Глава 193
«Меропа глубоко любила своего мужа и не могла больше контролировать его с помощью магии. Она была настолько одержима им, и думала что долгое время, проведенное вместе, заставило его полюбить ее, что Риддл её любит так как и она его, или, возможно, она думала, что муж останется ради их ребёнка». «И тогда она освободила его от контроля, но Риддл не согласился. Испугавшись, Риддл, придя в сознание, немедленно убежал обратно в Литл-Хэнглтон».
Дамблдор взмахнул палочкой, и змеи и насекомые, прятавшиеся во дворе, рассеялись. Они образовали плотные ряды и поползли вдоль стен в лес, зашуршали под листьями деревьев.
Лорен прижалась к Дамблдору и последовала за ним в Дом Гонтов. В доме было три комнаты: большая центральная служила одновременно кухней и гостиной, с двумя дверями в другие комнаты.
Закопченная печь была сломана и облуплена. Рядом с ним грязное кресло украшали останки змеи, плоть которой была разъедена. Стол был покрыт пылью, на полу валялся заплесневелый, ржавый горшок, а на полках у стены громоздились грязные кастрюли и сковородки.
«После того, как Том Риддл бросил её, беременная Меропа бродила по Лондону одна. Ей нужны были деньги, тёплая одежда и еда для кормления плода, поэтому ей пришлось продать медальон Слизерина. Цена составила 10 золотых галлеонов».
Лорен с недоверием переспросил: «10 галлеонов? Даже туалет, которым пользовался Слизерин, стоит больше 10 галлеонов. Разве она не волшебница? Почему она не использует магию, чтобы добыть еду у маглов?»
«Что ж» сказал Дамблдор, «возможно, и может. Но я думаю — я всего лишь предполагаю, но, думаю, я прав, — Меропа перестала использовать магию после того, как её бросил муж. Вероятно, она больше не хотела быть ведьмой». «Конечно, есть и другая возможность. Её безответная любовь и отчаяние, которое она принесла, сильно ослабили её силы. Даже рожая, Меропа не хотела поднимать палочку, чтобы спасти свою жизнь».
«31 декабря 1926 года Меропа умерла тёмным, снежным вечером. Она родила Воландеморта в магловском приюте, назвав его Томом Марволо Риддлом и надеясь, что маленький Том Риддл будет таким же красивым, как его отец».
Лорен подняла бровь. «Директор Дамблдор, может быть, вы испытываете сочувствие к матери Воландеморта?»
Дамблдор вздохнул. «Выросшая в этой семье, Меропа никогда не чувствовала себя любимой и не была способна никого полюбить».
Он испытывал к Меропе смешанные чувства. Он читал воспоминания Боба Огдена и считал, что она отличается от других Гонтов, что в её сердце всё ещё есть хоть капля любви.
Помолчав, Дамблдор спросил: «Что ты думаешь о Меропе?»
«Хм...» Лорен на мгновение задумался. «Жалкая, отвратительная и жалкая. Это был её собственный выбор, и каждый должен нести ответственность за свой выбор».
Меропа извратила волю Риддла, заставив его принять её извращённую любовь, обрекая отношения на трагический конец.
«Каждый должен нести ответственность за свой выбор...» повторил Дамблдор, погрузившись в далёкие воспоминания.
«Что случилось потом?»
Услышав вопрос, Дамблдор пришёл в себя. «Затем, в семнадцать лет, Воландеморт вернулся сюда и узнал правду о себе. Он убил семью Риддлов и свалил вину на Морфина. Он также украл родовое кольцо семьи Гонт. Думаю – это ещё одна догадка, и я всё ещё думаю, что прав – Воландеморт превратил семейное кольцо Гонтов в крестраж».
Его взгляд обшарил комнату.
Лорен тоже открыл магическое зрение и почувствовал колебания магии.
Густая, глубокая чёрная магическая аура исходила от глиняного горшка на полке. Это зловещее и опасное ощущение было трудно игнорировать.
Дамблдор улыбнулся. «Волдеморт был слишком самоуверен. Он считал свои действия безупречными. Он был убеждён, что никто не знает о его родстве с Гонтами, и что расследование убийств ни к чему не приведёт. Поэтому он с уверенностью спрятал кольцо здесь».
Хотя он подозревал, что Воландеморт небрежно спрятал кольцо, Дамблдор оставался бдительным. Он вытянул палочку и дважды постучал по глиняному горшку.
Горшок плавно слетел с полки и приземлился на стол. Затем он перевернул горшок вверх дном и вылил его содержимое.
Динь-лин-дон!
Кольцо с чёрным камнем с гулким стуком упало на стол.
