Глава 5 Лорд Рокамбол
После того, как они помчались в трех милях к югу, Джук, наконец, остановил повозки. Все даже жители деревни превратились в Д. Хотя восторг остеклял их глаза, на этот раз была более чем одна причина этого: его внешность и его меч.
«Нам удалось вырваться, но реальная проблема заключается в том, что будет дальше», — заявил Джук. «Окрестные деревни, вероятно, были уведомлены о том, что жертвы ужасной фонтанной чумы сбежали, потому что они не могут никуда пойти. Если бы они перешли в другой пограничный сектор, все было бы хорошо, но у нас нет на это времени. Итак, что же нам делать?»
Все они просто наклонили головы в одну сторону.
На Фронтире люди просто не любили незнакомцев. Даже если бы они построили новую деревню, как только они были обнаружены, пылающие стрелы обязательно полетели. Если бы они не могли нигде поселиться, у них не оставалось бы иного выбора, кроме как стать бродягами, но путешественников проверяли довольно строго, и люди были бы готовы иметь с ними дело, куда бы они ни пошли.
«Мы должны заставить другие деревни признать, что они были вылечены», - сказал Д.
Сергей кивнул и добавил: «Да. Если бы мы могли это сделать, они могли бы найти свободную землю и начать все сначала».
«Есть способ».
Все затаили дыхание при этом, а потом издали крик чего-то вроде радости. Если этот молодой человек сказал это, то все они поверили в это.
«Предполагается, что Пограничный медицинский корпус из столицы будет совершать обходы в этой части Границы. Если бы они проверили этих людей, они могли бы послать гарантии всем деревням впереди, что с ними нет ничего плохого».
«Да, медицинский корпус!» — сказал Гордо, стуча в свою толстую грудь. «Это все исправит. Если бы мы рассказали им о ситуации, они бы знали, как с этим справиться».
Жители деревни обняли друг друга, и их слезы начали течь.
Глядя на них краем глаза, Сергей прошептал Джуку: «А где же медицинский корпус? Мы не можем больше отставать в наших поставках».
«Если все пойдет гладко, мы должны добраться до почтового города Кактус к этому вечеру», - сказал Д.
«Да,
если все пойдет гладко
».
«Тогда мы оставим это небесам наверху», — заявил Джук.
Оставьте его на небеса над
ними, как правило, были знамениты последние слова на Фронтире.
â
Следующее, что знала леди Энн, она лежала голой на земле. Вокруг ее рук и ног была веревка. Она сосредоточила свою силу на дилетантских связях, но они не сдвинулись с места. Дело было не в том, что веревка была упругой, а скорее в том, что она потеряла свою силу.
Локация казалась заброшенной хижиной для егерей. Зловоние крови и грязь зверей цеплялись за стены и пол. Через разбитые оконные стекла просачивалось усталое оправдание для солнечного света.
Леди Энн догадалась, что это было незадолго до заката. Она встревожилась. Мембрана, которую генерал дал ей, чтобы защитить ее от солнечного света, должна потерять свою эффективность примерно сейчас. Хотя она панически посмотрела на свои руки и ноги, они не были сожжены или разлагались. Не было даже никаких признаков того, что такое начинает происходить.
Как только к ней пришло облегчение, голос из левого конца комнаты сказал: «Кажется, ты проснулась».
«Генерал-майор Гиллис. У тебя, конечно, есть какой-то нерв», — сказала милая маленькая девочка, и ее лицо стало выражением демонессы.
«Это бесполезно. Посмотрите на тени».
— Что?
Глядя вниз на пол, девушка была поражена. Хотя свет из окна освещал ее обнаженные живот и бедра, они не отбрасывали тени.
«Воровство тени» — это трюк Dark One с древних времен, считалось, что взятие чьей-то тени забирает ее жизнь. Ты не можешь двигаться».
«Вы правы. Верните его, трус».
«К сожалению, я не могу этого сделать. Если бы я выпустил тебя отсюда, ты, без сомнения, вернулся бы к тому Охотнику по имени Д».
«Конечно, я бы это сделал. В конце концов, он мой любимый».
«Это причиняет мне боль. Правда в том, что у меня была вещь для тебя с того момента, как я впервые увидел тебя».
Леди Энн, возможно, не была слишком рада услышать это диковинное признание. Через несколько секунд она ахнула, глядя вниз на свою собственную наготу.
«Я вижу. Вот почему я такой. Извращенец! Ты просто старый развратник. Верни мне мою одежду!»
