Глава 13
D опустился на другую сторону огромного дерева.
В поле зрения всплыла бледная фигура — дьявольская дива Каллас. Услышав песню, даже древостои деревьев в этом лесу превратились во врагов Д.
«Ты слышал мою песню, о красавица?» Каллас позвала его. Даже когда она это сделала, песня текла из ее рта. «Теперь, когда все зашло так далеко, это вопрос друзей и врагов. На курсе, по которому мы следуем, есть только один выбор: убить или быть убитым. Пожалуйста, выслушайте меня. Я дам тебе легкую смерть».
«Я помогу тебе», — сказал другой деятель, который появился из-за древостоя, чтобы занять свое место рядом с Каллас. Это был Курбе.
«Не слушайте только песню Каллас, — продолжил он. — b
Слушайте и мои слова. Вы должны вырезать свое собственное сердце прямо здесь и сейчас. Если вы это сделаете, наш бог будет очень доволен. Ааааа.. ."
Миссионер стонал и шатался в конце этого требования из-за кинжала, который был посажен ему в спину. Его рукоять была украшена малиновыми драгоценностями.
«Что ты делаешь... Каллас?»
«У тебя есть какие-то нервы, пытающиеся мне помешать», — хладнокровно сказала певица. «Моя песня должна была мягко читать рэп на двери в будущую жизнь, но затем вы сказали ему сделать что-то столь же отвратительное, как
вырвать собственное сердце. Я буду благодарен тебе за то, что ты упал замертво сейчас».
И когда она сказала это, женщина подошла к шатающемуся Курбе, вытащила кинжал из его спины, а затем вонзила его прямо в его сердце.
Не обращая внимания на Курбе, когда он безвольно упал на землю, Каллас приложила одну руку к ее груди и глубоко вздохнула. Деревянная игла только что пронзила основание ее горла. Шатаясь, не издавая ни звука, дива увидела фигуру в черном без усилий поднимающуюся из клубка поваленных деревьев. Она попыталась что-то крикнуть, но голоса не вышло.
«Я не слышу ни твоей песни, ни слов миссионера, — сказал Д.
— Почему... зачем это делать со мной? Я сказал... Я бы дал вам ... Легкая смерть...»
Все это время шатаясь, Каллас с изумлением наблюдала, как D приближался, не издавая ни звука. Часть ее была в восторге.
Через секунду D прыгнул вправо.
В лесу поднималось пламя. Пламя напалма сначала косило древостои деревья, а затем сожгло все до глубины души.
Даже когда Люсьен потянулся к нему, Мэтью не двигался. Ее рука коснулась его лица.
«Ты мокрый», — сказала водяная ведьма. «Я начну с тебя».
Но она издала звук, похожий на рвоту, и удвоилась. Когда ее позвоночник искривлялся, как у креветок, что-то, напоминающее бревно, проходило через ее живот, пронзая ее через спину. Это было чрезвычайно длинное и толстое стальное копье.
Сжимая копье обеими руками, Люсьен подняла голову. Выражение, которое образовалось на ее лице, говорило, что она видела то, чего не должна была видеть.
«Вы... превратился в прах...»
«Ибо прах ты есть, и в прах ты вернешься», — крикнул голос за древком копья.
Мэтью и Сью повернулись одновременно и закричали.
Освещенная пламенем по бокам шоссе была огромная фигура, стоящая десять футов в высоту.
"Граф Браужу!"
Великан, который стоял там, действительно был графом Браужу. Но как он мог внезапно появиться здесь, когда он был превращен в пыль после его поражения от Курио в их битве при Мартиасе?
«Удивлены?» — спросил великан с насмешливой усмешкой. Он казался настолько забавным, что едва мог это выдержать. «Вы разговариваете с человеком, который победил Валькуа. Вы думали, что я так легко умру от чар одного из его никчемных маленьких подчиненных? Пока остается моя пыль и кровь, я могу возрождаться снова и снова. Пыль вернулась в мою машину сама по себе, где она пропиталась моей хранящейся кровью. Теперь вы понимаете? Тогда yты можешь умереть с невозмутимым умом».
