Глава 197
Гостиная Гриффиндора.
Поскольку занятий не было, по выходным в гостиной всегда было шумно, а новости о Дуэльном клубе не давали юным волшебникам спать. Они играли и обсуждали завтрашние дела.
В углу Дин лежал на полу, прикрыв один глаз, и с серьёзным выражением лица целился в камень.
Рядом с ним нервный Симус смотрел на круглый камень с такой же сосредоточенностью, затаив дыхание и бормоча: «Промахнись, промахнись…»
Это была его единственная надежда. Он уже потерял 14 камней, и если этот будет взят, он проиграет в плюй-камни.
Несмотря на горячие молитвы Симуса, камень Дина всё же лишил Симуса последней надежды, объявив его проигравшим.
Симус отреагировал и тут же попытался закрыть лицо руками.
Однако плюй-камни оказались быстрее, и победный камень внезапно сжался, выплеснув вонючую слизь, которая брызнула Симусу в лицо.
«Дин Томас, ты труп», Симус без всякого выражения вытер лицо.
Помимо плюй-камней, в гостиной раздавался треск взрывающихся карт, звон волшебных шахматных фигур, ругающих своих игроков, и какофония смеха.
Гермиона, Гарри и Рон сидели за небольшим столиком у окна, уставленным всевозможными сладостями и закусками. Они ели и обсуждали последние школьные события.
Гарри держал во рту лакричную палочку, ее сладкий вкус распространялся от кончика языка до самого желудка. Глядя на измученное лицо Симуса, он усмехнулся и вздохнул: «Вот это да! С тех пор, как узнали о нападении Колина, все давно не были так счастливы». Рон перебирал карточки с шоколадными лягушками, которые только что распаковал, и выбрал одну с изображением Берти Бот, изобретателя «бобов с разными вкусами». Услышав слова Гарри, он вздохнул: «Если бы они услышали, что сказал Дамблдор, они бы не были так рады».
«Что сказал Дамблдор?» Лорен подошёл и сел рядом с Гермионой. Он выхватил кокосовое мороженое из её рук и откусил одним укусом. Затем поперхнулся, закатив глаза.
«Так тебе и надо», безмолвно сказала Гермиона, похлопывая его по спине, чтобы помочь откашляться.
Напряженные мышцы Лорена постепенно расслабились, и затаившийся гнев и тёмные эмоции постепенно рассеялись под похлопываниями Гермионы, даже не осознавая этого.
Осмотревшись и убедившись, что никто не подслушает, Гарри в отчаянии откусил лакричную палочку: «Дамблдор сказал, что если василиска не найдут, значит, школа больше не безопасна. Ради безопасности учеников он может её закрыть».
Рон возмутился: «Он также сказал, что если подтвердится, что василиск нападает только на молодых волшебников магловского происхождения, то совет директоров станет набирать учеников только из чистокровных семей после того, как возьмут Хогвартс под контроль. Что это за разговоры?» Лорен закашлялся, пытаясь сдержать смех. Дамблдор был очень скверным стариком. Он говорил что угодно, лишь бы подтолкнуть Гарри.
Гермиона подумала, что он снова задыхается, и продолжила похлопывать его по спине. «Не волнуйся, даже если профессора не найдут василиска, обыскав замок, мы обязательно узнаем у Малфоя, где находится Тайная комната. Хогвартс не закроют!»
«Всё верно, мы обязательно защитим Хогвартс!»
«Кстати, вы видели объявление о Дуэльном клубе? Какой профессор его основал?»
«Кажется, профессор Флитвик. Он когда-то был чемпионом по дуэлям».
...
Стол был заставлен разноцветными закусками и сладостями, и, когда они были съедены, четверо друзей болтали о разном. Они всерьёз беспокоились о том, о чём должны беспокоиться взрослые, и говорили о защите замка.
В этой атмосфере Лорен чувствовал себя в безопасности и расслабленности. Он повернулся, чтобы посмотреть в окно на ночное небо. В темноте звёзды, словно жемчужины, висели высоко в небе, освещая тёмную ночь. В гостиной царила суета до одиннадцати. Попрощавшись с Гермионой, Лорен, Гарри и Рон вернулись в спальню и устроились в кроватях. Когда свет в общежитии погас, в Гриффиндорской башне воцарилась полная тишина.
Никто не заметил выпуклости на одеяле Лорена, слабый серебристый свет даже просачивался сквозь щель между ним и одеялом.
В алхимической лаборатории «Книги Фэнтези» сфера, содержащая Воскрешающий Камень, парила в воздухе. Фламель снова и снова облетал её, слишком сильное волнение не позволяло ему контролировать движения, и его очертания размывались, словно облако, окутывающее сферу.
«Страж, печать… Я видел десятки алхимических матриц, выгравированных на внутренней поверхности каменного шара, но всё это вспомогательные функции. Но что ещё более удивительно, так это мощная магия, заключённая в каменном шаре. Это невероятно…» восхитился Фламель. «И правда, Альбус – прежде всего могущественный волшебник, а также ещё и алхимик».
