Глава 464
Воскресенье, 20 ноября.
Уже середина Ноября, и погода становится холоднее. Вчера днём и вечером с неба падали тонкие снежинки. Стоя в гостиной Гриффиндора, Лорен видел, как чуть более высокие холмы уже были покрыты снегом.
Гермиона листала последний номер «Ежедневного пророка».
Лорен склонился над домашним заданием по прорицаниям. Живоглот склонился над столом, наблюдая за чернильными разводами на бумаге.
«Как будто ты можешь понять...» пробормотал Лорен и, обмакнув перо, положил руку на рыжую грелку и энергично её размял.
Домашнее задание профессора Трелони по прорицаниям было длинным и нудным. Если бы он следовал материалу, пройденному на занятиях, это была бы пустая трата времени и сил, а оценки были бы низкими. Ему пришлось выдумывать глупые неудачи, чтобы получить пятёрку.
У него был пример, на который можно было сослаться, но о нём сообщила злая ведьма, и с тех пор мадам Помфри внесла его в чёрный список школьного медпункта.
Профессор Грейнджер – гнусный преступник!
Неважно, её оправдания вполне обоснованы.
Лорен тихо вздохнул и записал своё последнее предсказание: «После Рождества мой язык и слизистая рта заболеют чесоткой из-за новой и непривычной пищи».
Рядом раздался смех Гермионы. «Даже без медицинской карты можно придумать новые симптомы, верно?»
Лорен взглянул на неё, и в его глазах забрезжил опасный блеск.
Гермиона тут же сбросила насмешливое выражение и с серьёзным видом развернула перед ним газету. «Смотрите! Опубликованы фотографии и статьи о чемпионах».
Фотография пяти чемпионов была напечатана в центре главной страницы.
Флер Делакур, элегантно одетая, сидела в кресле, её правая щека пылала. За ней стояли Виктор Крам в толстом пальто; Пикл Грейвс с галстуком-бабочкой и решительным видом; и Седрик Диггори с мягкой улыбкой. Гарри стоял между тремя чемпионами, будучи на голову ниже остальных.
Но на боковой фотографии рядом с этой фотографией был Гарри, его руки на бёдрах, с глуповатой улыбкой на лице, выглядевшего не слишком жизнерадостным.
Лорен внимательно разглядывала её несколько секунд, затем серьёзно посмотрела на Гермиону и спросила: «А Гарри не может просто подстричься? Он выглядят совсем некрасиво».
«У него прыщ на лбу, ему нужно его спрятать…» инстинктивно ответила Гермиона и закатила глаза. «Хватит об этом, прочти статью!»
Лорен отвернулся, чтобы просмотреть текст, игнорируя введение к турниру и четырём школам. Заголовки справа привлекали больше внимания.
[Юная трагедия: Гарри Поттер и Кубок огня — 12-летний Гарри Поттер, сомнительный участник «Кубка четырёх», его глаза терзают призрачные воспоминания. Когда его спрашивали о прошлом, он всегда сдерживал слёзы...]
«Ежедневный пророк» уделил немало места происхождению Гарри и его вражде с Сами-Знаете-Кем, связав потрясения Чемпионата мира по квиддичу с текущим турниром и недвусмысленно намекнув, что Пожиратели смерти скрываются в тени, подвергая Гарри Поттера неминуемой опасности.
Писательское мастерство Риты Скитер возросло после возвращения из Нью-Йорка. В статье ни слова не упоминается о Волдеморте, но каждое предложение намекает на него. Новостной репортаж захватывает и увлекает, как многосерийный роман.
Лорен рассмеялся. «Директор Дамблдор будет рад это прочитать».
«Миссис Уизли будет ужасно обеспокоена», вздохнула Гермиона, убирая газету.
«Пойдём в библиотеку и найдём Гарри и остальных».
Лорен встал, задвинул стул под стол и ударил юную ведьму в трицепс. «Это всё твоя вина! Если бы ты не помешала мне взять журнал, я бы закончил домашнее задание по прорицаниям даже раньше Гарри и Рона».
Гермиона, чувствуя себя виноватой, молчала.
По выходным в библиотеке было немноголюдно. Помимо учеников Хогвартса, там были и незнакомые лица.
Юные волшебники из Ильверморни, увлечённые историей Хогвартса благодаря происхождению своей школы, собирались вместе, по пять-шесть человек, увлечённые переписыванием записей о Слизерине и донимавшие нескольких учеников Рейвенкло рассказами о Тайной комнате и Василиске.
Мадам Пинс стояла рядом с суровым выражением лица, готовая сделать им суровый выговор, если они поднимут шум.
Ученики Дурмстранга, казалось, были заворожены этим запретным сектором. Но под угрюмым взглядом мадам Пинс никто не осмеливался выйти за рамки обыденного.