Пыль, прилипшая к поверхности кольца, разлетелась от вибрации, обнажив его таинственную, древнюю истинную форму. Чёрный камень на лицевой стороне кольца отражал слабый свет в мрачной комнате.
Вернув горшок на полку, Дамблдор и Лорен одновременно подошли ближе, чтобы рассмотреть кольцо.
Оно было большим, по-видимому, сделанным из золота, грубой работы, с тяжёлым чёрным камнем.
На чёрном камне был выгравирован странный герб: симметричный треугольник, заключающий в себе круг с вертикальной линией, проходящей через него. Оно напоминало треугольный глаз с вертикальной линией, проходящей через зрачок.
От кольца исходила глубокая, плотная аура чёрной магии, ощущение зловещей опасности.
«Директор, на кольце лежит могущественное проклятие», сказал Лорен, внезапно вспомнив сцену из фильма с рукой Дамблдора.
Лорен обернулся к Дамблдору и заметил, что тот находится в необычном состоянии.
Дамблдор, казалось, не обратил внимания на слова Лорена. Он игнорировал Лорена, словно заворожённый кольцом, пристально разглядывая его.
Его лицо выражало мучительное сострадание, глубокая печаль и скорбь наполняли его глаза, а его обычный спокойный и умный взгляд полностью исчез.
«Знак Даров Смерти…» пробормотал Дамблдор, полностью игнорируя присутствие Лорена.
«Воскрешающий камень… Ариана…» Его глаза искрились надеждой, пальцы слегка дрожали, словно он собирался надеть кольцо.
«Нет, нет, границы смерти нерушимы...» Остатки рассудка Дамблдора дали о себе знать, его лицо исказилось от напряжения.
«Директор! Директор Дамблдор!» кричал Лорен, пытаясь разбудить Дамблдора, но тщетно.
Он протянул руку, чтобы встряхнуть Дамблдора, но тот совершенно не реагировал на внешние раздражители.
Лорен чувствовал, что с кольцом что-то не так. Даже если бы Дамблдор хотел использовать Воскрешающий камень, чтобы воскресить свою сестру, борющуюся с семейными узами и пониманием жизни и смерти, он бы не стал так себя вести.
Сознательный Дамблдор соблазнился бы Воскрешающим камнем, но не был бы полностью поглощён его иллюзией.
Лорен слегка расширил глаза, направляя их к более глубокому магическому видению, которому научил его Дамблдор.
Всё в комнате внезапно померкло, оставив лишь очертания фигур, нарисованные белым, словно линии. Линии извивались и переплетались, словно поток воды.
Он увидел плавную линию между глазами Дамблдора и кольцом на столе.
Это и вправду было кольцо, оно воздействует на Дамблдора!
Если подумать, дневник мог поглощать эмоции людей, исследовать их самые сокровенные желания и даже давать способности управлять василиском. Неудивительно, если бы другие крестражи обладали подобным эффектом.
«Директор, проснитесь!» крикнул Лорен, держа палочку в руке, готовый применить заклинание.
«Бесполезно, он потерялся в своих фантазиях», прошептал голос.
Лорен внезапно заметил неподалёку ещё одну фигуру: высокую, темноволосую фигуру в мантии Слизерина. Очертания фигуры были нечёткими, не совсем призрачными, но более прозрачными, чем призрак.
«Гатовей» ослепительно-красная вспышка молнии пронзила дверь главного дома, ударив в боковую комнату, мгновенно её уничтожив. Пыль, накопившаяся за десять лет, улетела в лес, нарушив давнее спокойствие. Риддл, не обращая внимания на заклинание, элегантно и приветливо улыбнулся. «Теперь я бестелесен, так что заклинания на меня не действуют».
«Конечно, я знаю, что на тебя это не подействует, но мне было бы неловко, если бы я не попытался…» пробормотал Лорен себе под нос.
Он крепко сжал палочку, полностью сосредоточив внимание на Томе Риддле. Пока темная фигура напротив не обращала на него внимания, он взглянул в сторону, чтобы оценить состояние Дамблдора.
Его тревожило то, что даже при таком разрушительном взрыве Дамблдор не подавал никаких признаков пробуждения.
Дрожь в его пальцах распространилась на ладонь. Как только она распространилась по всей руке, Дамблдор коснулся кольца со страшным проклятием.
«Кто ты? Зачем ты здесь?» многозначительно спросил Лорен, тянув время, пока думал над решением.
По мере того, как эмоции Дамблдора поглощало кольцо, фигура Риддла постепенно становилась всё более чёткой, а элегантная улыбка на его лице становилась ярче: «Возможно, вам стоит называть меня старшекурсником, я тоже учился в Хогвартсе».
