Глава 6 Унечтожено изнутри
Во мраке леди Энн думала о Д. Если бы не чудо, она не смогла бы вырваться из своего нынешнего затруднительного положения. Скорее всего, она не чувствовала ничего, кроме удовлетворения от того, что спасла Д., когда он был обездвижен, что было хорошо. Никто не оспаривал тот факт, что она помогла человеку, который умер бы. Возможно, этот молодой человек ни на йоту не заботился о леди Энн. Тем не менее, она сделала все, что могла.
«Леди Энн», — крикнул ей кто-то, но девушка не предприняла никаких попыток повернуться в сторону голоса. Молодой человек в черном все еще держал лихорадочное владычество над ее сердцем.
«Леди Энн».
Во второй раз она, наконец, открыла глаза, больше из-за голоса, который звал ее, чем из-за того, что ее звали.
Перед запертой дверью тень, которая упала на пол темной комнаты, была тенью генерал-майора Гиллиса.
«Я отключил систему наблюдения и сигнализацию. Теперь пришло время бежать».
«Ты странная, не правда ли, то», — сказала леди Энн, прервавшись. Она не знала результатов небольшого эксперимента, который генерал Гаскелл провел над генерал-майором Гиллисом.
Из любви к собственной жизни генерал-майор продал леди Энн. Однако, как представляется, все его разочаровывающее соблюдение было актом. Он решил принять позицию, которая отвратила даже его самого, чтобы обмануть Гаскелла, чтобы он мог затем спасти молодую девушку. Хотя его любовь была довольно искажена по сравнению с обычными обстоятельствами, безусловно, было что-то, что можно было сказать о том, как он был готов рисковать своей собственной жизнью, чтобы спасти леди Энн.
Возможно, леди Энн знала то же самое, потому что, хотя она все еще казалась наполовину ошеломленной и ненавистной, она также не могла не звучать впечатленно, когда она бормотала: «Как ты сюда попала?»
«Тень не имеет толщины. Если бы я был так склонен, я мог бы даже проскользнуть в спальню Священного Предка. Теперь есть некоторые приготовления, которые нужно увидеть, прежде чем мы отправимся в полет».
«Что вы имеете в виду под «препарациями»?
— Ты можешь двигаться?
— Да, — ответила леди Энн, вставая.
«Тогда снимите одежду».
— Извините?
«Я хочу претендовать на часть своего вознаграждения прямо здесь. Снимите одежду», — сказала тень, подняв свой голос. Вся эта ситуация явно возбуждала его. Сама мысль о том, чтобы заставить неохотную девушку раздеться, в то время как каждая секунда на счету их побега! Леди Энн была полностью оправдана, проклиная его.
«Ты грязный старик!» — плюнула она. «Что ты имеешь в виду под «частью своей награды»?
«Эта награда будет такой», — сказала тень генерал-майора. «Но пока я ограничусь взглядом».
«Вы намерены взять больше, чем это, не так ли?»
«Мы можем обсудить это позже».
«Не нужно ничего обсуждать! Если это ваши условия, я остаюсь прямо здесь».
«Ты дурак! Ничего страшного, но смерть ждет вас, если вы останетесь. Рокамболу не хватает моей оценки красоты, и он не будет таким нежным, как я».
«Ты не нежная; Ты девиант! Больной ублюдок, как ты» Девушка откололась там, а затем продолжила: «Я бы предпочла остаться здесь и попросить лорда Рокамбола убить меня, чем принимать приказы от заблуждающегося сексуального дьявола».
«Рокамбол хочет получить D».
Слова тени заморозили леди Энн.
«Вот почему он был возрожден. И если вы останетесь и поможете пробудить его полностью, вы отправите самого сильного врага в D. Это то, что ты хочешь?»
Леди Энн выглядела так, как будто она упала в ад. Для нее слова генерал-майора Гиллиса, должно быть, звучали как тонкая нить, свисающая с небес наверху.
«До сих пор он поглотил только жизни двух воинов. Если мы с вами убежим, он будет вынужден драться с D, пока еще полусонный, и в этом случае D победит. У Рокамбола не было бы шансов. Но если он полностью проснется, то он не сможет ему сравниться».
«Ты ошибаешься!» Леди Энн закричала, ее тело дрожало. «Он
победит
. Человек, которого я люблю, никогда не будет побежден, какой бы ужасной ни была ситуация. И если он потерпит поражение, то я погибну вместе с ним».