Он толкнул копье. Он проник в тело Люсьенны, не встретив никакого сопротивления, но руки водяной ведьмы цеплялись за воздух, когда она наклонялась назад.
«Собираетесь превратиться в воду, чтобы совершить побег? Вы не можете. Вы не можете бороться с энергией, содержащейся в моем копье. Это копье предназначалось для того, чтобы убить Валькуа, и оно наделено силой Священного Предка».
Тело Люсьенны развалилось. Пятно, которое распространилось по чернозему, быстро впитывалось. Граф бросил на него пылающий комок. Пламя распространилось более шести футов в диаметре, освещая трио. Сью подумала, что слышит ужасающие крики под пылающим пламенем, и прикрыла уши.
«Она мертва, не так ли?» Сью спросила.
«Не знаю. Это будет зависеть от химического топлива, которое вы предоставили», — сказал граф, имея в виду огненный комок, который он бросил.
«Ты был с нами все время, не так ли?» — спросил Мэтью.
— Да.
Когда он улыбнулся, это произвело глубокое впечатление на Сью. Люди сделали благородную улыбку. И тут ее что-то осенило.
«Причина, по которой мистер Д. ушел, заключалась в том, что он знал, что вы с нами, не так ли?»
В очередной раз огромное лицо разразилось ухмылкой, но великан не ответил.
Взяв брата за руку, Сью сказала: «Мэтт, пойдем в крепость».
Хотя она все еще питала недоброжелательность по отношению к своему брату, она не проявила ее. Но она планировала избежать того, чтобы остаться с ним наедине сегодня вечером.
«Что ж, пойдем в крепость. Ваш любимый D должен ждать там на булавках и иголках», — сказал граф, положив гигантскую руку на плечо девушки. Он был невероятно мягким, и его прикосновение было довольно нежным, но Сью была не в состоянии заметить.
«У-у-у-у-у-
«Дорогой я, ты краснеешь. Похоже, я на высоте. Ты должен простить меня, но, проведя три дня с девушкой твоего возраста, я могу в мгновение ока сказать, нравится ей мужчина или нет».
«Вот только... Это не похоже на меня...»
Когда Сью покраснела до самых ушей, граф посмотрел на нее с таинственным взглядом в глазах. Так отец мог смотреть на свою дочь.
«, это удивительная вещь. Когда дело доходит до любви и увлечения, нет никакой разницы между дворянами и людьми, не так ли?»
Сью посмотрела на графа, ее любопытство пробудилось тем, как его тон поднялся в конце этого замечания. Сью обладала тонким темпераментом. Она вспомнила, как песня, которую она пела, не задумываясь, побудила графа попросить ее спеть снова.
«У вас есть такие женщины?»
Сью спрашивала не о графе лично, а о дворянстве в целом. Однако ошеломленная задумчивость распространилась по лицу графа, и с легким пожиманием плечами он положил длинное копье через плечо и обернулся.
«Вернемся в вагон и поедем? Поскольку дорога здесь, крепость тоже должна вернуться».
Вспахивая ночной воздух, повозка и машина мчались дальше. Наверх на водительском сиденье граф отпрянул кнутом, в то время как братья и сестры сидели внутри крытой повозки.
Чтобы не смотреть на Мэтью, Сью смотрела в окно на простор мраморной дороги и пламя, которое освещало ее, вздыхая от сердечного волнения.
Со своей стороны, Матфей ничего не сказал своей сестре и просто лег на кровать. Повторное появление графа и вид его в бою оставили мальчика ошеломленным. Черный зверь, который тосковал по своей сестре, исчез. Но граф сказал что-то ужасное. Сью тоже знала об этом. Вот почему они не могли говорить об этом. Даже третья сторона, такая как граф, могла видеть, что его сестра влюблена в Д. И реакция Сью в то время прояснила ее истинные чувства. Хотя это испугало его, Матфей должен был признать, что черный зверь, исчезнувший из его сердца, может снова поднять голову. И скоро.
