Глава 461
Понедельник, облачно.
Изысканное убранство Большого зала ещё не убрали. Стены были покрыты шёлком и гербами четырёх школ. Знамя Шармбатона, украшенное золотыми кисточками, мерцало. Молодая ведьма за столом Рейвенкло пристально смотрела, её мысли были запечатлены в голове.
Флер Делакур похлопала сестру по плечу и сказала: «Оставайся сегодня утром в замке. Я приду за тобой после тренировки. Хорошо, Габриэль?»
Девочка неловко кивнула.
На лице Флер промелькнуло чувство вины, и она ещё крепче обняла девочку, пытаясь утешить её и себя.
Неподалёку к столу Гриффиндора сзади подошла пара поразительно красивых волшебников и ведьм. Они заняли условленные места, по бокам от них лежали учебники и тетради по травологии.
«Я не ожидал, что занятия во время чемпионата пройдут как обычно...»
«Как мы можем так поддерживать чемпионов академии?»
«Почему у людей из других школ нет занятий...» пробормотал Лорен перед несколькими людьми.
Он повторил эту фразу больше дюжины раз с тех пор, как узнал, что занятия будут проходить как обычно утром. «Чемпионы из других школ сосредоточены на тренировках, а чемпионы из нашей школы должны посещать занятия и делать домашние задания. Как мы можем победить? Ты согласен, Гарри?»
«Перестань меня дразнить. Я не хочу ввязываться в эту историю».
Гарри выдавил улыбку, безучастно тыкая в хлеб на тарелке. В этот момент мимо прошла группа старшеклассниц, и Анджелина протянула ему кусочек шоколада, весело сказав:
«Ешь больше, чемпион! Даже если это не я, чемпион все равно гриффиндорец».
Кэти Белл ласково обняла его за плечо: «Покажи другим школам и преподай урок Диггори!»
Видя благосклонность ведьм, Рон искренне завидовал. «Честно говоря, я бы поменялся с вами местами, даже если бы это означало встречу с Волдемортом».
Гарри с негодованием посмотрел на друзей, но их поддразнивания немного успокоили его напряженные нервы.
Вчера вечером, после встречи чемпионов, он вернулся в гостиную в полном оцепенении, но его потащили на праздничную вечеринку, которая затянулась далеко за полночь. Наконец-то у него появилось время кратко обсудить с ними ситуацию.
После несложных рассуждений они пришли к общему мнению.
Человек, опустивший его имя в Кубок Огня, должно быть, был Пожирателем Смерти. Имена Волдеморта, и его самого были среди чемпионов, что наводило на мысль, что Волдеморт намеревался напасть на него во время турнира... Было две возможных цели: использовать его в качестве жертвы для возвращения Волдеморта или просто убить...
Но ему не стоило слишком беспокоиться. Раз Волдеморт подготовил почву именно во время проведения самого испытания, значит все остальное время школа была в безопасности, и
Дамблдор и профессора могли гарантировать его безопасность...
Гарри перебрал в голове подсказки и взглянул на Гермиону. Во время их вчерашнего разговора она, казалось, не решалась заговорить, словно что-то скрывала.
«Перестаньте шутить, глупые мальчишки! Подумайте о чём-нибудь серьёзном!»
ворчливо сказала Гермиона, намазывая майонез на хлеб. «Согласно тому, что Гарри сказал вчера вечером, первое испытание состоится 24 ноября. Упор будет на мужество. Чемпионы не получат никакой помощи, а их единственным оружием будут волшебные палочки...» «Судя по тому, что вы слышали, это определённо будет бой, и очень опасный!» Рон поднял бровь. «Может ли существо, с которым он будет сражаться быть опаснее василиска?» Гермиона
сердито посмотрела на него и собиралась отругать, но Лорен положил яичницу на хлеб Гермионы и утешающе сказал: «Успокойся, сейчас не о чем беспокоиться, до испытания ещё почти месяц».
«Не месяц!» громко подчеркнула Гермиона. «Три недели, три недели».
«Да, да…»
Лорен начал есть бутерброд чтобы не говорить.
«Хм…»
Шелковые флаги и разноцветные ленты мягко развевались, в зале было шумно. Их голоса сливались с шумом и были незаметны. Некоторые маленькие волшебники смотрели на Гарри, пережевывая еду, но лишь мельком взглянули на него на несколько секунд и прошли мимо. Некоторые
маленькие волшебники, только что пришедшие в школу в этом учебном году, были удивлены и озадачены. Старшеклассники всегда горячо давали им советы:
эти немногие люди такие, особенно Гарри Поттер. Каждый год они делают что-то новое. Что в этом странного? Он — Гарри Поттер. Он… С тех пор, как ему исполнился год, всё изменилось.
Поэтому первокурсники терпеливо просили совета.
Чудесные приключения Гарри последних трёх лет поглощались ими постепенно, вместе с ароматной яичницей. Речь шла о Квиррелле, которым управлял злой дух, стремившийся к силе чёрной магии.