Некоторое время тень хранила молчание. Было ясно, что шок остановил его сердце и задушил голосовые связки.
«Хорошо, я вижу», — сказал Гиллис с отставкой. «Если вы так сильно относитесь к нему, я больше ничего не могу сделать. Делайте, как вам нравится. Я тоже сейчас уйду. Но я должен спросить вас об этом в последний раз. Леди Энн, неужели вы вообще не намерены убегать со мной?»
«Ни волоса».
«Я вижу. У меня нет желания смотреть, как ты умираешь. Сейчас я уйду».
— Хорошо, — ответила девушка безжалостно.
Не говоря уже о том, что тень, которая представляла генерал-майора Гиллиса, ушла в щель под дверью, и в мгновение ока он исчез через нее.
Издав еще один вздох, леди Энн легла на пол. Ее мысли снова были с D. Если она закрывала глаза, лицо неземной красоты мягко смотрело на нее. Взгляд, который он ей придал, был мягче, чем у настоящего.
Ее тело на мгновение напряглось. Черная тень внезапно появилась позади нее и прикрепилась к ее спине. Это была тень генерал-майора Гиллиса, который проскользнул обратно через ту же щель под дверью, которую он обычно покидал. Прежде чем она смогла что-либо сделать, леди Энн оказалась парализованной. Она не могла сказать ни слова. Не только это, но когда тень поднялась, она тоже встала. Нет, наверное, лучше в данном случае сказать, что когда
леди Энн
встала, тень тоже встала.
Во всяком случае, когда леди Энн подошла к двери роботизированными шагами, в ухе она услышала, как генерал-майор Гиллис сказал тихим голосом: «О, я не могла оставить объект моей привязанности, чтобы умереть здесь. Я снял блокировку. Итак, поехали. Или, скорее, мы оба отправимся в новый мир, цепляясь друг за друга».
В коридоре не было никаких признаков того, что в коридоре никого нет. Когда они собирались направиться к лестнице, они услышали звук многочисленных шагов, идущих снизу. И какими бы ни были, кроме безликих серебряных существ, одетых как слуги. На их гладких лицах отсутствовали глаза, носы и рты. Они были андроидами.
Когда Дворяне выбирали слуг, многие из тех, у кого был более изменчивый характер, выбирали андроидов для полного послушания машин. Люди и другие люди своего рода, как правило, натирали их неправильно.
«Приходи, чтобы забрать мою леди любовь?» Генерал-майор Гиллис пробормотал, но к тому времени андроиды заметили леди Энн и мощными шагами двигались к ней.
«Вы паршивые груды лома!» — засмеялась тень и, сжав руку в кулак, вонзил ее в живот леди Энн.
Заметив тень, когда он соскользнул с хромого, разваливающегося тела девушки на пол, андроиды стреляли в него фиолетовыми пучками частиц со лба. Оставив только те дыры, которые они сожгли в полу, тень помчалась к ногам андроидов. Не имея физической формы, можно ли вообще уничтожить тень?
Цепляясь за ноги андроидов, тень пробиралась вверх по их торсам, а затем соскальзывала с их спин. Когда он вернулся на пол, андроиды, которые были пропущены с лезвием, лишенным плотности, начали яростно конвульсировать, черный дым вздымался из их воротников и запястий. Застыв на месте, первый безжизненно опустил голову, а затем и второй андроид тоже начал дергаться. Потребовалось менее десяти секунд, чтобы пять автоматов были превращены в металлолом.
Ползая по земле, тень, которая с нечестивой скоростью уронила леди Энн, вернулась к ней на спину. Глаза леди Энн открылись, и девушка встала, но все равно она не говорила. И тогда она увидела фигуру в темно-фиолетовом цвете, которая стояла сразу за останками андроидов.
—Генерал Гаскелл!
«Но этот голос... , я вижу. Генерал-майор Гиллис овладел вами, не так ли?» — сказал великий генерал, очень человеческое удивление, наполнившее его единственный видимый глаз. «Значит, моя власть сейчас ничего не значит? Если я позволю не более чем дворянину со склонностью к убийству бросить мне вызов, позор будет преследовать меня на все времена. Я должен отомстить, готовы ли вы столкнуться с этим, генерал-майор Гиллис?»
«Я есть».
Глаза леди Энн широко раскрылись, голос исходил из ее собственных уст.
«Но когда вы убьете меня, генерал, позвольте мне служить третьей жертвой, чтобы полностью восстановить Рокамбола. И взамен я хотел бы попросить, чтобы наследие Роланда, герцога Ксенонами, любимой леди Аннабы, пощадило».