Тряска повозки начала замедляться.
Над покрытой частью раздался голос графа, когда он сказал: «Мы прибыли. Выходите».
Вскоре повозка остановилась, и когда пара посмотрела на сиденье водителя, они увидели огромную, возвышающуюся конструкцию, окруженную бесчисленными огнями. Хотя он выглядел сделанным из камня, его поверхность имела блеск стали, а многочисленные коридоры соединяли массивные здания, которые казались сто пятьдесят или двести футов в высоту. Также были видны здания, похожие на святыни, окруженные колоннами, в окнах которых ярко горят огни. Все эти сооружения были обнесены валами, которые возвышались перед трио. Более ста футов в высоту крепостные валы имели колоссальные ворота, вырезанные в них, а между ними и группой лежал широкий ров, который казался довольно глубоким. Его черные воды отражали свет лампы.
Это было так странно красиво, что у Сью перехватывало дыхание, но затем она увидела что-то, что заставило ее еще больше нуждаться в дыхании.
У края рва в том месте, где можно было перейти к воротам, молодой человек верхом на бл
Лошадь смотрела на нее. Его черты лица были настолько красивы, что оставляли человека ошеломленным, а не просто дрожащим, и, хотя он нисколько не улыбался, Сью чувствовала, как что-то горячее поднимается в ее сердце и слезы катятся по ее щекам.
Взяв бразды правления в руки, граф направил две машины к Д.
«Я вижу, что мы заставили вас ждать», — сказал он Охотнику в черном.
«Пошлите мост», — сказал Д. Хотя он был вовлечен в смертельный бой, он не показал никакого намека на усталость.
«Было довольно много шума, не так ли?» — сказал граф, повернувшись к воротам.
«Это пришло с неба. Наверное, дирижабль».
«Хм, мы обсудим это позже. Открой ворота!» — сказал граф, подняв свою массивную правую руку.
Ворота медленно открывались в обе стороны, и от проема простирался длинный черный мост.
«Вы идете первым — ни у кого не будет проблем с этим. Даже не Миранда».
D двинулся на своем черном коне на мост. Он, казалось, не осознавал того, что сказал граф. Было просто проще всего, чтобы тот, кто был ближе всего, пошел первым — это все, что было в этом. Он не оглядывался назад, когда ехал по длинному мосту, и, наблюдая за ним сзади, Сью подумала, что он представляет собой ужасно душераздирающее зрелище.
ПРОШЛО
тридцать минут с тех пор, как девушка поселилась в роскошной комнате. Хотя они называли это крепостью, это было больше похоже на экстравагантный дворец, и ей пришлось задаться вопросом, насколько роскошными могут быть дворцы Дворян в столице. Сью попыталась изобразить его, но ей не очень повезло.
Разлука с Матфеем развеяла один из ее страхов, но только на время. Стараясь не думать о том, что они будут делать дальше, Сью выглянула в окно. Ее сердце прыгнуло в грудь. Чуть ниже Охотник стоял на краю тропинки, его черная одежда покачивалась на ветру. Огни танцевали в бра на стене с одной стороны от него. Хотя был, по-видимому, сильный ветер, крошечное пламя раскачивалось, но не погасло, спасая фигуру в черном от темноты только для того, чтобы позволить ей снова поглотить его.
О чем мог думать этот великолепный человек? Сью подумала, когда она скатилась в сладкую фантазию. В ней он думал о ней.
Другая, гораздо более крупная, форма перешла к D, разрушив фантазию Сью. Это был граф.
Сью отошла от окна — ее мать не воспитывала ее, чтобы подслушивать разговоры других людей. Тем не менее, стук в ее груди не утихал. Она думала, что хорошо понимает свою ситуацию, но она была счастлива принять эти мысли, которые заставили ее сердце лихорадить.
Нет никакой разницы между людьми и дворянами, не так ли?
Это замечание прорезало ее насквозь.
«Во всяком случае, в небе нет врагов, — сказал граф Д. — Я отправил самолеты-разведчики, чтобы проверить радиус в шестьдесят миль. Нам придется предположить, что они уже где-то приземлились».
