Глава 245
«Ключ к анимагу — не только понимание принципов трансфигурации; это также самоанализ и упорство. Если после всего, что я только что сказала, вы не решаетесь изучать эту магию, предлагаю вам прекратить...»
Весь урок был посвящен наставлениям юных волшебников, перемежаемым личным опытом и объяснениями профессора МакГонагалл. Лорен и Гермиона автоматически проигнорировали увещевания они многому научились.
После урока профессор МакГонагалл увела Риту, не заперев её снова в стеклянной банке.
Вечером в гостиной Гриффиндора
Лорен и Гермиона сгрудились на диване в углу, разбирая кучу домашних заданий на пасхальных каникулах. Гарри и Рон собрали группу юных волшебников, чтобы поиграть во взрывающиеся карты.
Звон шахматных фигур смешивался с треском взрывающихся карт. Палумна, с взъерошенными светлыми волосами до пояса, бродила среди толпы. В руках у неё была стопка журналов, которые она раздавала всем знакомым.
«Придира, придира, последний номер «Придиры», посмотрите».
Голос Палумны был неземным, мягким и мелодичным, почти как пение.
Лорен и Гермиона передавали друг другу журнал, и Палумна бодро сказала: «Смотрите! У моего отца появилась первая серьёзная реклама. В «Сладком королевстве» пасхальная акция. Довольно интересно».
Лорен взял номер и проводил Палумну взглядом.
Гермиона нахмурилась в недоумении. «Значит, она делится с нами этим номером «Придиры» бесплатно, только чтобы сказать, что у мистера Лавгуда есть реклама?»
Глядя на стопку журналов в руке Палумны, Лорен облизнулся. «Подозреваю, мистер Лавгуд может потерять на этом деньги».
Всё это было благими намерениями Палумны, поэтому Лорен развернул Придиру и начал читать: «Сладкое королевство радо представить пасхальные шоколадные яйца, и вас ждёт ещё больше интересных подарков».
«…»
Запах был слишком резким. Похоже, ответственный за рекламу в «Сладком королевстве» маглорождённый сотрудник.
Далее последовала демонстрация продукции: различные подарки спрятаны внутри шоколадных яиц, немного похожей на лотерею. Откройте шоколад, и из него повалит клуб дыма. Когда дым рассеется, спрятанный подарок появится.
Глаза Лорена загорелись, когда он увидел главный приз.
«Смотри…»
Лорен развернул журнал, чтобы показать Гермионе. «Главный приз – бизон. Открыть яйцо, и когда дым рассеется, появится бизон, стоящий на сундуке».
Затем он с удовольствием оглянулся. «Как интересно. Если кто-то откроет главный приз на улице, на улицах Хогсмида появится скачущий бизон. Интересно, это ли не тот бизон дяди Амбросио, но, похоже, он уже избавился от него. Тсс!»
Перо Гермионы соскользнуло с пергамента. К счастью, это была последняя модель из магазина перьев. Маленькая ведьма медленно перевернула перо и провела им по пергаменту. Соскользнувшие чернила впитались в перо и снова засосались в перо.
Гермиона безмолвно посмотрела на него. «Почему ты такая расстроенная? Ты ожидала, что бизон будет бегать по улицам?»
«Хе-хе...» Лорен улыбнулся и наклонился к ней. «Гермиона, пойдём завтра в Хогсмид. Пасха будет весёлой».
«Нам нельзя уходить из школы во время пасхальных каникул, и это не недельное мероприятие, так что даже выпускники не могут пойти в Хогсмид».
«Ага…» кивнул Лорен. «Тогда договорились. Завтра мы пройдём по секретному проходу за зеркалом на пятом этаже».
«Кто тебе сказал, что это договор? Откуда ты знаешь, что я согласилась?»
…
После недолгих споров Лорен в одностороннем порядке заявил, что завтра утром встанет пораньше к завтраку, постарается пробраться в Хогсмид и вернуться к обеду.
Гермиона втайне решила встать завтра пораньше, чтобы остановить его.
На следующее утро Гермиона проснулась, когда её соседки по комнате ещё спали. Умывшись и переодевшись в удобную для путешествий одежду, она собиралась пойти и отговорить Лорена, когда в окно влетел серебряный феникс-Патронус.