«А? Ты отдашь свою жизнь, чтобы этой девушке разрешили уйти?»
Протянув одну руку, Гаскелл толкнул стоящего перед ним андроида в сторону. Ударившись о стену, он упал на пол не погремушкой металла, а стуком куска глины. Его лицо было выбито из формы.
— Точно, — сказал генерал-майор Гиллис, а затем, скорее, леди Анна сделала шаг назад. Отступать было некуда, потому что это был тупик. Единственным выходом было одно окно, а снаружи была отвесная капля в триста футов вниз по стене.
«Вы знаете, я не могу в это поверить», — сказал Гаскелл, продолжая продвигаться вперед. По обе стороны от него андроид врезался в стену.
«Что? Что в возрасте 453 лет я нашла свою единственную настоящую любовь?»
Сделав несколько шагов назад, леди Энн наконец оказалась у окна. Ее глаза были окрашены ужасом. Хотя падение с любой высоты обычно не давало бессмертному Благородному ни малейшей паузы, у нее, казалось, был иррационально сильный страх.
«Это трогательное чувство», — сказал Гаскелл, раздавив последнюю пару андроидов по обе стороны от него. «Однако, когда вы попадете сейчас в мою руку, это будет не для лорда Рокамбола. Это будет чисто потому, что ты предал меня. Поэтому девочку придется использовать в качестве последней жертвы, чтобы воспитать лорда Рокамбола».
«Это дьявольски!»
«Это закон Фронтира».
«Конечно. Но меня это не очень волнует. Ты всегда был просто неуклюжим дворянином».
Рука Гаскелла пошла за рукоятку его черного меча. За своей добычей бежать было некуда. Но его уверенность в этом делала его движения слишком медленными.
«Что это?» — ахнул он, его лезвие выпрыгивало из ножен, чтобы косить пространство перед окном, но леди Энн и Темный, который цеплялся за ее спину, выбросились из окна примерно в трехстах футах от земли.
â
Второй Вопрос
Леди Энн закричала. Но ее предсмертный крик звучал только в ее голове. Она упала в обморок.
Однако она не упала. Все еще привязанные к леди Энн, конечности генерал-майора Гиллиса протянули руку, чтобы схватить внешнюю стену башни, и они начали спускаться, как ящерица или какая-то похожая рептилия.
Высунувшись из того же окна, генерал Гаскелл выкрикнул одну инвективу и швырнул коротким мечом, который забил двадцать футов каменной стены, но леди Энн и Темный легко увернулись от него и быстро достигли земли.
Стоя и повернувшись, чтобы оглянуться на башню, леди Энн рассмеялась голосом генерал-майора Гиллиса. Но этот смех прервался, когда он увидел, что великий генерал Гаскелл выпрыгнул из того же окна, которым он и его любовь пользовались.
«Проклятие!» — кричала тень, прежде чем скользить со спины леди Энн на ее переднюю сторону. Затем она наклонилась вперед.
Управляя телом леди Энн до сих пор, Темный теперь нес ее на спине, когда он начал бегать во впечатляющем клипе. Он двигался с такой нечестивой быстротой, как будто тьма, ползущая по земле, была его собственным телом. На самом деле, если бы тьма имела ту же плотность, что и он, то это, вероятно, было бы правдой. Тем не менее, в замке Гаскелл был ламповый свет, проливающийся из окон и освещения в садах, и бесчисленное множество других искусственных источников света, и пока он не смог добраться куда-нибудь, свет не попадал напрямую, тусклость была бы более слабым оттенком. Диапазон темноты под контролем генерал-майора Гиллиса был ограничен его собственными размерами.
Перед башней был внутренний двор. К тому времени, когда Гиллис достиг его центра, генерал Гаскелл только что поднялся после своего падения.
Мы сделаем это
, подумал про себя генерал-майор Гиллис с абсолютной убежденностью.
С земли впереди волны хлынули к нему. Довольно нехарактерно, что Гиллис не предпринял никаких попыток внезапно остановиться, и в тот момент, когда волны коснулись его, он остановился, чувствуя, как будто каждый дюйм его тела был разорван.
Я чуть не забыл о другом
, подумал он.
Примерно в шестидесяти футах от него стояла бронированная фигура. Волны убийственных намерений, исходящие из тела лорда, продолжали рвать генерал-майора Гиллиса.