«Некоторые убийцы все еще остаются», — ответил Д.
Граф кивнул на это. Из пары, которая атаковала D, Курбе, вероятно, был закончен, но шансы на то, что Каллас выживет, были довольно высоки. Хотя она взяла одну из игл D через горло, она все еще была убийцей, которая заслужила место одной из семи Валькуа. И они еще не подтвердили смерть водяной ведьмы, которую пронзил граф.
«Но даже он не может попасть в крепость Ламоа. Датчики, использующие самые лучшие технологии Священного Предка, контролируют все на протяжении шести миль вокруг области, на поверхности, в воздухе и даже под землей каждую секунду дня. Даже подозрительное облако газа не могло проскользнуть мимо них».
«Вы хотите сказать мне, что Валькуа никогда не имел ничего общего с технологией Священного Предка?»
«Конечно, нет. Именно технология Священного Предка позволила нам сохранить наш образ жизни как Дворянства. И великий князь Валькуа — Высший Дворянин — не был исключением. Однако в тот момент, когда плоды технологии, которую ему дали, навлекли на себя гнев Священного Предка, они стали неработоспособными. Если бы он сто раз возвращался к жизни, он все равно никогда не смог бы ничего сделать против этой крепости. Что ты скажешь, чтобы оставить детей здесь, пока мы вдвоем уходим убивать Валькуа?»
— Хорошо, — сказал Д.
«Отлично!» — воскликнул граф, его гигантское лицо сияло от восторга.
Даже такой Великий Дворянин, как он, считал этого молодого человека, который был настолько изысканным, что луна казалась скучной по сравнению с ним, ужасно загадочным существом. В течение пяти тысячелетий граф сражался с несколькими охотниками, легко отправляя их всех. Некоторые из них даже были дхампирами. Тем не менее, он зашел бы так далеко, что описал бы этого молодого человека как какого-то высокоразвитого урода этого вида. Во-первых, это была его красота. Затем вокруг него висел воздух, который пугал даже графа — его неземную ауру, так сказать. На мимолетное мгновение его охватил некий вопрос. Граф знал только одного человека с воздухом где-либо рядом с ним. Но это было невозможно. Честно говоря, за те дни, которые прошли с тех пор, как он впервые встретился с Д., этот вопрос и его увольнение переигрывались тысячи, если не десятки тысяч, раз.
Граф смотрел на D, который держал свой взгляд сосредоточенным на темноте. Дворянин тогда довольно нехарактерно взял глубокий бреАтх, укрепляя свою решимость.
«Есть кое-что, о чем я хотел бы вас спросить».
D не двигал мышцей. Он вел себя так, как будто у него не было ни малейшего интереса.
Несмотря на это, граф сказал ему: «Ты Святой Предок...»
Последнее слово было заглушено предупреждающим клаксоном.
Сосредоточившись на точке в воздухе, граф спросил: «Что это?»
Голос машины прозвенел в его голове, сказав: «Летающий объект приближается с запада. Высота над уровнем моря пятьдесят тысяч футов, скорость сто двадцать пять миль в час. Считается, что это дирижабль». «Тогда он доберется сюда через тридцать минут. Сбить его!» — скомандовал он. «Я полагаю, что это будут убийцы с неба, о которых вы упомянули. Ну, просто посмотрите. Я уничтожу их одной ракетой», — сказал он D с полной уверенностью.
Но, похоже, граф Браужу слишком быстро сделал свое утверждение.
Ракета была запущена. Он нанес прямой удар. Далеко в темноте расцвел цветок синего огня. Дирижабль не спустился, а скорее продолжал закрываться в том же решительном темпе. Багровые лучи света прорвались через ночное небо, чтобы ударить по дирижаблю — безумный танец лазерных лучей и пучков частиц. Даже взрывы энергии, которые могли бы проникнуть в триста футов твердой породы в одно мгновение, не могли помешать продвижению дирижабля.