«О, я полагаю, что смогу сделать это немного позже», — сказал голос неохотным тоном. Он исходил из тени в конце комнаты. У них была несколько человеческая форма.
«Что вы имеете в виду под
потом
? О, теперь я вижу. Семьсот лет назад именно
вы
шпионили за девушками в бане в жилых кварталах столицы и воровали их нижнее белье, не так ли? Я заставлю тебя заплатить!»
«Я не сделал ничего, за что мне нужно было бы заплатить, и я не украл ни одного нижнего белья. Я просто немного наслаждаюсь собой».
«Извращенец! Я скорее умру, чем позволю тебе идти своим путем», — сказала леди Энн, ее глаза наполнились суровой решимостью, когда она смотрела на тень в конце комнаты.
Тень выглядела немного потрясенной этим.
«Ну, то, что я делаю, это не так. У меня нет намерения быть неосмотрительным, так что будьте спокойны. Ибо душа моя пленила твоя невинная красота».
«Ты много это делал, не так ли?»
«Я бы предпочел не останавливаться на этом вопросе». Однажды, кашляя, голос подсказал: «Итак, ты был бы так хорош, чтобы убежать со мной?»
— Ты сошел с ума?
«Послушай меня. Наш великий полководец решил возродить лорда Рокамбола, пожертвовав тремя жизнями, включая вашу собственную. Если вы сбежите, у лорда не будет другого выбора, кроме как сражаться с D в менее чем оптимальном состоянии. Другими словами, вы будете делать что-то, чтобы помочь спасти человека, которого любите».
«Взявшись за руки с тобой, верно? Я бы предпочел умереть. Кроме того, даже если бы лорд Рокамбол уничтожил меня, вы думаете, что он когда-нибудь сможет победить Д?»
«Любовь омрачает ваше суждение в этом вопросе».
«Заткнись!» Леди Энн воскликнула, корчась.
Возможно, обнаружив, что с ней несколько трудно справиться, тень в конце комнаты сказала: «Ты ужасная маленькая землеройка. Хотя я должен сказать, что это часть того, что мне нравится в тебе. Если вы против того, чтобы убегать со мной, я думаю, что я больше ничего не могу сделать. Мне придется идти одному».
«Блестящая идея», — сказала ему леди Энн, и тогда ее глаза широко раскрылись.
Из тени в конце комнаты силуэт руки скользнул вверх по стене, тщательно избегая солнечного света, когда она рисовала жалюзи.
Слабая тьма управляла хижиной.
«Поскольку дело дошло до этого, я больше ничего не могу сделать. Вместо того, чтобы позволить такому молодому человеку, как он, иметь девушку, которую я люблю, я буду идти с тобой прямо здесь, прежде чем я превращу тебя в пепел, который я положу в прекрасную маленькую бутылочку и всегда буду держать со мной. Извините, но тебе лучше подготовиться».
«Подождите. Пожалуйста, остановитесь!»
В панике девушка вернулась к вежливой речи. На полу, где тени были плотными, одна особенно тяжелая черная тень скользила к ней, и силуэт руки протянул руку, чтобы обнять обнаженную красавицу.
"Помогите!" Леди Энн завизжала, как маленькая девочка, и ее сжатие явно превратило черты тени в выражение восторга.
«Отлично!» — закричал он. «Твой страх сводит меня с ума. Зрелая женщина в такой же ситуации не могла бы сделать это для меня. В них
нет ничего милого
. Продолжай. Мне нужно больше страха! Еще больше террора!»
Рука тени проползла по бледному бедру девушки, переместилась на талию, а затем поднялась до ее молодой груди.
«Нет! Остановка! Не надо! Отец!» Леди Энн рыдала на холодном деревянном полу.
Сексуальный девиант не мог попросить более возбуждающего зрелища. Его другая рука скользнула к ее дерри.
«Остановись!» — кричала она, но ее рот был прикрыт черной тенью.
Леди Энн выглядела как какое-то маленькое, несчастное животное, попавшее в катушки идеально плоской змеи.
Через секунду темный генерал Гиллисакри сказал: «Уф!», когда он отпрыгнул. Это был не столько прыжок назад, сколько вопрос отступления теней на полу, а что-то еще: один малиновый цветок. Мастерство леди Энн со сверхъестественными цветами все еще работало. Он пронзил двумерную тень трехмерным образом.
«Ты, маленький минкс!» — прокричала тень. Его гнев был вызван нескрываемой агонией. «Вы должны заплатить за это. Я разорву тебя на куски, прежде чем у меня будет свой путь с тобой!»
«Мы посмотрим на это, ты первый ублюдок», — насмехалась леди Энн.