В Шармбатоне было всего один-два молодых волшебника, и, не особо интересуясь Слизирином, они просто небрежно просматривали книги в библиотеке.
Лорен и Гермиона направились к своим обычным местам у окна.
Рон был один за столом, перелопатив, казалось бы, все книги о драконах, какие только смог найти, роясь в куче книг, словно ища иголку в стоге сена.
«Магическая обрезка когтей... лечение чешуйчатых язв... всё это бесполезно. Наверное эти книги, только для чудаков вроде Хагрида, которые хотят, чтобы их драконы были сильными...»
«Драконов невероятно трудно убить, их толстая шкура пропитана грубой, мощной магией, которую способны пробить лишь несколько мощных заклинаний...» тихо пробормотал Рон, складывая нужные страницы и отбрасывая в сторону свой экземпляр «Любитель драконов». Он поднял взгляд и увидел, как двое друзей идут к нему, его глаза сверкали от удивления.
«Наконец-то вы здесь, давайте посмотрим, что может помочь справиться с драконами...» Рон отодвинул стопку толстых книг с загнутыми уголками. «Я правда не знаю, о чём думал Гарри, он пошел искать Седрика... Кто, по его мнению, будет разбираться с драконом, я? Серьёзно...»
Лорен и Гермиона сели напротив него, Гермиона начала листать книги одну за другой, а Лорен был гораздо медленнее: «Честно говоря, Рон, я думал, ты будешь завидовать Гарри, что он стал чемпионом, или расстроишься из-за этого...»
«Сначала я так и думал...» Рон почесал веснушки на щеке. «Но потом... Ох, не могу объяснить, я всё равно догадался».
«Тсс, я думал, вы поссоритесь с Гарри из-за этого, будете дуться и не разговаривать друг с другом или что-то в этом роде».
«Как такое возможно, я же не дурак!»
«Правда?»
«Ты! Гермиона, тебе всё равно?»
«...»
Время тянулось медленно, слушая шуршание перелистываемых страниц. Когда Лорен закончил листать «Основные заклинания для борьбы с гиперактивными и раздражительными животными», Гарри-чемпион наконец вернулся.
«Хм... ха... ты не знаешь, с кем я только что столкнулся?»
Гарри сел рядом с Роном, тяжело дыша. Он встретился взглядами со всеми тремя людьми и начал рассказывать о том, что только что произошло.
Он следовал за Седриком издалека, преследовал его два этажа, прежде чем нашёл удобный момент. Метким режущим заклинанием он разрезал новую сумку Седрика. Пока тот упаковывал разбросанные книги, перья и пергамент, Гарри воспользовался случаем, чтобы подойти к Седрику и рассказать ему о драконе...
Лорен и Гермиона странно посмотрели на Гарри. Это был шанс отомстить, верно? Как ни
посмотри, это звучало как шанс отомстить. «Вы бы видели, Седрик тогда так перепугался, что смотрел на меня безучастно и даже сунул разбитую чернильницу в портфель...»
Теперь даже выражение лица Рона стало странным.
«А потом я встретил профессора Грюма!» тихо сказал Гарри с загадочным выражением лица.
«Он действительно знал, что первым испытанием будет дракон. Он сказал мне, что для борьбы с драконом мне нужно использовать свои сильные стороны, и одними лишь манящими чарами я смогу позвать Молнию на арену».
После этого Гарри с нетерпением посмотрел на друзей: «Что вы думаете об этой идее?»
«Гарри, ни у кого из нас нет таких же великолепных навыков полёта, как у тебя. Наше мнение не имеет значения. Важно то, как ты думаешь, сможешь ли ты одолеть дракона верхом на Молнии?»
Лорен протянул ему увесистый том. «Если ты сам не уверен в себе, то эта книги – единственное, что тебе стоит изучить».
Гарри опустил голову, изучая оглавление книги «Основные заклинания для борьбы с гиперактивными и раздражительными животными».
Быстрое удаление волос... у драконов нет шерсти.
Заклинание чихания... которое, вероятно, только увеличит огневую мощь дракона.
Заклинание, заставляющее язык сжиматься... оно было бы очень полезно, давая дракону ещё одно оружие.
Гарри молча закрыл книгу, на мгновение задумался, а затем спросил: «Лорен, как бы ты справился с драконом?»
«Я бы с ним поговорил».
«???» Гарри выглядел растерянным. «Ты говоришь на драконьем?»
«Нет, но животные всегда готовы меня выслушать».
Змеи тоже были готовы меня выслушать. Гарри мысленно проворчал.
«Послушай, Гарри...» Гермиона передала ему стопку аккуратно разложенных книг. «Ты преодолел свой страх и можешь встретиться с драконами лицом к лицу. Существует множество способов борьбы с драконами, от хитроумных заклинаний Трансфигурации до хитроумных заклинаний... Если не уверен, выбери тот, в котором уверен больше всего».