Каждая последующая тактика, которую он принимал, оказывалась неэффективной, и, несмотря на мрачное лицо, которое носил граф, когда он смотрел на мониторы в центре боевых действий на верхнем этаже крепости, его цель все еще была готова войти в воздушное пространство крепости.
«Учитывая обстоятельства, мне придется сесть на этот корабль», — сказал граф, размахивая длинным копьем, которое он держал.
Но позади него Д. сказал: «Пусть они делают то, что им нравится».
Не зная, что Охотник прибыл, Дворянин крутился вокруг. «Оппозиция также использует технологию Священного Предка», — продолжил Д. «Вместо того, чтобы поддерживать эти бесполезные атаки, было бы лучше добить их внутри».
«Вы намерены позволить врагу войти в эту крепость? Если бы я возвел барьеры, никто бы никогда не смог туда попасть!»
«И, в свою очередь, нам было бы трудно выбраться. Если вы позволите вещам продолжаться таким образом, сам Валькуа может вмешаться. Вы не можете подвергнуть этих двух детей ненужной опасности».
«У тебя там есть точка», — признался граф, сложив руки и кивнув головой. «Интерьер крепости полностью готов к любому нападению. Нет необходимости полагаться на какие-либо машины. Я пропущу каждого из них своим копьем».
Глаза Д. пробежали по фигурам, которые их окружали. Все они были колоссальными андроидами.
«Враг тоже должен прийти за нами. Я думаю, что я дам им попробовать их собственное лекарство».
Острые клыки высовывались из ухмыляющихся губ Браужу. Он был поистине благородным.
Достигнув центра крепости, дирижабль быстро начал сжиматься, так как его газ выпускался наружу. Потеряв свою форму, трехсотфутовый дирижабль напоминал странное, летающее существо, поскольку он превратился в беспорядок морщин и медленно спускался с неба.
«Какие глупые ублюдки — представьте себе, что выпустите весь воздух, чтобы совершить спуск. Как только я найду их, я поразю их мертвыми».
Остатки дирижабля находились перед святыней, едва касаясь большой лестницы, лежащей на земле, и, подтвердив его прибытие, граф направился в оперативный центр с длинным копьем в руках. Когда он шел по коридору к лифту, граф понял, что D не находится в операционном центре.
«Наш противник, вероятно, тот проповедник», — сказала левая рука Охотника, его голос тек по ветру.
D двигался по длинному коридору. Хотя, судя по всему, он был сделан из камня, пол мчался со значительной скоростью.
Если кто-то хотел пойти в другом направлении, он мог попасть на полосу, идущую таким образом на перекрестке в коридорах.
«Этот парень может даже заставить компьютеры следить за его проповедями. Это превратило бы человека в убийцу одним словом. Кроме того, у нас есть повод для беспокойства, что в нем есть терминал Sigma. Если так будет продолжаться, он сможет захватить всю крепость, не пролив ни капли крови. Следующее, что вы знаете, все вокруг вас могут быть врагами. У вас все готово с берушами, верно?»
Заглушки в ушах D, по-видимому, оказались эффективными против песни Каллас и слов Курбе. Они, вероятно, будут работать и против проповедей Курио. Тем не менее, Курио был одержим «терминалом» Сигмы. Пара берушей может мало что сделать против чего-то, способного воскрешать мертвых.
«Если он отделится от Курио, мы столкнемся с двумя врагами. Хм! Это, конечно, не звучит весело».
D не ответил.
Десяток минут прошло уже с тех пор, как он покинул оперативный центр. Куда он направлялся?
Еще через пять минут или около того, его des
тинация стала ясной. Движущийся коридор остановился перед массивным дверным проемом. Хотя поверхность дверей имела гладкий блеск обсидиана, стена вокруг них была вырезана, чтобы изобразить причудливых существ и миры, что только подчеркивало неорганическую природу дверного проема и странность всего, что лежало за ним.
— Что ты делаешь? Граф Браужу спросил, его голос упал с потолка. «Это сердце крепости. Это место для антипротонного компьютера. Даже вы не можете туда попасть».
«Тогда открой его для меня», — коротко ответил Д.