Хотя неокрепленная девушка выглядела всего на десять лет, она была несравненным воином, который веками рисковал своей жизнью в бою.
«К счастью для меня, ты не знал, в чем моя сила. Вы думали, что я просто голый маленький брат? У меня на счету еще одно убийство, чем у моего отца! Теперь будь хорошим маленьким мальчиком и пусть мой цветок питается тобой».
Гиллис застонала от боли.
Кровавый цветок вырос из пола, его лепестки становились чернее и чернее. Он пил, впитывая кровь тени.
И тогда свет внутри хижины быстро погас. Что-то огромное прошло мимо окна снаружи. Тень генерал-майора Гиллиса растворилась в этих новых тенях, и к тому времени, когда солнечный свет вернулся в окно, на полу лежал красновато-черный цветок.
Леди Энн прикусила губу. У нее было предчувствие следующей атаки Гиллиса. Однако она не услышала ни триумфального смеха, ни гневных криков. Оказалось, что где бы он ни лежал в тени хижины, Темный теперь сосредоточил свое внимание на ком-то, кроме леди Энн.
Деревянная дверь открылась. И форма, настолько массивная, что интерьер хижины казался тесным, принадлежала не кому иному, как великому генералу Гаскеллу.
Общее!
Генерал-майор Гиллис собирался закричать, но, по-видимому, Гаскелл уже знал, где он находится, потому что он посмотрел на северную стену комнаты и сказал: «Пока вы находитесь в моих владениях, от меня некуда бежать, генерал-майор Гиллис. Мы забрали жизнь великого князя Мехмета, но я не знаю, где находится Шума. Даже если учесть ребенка герцога Ксенона, мы все еще невысокие».
— Мой добрый генерал не стал бы, — сказал генерал-майор, его голос захлебнулся от испуга. Он очень хорошо понимал, на чем ехал Гаскелл. «Именно
я
придумал всю эту идею. Каким бы великим полководцем ты ни был, если бы ты сделал такое со мной, твое имя жило бы в позоре для будущих поколений».
«Это уже так», — сказал Гаскелл с кривой улыбкой. В этом отношении в нем было что-то странно человеческое. «Но в том, что вы говорите, есть что-то. Давайте сделаем это. Отправляйтесь на поиски барона Шума. Сделайте это, и это убережет вас из списка».
— С удовольствием, — сказала тень.
Затем, как будто что-то вдруг пришло ему в голову, он спросил: «Что ты будешь делать с этой девушкой?»
Второй Вопрос
Можно сказать, что материя, которую транспортеры оставили на небеса выше, была оставлена в очень хороших руках.
Вечером группа прибыла в почтовый город Кактус, чтобы узнать, что Пограничный медицинский корпус прибыл примерно на три часа раньше и создал временную больницу на окраине города. Привезя туда восемь жителей деревни, транспортеры объяснили ситуацию, и в то время как люди в корпусе сначала были удивлены, жители деревни теперь были в руках врачей, которые путешествовали по Границе. Быстро проведя обследования, врачи в течение тридцати минут дали свое экспертное заключение, что все жители деревни полностью излечились от фонтанной чумы. Поместив выживших в свою больницу, врачи также сказали, что они отправят информацию о своих выводах в окрестные деревни.
Джук и другие радостно пожали друг другу руки, в то время как восемь жителей деревни плакали от радости.
Вернувшись в свою гостиницу в приподнятом настроении, они обнаружили, что кто-то в окне второго этажа зовет их: «Привет, ребята!»
Глядя вверх, все они, включая удивление Дахада в их глазах.
Высунувшись из крытого прохода, надев пару розовых пижам и помахав им, был барон Шума.
Через пять минут все они встретились в вестибюле. Помимо D, группа была ощетинена убийственными намерениями, но барон велел им успокоиться и заявил, что у него больше нет намерения сражаться с ними. Причина, по словам барона, заключалась в том, «что великий полководец хочет лишить нас жизни».
Когда Д. спросил, говорит ли он о Рокамболе, барон не смог скрыть своего удивления.
«Моя, но ты хорошая. Великий князь Мехмет был убит на моих глазах. Леди Энн и я будем следующими. Как гласит поговорка: где есть жизнь, там есть надежда».
— Что ты здесь делаешь?
По просьбе Д. дворянин пожал плечами. «Как бы я ни пытался бежать, я не могу выйти за пределы определенного диапазона. Я должен быть пойман в дрейфующей области генерала. Если это так, нет смысла терять голову по этому поводу. Кроме того, горячий источник в этой гостинице имеет хорошую репутацию.»