Лорен, стоя на земле, держал в одной руке рог единорога, а в другой – зеркальце Кровавой Мэри, беспомощно глядя на парящую в воздухе тень: «У тебя будет достаточно времени, чтобы изучить каменный шар. Сейчас самое главное – помочь мне починить это маленькое зеркальце».
Фламель остановился и сбивчиво проговорил. Он посмотрел на каменный шар и сказал: «Не нужно его изучать. Самое ценное в нем это его могущественная магия. Я не могу её изучить и не могу её расшифровать».
Он разочарованно отвернулся и мрачно сказал Лорену: «Разве я тебе раньше не показывал, как это делается? Просто используй рог единорога, чтобы выковать зеркало. Что в этом сложного?»
Лорен онемел. «Во-первых, у меня нет печи. Во-вторых, ты сказал, что добавишь Камень Дементора в зеркало, но так и не показал как».
Перед изучением каменного шара Фламель потерял интерес к такой простой вещи, как починка зеркала. Он вернулся к каменному шару с унылым выражением лица, отмахнувшись от Лорена. «Завтра принеси Книгу Фэнтези, Философский Камень и ещё несколько ингредиентов. Найди место, где тебя никто не потревожит, и позови меня».
«О».
…
Возможно, из-за того, что Лорен слишком поздно лег, изнурял себя Легилименцией и копался в воспоминаниях домовых эльфов, он проспал до обеда.
В Большом зале, за гриффиндорским столом, Гермиона тщательно выбрала несколько любимых блюд Лорена и поставила перед ним тарелку. Она посмотрела на его сонное лицо и спросила: «Ты что, не выспался прошлой ночью? Тебе плохо спалось?»
Выпив полстакана горячего молока, Лорен почувствовал себя бодрее. «Да, вроде того. Я прочитал столько информации, что мой мозг немного заторможен».
Протянув ему мармелад, Гермиона начала резать стейк ножом и вилкой. «Ты придёшь сегодня вечером в Дуэльный клуб? Он будет в Большом зале».
«Если успею. Мне нужно сегодня днём пойти в Выручай-комнату, чтобы кое-что доработать. Не уверен, что приду». Лорен положил мармелад прямо на тарелку и завернул в него круассан.
Его чемоданчик стоял под столом, в нём были Книга Фэнтази, Философский Камень, рог единорога, Камень Дементора, разбитое зеркало и ещё несколько нужных ему минералов и серебряных слитков.
«Доработать кое-что!» глаза Гермионы загорелись, когда она услышала это. «Можно посмотреть, как ты это делаешь?»
Не дожидаясь ответа Лорена, она удрученно ответила: «Хотя нет, мне сегодня днём нужно варить зелье».
Приготовление зелья можно условно разделить на две части. Первая – дневная работа, требующая наблюдения и помешивания зелья. Вторая – ночная, которая заключается в том, чтобы варить зелье на медленном огне, чтобы поддерживать стабильную температуру жидкости в котле и не оставлять его без присмотра.
Гермиона хотела поскорее сварить Оборотное зелье.
Лорен похлопал её по плечу. «Не волнуйся, я поделюсь с тобой своими доработками, как только выйду. А ты? Ты сегодня днём идёшь в Дуэльный клуб?»
«Конечно. Если это профессор Флитвик, чемпион по дуэлям, то я точно узнаю что-то новое». Гермиона протянула ему нарезанный стейк и принялась за обед.
Войдя в пустой класс, предоставленный Выручай-комнатой, Лорен достал «Книгу Фэнтази» и положила её на пол. Затем он достал Философский Камень, Рог Единорога, Камень Дементора и зеркало Кровавой Мэри.
«Фламель!» воскликнул Лорен. «Теперь ты можешь рассказать о печи».
Рядом с ним появилась фигура Фламеля, улыбаясь: «Ответ в Книге Фэнтези. Это дело всей жизни Ника, а не просто собрание знаний».
Видя, как Лорен листает книгу безрезультатно, он сказал: «Положи Философский Камень рядом с портретом на обложке».
Портрет Ника располагался в центре обложки, а под ним располагались четыре круглых символа. Они представляли собой библиотечные книги, скрещенные палочки дуэльного класса, тигель для зельеварения и весы алхимии.
Лорен положил книгу на землю и положил красный Философский Камень рядом с портретом.
Ник на портрете открыл свои серебристо-белые глаза и игриво подмигнул ему. Красные, синие, зелёные и жёлтые световые дорожки, струящиеся линии света, исходили из четырёх краёв картины и расширялись. Книга сместилась вдоль световых линий, исчезая, и появилась печь, высеченная из чёрного камня.
Философский камень начал светиться огненно-красным светом, его контуры постепенно размывались, превращаясь в сферу, и он влетел в печь. Из чёрной поверхности печи вырывались лавоподобные линии света, соединяясь, образуя символы алхимических кругов. Гексаграммы, весы, солнца и астрологические диаграммы разных цветов кружились по поверхности.