Нетерпение подталкивало Гиллиса, так как он чувствовал присутствие генерала Гаскелла вдали от своего тыла. Великий полководец издавал ауру так же неземно, как и закрывался на своей добыче.
— Генерал, — сказал лорд Рокамбол. В отличие от Гиллиса, он не называл Гаскелла
милордом
. «Любой из них в порядке? Их два».
— Это не имеет значения для меня, — ответил великий генерал Гаскелл, но он казался немного вспыльчивым. По-видимому, он предпочел бы, чтобы его называли
. «Однако, если это вообще возможно, сделайте это женщиной. Я избавлюсь от генерал-майора Гиллиса. Первоначально вы хотели четырех жизней, но вам придется согласиться на три, когда вы будете сражаться с D».
—, правда выходит наружу, — весело рассмеялся Гиллис, решившись. «Ты что-то не забываешь, милорд? Вам не пришло в голову, что вместе с доктором Гретхен меня также называли «благородным убийцей»?
В темноте бурный оттенок проскользнул по злобному хмурому взгляду Гаскелла. Но Темный был быстрее в беге по земле. С черной тенью, обернутой вокруг него, тело Гаскелла выгнулось так далеко назад, что он разбил затылок о землю. Хотя это, казалось, вряд ли оказало какое-либо влияние на этого гиганта человека, который только что встал после падения на триста футов, генерал был нокаутирован. И тогда тень, прилипшая к его спине, проскользнула через грудь Гаскелла.
«Ааааа!» — воскликнул великий генерал, потеряв крик агонии, более ужасный, чем любой крик, который он произносил в любой смертельной битве раньше, независимо от того, насколько ужасным он был. Через несколько секунд черная кровь пролилась из его воротника и груди, из манжет и между пуговицами. Все еще без сознания, он наклонился назад и корчился от боли. Его конечности извивались в невозможных направлениях, когда он дергался под танец смерти.
Оторвавшись от тела Гаскелла, тень повернулась к лорду Рокамболу, который остался неподвижным.
Свистя по ветру, отблеск черного пролетел по воздуху, чтобы перекосить тень Гиллиса, когда он мчался по земле. Тень текла как вода, оставляя позади только черный меч. Он перешел от подошв стационарного лорда к его ногам. С его ног тень забралась на его туловище, и теперь он планировал закончить Рокамболе одним ударом!
Однако, как только он собирался это сделать, произошло самое страшное. Со смертельной тенью, обернутой вокруг него, тело Рокамбола рухнуло на землю, но не потому, что сила Гиллиса сделала Рокамболя бессознательным.
«Б-но ты...» Генерал-майор Гиллис заикался, его недоумение вполне естественно. В конце концов, как его противник мог обладать такой же особой силой, как и он?
Когда две тени запутались в своем смертельном столкновении, пустый взгляд леди Энн в одиночестве наблюдал за ними. Внезапно пара разошлась. Одна из теней издала душераздирающий стон боли. А другая тень плавно скользнула к леди Энн, проскользнув в пространство между ее телом и землей и неся девушку с пугающей скоростью к двери в ближайший сад.
Однако в слабой темноте сада длинная, тонкая полоса сделала черный размах вдоль того же пути, что и леди Энн.
«Кровотечение довольно плохое», — пробормотала леди Энн. Но поскольку девушка все еще была без сознания, слова прозвучали голосом генерал-майора Гиллиса. «Он не привык иметь дело с тенями. Мне удалось ударить по нему, но он, вероятно, скоро последует за нами, и не похоже, что я смогу продержаться намного дольше. В таком случае...»
Леди Энн перестала двигаться. Она находилась практически в центре обширного заднего двора на мраморной дорожке.
Темная фигура появилась из-под сгорбленной формы девушки. Профиль выглядел как мужской, и, пристально глядя на леди Энн, он сказал: «Мне каким-то образом удалось спасти тебя, но это настолько далеко, насколько я могу тебя привести. Хотя я умираю здесь, я не жалею, миледи. Я счастлив, что встретил такую девушку, как ты... но я не могу просто оставить тебя в жертву Рокамболу. Прежде чем дело дойдет до этого, я бы предпочел, чтобы ты умер от моей руки».
Тень, должно быть, притягивала последнюю его силу, потому что, когда он двигался к леди Энн, он, казалось, находился в ужасном замедленном движении. Его рука протянулась для формы девушки. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Любой, через кого проходила Темная, даже сам великий полководец чувствовал, как ее тело горит от адских мучений. Уничтожение леди Энн было гарантировано.