«Это одна странная птица», — заметил Гордо.
«Пока я остаюсь во владениях генерала, Рокамболь рано или поздно придет за мной. Я не собираюсь умирать легко. Хочешь ли ты мне помочь?»
«Это слишком удобно», — сказал хладнокровный голос, который не нес ни малейшего беспокойства за жизнь врага.
«Я думал, что ты будешь так себя чувствовать», — сказал барон, несколько раз ударив по задней части шеи и встав на ноги. «После того, как он вернул нас к жизни, у него нет проблем с тем, чтобы избавиться от нас, как только мы перестанем соответствовать его потребностям. Кто в мире решил, что это будет нашей судьбой?»
Барон ушел с пустынным оттенком, окрашивающим глаза.
D вышел на улицу. Он намеревался подышать ночным воздухом. Тень и свет принадлежали обоим, но, учитывая его благородную кровь, неудивительно, что темнота ночи принесла максимум из его внешности.
"Д!"
Троица подходила позади Охотника на улице. Вдалеке были слышны звуки гитары. Он играл песню под названием «Whenever and Wherever».
«У нас есть работа, на самом деле, это скорее просьба», — сказал Джук, оглядываясь на двух других. «Это касается сквирта-леди Энн. Не могли бы вы сделать что-нибудь, чтобы спасти ее?»
Ничего не сказав, D уставился на лица мужчин.
«Видите ли, мы втроем говорили об этом. Я не знаю всех тонкостей, но с такой скоростью она погибнет. Если возможно, мы хотели бы, чтобы вы спасли ее».
«Это та самая девушка, которая пыталась убить тебя», — заметил Д., глядя на Гордо.
Бородатый мужчина кивнул головой. Посмотрев D прямо в глаза, он сказал: «Я знаю это. Она настоящая работа, но она путешествовала с нами последние несколько дней. И зная, что она будет убита, мы просто не можем оставить ее на произвол судьбы».
«Если вы не хотите этого делать, мы не будем заставлять вас это делать. Мы просто подумали, что, возможно, есть шанс, что вы это сделаете. Извините. Забудьте, что мы упоминали об этом».
Похлопав D по плечу, Джук направился обратно в гостиницу с другими транспортерами.
«Это не странная кучка», — заметила левая рука Охотника подозрительным тоном. «Проведя день или два с одной и той же маленькой девочкой, которая пыталась убить их, они идут и просят вас спасти ее , это куча мягких... А?»
Увидев что-то странное, хриплый голос перестал говорить.
D молча смотрел на спины трех усталых мужчин. На его губах начала формироваться улыбка. Если бы Джук, Гордо или Сергей посмотрели через плечо в тот момент, он бы всю оставшуюся жизнь рассказывал людям о том, как бы он туда поместил. Это была просто такая улыбка.
На улице поднялся шум. Поскольку это был почтовый город, большинство зданий по обе стороны дороги были отелями, гостиницами или местами, где путешественники могли развлекаться. Даже после того, как солнце зашло, все еще было много пешеходного движения. Но в унисон пешеходы обратили свой взор на противоположный конец улицы от того места, где находился D, а затем бросились в ближайшие здания, чтобы укрыться. Словно над ними катился черный прилив, один магазин за другим гасили свои огни.
D уже мог чувствовать каждым сантиметром своего тела убийственное намерение, вздымающееся в его сторону. Жажда убийства, которая заставила эвакуироваться даже обычных людей, исходила от статной бронированной фигуры, идущей с дальнего конца улицы.
«Это лорд Рокамбол», — сказала его левая рука. «Наверное, здесь, чтобы покончить с бароном Шумой. Лучше не путаться в этом. Если вы это сделаете, он просто взлетит».
Но, словно для того, чтобы высмеять то, что сказал хриплый голос, лорд Рокамбол остановился примерно в сорока или пятидесяти футах от Охотника.
«Интересно», — сказал голос, который был каким-то неустойчивым. «Я уже убил того, кто известен как Мехмет. Еще два и я буду жить снова. Тем не менее, вот человек, который сам по себе был бы достаточным. Я лорд Рокамбол. Под каким именем ты идешь?»
"Д."
«О?» — удивленно воскликнула бронированная фигура. «Дая был вызван, чтобы позаботиться о человеке с таким именем».
D не двигался. Обмен между парой состоял только из слов.
Вечерняя сцена в мирном почтовом городке, который знал, что его можно превратить в поле битвы, тяжелое с тенью смерти? Никто, кроме воинов, не может выжить здесь.
