Глава 145
Лорен проглотил еду и удивлённо спросил: «Дедушка Бейтс, ты учился в колледже, прежде чем пойти в армию? Ты изучал экономику и финансы? Ты так быстро адаптировались к нынешней экономике?»
Бесшабашный дедушка, о котором я думал, оказался умным солдатом.
Бейтс взглянул на него, словно зная, о чём он думает. «Моя семья раньше зарабатывала на жизнь на ферме, и никто в нашей семье не учился в колледже». «Тогда почему же ты... ты...» Лорен замолчал.
«Сын моего товарища учился в колледже благодаря моей финансовой поддержке и теперь работает в HSBC. Он помог мне подписать долгосрочный договор аренды и обналичить чек».
«Он предложил мне оставить достаточно на проживание, а остальное вложить в долгосрочные фонды, в первую очередь в недвижимость».
«Не думаю, что он станет мне лгать», невозмутимо ответил Бейтс, рассказывая Лорену всё.
Дом перейдет к Лорену, а долгосрочный доходный фонд обеспечит доходность и одновременно снизит налоги на наследство. Всё это было для Лорена.
Лорен безучастно кивнул, полагая, что это награда за добрые дела дедушки Бейтса.
Его не обманули. Мировая экономика вступит в период быстрого роста, и британская недвижимость продолжит расти в цене. Тем более, страна только что вышла из экономического спада, она находилась на низком уровне, имея большой потенциал для роста.
Он начал пробираться сквозь далёкие воспоминания, выискивая экономические детали, особенно те, которые могли бы принести состояние.
В прошлогодней рождественской переписке с Гермионой он упомянул, что в этом году фунт значительно обесценится. Если добавить достаточно основного капитала к банковскому кредитному плечу, можно заработать достаточно денег, чтобы достичь финансовой свободы.
Ему нужно было тщательно вспомнить все детали.
Бейтс видел, что время почти истекло, и договорился с сыном товарища встретиться до открытия банка.
«Ходи в школу, учись и делай, что хочешь. Не беспокойся о деньгах», сказал Бейтс, встал и пошёл в ванную, чтобы привести себя в порядок.
Лорен рассеянно положил яичницу в рот, откусил несколько кусочков хлеба и проглотил.
Должно быть, это будет где-то в сентябре этого года, когда капиталист Джордж Сорос придет к власти, продав фунт в масштабной короткой продаже.
Бейтс, в атласном костюме и с зачёсанными назад волосами, вышел из ванны и прошёлся по гостиной, доделывая последние дела перед уходом.
Несмотря на свою изысканную манеру поведения, Лорен всё ещё находил внешность дедушки Бейтса несколько несоответствующей.
«А тебе обязательно так одеваться?» не удержался Лорен.
Бейтс не ответил и просто вышел за дверь.
«Думаю, Гермиона скоро будет здесь, позаботься о ней!» раздался снаружи голос Бейтса, когда он закрывал дверь.
Лорен завтракал, размышляя о том, что ему известно о девальвации валюты и о том, как он мог бы последовать примеру капиталистов и заработать достаточно, чтобы безбедно прожить остаток жизни.
Динь!
Раздался звонок в дверь.
«Кто там?» невольно спросил Лорен, поднимаясь, чтобы открыть дверь, но потом понял, что это, должно быть, Гермиона.
«Это я, Гермиона», сказала девушка, только что проснувшаяся.
Гермиона всегда приходила ранним утром, и он чувствовал, что пора ему проявить инициативу. Лорен встал из-за стола и направился к двери.
Он открыл её.
Гермиона выглядела энергичной в белом платье до колен, белых носках и парусиновых туфлях.
«Доброе утро, Гермиона!» Лорен повернулся и впустил Гермиону.
«Как насчёт того, чтобы я зашёл к тебе завтра?»
«Конечно», ответила Гермиона. «Только не проспи».
Лорен, восприняв это как оскорбление своей репутации, громко возразил: «Я сегодня рано встал! Просто думал о чём-то после завтрака и забыл убраться».
«Кстати, ты завтракала? Хочешь, я приготовлю тебе ещё?» спросил Лорен, убирая со стола.
Гермиона быстро покачала головой. «Да».
Она чувствовала себя немного запутанной. Сегодня она могла бы пропустить завтрак, что соответствовало её вчерашним мыслям.
Но почему-то Гермиона немного разочаровалась.
Лорен открыл кран и начал ополаскивать посуду под струёй воды. Прохладная вода ласкала его кожу, даря освежающую прохладу.
Гермиона стояла в дверях, оглядываясь по сторонам, но никого не видела. «Где дедушка Бейтс? Опять пошел куда-то?»
«Он снова в банке», Лорен небрежно поставил тарелку на стойку. «Кстати, как твои вложения в строительное общество в прошлом году?»
«Следуя совету из твоего письма, я обменяла немного валюты, половину на доллары, половину на марки, и положила деньги в банк». Гермиона наблюдала за Лореном, моющим посуду, ощущая в нём особое очарование, совсем иное, чем когда у него было красное пятнышко между бровями.