Его протянутая рука подкралась к груди леди Энн, а затем она сильно дернулась. Туловище тени, которая лежала на земле, имело тень длинного меча, проходящего через его сердце и из спины. Рука, которая схватила оружие, была видна от локтя вверх, и она принадлежала лорду Рокамболу, который стоял на коленях на земле. Когда он вытащил его обратно, и его рука, и длинный меч вернулись к своей первоначальной форме.
«Ты... сукин сын...»
Хотя стон генерал-майора Гиллиса был слабым, он все же ошеломил лорда. Его смертельная атака явно прошла прямо через сердце генерал-майора, и она должна была убить его мгновенно. Это было истинное упорство. Сумасшедшая преданность леди Энн удерживала мертвеца от смерти.
«Я не позволю тебе... иметь ее... Эта девушка... это мое».
Легко отбиваясь от двух рук, которые тянулись к нему, Рокамбол приложил кончик своего клинка к земле. Он превратился в тень и сделал еще один удар по тени Гиллиса.
Генерал-майор Гиллис наклонился назад и содрогнулся от одного последнего спазма. На этом он закончился.
Встав, лорд Рокамбол подошел к леди Энн и положил конец своего длинного меча на ее лоно. Стальной наконечник вдавливался в плоть ее груди. Оттащив его, лорд Рокамбол сказал: «Она прекрасная девушка. И, насколько я помню, есть еще один. Еще не поздно сравнить их и посмотреть, что красивее».
И тогда он обратил свой взор на очертания замка, который возвышался вдали.
Атака генерал-майора Гиллиса намного превзошла все, что великий генерал Гаскелл испытал или даже мог понять. Одна за другой клетки его тела горели и таяли, он задыхался, его ощущала рвота, он стонал и корчился от боли. Его мозг умер, а сердце и легкие полностью перестали функционировать. Ему потребовалось десять минут, чтобы вернуться к жизни.
«Необходимость... жидкость», — пробормотал Гаскелл, подняв левое предплечье и вонзив в него зубы. Пролилась черная кровь. Он выпил все это, как человек, застрявший в пустыне, проглотив хотя бы кварту.
Когда он, наконец, остановился, чтобы отдышаться и вытереть губы, кто-то далеко позади него спросил: «Доволен сейчас?»
Сделав непроизвольный скачок вперед, он обернулся и приземлился примерно в пятнадцати футах от него от удивления и страха, что кто-то может подойти к нему сзади, не заметив его, независимо от того, как он мог голодать. Он должен был задаться вопросом, как владелец голоса попал туда.
— Д?
Верхом на лошади-киборге сидело видение красоты, а за ним широко распахнулись одни из якобы непроходимых ворот.
«Как ты попал через ворота в мой замок? Кто ты, черт возьми?»
«Где леди Энн и Розария?» Все, что D сделал, это задал очевидный вопрос.
«Один находится в подвале моего замка, а другого преследует через мой задний двор лорд Рокамбол. Вы увидите его снова достаточно скоро».
«Я не могу дождаться».
Фигура в черном спрыгнула вниз. Когда D стоял рядом со своей лошадью, раздался звук меча, оставляющего ножны на спине.
Чувствуя, что одного этого звука было достаточно, чтобы вырезать его, Гаскелл нарисовал свой собственный длинный меч.
«Прежде чем мы это сделаем...» генерал начал, опуская наконечник своего меча, когда он занял низкое положение. Его тон был странно составлен. «То, как вы попали сюда только что, говорит мне о том, что на самом деле это довольно неожиданно, но это меня
не так
сильно беспокоит. После того, как я впервые встретил вас, я думаю, что я должен был осознать это. Однако есть кое-что, чего я не понимаю. Почему Священный Предок приказал нам уничтожить тебя?»
Потрясающе красивая тьма распространилась над головой Гаскелла, известной как человек в черном.
Гаскелл едва сумел парировать серебристый блеск, который спустился из этой темноты. Звон стальной стали, казалось, превратился в онемение, которое проносилось через каждую его часть. Его голова стала нечеткой.
Невероятный! Он действительно должен быть самим
Святым Предком–
Без предупреждения генерал был выведен из равновесия, когда D вытащил меч, который был заперт против него. Когда генерал пошатнулся, клинок Охотника протянулся к его талии. Однако его потрясающая форма поднялась над мечом, как какая-то демоническая птица, и он приземлился позади D. Большой меч помчался к спине Охотника в косой черте, направленной на то, чтобы разрезать его с правой стороны шеи на левую подмышку, но лезвие было отброшено потрясающим ударом, сопровождаемым ливнем искр. Даже не повернувшись, Д. засунул свой меч обратно через плечо, чтобы парировать удар.