Лорен смотрел на знакомую сцену, широко раскрыв глаза. «Печь алхимической лаборатории?»
«Да, где Философский камень, там и печь. Это подарок Николаса», сказал Фламель с ностальгическим выражением в глазах.
«Тогда Николас изучал алхимию самостоятельно, очищая всё сам. Несколько раз он сталкивался со сложными рудами, а обычные методы плавки оказывались бесполезными даже спустя месяцы. Разъярённый Николас прибегнул к яростному огню, превратив всё в пепел». «Он чуть не сжёг дом, и Перенель так разозлилась, что не готовила ему целую неделю». Фламель от души рассмеялся. «Потом мы построили эту печь для простой плавки. Не нужно беспокоиться о температуре, не нужно учитывать пропорции, просто бросайте всё внутрь котла».
Лорен вспомнил демонстрацию Фламеля, когда тот бросил рог единорога, руду и Камень Дементора в котел.
Он помедлил, прежде чем сделать следующий шаг. Лорен повернулся и нерешительно спросил: «А потом пнуть его дважды?»
Фламель молча посмотрел на него. «Активируй Философский Камень, чтобы зажечь печь, после кинь все в котел? При чем тут пинок?»
«Но ты так делал с котлом», пробормотал Лорен, высвобождая мощную энергию Философского Камня, и из печи вырывался палящий жар.
Котёл в печи удерживал жар, медленно плавя руду и рог единорога. Лорен смотрел на руны, струящиеся по котлу, его лицо отражало огненно-красный свет. Время тянулось медленно.
Спустя неизвестное время свет и жар постепенно угасли. Из котла вырвался белый пар, и в котле образовалась лужица горячей, светящейся, словно магма, жидкости.
Быстро остыв, жидкость превратилась в стекло неправильной формы. От стекла отрезали кусок, нанесли тонкий слой серебряной краски, и стекло стало зеркалом...
В восемь часов вечера Гермиона собрала лекарства и оборудование в ванной и поспешила в Большой зал, чтобы присоединиться к остальным.
Длинный обеденный стол исчез, и у одной из стен появилась позолоченная сцена, освещённая сотнями свечей, парящих в небе. Потолок потемнел, как бархат. Почти вся школа собралась у сцены, каждый держал свою палочку, лица сияли от волнения.
«Где Лорен? Разве он не с тобой?» Гарри вместе с другими юными волшебниками гадали, кто из профессоров возглавляет Дуэльный клуб.
«Он может не прийти», сказала Гермиона, с дурным предчувствием оглядывая изысканное убранство Большого зала. «Честно говоря, вам не кажется, что убранство Большого зала слишком вычурное?»
Этот экстравагантный стиль… Гарри и Рон обменялись взглядами, их глаза расширились, и они хором воскликнули: «Ни за что!»
В этот момент в Большой зал вошел профессор Гилдерой Локхарт, облаченный в великолепную бордовую мантию, с золотистыми узорами, сверкающими на свету .
Юные волшебники застонали, понимая, что их приход сюда, возможно, был напрасен.
Локхарт с энтузиазмом расхаживал по сцене, крича: «Дамы и господа, подходите ближе, подходите ближе! Вы меня видите? Вы меня слышите?»
«В свете ужасных событий последних недель профессор Дамблдор разрешил мне основать этот Дуэльный клуб. Он нужен для того, чтобы вы, возможно, когда-нибудь смогли защитить себя, как я в бесчисленных приключениях. Подробнее, пожалуйста, прочтите в моих книгах».
Гарри застонал от боли, услышав эту характерную строчку, и повернулся к своим двум товарищам, прошептав: «Как бы он защищался, если бы действительно столкнулся с василиском?»
«Он бы наверняка очаровал его своей ослепительной улыбкой!» уверенно ответил Рон.
Стоявшие рядом волшебники захихикали.
«О!» заметил Локхарт. «Наш Гарри Поттер больше не может ждать».
Чувствуя на себе всеобщие взгляды, Гарри почувствовал, как его лицо заливает румянец. Он опустил голову, мечтая вырыть туннель и выбраться отсюда.
«Хотя мы с Поттером очень хорошо знакомы, я пока не могу позволить вам быть не внимательным».
Локхарт повернул голову, чтобы посмотреть на молодого слизеринского волшебника. Снейп стоял там в чёрном костюме, глядя на него мёртвыми рыбьими глазами.
«Профессор Снейп и сам кое-что понимает в дуэлях. Он великодушно согласился помочь мне с небольшой демонстрацией перед уроком, но не волнуйтесь, я верну вам вашего профессора зельеварения в целости и сохранности». Локхарт ухмыльнулся.
Снейп был тщательно подобранным спарринг-партнёром Локхарта. Он долгое время провёл в подвале, сосредоточенно изучая зелья. Он был бледным и слабым. На первый взгляд, он был похож на мягкотелую хурму, совершенно не умеющим драться.
Это идеально оттеняло его героический вид. Локхарт одобрил его в спарринг-партнеры.