Патронус мягко опустился ей на плечо, и из его изящного клюва раздался нежный голос Дамблдора.
«Гермиона, зайди в кабинет директора после завтрака. Мы с тобой проверим Лорена и Сириуса. Не забудь, пароль – шоколадное яйцо».
Феникс рассыпался на бесчисленные крошечные серебряные кусочки света и рассеялся. Веки Гермионы опустились, а губы сжались в тонкую линию...
Гермиона пришла в зал чуть ли не первой. Скрепя сердцем, она заставила себя что-то съесть, и тут же Лорен вбежал с улицы и сел рядом с ней.
«Ты, так рано, не можешь дождаться?» бодро спросил Лорен.
Гермиона посмотрела на него и почувствовала лёгкое облегчение.
Бекон, яичница, апельсиновый сок... Гермиона положила на тарелку его любимую еду и протянула ему, извиняющимся тоном сказав: «Произошло кое-что срочное. Я не могу пойти с тобой сегодня в Хогсмид».
«Что случилось? Ты не можешь отложить?» спросил Лорен.
Гермиона отвела взгляд и промолчала.
«Ах…» вздохнул Лорен, и его нож скрипнул, разрезая бекон. Он жалобно проговорил: «Ты такая скрытная, всегда такая в последнее время. Давай, давай. Что мне ещё делать, если ты не пойдёшь? Может, мне наложить на тебя Связывающее Заклинание, а потом использовать Заклинание Левитации, чтобы провести тебя по секретному проходу прямо в подвал «Сладкого королевства»?»
Улыбка заиграла на губах Гермионы, и она невольно почувствовала облегчение. Она протянула руку и похлопала его по плечу. «Не мог бы ты объяснить поконкретнее?»
«Ты ужасна! Ты ненадёжна, нарушила обещание в последнюю минуту. Ты заходишь слишком далеко!»
«Бац!»
Когда Гермиона вошла в кабинет директора, Дамблдор стоял за столом, потягивая горячий чай. Седобородый старик переоделся в чёрный замшевый тренчкот средней длины, а коричневая шляпа-котелок лежала на столе кверху дном. Наряд был в стиле прошлых десятилетий, но его прямая осанка и необычная манера держаться совершенно не соответствовали его устаревшему, простоватому облику, создавая элегантный и загадочный вид.
Он был совершенно не похож на обычного Дамблдора в мантии, и Гермиона невольно бросила на него ещё несколько взглядов.
Услышав, как Гермиона толкает дверь, Дамблдор обернулся, залпом выпил оставшиеся полчашки чая и тихо пошутил про себя: «Я слишком стар, и у меня немного плохое настроение. Чашка крепкого чая может меня освежить».
Гермиона сделала вид, что не слышит, и спросила: «Директор, как нам провести расследование? Есть ли у вас какие-нибудь зацепки?»
Дамблдор улыбнулся: «Не просто зацепки, я, наверное, догадываюсь, что между ними произошло, мне просто нужно найти информацию, чтобы это подтвердить».
«Но, профессор» осторожно спросила Гермиона, «если это просто проверка, разве вам не было бы удобнее и быстрее сделать это в одиночку? Зачем вы позвали меня?»
«Почему ты так думаешь?» медленно, но твёрдо проговорил Дамблдор. «Гермиона, ты важнее, чем ты думаешь».
Гермиона всё ещё была в замешательстве, но у неё не было времени задавать вопросы.
Дамблдор взял шляпу со стола и небрежно водрузил её себе на голову. Он подошёл к ней, одну руку положил ей на плечо, а другой потянулся к насесту.
Фоукс взмахнул крыльями и приземлился на руку Дамблдора. С громким криком они исчезли, Гермиона испытала нечто похожее на трансгрессию, но и нечто иное.
Гермиона ожидала, что Дамблдор перенесёт её в какое-нибудь волшебное место, возможно, в домик на дереве в лесу со спрятанным хрустальным шаром или в замок с волшебным зеркалом, которое могло всё рассказать.
В следующее мгновение они оказались в глухом, заброшенном переулке. Когда они вышли из переулка, улица была безлюдной.