«К сожалению, это не то, что я могу сделать в одиночку. Трое из нас, построивших эту крепость, должны использовать три ключа одновременно; в противном случае эти двери не откроются. Гаскелл был уничтожен, и местонахождение Миранды неизвестно. Боюсь, что я ничего не могу сделать для тебя».
«Ты совершенно бесполезен», — прокляла левая рука Охотника.
— Ты что-то сказал?
Не ответив на вопрос, Д. шагнул вперед.
— Не надо! Браужу закричал, его тон был пронизан явным страхом.
Его слова были наложены синтезированным голосом машины, который сказал: «Три ключа необходимы, чтобы пройти через эти ворота. Пожалуйста, представьте их. Если вы продвигаетесь вперед, не представляя их, вы будете признаны злоумышленником и устранены».
Несомненно, уже было невидимое оружие, прицеливающееся в Д.
Раздался крик удивления. D передвигался перед дверями без происшествий.
«Эти оборонительные системы включают в себя технологию Священного Предка. Закрыть их невозможно. Г, кто ты в мире?»
Конечно, ответа не последовало.
D приложил левую руку к поверхности дверей.
Глаза невидимого графа были сосредоточены на красивой фигуре в черном одеянии.
Десять секунд...
Двадцать секунд.. .
«Что в мире?» — воскликнул Великий Дворянин в безошибочном изумлении.
Смотреть. Огромные двери, защищенные силой Священного Предка, начали распахиваться в обе стороны без звука.
III
Плечи в квадрате, граф Браужу продвинулся вниз по просторному коридору. Волны гнева прокатились по его лицу. Мало того, что дирижаблю было разрешено вторгнуться в воздушное пространство крепости, но его экипаж также пробрался в структуру, хотя датчики вблизи точки посадки и часовые андроидов свидетельствовали о том, что никого не видели вообще. Проверив их банки памяти, он обнаружил данные о нарушителе. Незваный гость в длинном одеянии в одиночестве спустился с
дирижабля, когда он вторгся в их воздушное пространство. На одной стороне площади также был обнаружен летный пояс с устройством-невидимкой.
Как бы то ни было, вполне возможно, что каждая машина в крепости может быть обращена против них. Крепость использовала самые лучшие технологии, но ее самая большая сила теперь представляла наибольшую угрозу для тех, кого она должна была защищать.
Впереди в пустынном коридоре появился поворот. С левой стороны наружу вышла фигура — одна из андроид часовые. Его грудь и каждая рука были оснащены тепловыми пушками. Пока он проверял личность графа, на секунду на его груди мигал свет, но, по-видимому, чек не выявил ничего необычного, и часовой прошел рядом с дворянином.
Через несколько секунд каждый сантиметр графа подвергся шестисот тысячградусному ливню. Не успев закричать, счет превратился в пепел, который распространился по полу.
Позади него тот же самый андроид-часовой, мимо которого он прошел, опустил тепловые пушки на обе руки. Слышал ли он одну из проповедей Курио, одержимую терминалом Сигмы, или и то, и другое? Его электронный мозг уже находился под влиянием врага, андроид превратил Greater Noble в пепел с ошеломляющей легкостью.
Как только его нагрудные датчики подтвердили уничтожение графа, андроид тихо изменил направление. Впереди него стояла огромная фигура. Порабощенный электронный мозг часового породил слабый пульс удивления. Быстрее, чем он мог запустить свои тепловые пушки, он обнаружил, что его грудь пронзена длинным копьем, и искры выстрелили из машины в ее предсмертной агонии.
«Какая расточительность», — пробормотал граф. Андроид, которого он сжег, был его копией, покрытой искусственной кожей, с внутренней работой, которая дублировала его внутренние органы. Даже если бы датчики андроида безопасности сканировали внутреннюю часть тела, он не мог бы сказать разницу между подсчетом и одним из своих собратьев-андроидов. Отходами, на которые ссылался граф, были огромные затраты, связанные с разработкой таких андроидов.
