»
«Хорошая идея…»
«…» Джинни безучастно смотрела на стакан тыквенного сока в руке.
Жизненные взлёты и падения сменяли друг друга так быстро, что это было поистине захватывающе.
Интересно, сможет ли эта фарфоровая чашечка разбить Рону голову…
Габриэль моргнула, глядя на Джинни. Выражение лица её новой подруги было таким ярким, что ей захотелось запечатлеть его на камеру.
Как раз в тот момент, когда трагическое братоубийство вот-вот должно было произойти, у длинного стола послышались шаги.
Джинни повернула голову и увидела приближающуюся из коридора Гермиону. Глаза Джинни наполнились слезами, когда она пристально посмотрела на единственную подругу, знавшую её секреты.
Гермиона подошла.
Гарри и Рон тоже это заметили. Гарри в замешательстве спросил: «Гермиона, ты вернулась с занятий по магии. Почему Лорен не пошел с тобой? Твоя волшебная мантия испачкана грязью и водой. Ты упала?»
Гермиона поджала губы.
Рон махнул рукой и возбуждённо крикнул: «Гермиона, иди и проанализируй это для нас. Мы с Гарри говорили о приглашении партнёров по танцам... Ха, ты даже не знаешь, что только что сказал Гарри. Он действительно хочет пригласить Джинни в качестве партнёрши по танцам. Как это возможно? Это так интересно!»
Гермиона на мгновение замолчала, её губы, сжатые холодным ветром, несколько раз дрогнули. Она обернулась и посмотрела на Джинни, сидевшую рядом.
Джинни ответила ей тем же, и на её лице отразилась обида.
…
Лорен прислонился к толстому дереву у озера, его мантия была покрыта засохшей грязью.
Он глубоко задумался.
Странно. Почему Гермиона была впереди, когда они упали, а он стал подушкой?
Группа юных волшебников, практиковавших заклинание Патронуса, ещё не ушла, но, к счастью, они не видели беспорядка.
Кстати, Чёрное озеро действительно было обычным местом для магических практик. Поскольку колдовство было запрещено в коридорах и дворах Хогвартса, юные волшебники находили заброшенные классы для практики, но практикуя заклинания в классах, делало занятие утомительным и нудным.
С тех пор, как профессор Флитвик объяснил важность базовых заклинаний на своём открытом занятии в Клубе Чар, студенты часто приходили к Чёрному озеру для практики. Реакция рыбы и воды на заклинания была такой захватывающей...
Рыбалка была чем-то особенным, но также ходили слухи о безымянном молодом волшебнике Гриффиндора, который по глупости бросил взрывные заклинания в озеро, за что получил несколько предупреждений от гигантских кальмаров и русалок.
Лорен без сомнений знал, что ученика зовут Финниган, но сделал ли он это намеренно, было неизвестно.
Во время практики заклинаний мелкие неудачи — обычное дело.
Лорен отвел взгляд и начал размышлять о собственной магии полета.
От ковров-самолётов до мётел, от пегасов до гиппогрифов и даже птичьих анимагов... многочисленные примеры показывают, что полет не является сложным для волшебников.
Однако с момента развития древней магии до наших дней никто не разработал универсально применимую магию полета. Это обусловлено различными факторами, включая сложность практики и высокий риск...
Директор Дамблдор однажды продемонстрировал магию полёта в лесах Албании, перемежаемую трансгрессией, позволяющей свободно и почти незаметно перемещаться.
Когда второкурсники вошли в подземные туннели Тайной комнаты, профессор МакГонагалл продемонстрировала магию полёта. Эта магия, основанная на трансфигурации, была точной и сложной, не слишком удобной.
Магия полёта Снейпа была очень странной, по-видимому, вдохновлённой летучими мышами и вампирами, и он мог летать с помощью своей мантии.
Я слышал, что у Пожирателей смерти также была своя магия полёта, превращающая их в серый туман, что было очень заметно, но я никогда не видел, чтобы профессор Снейп её использовал.
Профессор Флитвик продемонстрировал модифицированную версию магии полёта с использованием заклинания левитации. Он испытал её на себе, изучая трансгрессию. Магия была лёгкой и подвижной, с возможностью свободно маневрировать.
Важно отметить, что только последний тип полёта был ему понятен.
Применение чар левитации к одежде и аксессуарам освобождало тело от ограничений гравитации, поднимая его в воздух.
Лорен собрался с мыслями и вытянул руки возможно манящие чары и левитация.