«Эй!» — крикнул кто-то позади Д.
Перед входом в гостиницу стоял человек в одежде и верхней шляпе с тростью, дьявольской улыбкой на лице.
«И вот еще один, мы встретимся снова», — сказал бронированный деятель. Затем, с походкой, которая предполагала, что он забыл все о D, он пошел к своей второй цели - Барон Шума.
«Это должно быть что-то, чтобы увидеть», — хриплый голос сказал с удовольствием, как будто они собирались посмотреть спектакль.
D остался неподвижным. Ничего не сказав, он наблюдал за двумя мужчинами. Он уже видел, как барон делал свое дело на станции Джалха, этот человек мог заставить своих противников остановиться и заставить кровь хлынуть из их горла без какого-либо физического контакта вообще. Независимо от того, как левая рука Охотника могла бояться этого лорда Рокамбола, нужно было задаться вопросом, сможет ли бронированная фигура противостоять такой причудливой способности.
Трость барона поднималась плавным движением.
Рокамбол остановился.
«Барон задает темп», — сказал хриплый голос.
Затаив дыхание наблюдатели собирались у входов в затемненные магазины и гостиницы. Они тяжело глотали, глядя на пару, но победитель должен был быть определен с потрясающей простотой.
Палка барона застегнулась вправо.
Горло лорда распахнулось. Возможно, это была даже не рана.
Господь сделал шаг вперед. Зрители представляли, как барон упрыгивает. На самом деле, он сделал прыжок.
Лорд Рокамбол вытащил свой меч из бедра. Направив его на барона, который все еще находился высоко в воздухе, он замахнулся на него. Затем он сделал это еще дважды.
Барон высадился.
«Я принял вашу меру», — сказал Шума с кривой усмешкой. «И вы не можете победить D. Он твой, Хантер!»
Три малиновые линии прострелили его тело, и барон упал на землю шестью отдельными кусками. Невероятное количество свежей крови вылилось на улицу, пропитывая землю, как проходящий душ.
«Хм», — голос квакал из окрестностей бедра D, звучащий соответствующим образом впечатленным. Смерть барона была такой ошеломляющей.
Он тоже был связан с Датидом невидимыми струнами какого-то неизвестного кукловода. Тем не менее, тот, кто перерезал эти нити, похоже, не испытывал никаких чувств к великолепному Охотнику. Смертельный поединок, который длился всего несколько секунд, закончился, и бронированная фигура все еще стояла на дороге, даже не вздыхая, когда он поднес руку, которая держала его меч, к горлу. Одним касанием рана исчезла.
«Получается два... D, мы встретимся снова после того, как я закончу с третьим».
Д ответил: «Я не могу позволить тебе убить ее».
Когда он сделал шаг вперед, воздух на улице застыл с новым напряжением, гораздо более интенсивным, чем то, что было раньше. Десять футов разделяли D и лорда Рокамбола. Уже одно это измеряло продолжительность одной из их жизней. Как и барон Шума, этот дворянин обладал способностью убивать врага, не прикасаясь к своему клинку, поэтому победу нужно было захватить, прежде чем он когда-либо сдвинет свой меч.
Когда клинок Д. танцевал, чтобы отразить темноту, лорд Рокамбол принял позу, чтобы парировать его. Он поднял левую руку, чтобы встретить удар. Раздался глухой стук, который был не просто звуком пробитой брони. Хотя люди видели, как рука падала на улице, они не видели, как клинок Д. менял направление, чтобы погрузиться в грудь лорда.
Искры разбросаны с красивым звуком.
Когда бронированная фигура сделала большой скачок назад, почти жалобный крик прошел через толпу, хотя даже они не знали, почему это так.
Даже после того, как его левая рука была отрублена, лорд Рокамбол встретил второй удар Д. одним из своих собственных. Лезвие обрекло дугу. D был не в состоянии уклониться от таинственной атаки. С левой стороны его шеи до правого легкого полоса, которая была черной даже до ночного прицела, пронзила его, со свежей кровью, брызгающей наружу, как будто для отчаянного побега. Он упал на одно колено на улице.
Настала еще очередь Рокамболя переходить в наступление. Однако бронированная фигура, которая парировала удар Д., опустила свой меч и немного пошатнулась. Потеря этой руки, вероятно, повредила ему больше, чем он знал.
Испачкавшись красновато-черным от груди вниз, D снова встал.
Меч лорда Рокамбола также поднялся.