Охваченный на мгновение гневом, генерал принес свой великий меч обратно для удара. «Хиаа!» — закричал генерал, сделав смертельный удар, который мог пронзить иронию, и он отлично справился с тем, чтобы провести D прямо через шею. В тот момент, когда Гаскелл понял, что то, что он видел, было лишь послеобразом, оставшимся в пустом пространстве, удар D, сделанный его собственным лезвием, при падении назад, чисто врезался в левую сторону груди великого генерала.
Хотя он дрожал и не мог говорить, Гаскелл сделал гигантский прыжок. Продолжая путь на секунду, затем на третью, когда он перепрыгнул к двери в коридор в своем замке, он закричал: «Извините, Д. Мое сердце на правой стороне!»
Сгустки крови пролились изо рта.
Прежде чем D снова смог оторваться от земли, генерал прорвался через проход. Стальная дверь закрылась, и через долю секунды игла грубого дерева отскочила от ее поверхности.
D не пошел за ним. Обернувшись, он направился в задний двор. Там он должен найти лорда Рокамбола и одну из двух женщин.
Третий этап
С бессознательной леди Энн через одно плечо лорд Рокамбол вернулся в замок. Великий полководец сказал ему, где найти другую женщинуРозария. Пройдя лабиринт лестниц и коридоров, он, наконец, подошел к стальной двери, за которой Розария лежала на плюшевой малиновой кровати. Расчесав волосы с ее лица, чтобы сравнить их с волосами леди Энн, лорд Рокамбол надел злобную усмешку. Губы вермилиона, уникальные для знати, давали тревожный взгляд на белые клыки.
«Я вижу. Каждый из них довольно красив. Во всяком случае, было бы обидно лишить эту девушку жизни только сейчас. Возможно, мне стоит дождаться генерала Гаскелла».
Сказав это, лорд грубо швырнул девушку вниз, прижал свой меч к полу и откинулся на ее рукоятку. Его глаза снова открылись.
«Приближается невероятное присутствие», — пробормотал он никому конкретно. «Это не Гаскелл. Который бы только ушел... Д. Если он скоро будет здесь, мне придется что-то организовать, чтобы выбить его из игры».
Его взгляд уперся в леди Энн, а затем переместился к Розарии на кровати. Внезапно он сморщил бровь.
«Эта женщина...»
То, как он произносил эти слова, казалось, выплескивалось от кого-то другого. Тем не менее, казалось бы, неспособный быть уверенным в чем-то, что наполнило его сердце, его выражение лица стало немного более подозрительным.
«Не могли бы вы помочь мне в моей битве против D?» — сказал он, дьявольский свет в его глазах.
D остановился посреди лестницы. Он почувствовал, что что-то не так. В то время как он, конечно, шел вниз, все пять его чувств сказали ему, что он не продвинулся ни на шаг.
«Ты упал в лабиринт», — левая рука Д. сообщила ему тоном, наполненным любопытством. «Если вы не настроены на замок Гаскелла, вы можете продолжать ходить по этим лестницам вечно. Что ж, земля и огонь будут слишком большими неприятностями. Что сказать, что мы попробуем только с водой и ветром?»
Было неясно, был ли это D или источник этого голоса, который выставил левую руку Охотника перед ним. Тревожное маленькое лицо всплыло на его ладони. И он поджал свои крошечные, морщинистые губы.
Высунув правую руку, D провел левым указательным пальцем по запястью. Хотя его ноготь не казался особенно длинным, плоть раскололась, и свежая кровь капала. Все это упало в левую руку, которую он расположил ниже, чтобы быть проглоченным этой крошечной пастью. Продолжая это в течение примерно трех секунд, D затем приложил левую ладонь к ране. Раздался сосательный звук, и кровотечение остановилось.
Отведя левую руку, Д поднял ее высоко над головой. Из окрестностей пальмы доносилось слабое шипение ветра. Менее чем за две секунды это превратилось в воющее безумие бури.
Крошечный рот всасывал воздух. И в глубине этой пасти поднималось бледно-голубое пламя.