О Локхарте, который использовал Заклинание Забвения, чтобы украсть чужие подвиги, о василиске и Тайной комнате, о крёстном, которого несправедливо заключили в тюрьму, но он переплыл океан...
Маленькая ведьма из Рейвенкло с огорчённым выражением лица прикусила ложку.
Стоит ли ей рассказать им, что сказал ей единорог? Единорог лишь велел ей сохранить это в тайне, но не сказал, что она не может рассказать друзьям...
После завтрака они отправились в третью теплицу на занятие по травологии.
Урок с клубнями и гноем, был полностью окончен. Маленькие волшебники были счастливы, но и немного разочарованы. Хотя процесс выдавливания гноя был отвратительным, они чувствовали... Необъяснимое удовлетворение. Теперь, когда им не надо было это делать, им какое-то время было немного не по себе.
Вторым занятием был уход за магическими существами. На уроке маленьким волшебникам требовались более сильные меры безопасности.
«Ах! Отпустите! Чёрт возьми, отпустите меня!» Слизеринка Пэнси Паркинсон в страхе бросила соплохвоста, отчего полетели искры, а слизеринцы разбежались во все стороны.
Раздался крик, который стих только после того, как Хагрид подбежал, чтобы разобраться в ситуации.
Лорен сидел на корточках на траве, тыкая в взрослого соплохвоста маленькой палочкой.
Соплохвост был совершенно другим, чем когда он увидел его в первый раз: оно напоминало нечто среднее между гигантским скорпионом и вытянутым крабом, и покрылось слоем серовато-белого, блестящего, похожего на броню вещества. Лорен попробовал и обнаружил, что этот панцирь может защищать от некоторых простых заклинаний и обладает исключительной устойчивостью к огненным заклинаниям.
Хвост. Жало соплохвоста уже сформировалось, но Хагрид всё ещё считает их чертовски милыми.
Рон сказал, что только когда ядовитые железы полностью разовьются и Хагрид получит несколько сильных ударов, он проснётся.
Гермиона сидела на корточках чуть поодаль, записывая в блокнот наблюдения за соплохвостом.
Её лицо было сосредоточенным, но полным отвращения.
Внезапно она услышала позади себя радостный возглас, словно что-то праздновали.
Гермиона повернула голову и увидела группу мальчиков, образовавших круг. Гарри и Рон были в толпе. В центре круга соплохвостовик внезапно взмыл в небо.
Бац!
Испуганный соплохвост изрыгнул сноп искр, которые приземлились на мальчиков, вызвав радостные возгласы.
«...»
Гермиона отвела взгляд, выражение её лица стало несколько сложным. Затем она взглянула на Лорена, и её выражение слегка смягчилось.
Почти закончив писать на сегодня, Гермиона просто отложила блокнот и подошла к нему, глядя сверху вниз. «Почему бы тебе не присоединиться к их игре?»
«Гермиона, я нашел кое-что интересное», сказал Лорен, не поднимая глаз. «У соплохвостов на теле есть полоски. Сначала я думал, что там образуються раковины, но, понаблюдав, понял, что это не так…»
Гермиона присела рядом с ним и пролистала десяток страниц блокнота, разглядывая рисунок соплохвоста. «Что-нибудь особенное?»
«Смотри…»
Лорен маленькой деревянной палочкой нарисовала на траве витиеватый узор. Узор был очень похож на полоски на спине соплохвоста. «Он тебе ничего не напоминает?»
Гермиона почувствовала странное чувство знакомости в узоре на земле. Будучи блестящей ученицей древних рун, она тут же отреагировала: «Магические руны?»
«Да, это символизирует вырывающееся пламя». Лорен цокнул языком. «Хотя Фламель, когда мы только начинали изучать алхимию, подчеркивал, что руны произошли от магических животных и природных явлений, я впервые вижу такое прямое сравнение».
Гермиона тоже нашла это интересным и хотела рассмотреть это повнимательнее, но всё ещё немного колебалась. Она схватила его за руку и, держа в руке маленькую деревянную палочку, ткнула соплохвоста. «Профессор Бабблинг говорила, что многие магические животные, связанны с происхождением руны создания пламени, вымерли. Остались лишь три или четыре, например, огненные драконы и…»
«Вейлы», добавил тихий, тонкий голос.
Лорен и Гермиона подняли головы. Светловолосая голубоглазая девушка наивно улыбнулась им. Её ресницы дрогнули под полями светло-голубой шляпы, делая её ослепительно прекрасной, словно ангел.
«Вейлы после трансформации тоже обладают способностью создавать пламя. Узор на их клювах очень похож на эту руну».
«Ты…» Гермиона замерла, нерешительно увидев светло-голубое шелковое платье под пальто. «Ученица Шармбатона?» Лорен взглянул на её детское лицо и составил о ней смутное представление. «Ты сестра Флер Делакур, чемпионки Шармбатона, верно?»
«Ты меня знаешь?» Яркие глаза Габриэль Делакур блеснули, голос зазвучал чисто и по-детски.