Он повернул голову, чтобы посмотреть на сопротивляющегося седобородого директора, и его тон был трудно уловим: «Меня в школу лично привёл профессор Дамблдор. О, нет, судя по тому, что вы только что сказали, теперь я должен называть его директором Дамблдором».
Внезапно Лорену пришла в голову смелая идея: «А вы знаете какой-нибудь способ разбудить директора Дамблдора?»
Риддл больше не мог сдерживаться и громко рассмеялся: «Ха-ха-ха...»
Это показалось ему большой шуткой. Он долго смеялся, прежде чем остановиться: «Дамблдор привёл вас сюда, вы что, не знаете, кто я? Или все гриффиндорцы такие наивные и глупые?»
В ответ последовали два быстрых заклинания, и Лорен непрерывно взмахнул палочкой: «Гатовей» «Сектумсемпра».
«Я говорил, что это заклинание на меня не действует». Риддл рассмеялся.
Но заклинание было направлено не на него, а на кольцо. Прозрачный клинок пронёсся мимо, а за ним последовало красное сияние Пронзающего заклинания.
Два заклинания ударили по кольцу, попали в Воскрешающий камень, но не подействовали. Поверхность кольца замерцала и только, развеяв заклинание. Сектумсемпра не смогло прорезать кольцо, а Гатовей не взорвало его.
Поняв, что юный волшебник не представляет угрозы, Риддл раскрыл свою истинную сущность, наблюдая за происходящим с саркастической усмешкой. «Да брось ты! Крестражи неуязвимы».
Лорен молчал, мысли его лихорадочно метались.
Он подумывал трансгрессировать вместе с Дамблдором, но его трансгрессия ещё не была достаточно развита, чтобы нести с собой кого-то, и он боялся, что директор останется искалеченным. Более того, Риддл уже умел трансгрессировать, и Лорен беспокоился, что после их ухода Воландеморт легко сможет контролировать нескольких змей и сбежать с кольцом, что приведёт к бесконечным неприятностям.
Как бы то ни было, трансгрессия была крайней мерой, потеря конечности лучше, чем смертельное проклятие.
Его взгляд был прикован к связи Дамблдора с кольцом, к текущим линиям магии. Высасывающим эмоции Дамблдора, чтобы стать сильнее, это звучало знакомо...
Немного похоже на дементоров...
«Обычные заклинания не действуют на Риддла и крестражи, так что давай попробуем».
Лорен поднял палочку: «Экспекто Патронум».
Старый дом, скрытый за деревьями, внезапно озарился невиданным ранее сиянием. Из кончика палочки вырвалось ослепительное серебристо-белое сияние, сливаясь в колоссальную фигуру.
Комната была слишком мала, чтобы вместить Патронуса-косатку Лорена, большая часть которой высовывалась из крыше.
Риддл с ужасом наблюдал за этим. Хотя сам он не мог вызвать Патронуса, он знал это и видел Патронусов других. Даже легенды, рассказываемые юными волшебниками, не могли сравниться с этим.
Внезапно его охватило дурное предчувствие.
Лорен взмахнул рукой, направляя палочку вниз.
Патронус-касатка взмахнул хвостом, его величественное тело, казалось, неуклюже двигалось, поднимая бурный ветер в своем пространстве.
Гигантский кит неумолимо мчался вниз.
Патронус двигался так бесшумно, что даже змеи и насекомые в лесу за домом затихли, на мгновение воцарилась полная тишина. Но Лорен словно услышал далёкий рёв из морских глубин, невидимые волны разошлись по пространству патронуса.
Зона удара охватила Риддла, кольцо с Воскрешающим Камнем и старого волшебника с белой бородой.
Серебристо-белый свет Патронуса застилал ему глаза, не давая ничего разглядеть.
«Я никогда не видел такого великолепного Патронуса. Он поистине внушает благоговение», разнесся голос старого волшебника сквозь сияние.
«Директор Дамблдор!» восторженно воскликнул Лорен. Он быстро отозвал Патронуса и бросился к Дамблдору. «Директор, вы наконец-то проснулись!»
Его рука больше не дрожала, и он не касался кольца, не было ни тёмного проклятия, ни последствий.
Похоже, он не был подвержен воздействию магии.
Лорен взглянул в сторону, но туманный силуэт Риддла исчез. Но кольцо Гонта всё ещё лежало нетронутым на столе, всё ещё испуская опасную, зловещую ауру.
Он разочарованно вздохнул. Он думал, что его Патронус-косатка уникален, что он нанесет смертельный удар злому духу Воландеморта, скрытому в кольце.
Похоже, он переоценил его…