Ещё более неожиданно Дамблдор взял её за руку и повёл к обшарпанной, неприметной станции метро. Дамблдор умело провел ее в поезд, битком набитый утренними пассажирами. Им обоим пришлось искать, где встать. Гермиона была одета в магловскую рубашку, в которой было легко двигаться. Дамблдор заправил бороду под одежду и надел шляпу. Даже знакомые не узнали бы его.
В их наряде это было похоже на дедушку, с внучкой идущим на прогулку по городу.
Это было так по-магловски, так немагично.
Гермиона невольно дёрнула Дамблдора за рукав и прошептала: «Директор, куда мы едем?»
Видя её напряжённое лицо, Дамблдор усмехнулся и, пошевелив пальцами, пробормотал заклинание.
Затем, говоря обычным голосом, без колебаний ответил: «Мы едем в Министерство магии».
Не заметив никакой реакции окружающих пассажиров, Гермиона поняла, что заклинание призвано не дать никому подслушать их разговор.
Гермиона откровенно спросила: «Зачем ехать в Министерство на метро? Это не обычный вид транспорта для волшебников, верно?»
«Да, трансгрессия доставляет прямо в Министерство» ответил Дамблдор, «но я хочу поехать на метро, потому что я уже давно не ездил в метро».
Значит, Дамблдор когда-то ездил в метро, давным-давно. Это осознание поразило Гермиону, и она отпустила поручень.
Они остановилось на станции, отчего Гермиона слегка споткнулась по инерции. Дамблдор ловко подхватил её и гордо сказал: «Не удивляйся. У меня большой шрам на колене. Это полная карта лондонского метро».
Выражение лица Гермионы и без того было несколько ошеломлённым. Она и представить себе не могла, что когда-нибудь будет так поражена магловским подходом Дамблдора.
«Билетные автоматы, эскалаторы, телевизоры, метро… многие волшебники считают всё это гораздо более чудесным, чем магия», сказал Дамблдор, покачав головой, оглядывая только что увиденную им станцию метро. «Я как-то обсуждал это с Лореном. Он сказал, что магловская культура в конечном итоге захватит весь волшебный мир. Что ты думаешь, Гермиона?» Гермиона
непонимающе покачала головой. «Я не рассматривал такие далеко идущие темы».
Значит тема разговора между Лореном и Дамблдором была настолько грандиозной. Думая о человеке, который так жаждал увидеть бизона, Гермиона немного растерялась.
«Лорен много рассказывал мне о тебе, о Законе об оборотнях, об уязвимых группах, о маргинализированных группах... Он всегда говорит, Гермиона, что именно тебе следует беспокоиться об этих сложных вопросах, что именно тебе следует ими заниматься, что ты — тот человек, с который с этим справиться».
Гермиона, не подозревая о цели Дамблдора, молча слушала.
«Пять остановок осталось...» Дамблдор взглянул на карту метро на окне и опустил голову. «Ты когда-нибудь думала о магловедении? Несмотря на то, что ты маглорожденная, интересно узнать об отношении волшебников к маглам. Это может быть немного познавательно».
Говоря о выборе курсов, Гермиона нервничала. «Профессор, я хочу пойти на все курсы, но Лорен сказал, что расписания курсов накладываются. Есть ли способ решить эту проблему?»
«Ну, честно говоря, я не советую ходить на все, но…» Дамблдор лукаво подмигнул ей. «Нет же правила, запрещающего ходить на все курсы, правда?»
«Правда? Директор!» Глаза Гермионы загорелись от удивления, она поняла, о чём идёт речь.
«Ещё четыре остановки, Гермиона… ещё три…»
Они вышли из поезда на центральном лондонском вокзале, толпа людей выталкивала их из метро, толкаемая толпой нарядно одетых мужчин и женщин, сжимающих в руках портфели и работающих сверхурочно во время пасхальных каникул. Они поднялись по эскалатору и прошли через турникет. Дамблдор с огромным интересом наблюдал, как турникет ловко проглотил его билет, выглядя довольным. Они шли по широкой улице, восхищаясь внушительными зданиями и оживлённым движением.
За поворотами здания становились всё ниже и ниже, пока не достигли безлюдного переулка и не втиснулись в обшарпанную красную телефонную будку.
Пока Гермиона изумлённо смотрела, Дамблдор потянулся к трубке и неуклюже набрал «62442».
Звонок соединился, и из будки раздался чистый, звучный голос. Голос шел не из трубки, равнодушная женщина говорила так, словно стояла прямо рядом с ними.