Пристально глядя на андроида-часового, который теперь лежал на земле с черным дымом, изливающимся наружу, граф поднес одну руку к подбородку и выгнул тяжелые брови.
«На каждого, кого вы найдете, может быть еще сотня. Как далеко распространилось загрязнение? Похоже, у D была правильная идея».
Раздался перезвон. Это эхом отозвалось в ухе Сью, как раскаты золотого колокола.
Подойдя к двери, она спросила: «Кто это?»
Сью ничего не знала о смертельном конфликте за своей дверью.
«Это я», — последовал ответ голосом графа Браужу.
Сняв замок, Сью открыла дверь. Огромный граф наклонил голову, чтобы войти.
«Были небольшие проблемы», — сказал он. «Извините, но не могли бы вы пойти со мной? Я переведу тебя в расположение D».
— А? — воскликнула Сью. Выражение ее лица было выражением радости, а не ужаса.
Когда великан посмотрел на нее довольно пристально, улыбка пришла к его губам. «Мы должны немедленно уйти».
— Хорошо.
Сначала граф, а затем Сью шагнули через дверной проем. Мэтью ждал снаружи.
«Вы оба, оставайтесь вместе. Пойдем со мной».
D стоял в белом свете. Обе руки деловито стучали по поверхности белого, похожего на кристалл устройства, которое выступало из пола. Устройство представляло собой панель управления, и его элементы управления также напоминали кристаллы — вероятно, из-за вкусов его дизайнера.
D уже работал над группой более тридцати минут. Перед ним не было никаких признаков компьютера. Все, что заполнило эту комнату неизвестного огромногоЭсс представлял собой бесчисленные огни — совокупность светящихся точек. В общем, их должно было быть более триллиона. Точки свечения были видны, но если бы кто-то измерил их скорость, она бы обнаружила, что они движутся со скоростью более двухсот миль в секунду. Здесь было вещество быстрее света.
Чем ближе объект приближался к скорости света, тем больше увеличивалась его масса, становясь почти бесконечной по мере приближения к скорости света. Именно по этой причине объекты не превышали скорость света, но среда передачи, которую в настоящее время использует этот антипротонный компьютер, была похожа на тахионы с их отрицательной массой.
«Его вычислительные скорости даже выше, чем у Sigma. В результате он должен быть в состоянии дать себе приказ о самоуничтожении, прежде чем ему будет сказано отказать в доступе, уничтожить или уничтожить что-либо. Эта Сигма, безусловно, сложна. Защита почти идеальна. Разве тахионы не могут пробить его?» — сказала левая рука, ее тон был жестким.
«Есть два терминала, отправленных Sigma», - сказал Д. «Один находится в другом месте».
— Хм.
«Другой находится рядом».
— Я вижу — что? Беспечный тон Д. оставил хриплый голос сильно дребезжащим. —В-где это?
— Прямо там, — сказал Д., глядя через плечо.
Вход был где-то среди огней. В том месте, где, как он думал, это было, стояла гигантская фигура.
«Вот в чем счет».
— Ты впустил его? D спросил, не поворачиваясь до конца. Обе его руки деловито играли по кристаллам.
— Чего ты хочешь?
«Что ты делаешь?» — спросил граф.
«В поисках захватчиков. Я нашел один из них».
— Правда?
«Sigma пришла после этого компьютера, таким образом, что не требовалось никаких ключей для входа».
Два завещания, намеревающиеся совершить смертную казнь
эледировал вперед. Длинное копье графа пронзило D через спину и снова через грудь, но затем Охотник внезапно исчез, и Дворянин понял, что это было только послеобразие. D нанес удар задним числом своему лезвию, разрезав счет от промежности чуть ниже правого соска одним ударом.
Окрашенный голубыми искрами и электромагнитными волнами, гигант рухнул. Все его тело содрогалось в смертельной погремушке самой неподобающей машине. За долю секунды до того, как свет исчез из его глаз, на краю электромагнитных волн появилась ослепительная сфера, неоднократно отскакивающая от пола и стен, прежде чем исчезнуть.
D обернулся.