Не успели люди глубоко вздохнуть в ожидании следующего зрелища жизни или смерти, как они услышали грохот и дребезжание приближающихся колес. Черная карета, запряженная огромными лошадьми, появилась с того же конца дороги, с которой пришел лорд Рокамбол.
D и лорд Рокамбол отпрыгнули назад, и оба снова пошатнулись от своих тяжелых травм.
Вагон остановился между ними. Он был настолько огромен, что безжалостно срывал знаки и сбривал карнизы со зданий по обе стороны дороги. Человек, который вышел из его дверей, явно был не кем иным, как великим генералом Гаскеллом.
Долго и пристально глядя на двух мужчин, по одному по обе стороны от него, генерал сказал с очень большим восхищением: «У меня было плохое предчувствие по этому поводу, и я пришел так быстро, как только мог, но это действительно невероятно. Тем не менее, он должен быть урегулирован в следующий раз. У меня есть девочка. Ты придешь и посмотришь, сможешь ли ты спасти ее до того, как лорд Рокамбол оправится от ран?»
Ударив пальцем по затемненному западному небу, он продолжил: «Вы помните, где находится мой замок, я беру его? Мы будем ждать во дворе. Излишне говорить, что я не буду возражать, если вы тоже не придете. Войди, лорд Рокамбол».
Пара забралась внутрь и закрыла дверь, и в этот момент появился D. После того, как его клинок погрузился в крышу кареты и прорезал под углом половину двери, которая почти закрылась, Охотник снова упал на одно колено.
«Мой замок. Я буду ждать тебя!» — сказал великий генерал, его крики сменились насмешливым смехом за мгновение до того, как карета растворилась в темноте.
Когда Д. начал идти туда, где был привязан его конь, Сергей подбежал к нему. Его лицо бледное, перевозчик сказал: «У нас проблема. Пока мы смотрели, как вы, ребята, сражаетесь, Розария исчезла».
Третий этап
Неся женщину в неглиже, лошадь в одиночку скакала по шоссе в том направлении, куда она не должна была идти. Путешественников на пограничных дорогах, как правило, было мало и они были далеки друг от друга, когда приближалась полночь, но если бы они были вокруг, они, вероятно, не заметили бы ее гардероб вдвое меньше, чем тот факт, что ее руки были обернуты вокруг шеи лошади вместо того, чтобы держать поводья, и что она упала вперед против зверя. Возможно, она ехала верхом и попала в аварию, только для того, чтобы ее испуганный конь безумно мчался, но это не могло быть так, так как походка ее лошади была слишком контролируемой, и ни одно животное не будет продолжать идти так долго со своим всадником без сознания.
Даже если бы кто-то заметил, что черная тень плотно прижимается к спине женщины, и что длинные, тонкие формы, которые, казалось, казались руками, тянулись к поводьям, он никогда не мог себе представить, что тень обладает собственной волей и управляет неистовым животным. Это был генерал-майор Гиллис, который похитил Розарию из гостиницы.
В мгновение ока он пришел в замок Гаскелл, возвышаясь в темноте. От переднего двора до большого зала Розария использовала свои собственные две ноги, но только потому, что генерал-майор Гиллис все еще цеплялся за нее и работал на нее.
«Так рад, что вы вернулись», — сказал Гаскелл, его голос, казалось, исходил с небес и земли, и с этим генерал-майор Гиллис освободился от Розарии. Наконец, Розария упала на пол.
«Как и было обещано, я вернулся с заменой. Не говори мне, что леди Энн уже была»
«Она там».
Они услышали, как дверь открывается вправо. За ним стояла леди Энн, теперь уже в белом платье. Взгляд, который она дала генерал-майору Гиллисаору, скорее, тень, которая лежала на полу, горела ненавистью и отвращением.
«Любовь всей твоей жизни вернулась, леди Энн», — дразнил великий генерал.
«Пожалуйста, прекратите это. Ты зашла слишком далеко в этой шутке», — сказала девушка тоном, лишенным даже малейшей теплоты.
«Какая черствая вещь, чтобы сказать. Несравненный убийца, известный как Темный, опустился до похищения, и все ради вас».
«Это естественно, так как я люблю другого. Даже если он никогда не полюбит меня в ответ», — сказала девушка, каждое слово злобно колючие.
«Поскольку мы договорились вернуться в охотничью хижину, я вернул вам замену леди Энн. Теперь вы можете пожертвовать ею, чтобы пробудить лорда Рокамбола и»
«, если бы я только мог».
«Что?» — воскликнула тень на полу, яростно трясясь.
«Женщина, которую вы вернули, не будет служить заменой. Видите ли, она не одна из убийц, которых я выбрал».