«Добро пожаловать в Министерство магии. Пожалуйста, назовите своё имя и цель».
«Вулфрик Брайан, у меня назначена встреча с мистером Артуром Уизли из Отдела по борьбе с незаконным использованием магловских артефактов…»
Директор действительно солгал!
Глаза Гермионы расширились, она в шоке уставилась на Дамблдора.
«Э-э… насчёт летающей машины, которая была год назад. Это Гермиона Грейнджер, мы здесь, чтобы дать показания…»
Дамблдор заинтересовался и явно собирался продолжить, когда холодный женский голос прервал его.
«Спасибо, гости. Пожалуйста, возьмите свои бейджи и прикрепите их к одежде».
С резким металлическим лязгом из металлического желоба, возвращающего монеты из телефона-автомата, выскользнули два квадратных серебряных бейджа. На каждом было написано:
«Вулфрик Брайан, даёт показания».
«Гермиона Грейнджер, даёт показания».
Гермиона, подражая Дамблдору, ошеломлённо прикрепила бейджик к груди.
Снова раздался холодный женский голос: «Гости Министерства магии, пожалуйста, пройдите к стойке охраны и зарегистрируйте свои палочки. Стойка охраны находится в конце главного зала».
Телефонная будка ушла под землю, и голос затих. После минуты монотонных, скрипучих звуков тонкая полоска золотистого света осветила ноги двух человек. Затем, постепенно расширяясь, полоска распространилась по их телам и наконец осветила их лица.
Как только Гермиона ощутила золотистый отблеск света, Дамблдор спокойно взмахнул рукавом, и странное видение перед ними исчезло.
«Министерство магии желает вам приятного дня», сказала женщина, и дверь телефонной будки распахнулась.
Это был великолепный зал с полированным полом из темного дерева и переливающимся синим потолком, инкрустированным сверкающими золотыми символами, которые изгибались и двигались, словно гигантская доска объявлений.
Стены были обшиты темным, глянцевым деревом, и в них было множество позолоченных каминов. Каждые несколько секунд вспыхивал зеленый свет, из левого камина внезапно появлялся волшебник, а перед правым выстраивалась вереница волшебников, ожидая своей очереди.
Гермиона, приехавшая на метро, наблюдала за тем, как передвигаются волшебники, и этот резкий контраст наполнил ее странным чувством.
В центре фойе находился фонтан, круглый фонтан окруженный группой золотых статуй: волшебники, ведьмы, кентавры, гоблины, домовые эльфы...
Пока Гермиона осматривалась, к ним приблизился устрашающий мужчина с седыми волосами. Гермиона ахнула от его вида.
Она никогда раньше не видела такого лица. Оно походило на измельчённый кусок гнилого дерева, вырезанный неумело. Каждый дюйм кожи казался покрытым шрамами, рот превратился в кривую зияющую рану, а выступ на месте носа отсутствовал.
Один глаз у него был большой, а другой маленький. Маленький – обычный чёрный, а большой – ярко-голубой. Голубой глаз был круглым, как монета, и постоянно двигался вверх-вниз, влево-вправо, совершенно не похожий на обычный глаз.
Внезапно голубой глаз перевернулся и исчез в голове мужчины, оставив белое глазное яблоко.
«Позвольте представиться. Это Аластор Грюм, мой старый друг», бодро сказал Дамблдор, нарушая тишину. «А это Гермиона Грейнджер, моя новая подруга».
«Большинство предпочитают называть меня Грозным Глазом, но мало кто осмеливается сказать это мне в лицо». Голубой глаз Грюма несколько раз обвел Гермиону, прежде чем медленно повернуться.
Он не стал продолжать обмениваться любезностями с Гермионой. Вместо этого он сердито заявил: «Ты даже не представляешь, что натворили эти идиоты. Эта вонючая крыса сбежала. Если бы я тебя не послушал, я бы не отправился в Азкабан, чтобы проверить. Никто в Министерстве магии об этом не узнал бы!»
«У этого идиота Фаджа ещё остались мозги. Он догадался пригласить меня расследовать это дело...»
Выслушав его бормотание и ругань, Дамблдор кивнул и с улыбкой сказал: «Спасибо за беспокойство, Аластор».