«Я видел тебя на праздничном банкете. Ты была самой юной ученицей Шармбатона».
Лорен озадаченно замолчал и спросил: «Почему ты здесь?»
Глаза Габриэль потускнели. «Мадам Максим тренирует мою сестру и оставила меня одну. В замке слишком душно, поэтому я вышла подышать свежим воздухом».
Её акцент был немного странным. Пока она говорила короткими предложениями, это было незаметно, но когда она говорила длинными предложениями, она запиналась и говорила неловко.
Гермиона ошеломлённо спросила. «На всех этажах Хогвартса прохладно. Даже в закрытых классах есть окна, которые можно открыть. Как может быть душно?»
Лорен лишился дара речи. Он ущипнул её за тыльную сторону ладони и посмотрел на девочку. «Среди учеников вашей школы ты единственная, с кем можно поговорить?»
Габриэль посмотрела на Соплохвоста, скрывая выражение лица полями шляпы. «…некоторые люди в нашей школе недовольны тем, что мою сестру выбрали чемпионом… а я её сестра»
«...» Это немного запутанно.
Подождите-ка, Делакур, Флер... Кажется, это невестка Уизли.
Лорен поджал губы, повернул голову и крикнул толпе позади себя: «Рон, ты мне нужен!»
Несколько минут спустя, выслушав всю историю, Рон присел на корточки рядом с Гарри и посмотрел на обиженную девочку. Через некоторое время он отложил вопрос: «А какое это имеет отношение ко мне?» Он натянуто повернулся к Лорену и после долгой паузы произнёс: «Даже вы, двое умников, не можете ей помочь, что же делать мне?» Лорен и Рон смотрели друг на друга больше десяти секунд. Лорен не мог объясниться, поэтому махнул рукой и сказал: «Пусть Джинни с ней погуляет.
В третьем классе сейчас меньше занятий».
«В третьем классе только начали брать факультативные предметы, так как же их может быть меньше?»
«Меньше, чем у нас».
«Но это не ко мне…» Рон посмотрел в жалостливые глаза Габриэль, но не смог сказать:
А какое это ко мне отношение?
«Ладно, ладно, поговорю с Джинни позже за обедом».
…
Время обеда, Большой зал.
В Большом зале всё ещё было шумно от обсуждений, и, сидя рядом с Гарри, он всё ещё замечал взгляды то от учеников Хогвартса, то из других школ.
Многие всё ещё сомневались в законности избрания Гарри Чемпионом, но никто не был настолько бестактен, чтобы обсуждать говорить об этом в лицо.
После вчерашнего вечера четыре директора и два члена Министерства магии больше не появлялись. Я слышал, что Флер, Крам и Грейвс прошли специальную подготовку у своих директоров. Место проведения держится в секрете, содержание испытания неизвестно.
Только два чемпиона Хогвартса всё ещё тупо посещают занятия, и было очевидно, что у них нет никаких шансов на победу.
Лорен поглядывал на стол Слизерина, группа студентов Дурмстранг в ярко-красной школьной форме тупо сидела перед едой, с тупыми лицами и безжизненными глазами.
Не в силах сдержаться, Лорен повернулся к Симусу. «Что не так с учениками Дурмстранга? Они выглядят такими глупыми и безжизненными».
«Ты этого не знаешь!» возбуждённо воскликнул Симус. «Сегодня на занятиях присутствовали ученики из других школ. Их временно зачислили на седьмой курс, и они будут посещать все предметы, которые преподаются на седьмом курсе. Дурмстранг выбрал расписание Слизерина, Шармбатон – Рейвенкло, а Ильверморни разделился на две группы: одна выбрала Хаффлпафф, а другая – Гриффиндор».
«Значит, дурмстрангцы сегодня были на зельеварении и были отравлены Снейпом?» спросил Гарри.
«Хе-хе, всё гораздо интереснее…» с улыбкой сказал Симус. «Ученики Дурмстранга сегодня были на уроке защиты от тёмных искусств у Грюма. Они не только были в бреду под проклятием Империус, но и узнали всё о тёмном прошлом своего директора, так что большинство из них совершенно ничего не понимают».
Несколько человек тут же бросили на него сочувственные взгляды.
Вскоре вернулся Рон, отведя девочку к Джинни и усодив её, выглядя взволнованным.
«Лорен, Лорен! Мой дорогой друг, ты даже ближе мне, чем родной брат». Рон оттолкнул Гарри, сел рядом, обнял Лорена за плечи и встряхнул его.
«Подожди-ка, что с тобой?»
«Ты что, таким образом познакомил меня с Флер из Шармбатона? Ты этого достоин, Лорен!»
Рон ухмыльнулся и, не дожидаясь ответа Лорена, пошёл за едой, выглядя невероятно счастливым.
Гермиона и Гарри вопросительно посмотрели на Лорена.
Лорен немного помолчал, а затем с головой погрузился в еду.
Ладно, пусть будет так.