«Подождите. Почему ты не сказал мне об этом раньше?»
«Потому что по какой-то причине я нуждаюсь в этой женщине. Рано или поздно мне пришлось вернуть ее сюда. И вы смогли помочь мне в этом. Тем не менее, я не могу использовать ее вместо леди Энн».
— Ты обманул меня, Гаскелл! Генерал-майор Гиллис закричал в гневе. «Мы должны бежать, леди Анная не должна оставаться здесь!»
Тень скользнула к ногам девушки. Он начал подниматься над ее пальцами ног, а затем упал обратно на пол.
Леди Энн внезапно исчезла.
— Голограф, генерал-майор Гиллис, — насмехался Гаскелл. «И если вы не заметили так много, то ваше больное увлечение, должно быть, повлияло на ваше зрение. Жак Кто знал, что есть девианты даже среди теней? Однако теперь, когда жизни Шумы и Мехмета были отняты, нам нужна только одна, чтобы сделать лорда Рокамбола одним из нас. Итак, вы бы хотели пойти вместо нее?»
Смех генерала продолжался недолго, но затем внезапно закончился. Генерал-майор Гиллис тоже начал смеяться.
Он сказал: «Нет, я не особенно горжусь тем, как я действовал. Когда вы подходите к этому, нет жизни, которую я ценю больше, чем свою собственную. Я буду более чем счастлив позволить тебе иметь леди Энн».
«Это то, что известно как осмотрительность», — заметил голос Гаскелла. «Поскольку мы взяли двух женщин, D обязательно приедет сюда. Я не могу быть уверен только в леди Энн, но он сделает это до тех пор, пока он все еще работает охранником для мужчин с этим грузовым вагоном. Лорд Рокамбол и я должны быть для него чем-то большим, чем просто парой, но как насчет тебя, Гиллиса, ты поможешь нам?»
"С удовольствием."
«В таком случае — в своей комнате. У меня есть некоторые меры, чтобы подготовиться к нашему гостю».
— А как насчет леди Энн?
«Все еще не над ней? Это понятно. В знак признания твоей любви к девушке, мы воздержимся от того, чтобы отдать ее жизнь Господу, пока не придет Д».
«Это самый щедрый из вас», — сказала тень, надев презренное выражение.
Затем, еще более презренным тоном, он сказал: «До этого, если это вообще возможно, я хотел бы хотя бы один раз, то есть».
«Очень хорошо», — сказал голос с потолка. На этот раз у него было кольцо разврата и презрения к нему. «Прежде чем мы лишим ее жизни, вы можете
выразить свои чувства
кней. Леди Энн находится на вершине Красной башни».
Как только он услышал, что Розария была похищена, Д. приготовился отправиться в путь. Обычно это было бы просто проверкой копыт его лошади-киборга, которая вряд ли казалась готовящейся к битве, но на этот раз все было по-другому. Когда трио транспортеров зашло в комнату Д., он внимательно изучал лезвие меча, который он держал в руках.
Войдя, когда он сказал им, что они могут, Джук и другие тяжело проглотили пугающую торжественность его выражения. Однако D быстро обшил свой меч.
«Я ушел», — это все, что он сказал. Он не звучал так, как будто это требовало хоть малейшей решимости.
«Ты хочешь сказать мне, что ты пойдешь?» — сказал Джук, придавая ему унылый вид.
«У нас есть контракт», — ответил Д.
«Извините. В конечном итоге мы обременяем вас всем».
«Не беспокойтесь об этом. Люди бессильны против кого-то такого рода. Это моя работа».
Вся группа вышла на улицу. В какой-то момент облака рассеялись, и над ними было небо, наполненное звездами.
D сел на своего коня перед гостиницей. Молодому человеку нечего было сказать на прощание. Он сделал легкий взмах правой руки. И с этим он водил свою лошадь вокруг.
«О, это чертовски звездное небо», — сказал хриплый голос.
Скачущие под звуки стучащих в воздухе копыт, черная лошадь и всадник вскоре были поглощены темнотой.
Не имея ничего, чтобы сказать, трое мужчин молча стояли под звездными небесами.
Хрюкая, великий генерал Гаскелл открыл тяжелую дверь. Он находился в подвале Складской башни, которая стояла в южной части замка. Несмотря на свое название, все действительно опасные предметы и ценные сокровища хранились в другом месте. Огромная дверь толщиной в десять футов и стены, которые ее окружали, были сделаны из той же стали сверхвысокой плотности. Ходили слухи, что единственными вещами, которые могли разрушить это хранилище, была антипротонная бомба или проклятие Священного Предка.