Гарри потёр щёку и взял себя в руки. «Я попробую сегодня вечером в зеркале. Лорен, можешь позволить мне прокатиться там на Молнии?»
«Это не должно быть проблемой», улыбнулся Лорен.
Внезапно из библиотеки раздался гневный рёв мадам Пинс. Группа девушек, одна из которых была в болгарском шарфе, вбежала в библиотеку на цыпочках.
Время от времени девушки издавали восторженные крики и ликование, производя много шума.
Гермиона, у которой были хорошие отношения с миссис Пис, быстро вычислила виновника и раздраженно нахмурилась. «О, чёрт! Это снова он! Почему он просто не может читать на своём дурацком корабле?»
Неподалёку, за книжной полкой, Виктор Крам сгорбился и сел в углу, держа в руках стопку книг.
«Тут шумно! Я больше не могу здесь находиться», вздохнула Гермиона, взяв Лорена за руку и направляясь к выходу. «Пошли, Лорен, отведи меня в кабинет профессора Бербидж...»
Гарри и Рон обменялись растерянными взглядами, всплеснув руками.
...
«Он что, не понимает, сколько человек в его фан-клубе? Зачем ему обязательно приходить в библиотеку?» Гермиона взяла мальчика за руку и повела его по коридору и вверх по лестнице.
Лорен поспешил за ней, встав плечом к плечу с маленькой ведьмой. Он развёл руками, сцепил её пальцы и сжал их. «Редко можно увидеть, как мисс Грейнджер кого-то так не любит. Может, я чего-то не знаю?»
«Я с ним постоянно сталкиваюсь в последнее время. По вторникам на уроках древних рун, по средам по пути из кабинета профессора Бербидж... Он всегда приводит с собой кучу девчонок, и меня уже раздражает один его вид!» пожаловалась Гермиона.
Настроение Лорена было несколько переменчивым. Он слегка повернулся, его взгляд остановился на профиле девушки. Её волосы всё ещё были немного растрепаны, изредка проглядывали тонкие черты лица.
Не успел он опомниться, как хныкающая девочка выросла.
«Давай больше не будем о нём. О чём ты говорила с профессором Бербидж в последнее время?»
«Мы говорили о домовых эльфах. Я рассказала профессору о нашем подходе, и она согласилась. Она сказала мне, что домовые эльфы могут пробудить свою свободную волю только сами по себе, и что мои предыдущие попытки помочь им напрямую были ошибочными...»
Глаза девушки сверкали, когда она говорила, её отчётливые слова звучали на каждом шагу. Проводив девушку до кабинета профессора магловедения, Лорен коротко поздоровалась с профессором Бербидж, знающей и кроткой волшебницей. Лорен спустился по мраморной лестнице на второй этаж и направился прямо в вестибюль.
Он планировал посетить Запретный лес, чтобы снова увидеть драконов. Вспомнив о пламени шведского коротконосого дракона, Лорен свернул за угол в вестибюле и увидел приближающееся знакомое лицо – профессора Снейпа с лёгкой сединой в волосах. На нём была тёмно-зелёная мантия и зимний атласно-бархатный плащ. Лорен ухмыльнулась.
«Доброе утро, профессор Снейп. Ваш новый плащ прекрасен». Профессор Снейп бесстрастно отряхнул плащ и подол, стряхивая снег.
Тающий снег чуть не обрызгал Лорена. «Последние несколько месяцев ты всё более небрежно относишься к домашним заданиям по зельям», холодно и безразлично сказал профессор Снейп.
«Это потому, что ты пропускаешь занятия по выходным?»
«...» Тогда поставьте мне одни пятёрки. Лорен послушно ответил: «Извините, профессор. В следующий раз я постараюсь лучше».
«Не будьте дураком и не тратьте своё время впустую, Морган», сказал Снейп, пристально глядя на него. «Многие люди в этом мире всю жизнь просто помешивают содержимое котла, скрупулезно добавляя ингредиенты. Они — слуги зельеварения, и лишь немногие обладают твоим талантом...» Лорен молча слушал. «Ты читал «Продвинутые зелья». Можешь попробовать сварить несколько сложных зелий из этой книги», сказал Снейп. «Напишите статью о своём опыте, а я проверю».
Лорен украдкой взглянул на профессора. «Что касается ингредиентов...»
«Приготовь их сам». Снейп помолчал.
«Держись на расстоянии, Морган. Не позволяйте слишком многим узнать о нашей связи».
Лорен нахмурился. Он чувствовал, что что-то не так. Даже при наличии Каркарова и фальшивого профессора Грюма в школе, этого было недостаточно, чтобы насторожить Снейпа. Снейп тихо сказал: «Думаю, вы заметили, что Дамблдор растерялся и позволил слишком многим чужакам войти в замок. Некоторые люди не очень стабильны...»