«Что думают об этом твои родители?» Лорен начал мыть посуду во второй раз.
Гермиона моргнула, когда Лорен повторил свои предыдущие действия. «Моя мама согласна с тобой, что фунт стерлингов обесценится, но правительство будет поддерживать социальную стабильность, поэтому обесценивание не должно быть значительным».
«Это не так. При обычных обстоятельствах значительного обесценивания не было бы», согласился Лорен. Он не мог заставить кого-либо поверить ему в вопросах, связанных со взрослыми делами, а у Грейнджеров не было недостатка в деньгах.
При обычных обстоятельствах обесценивания не было бы, но скоро всё изменится. Некто по имени Сорос нацелился на британский фунт, вложив в него огромные средства и готовясь открыть короткую позицию, амбициозно стремясь отхватить кусок мяса у Британии.
Эта короткая продажа усугубит падение фунта, поставив британское правительство на колени.
Лорен вернул столовые приборы в шкаф, закрыл дверцу и, выходя из кухни, махнул Гермионе рукой.
«А!»
Вода плеснула Гермионе в лицо, холод обжег её. Гермиона вытерла лицо и с силой шлепнула Лорен по спине, издав громкий звук «бах!»
Лорен ухмыльнулся, зная, что его побьют, но он не мог сдержаться и действовал безрассудно.
Видя, как маленькая ведьма вот-вот разозлится, Лорен быстро сменил тему: «После того, как я вчера вечером отвел тебя домой, ко мне пришёл директор Дамблдор».
Рука Гермионы замерла в воздухе, глаза её расширились.
«Вылечите дедушку Бейтса от болезни оборотня, теперь ему не придётся беспокоиться о полнолунии в ближайшие несколько лет». Лорен повел Гермиону во двор. Как обычно, им пора начинать практиковать заклинание Патронуса.
«Почему директор Дамблдор не заглянул ко мне домой?»
Гермиона не переставала бормотать: «Ты напомнил директору Дамблдору, что я живу по соседству с тобой?»
«Напомнил, но у него с Министерством магии возникли срочные дела, и директор Дамблдор, сразу же ушёл», ответил Лорен.
«Мы оба маглорождённые волшебники, но директор Дамблдор всегда относиться к тебе лучше». Гермиона с негодованием посмотрела на Лорена. К счастью, профессор МакГонагалл была справедлива и беспристрастна, иначе она бы завидовала.
Маленькая ведьма не знала, что профессор МакГонагалл, которую она считала справедливой и беспристрастной, решила уделить Лорену особое внимание в следующем семестре после прошедших выпускных экзаменов.
Лорен чувствовал, что Дамблдор ценит Гарри больше всего на свете, и что они были лишь второстепенными, хотя Дамблдор и был к ним добр…
Он кашлянул: «Давай начнём практиковать заклинания».
Двор замерцал серебристым светом, и эхом разнеслось пение «Экспекто Патронус».
«Твой Патронус стал гораздо более плотным. Ты должна быть в состоянии вызвать физического Патронуса до начала школы».
«Завидую тебе! Мой всё ещё растёт, и нет никаких признаков того, что
он станет плотным», льстил Лорен, лениво расслабляясь.
Гермиона попыталась сдержать улыбку, её лицо было суровым:
«Не расслабляться! Практикуй заклинания!»
«Хорошо, профессор Грейнджер».
Лорен взглянул на Гермиону, видя, что её внимание отвлечено.
Он неуверенно сказал: «Люмос».
БАХ!
Он скривился, потирая руки.
…
«Почему бы тебе не пригласить Гермиону на ужин?» Бейтс стоял у кухонного стола, приправляя и соля стейк, ударяя по нему с хрустом.
«Она не согласится», предупредил Лорен, наблюдая за тем, как Бейтс маринует, стоя на пороге кухни. «Если добавить слишком много соли, говядина не сможет впитать её во время маринования, и лишняя соль будет потрачена зря».
Бейтс никогда не мариновал стейки заранее, но, понаблюдав несколько раз за Лореном и поняв, что маринование действительно улучшает вкус, он неохотно добавил этот шаг.
Бейтс промолчал. Хотя он был прав, он не хотел обращать на это внимания.
Он бросил масло в сковороду и подождал, пока масло растопится, высвобождая жир и молочный аромат. Затем Бейтс положил стейк и медленно обжарил его.
Высокая температура и масло денатурировали белки по краям, делая их жёсткими и не давая соку вытекать.
Затем он обжарил стейк с обеих сторон, дожидаясь, пока жар пропитает его до желаемой степени прожарки.
Лорен понаблюдал немного, прежде чем снова заговорить: «Я всё ещё думаю, что его лучше нарезать небольшими ломтиками или полосками и подавать с луком. С рисом было бы ещё лучше».