«Ого...»
Легкая магическая сила завибрировала его мантию и обувь, и тело Лорена медленно оторвалось от земли.
Ощущение воздуха и невесомости слегка сместило центр тяжести, но не полностью разбалансировало. Теперь Лорен не контролировал себя, всего в нескольких дюймах от земли, паря и двигаясь скованно, поворачиваясь под прямым углом.
Это было совсем не похоже на тот полёт, который он представлял. Повороты и скорость были проблемой, даже хуже, чем полёт в виде совы.
«Тр-р-р...»
Твёрдые подошвы кожаных ботинок застучали по снегу. Услышав приближающиеся шаги, Лорен взял себя в руки, плавно приземлился и повернулся.
Флер Делакур, одетая в светло-голубую мантию, стояла под деревом. Её серебристые волосы спадали до талии, а изумрудные глаза мерцали слабым серебристым блеском. Она кивнула с улыбкой:
«Флер Делакур, Шармбатон».
«Лорен Морган, Хогвартс, Гриффиндор». Лорен отвел взгляд вдаль. Студенты, практиковавшие Патронус, почти ушли, остались только Грейвс и девушка по имени Бут.
«Я вас узнала. Большое спасибо за заботу о Габриэль». Как и у Габриэль, её акцент приобретал странный оттенок, когда она говорила длинными предложениями. «В этот раз здесь собрались все старшеклассники, а я боролась за звание Чемпиона, Габриэль осталась совершенно одна. Благодаря вам вы попросили мисс Уизли и мисс Лавгуд присмотреть за ней».
«Вы должны поблагодарить Рона, Рона Уизли. Точнее, это он попросил Джинни присмотреть за вашей сестрой», сказала Лорен.
Флер слабо улыбнулась, не развивая тему. «Мистер Морган, ваш контроль над магией изумителен. Одновременное управление левитацией и манящими чарами поразительно…
Однако моя бабушка однажды сказала мне, что для полёта требуется нечто большее, чем просто магия; для этого нужна связь с небом и зовом земли».
«Вы умеете летать?»
Лицо Флер застыло. «Пока нет».
«Тогда какой смысл всё это говорить…» Лорен вдруг с отвращением посмотрела на неё.
«Вам что-нибудь от меня нужно? Если нет, я возвращаюсь в замок».
Улыбка Флер стала натянутой. Она помедлила несколько секунд, прежде чем осторожно спросить:
«Я хотела бы узнать, какие у вас отношения с мадам Максим?»
Глаза Лорена блеснули, и он спокойно ответил: «Мы никогда раньше не встречались».
Флер, заметив выражение лица Лорена, приподняла мантию, опустилась на колени и поклонилась. «Что ж, извините за беспокойство, мистер Морган. До свидания».
Лорен проводил её взглядом, покачал головой и вернулся в замок.
Похоже, Выручай-комната – отличное место для будущих репетиций.
Максим, разве Николас упоминал о ней при мне?
Такого не было…
В Большом зале Рон стиснул зубы от злости.
Чёрт возьми, Гермиона. Он попросил у неё совета, как найти партнёршу по танцам, но она не помогла. Он даже поделился с ней забавной шуткой, а она высмеяла его и прогнала Гарри и Джинни. Как это бесит!
Кто бы не хотел красивую партнёршу, которая бы не отказала?
Если бы Лорен не был красавцем, разве они были бы вместе с первого курса?
О, конечно же, Гарри и Джинни не могли быть партнёрами по танцам.
Рон ел пончики и пил большой стакан тыквенного сока, пока горло не стало приторно сладким.
Он отрыгнул гнев, и его разум постепенно успокоился.
Гермиона прогнала Гарри и Джинни. Неужели они действительно могут быть партнёрами по танцам?
Разве это не означало, что он единственный, кто не может найти себе пару?
Рон почувствовал, как у него снова сжимается живот.
«Сестра!» воскликнула девушка, сидевшая рядом с ним, удивленно вскочив и побежав к двери Большого зала.
«Сестра Габриэль?»
Рон проследил взглядом за девочкой, которая бежала к двери, наблюдая, как сияющая ведьма-полувейла обнимает ее.
Ее длинные серебристые волосы струились, изумрудные глаза, казалось, вобрали в себя все свечи в зале и звездное небо над головой. Ее лицо было потрясающим. Тонкие руки, длинные ноги, изящная талия, изящная фигура.
Внезапно Рона осенила смелая идея.