Глаза Д. излучали свет крови. Черные волосы розали, одна прядь стучала о другую, как иглы. Пара резких клыков выросла из его скрежещущих зубов. Кровь, которая текла в его жилах, проявилась: «Превратилась в настоящего вампира.
«Ты знаешь, что ты должен делать, верно?» — спросил хриплый голос.
Ответа не последовало. Все, что ускользнуло от губ Д. было криком.
в
В подземной камере лорд Рокамбол внезапно оживил уши.
«Такой злобный крик. Такой мощный крик. Такой красивый крик. И такой грустный крик».
У его ног леди Энн сказала: «Я знаю. Я слышу это. Это крик от моей любви. А это значит, что он должен быть рядом». Возможно, девушка проснулась, услышав крик Д.
После выступления леди Энн пристально посмотрела на лицо лорда Рокамбола и сказала: «Этого не может быть...»
Там она оборвалась.
«Ты... плачет?»
— Хорошо.
Когда хриплый голос сказал это, крик Д. остановился. Как великолепная черная статуя на грани краха, он раскачивался, но не падал. Его дрожащая правая рука протянула через плечо длинный меч. Вытащив лезвие, Д. сделал грубый джеб в лестницу под ногами. Лестница под ним растаяла, как закрученный аммонит. D обернулся, и следа лестницы не осталось позади него. Стены с обеих сторон исчезли, оставив его парить в темноте на одной оставшейся ступеньке. Через мгновение он поднялся в воздух. Не было никаких колебаний. Его шерсть распахнулась, как крылья мистической птицы, бросающей вызов черной бездне.
Его тело сообщило ему, что прошло ноль времени, прежде чем подошвы его сапог вернулись на твердую почву.
D стоял в подземном коридоре. Сзади его была лестница.
Сколько времени прошло с тех пор, как он закончил спускаться по этой лестнице?
Длинный порез от меча явно остался на полу у его ног. Справа лежал тупик. D пошел по коридору в противоположном направлении. Появилась железная дверь. Когда он надавил на нее, она заскрипела.
Нет необходимости изучать ситуацию. Розария лежала на малиновом ложе, а рядом с ней стоял рыцарь в доспехах, такой же бдительный, как хранитель храма. У его ног стояла леди Энн, подпиравшая себя одной рукой.
— Так рад, что ты смог прийти, Д, — мягко сказал лорд Рокамбол в приветствии. В его тоне было что-то спокойное.
«Вы не можете победить так», — сказал Д.
Странная и невидимая аура хлынула из каждого сантиметра Охотника и напала на Рокамбола. Розария тряслась с ног до головы, и леди Энн издала небольшой стон, обхватив руками себя.
«Я буду проклят», — застонала левая рука Д. На тот момент, когда неземная аура Охотника коснулась Рокамбола, она полностью исчезла. «Я думаю, что это то, что вы получаете с лучшим оружием Гаскелла. Он представляет для вас реальную опасность».
Учитывая расстояние между двумя мужчинами, эти шепотные замечания из его руки не должны были доходить до ушей другого.
— Правильно, — сказал лорд Рокамбол кивком. «Я взял на себя жизненную силу трех воинов. Даже при этом я все равно только вам. Но теперь я заберу другую жизнь. Д, если бы ты был мной, что бы
ты
выбрал?»
Его накидка была закрыта перед грудью, но из нее выскользнула рука в черном. В ней Рокамбол держал длинный меч. Кончик касался левой груди леди Энн.
«Это была бы эта девушка? Ора"
Клинок двигался темно, вдавливаясь в грудь Розарии.
«Эта женщина? Честно говоря, я уже решил. Гаскелл был возвращен к жизни вместе с семью соотечественниками, чтобы помочь убить тебя, и я выберу эту девушку, последнюю из них!»
В очередной раз его клинок ударил по разбуханию груди леди Энн. Возможно, причина, по которой леди Энн даже не выглядела испуганной, когда он это сделал, заключалась в том, что она была под чарами Рокамбола и трех жизней, которые он уже унес.
«Обычно я бы забрал жизнь этой девушки давным-давно. Ты знаешь, почему я ждал, Д?» — спросил Рокамбол, и в его вопросе была странная эмоция. В большинстве случаев было бы естественно, если бы его тон был триумфальным и насмешливым. Тем не менее, его вопрос был совершенно серьезным.
D не ответил.