Длинное копье торчало из панели управления.
«Ты можешь это исправить?» — спросил Охотник.
«Я не знаю, но я попробую это сделать. Поторопитесь и идите». Теперь, когда андроиды, которые выглядели как граф, находились под контролем врага, D и Braujou должны были беспокоиться о Сью и Мэтью. Будучи простыми деревенскими людьми, братья и сестры не подозревали, что их спаситель был самозванцем.
Схватив длинное копье и вытащив его одним плавным движением, D высунул левую руку. Был проблеск белого света, а затем левая рука Охотника полетела к панели управления, как будто она обладала собственной волей. Теперь это будет тот, кто бросит вызов Sigma.
Выйдя на улицу, Д. сразу же закрыл глаза. Казалось, что он фокусирует свое сознание. Менее чем через секунду его глаза снова открылись, и он сказал: «Отведите меня в комнаты Сью и Мэтью». Сразу же в его мозгу раздался ответ.
«Они не входят».
— Где они?
«Это неясно».
«Кто-то вытащил их оттуда — узнайте, кто».
«Это был граф Браужу».
Без предупреждения мощный голос прервался. Он был пропитан такой силой, что, вероятно, обжигал бы средний человеческий мозг. «Я, конечно, никуда их не брал!»
Ничего от Охотника.
«Я не думаю, что это Курио. Он, вероятно, убил бы их сразу. Г, вы так же подозревали, когда хотели впустить экипаж дирижабля внутрь?»
«Сколько андроидов носят твое лицо?»
«Пять, один из которых был уничтожен».
«Сделайте эти два, включая тот, который я получил. Уничтожьте остальных троих, как только найдете их».
«Это такая расточительность».
«Есть большая вероятность, что наш враг обладает Курио. Если бы это был не он, невозможно обмануть все ваши датчики. Есть ли у вас какие-либо датчики, которые не попадут под его чары?»
Граф замолчал.
«В этом случае нам придется сделать некоторые. Где мастерская?» «Я проведу вас туда. Просто следуй за моим голосом».
Каменный пол начал уносить D с невероятной скоростью.
Примерно в это же время Сью и Мэтью находились в странном и внушительном месте. Казалось бы, бесконечное пространство было заполнено оружием и другим вооружением, как большим, так и малым. Лазерные пушки, пушки с частицами, размерно-вихревые генераторы, контроллеры гравитационного поля, антипротонные гранаты, атомные танки, одноместные реактивные вертолеты — каждое оружие было полностью заряжено и заряжено для боя. Здесь они ждали, готовые идти в бой нажатием одной кнопки.
Братья и сестры поняли, что этот подсчет был подделкой, потому что, когда он привел их туда, их ждал не D, а скорее человек в длинной одежде, который выглядел полумертвым.
«Меня зовут Курио», — сказал он замороженной паре в качестве введения, а затем добавил странное замечание. «По крайней мере, я был. В настоящее время этот орган служит Sigma».
«Вы один из Валькуа... — спросил Мэтью, указывая дрожащим пальцем на Курио.
«Это правильно. Но вам двоим больше всего повезло. Мой новый хозяин не интересуется твоей жизнью. Скорее, он ищет D».
«Д? Что вы имеете в виду?» — спросила Сью, наклонившись вперед вопреки себе. Хотя Мэттью бросил на нее резкий взгляд, Сью этого не заметила.
«Вы ничего не знаете об этом? , я полагаю, что вы бы этого не сделали. Любой человек, который потратил время на разговоры о своих собственных проблемах, не был бы вырезан для охоты на дворянство. Это часть того, что делает его такой проблемой».
«Если вы ничего не хотите от нас, отпустите нас!» — закричал Мэтью. «Я не могу этого сделать. У меня есть польза для вас ... а теперь я поставлю вас на это. Пропустите, вы увидите D. Надеюсь, вы это оцените».
Увидев себя отраженной в облачных, мертвых глазах того, кто был в одежде с капюшоном, Сью почувствовала холод, поднимающийся из ее ног и наполняющий ее тело.