Бейтс сделал вид, что не слышит, и промолчал, не желая обращать внимания на Лорена.
Он добавил ещё немного соли в кастрюлю и ткнул лопаткой в середину стейка, чтобы почувствовать его твёрдость. Всё было в самый раз, поэтому он положил его на тарелку, достал вилку и нож и вынес.
Проходя мимо двери, Бейтс обернулся и посмотрел на Лорена: «Твой стейк всё ещё на тарелке. Можешь сам приготовить. Как хочешь?»
Лорен посмотрел на него с выражением, которое трудно было описать. Ему было 80 лет, так почему же он должен был...
Увидев ошеломлённый взгляд Лорена, Бейтс глубоко вздохнул и почувствовал, что стейк на тарелке пахнет ещё лучше.
Бейтс сел за обеденный стол и начал наслаждаться восхитительным стейком.
Через несколько минут Лорен достал хорошо прожаренный стейк с розмарином и чесноком.
Он наблюдал, как Лорен отрезал кусок и отправил его в рот. Хотя он был недостаточно сочным и выглядел недостаточно нежным, почему он пах вкуснее?
Бейтс ел большими кусками, и говядина с соком заполняли весь его рот.
Чеснок и розмарин добавляли хорошо прожаренному стейку привлекательности. Бейтс понюхал его, и его собственный стейк потерял свой вкус.
Почему этот ребенок готовил всегда лучше одно и то же блюдо? Бейтс раздражённо сказал: «В следующий раз готовь сам».
«Я всё равно должен был готовить, просто ты сегодня хотел приготовить сам», сказал Лорен.
Нож Бейтса скрежетнул по тарелке.
Беспокоясь о сердечно-сосудистой системе 80-летнего старика, Лорен перестал говорить о стейке. «Дедушка Бейтс, сколько у тебя сейчас денег?»
Бейтс посмотрел на Лорена. «Почему ты спрашиваешь?»
«По причинам, которыми я не могу поделиться, я узнал о некоторых финансовых изменениях, которые сулят очень высокую окупаемость инвестиций». Лорен решил, что метод «съешь кусочек, отрежь немного» не для него, поэтому он начал резать говядину, наслаждаясь каждым куском.
Разрезая, он объяснил Бейтсу: «Фунт упадёт в сентябре. Не знаю, насколько, но точно сильно. Поэтому мне интересно, есть ли у тебя идеи, как на этом заработать».
«Магия? Гадание?» осторожно спросил Бейтс.
Что-то вроде. Не могу точно сказать, как работает магия. Не дожидаясь ответа Лорена, Бейтс мысленно сформулировал ответ.
«Считайте это пророчеством волшебников». Лорен не мог объяснить своё перерождение, поэтому пророчество было лучшим оправданием.
«Никогда не думал, что пророчество волшебника может предсказывать такие вещи», вздохнул Бейтс, а затем с любопытством спросил:
«А пророчество может предсказывать результаты лотереи?»
«Вряд ли». Между кусками мяса Лорен взглянул на дедушку Бейтса.
«У тебя острый ум». «Так мы заработаем или нет?»
Бейтс на мгновение задумался, а затем ответил: «Я подумаю над твоим предложением, но тебе не обязательно вмешиваться».
Будучи ветераном, он был ревностным работником. Он не мог втянуть Лорена в какие-либо неприятности, даже самые незначительные.
«О», послушно кивнул Лорен, немного сожалея, что не может присоединиться к капиталистам в их суматохе.
Бейтс посмотрел на всё ещё детское лицо Лорена, и в нём нарастали отеческие чувство. Когда он впервые встретил Лорена, тот был совсем ребёнком, а теперь он так вырос.
«Лорен».
«Хм?»
Бейтс помедлил, но всё же спросил.
«Чем ты хочешь заниматься, когда вырастешь?»
«У меня пока нет точного представления, но, думаю, я хотел бы вернуться в человеческое общество…» Лорен замолчал.
«Наслаждаться жизнью?» Бейтс улыбнулся, решив, что Лорен ещё не строил планов на будущее. Он продолжил: «Кем обычно работают выпускники магических школ?»
«Смотря кто. Чистокровные, имеющие семейный бизнес, возвращаются домой, чтобы унаследовать семейное состояние. Среди них есть и заводчики драконов, игроки в квиддич, мракоборцы Министерства магии, полицейские, государственные служащие и даже владельцы магазинов магических товаров», объяснил Лорен.
«А как оплачивается эта работа?»
«Хм…» Лорен задумался.
«Наверное, большинство людей могут содержать свои семьи».
Чистокровные семьи получают прибыль от своей монополии, и выдающиеся волшебники могут преодолеть этот барьеры. Например, профессора Хогвартса могут зарабатывать деньги благодаря своим способностям.
Остальные, связанные Статутом о секретности и блокадой, наложенной чистокровными семьями, могут лишь влачить праздное существование и ждать смерти.
Бейтс задумчиво кивнул и больше ничего не сказал.