Лорд Рокамбол продолжил: «Я слышал твой голос раньше. Это, вне всякого сомнения, был голос Дворянина. Это был даже не дхампир. Честный к добру, полнокровный NobleâD, кто ты? Если твоя Благородная кровь так сильна, почему ты хочешь заполучить нас? И еще, Д. Почему каждому из нас дана новая жизнь, чтобы убить вас сейчас?»
Его голос звучал так скорбно, что чуть не стал составной частью тьмы. По Провидению, человек, которому он задал этот вопрос, должен был ответить.
Губы Д. раздвинулись, позволив голосу, похожему на сталь, вырваться. «Я бы не назвал это новой жизнью».
— Что?
«Это может быть новое разрушение. Возможно, постоянное разрушение».
Рокамболь замолчал. Под его козырьком в его глазах была определенная турбулентность. За считанные секунды, которые потребовались, чтобы это прошло, он пришел к своему выводу.
«Новое и постоянное разрушение. Может быть, мы были?»
Настолько отчаявшись, что даже его удивление померкло, тон Рокамбола заставил леди Энн внезапно взглянуть на него.
Когда он смотрел вверх, его глаза встретились с огромной, возвышающейся каменной статуей. Вы можете сказать, что он доминировал на небесах или что он светился на земле. Стоя у его ног, как гневное божество, великий генерал Гаскелл имел странный проблеск в глазах, когда он смотрел вверх на далекий каменный вид.
«Новая жизнь, которую ты дал мне, Святой Предок, кажется, встретит самые несчастливые концы».
Из этого утверждения было ясно, что статуя изображает Священного Предка. Почему великий генерал Гаскеллаа, который противостоял ему и оказался худшим предателем в истории, имел статую Священного Предка в своем собственном замке?
Один взгляд на статую прояснил причину. Достоинство, которое излучалось обычной каменной фигурой, перегружало всех, кто ее видел, обжигая их умы безошибочным чувством ужаса. Сражаясь с ним однажды, неудивительно, что генерал Гаскелл хранил статую своего заклятого врага в комнате в своем замке, известной только ему самому.
«Шесть из первоначальных семи были убиты, и остались только Рокамбол и девушка», — продолжил Гаскелл. В его тоне было что-то вызывающее, но в него закрадывался намек на грусть. «Как только он отнимет жизнь девушки, есть очень хорошие шансы, что он победит. Это была миссия, которую вы нам дали. Она была высечена в каменной табличке, которую я не помню, чтобы помещал в руки этой статуи, которую я создал из вас. И наряду с этим орденом были имена семи убийц. Одна только фамилия была настолько выветрена, что я не мог ее разглядеть, но, должно быть, это была дочь герцога Ксеноны»
Статуя Святого Предка все еще держала каменную табличку. На ней были вырезаны семь имен, которые теперь носились в неразборчивости.
«Все, что мне нужно было сделать, это собрать семь из них. Их мозги также были впечатлены приказом убить D, как бренд, который не исчезнет на всю вечность. Однако шесть из них были уничтожены, а я сам тяжело ранен. Конечно, для кого-то, обладающего силой Священного Предка, не было бы невозможным дать им силу, превосходящую D's. После того, как пятеро были убиты, я заметил правду, и в то же время я был очарован поднимающей волосы догадкой. Священный Предок! Может быть, это то, что предназначалось для нас? Нет, кажется, что это не так. Даже Священный Предок не стал бы делать что-то подобное... Мы были просто собраны, чтобы убить Д. Если нет, нет смысла даже пытаться уничтожить его».
От бедра Гаскелла полоса черной молнии пробежала задним ходом. Гаскелл размахивал мечом, который он нарисовал у каменной статуи, как будто угрожая ей.
«Так и должно быть, о Святой Предок. Изложите это прямо. Скажи мне, что мы воскресли, чтобы убить Д,, а не переродились, чтобы быть убитыми им. Нет, я докажу это достаточно скоро, как только Рокамболь вырезал сердце Д. и отрубил ему голову. Мужчина получил три жизни. Даже D не соответствует ему. К настоящему времени он возьмет последнюю , поглотив четвертую жизнь, и станет грозным, непобедимым фехтовальщиком».
В какой-то момент его тон стал отчаянным. Был ли это голос одного из генералов, которого боялись как самого свирепого в истории?
Он молчал на мгновение, прежде чем закричать: «Святой Предок!» Его слова были почти молитвой.
Над ним он почувствовал движение. Взглянув вверх, Гаскелл ахнул.
Рука статуи опустилась, ее изношенные пальцы все еще крепко обхватывали каменный лист. Как бы сказать,Читайте.