Слушая стон двери, закрывающейся за ним, Гаскелл увидел диван, который был помещен в центре этой огромной комнаты, и фигуру, которая лежала на нем. Зрелище поразило его.
Антипротонные пушки, генераторы сдвига размеров, канцерогенные существа, симулякры для проклятий, чтобы убить все на планете сто раз, были перемещены в другое место из-за страха психотического инцидента. Фанатизм одного Дворянина может разрушить мир. Конечно, одного Ноубла было достаточно, чтобы уничтожить мир уже.
— Лорд Рокамбол, — крикнул Гаскелл с расстояния в тридцать футов. Честно говоря, он не хотел слишком близко подходить к этому конкретному дворянину.
Фигура на диване медленно повернулась в его сторону. Его доспехи были сняты и выброшены на пол. Он носил белую рубашку и шарф, а также белые бриджи для верховой езды. Его молодое, хорошо сформированное лицо бросалось в глаза своей ужасной бледностью. Глаза, которые отражали Гаскелла, наполнялись причиной, которой им не хватало раньше.
«Генерал Гаскелл?» — ответил он вялым тоном.
«Правильно. Вы получили две из трех жизней. Только одна перспектива для этого есть. Я оставляю вам решать, что это будет».
Хотя Гаскелл отражался в своих голубых глазах, презренно ухмыляясь, молодой человек- лорд Рокамболимереально изменил направление, в котором он сонно смотрел.
Вскоре он сказал тихим голосом: «Следующее, что я знал, это то, что мне снова дали жизнь, но теперь, когда я ее особенно хотел, но теперь, когда она у меня есть, я не хочу отказываться от нее. Мой добрый генерал, где эти девушки?»
— Хочешь с ними встретиться?
«Последние двое были мужчинами, но я хотел бы посмотреть, какая девушка оживит меня. Я действительно должен поблагодарить ее».
«А затем убей ее, когда закончишь», — сказал великий генерал со случайной иронией. «Поехали, тогда. Я познакомлю вас с ними».
Генерал направился к двери.
"Прежде чем мы сделаем"
Эти слова заставили Гаскелла остановиться. Но он, казалось, не нервничал.
«Я хотел бы испытать себя против тебя».
Гаскелл обернулся.
Лорд Рокамбол стоял у дивана. Его правая рука была опущена, но в ней сверкал длинный меч.
Когда Гаскелл смотрел на дворянина, его глаза наводнили интенсивным блеском. Он тоже был бесстрашным и решительным воином.
«Достаточно хорошо. Но поскольку вы бросили мне вызов, это будет больше, чем просто спарринг!» — плюнул он несколько необоснованно, его психика уже была сосредоточена на уничтожении лорда Рокамбола.
Ни один из них не сделал первого хода; скорее, они рисовали в унисон. Светящийся синий длинный меч и огромное черное лезвие легко в два раза больше его размера квадратировали примерно в пятнадцати-двадцати футах друг от друга. Какую дугу будут прослеживать концы этих лезвий? Огромная и холодная, комната, казалось, с самого начала была наполнена мраком, но теперь она была натянута напряжением.
Кто из них первым начал сокращать разрыв, сказать было невозможно. В центре пола между ними было мягкое кольцо и ливень искр. Едва парировав джеб Гаскелла, длинный меч скользнул ближе, не издавая ни звука. Заблокировав его бронированной спиной левой перчатки, великий генерал сделал ряд ударов.
Вплоть до третьего они обменивали удар на удар, но, возможно, не чувствуя себя готовым к этому, лорд Рокамбол отпрыгнул назад на добрых пятнадцать футов. Он приземлился. И Гаскелл был прямо перед ним. Они прыгали на одно и то же расстояние одновременно.
«Это было особое мастерство барона Шумы за то, что вы присвоили его».
Как сказал генерал, в этом зале появился белый свет, который якобы был неприкосновенным. Молния, запущенная Гаскеллом, пронзила лорда Рокамбола.
Молодое лицо, раздираемое болью. Насмешливая усмешка другой половины, скрытая железной маской. А потом появилось новое выражение: Рокамболь разразился улыбкой.
Гаскелл был поражен. С головы до ног генерал почувствовал тот же резкий жар и ошеломляющий шок, которые испытал Рокамболь. В своем изумлении он перестал издавать молнии.
Когда из каждого сантиметра его поднимался белый дым, лорд Рокамбол мягко сказал: «Итак, это
ваш секретный навык, генерал?»