Глава 11
«Вы не можете ответить на это?» — спросил Д. Он был тем же низким голосом, что и всегда, но его враг, находившийся на расстоянии тридцати футов, все еще слышал его с совершенной ясностью.
Для сердцебиения ошеломленное выражение лица распространилось по обезумевшему лицу прекрасной молодой девушки. Но это продолжалось недолго. Казалось, что сфера не двигалась, когда она вращалась так, что девушка и D столкнулись друг с другом. Поняла ли она, что D выбрал общественный центр, чтобы выманить ее?
Совершенно невыразительная, девушка выстрелила из своей лучевой пушки.
В тот момент, когда поток яркого тепла произвел тепловое мерцание возле дула оружия, D начал скакать изо всех сил свою лошадь. Но когда D внезапно исчез с тающего, дымящегося пути, Мастер Оружия не счел это странным. Не ее сумасшедший мозг почувствовал это; это была ее интуиция.
В нашем мире не может существовать такой великолепный человек.
Когда D оставил свою лошадь и поплыл вниз, инстинкты выживания девушки оттолкнули меч охотника. D был ограничен в том же направлении, что и лезвие, и с той же скоростью, нисколько не теряя равновесия, когда он касался обратно на землю.
«Это электронный барьер», — показал хриплый голос. «С этой последней иглой вы застали ее врасплох, но теперь она положила на вас глаз. Ее инстинкты выживания были запущены».
Сфера отступила без звука. Пейзаж, который был виден за ним, был искажен, несомненно, из-за силового поля. D внезапно почувствовал потрясающий вес на каждом сантиметре своего тела. «О, нет! Она прижимает нас этим силовым полем — мы должны сделать перерыв для этого!»
Прежде чем хриплый голос закончил говорить, белый дым хлынул из задней части сферы. Следуя длинными шлейфами того же дыма, тонкие предметы отражали солнечный свет, когда они круто поднимались. Ослепительное пламя извергалось из их хвостов, когда карандашные ракеты следовали за своими датчиками в силовое поле — в мощную руку, которая была протянута... и рот, который открылся в нем. Все тридцать ракет были вдыхлены, и в тот момент, когда последняя была проглочена, тридцать футов пламени и черного дыма вытянулись из этого крошечного рта.
Мясистое маленькое лицо образовалось на поверхности руки и застонало от сильной боли: «Это была адская еда».
D сократил расстояние между собой и Мастером Оружия в одном переплете. Его клинок упал в смертельной диагональной косой черте — и яркие искры полетели с поверхности сферы. Он буквально ускользнул на волосок. Не остановившись там, он отступил к центру города.
И D все еще был готов дать погоню. Он начал делать шаг, но затем остановился. Декорации перед ним были искажены — активировалось силовое поле. Это было похоже на черную дыру, способную уменьшить даже стальной линкор до составляющих его атомов в тот момент, когда он вступил в контакт. В нем даже пустоты не существовало. Это был прощальный подарок от его оппонента.
«Значит, она взяла у тебя эту иглу, нет проблем? Должно быть, это киборг или какой-то усиленный человек», — пробормотала левая рука Д, когда Охотник вернул свой меч в ножны. «Но эти дети — это было слишком плохо».
D повернулся к общественному центру. Пламя начало возникать в различных частях рухнувшего здания. Сью и Мэтью нигде не было видно. D оставил их в чрезвычайно опасной ситуации, а затем подвел их.
Издав небольшой свисток, Д призвал своего коня-киборга. Как только он сел в седло, малиновый луч света проскользнул мимо его правой щеки. D обернулся.
Этот молодой человек мог даже почувствовать убийственный умысел машины. Именно поэтому попасть на него было практически невозможно. Но он не уклонился от выстрела.
Джип приближался с конца тропы, которая шла на запад. Спустившись по тропе, он остановился рядом с D. Вагон и вагон остались на стоянке общественного центра.
За рулем джипа Жадность обратила свой взгляд от пылающего общественного центра и неподвижного, окутанного паром ячменного поля и обратно.O D, говоря: «Сражался с Мастером Оружия, не так ли?»
Когда он посмотрел на D от макушки головы до кончиков сапог, хороший глаз человека быстро наполнился восхищением.
«И все же, у вас нет благословенного знака на вас. Что ты, какой-то монстр?»
Один хороший глаз Жадности выпучился, когда он направил свой взгляд на окрестности бедра Д. Он думал, что услышал низкий, хриплый смех. Тем не менее, он сразу же посмотрел вверх и ухмыльнулся, сказав: «Я думаю, что вам лучше всего спрятаться в конце концов. Если бы два монстра бегали здесь, это просто оставило бы меня на грани».
По-видимому, воин все еще был полон решимости сражаться в одиночку. Когда он посмотрел на рухнувший общественный центр, на его лице появилось грустное выражение, и он спросил: «Вы не хотите сказать мне, что они там были?»
D кивнул.
— Черт возьми, — сказал Жадность, пожав плечами, а затем хлопнул D по одному плечу. «Это были хорошие дети, не так ли?»
После этого замечания Жадность спросила: «Куда попала девушка?»
"Центр города."
«Спасибо вам большое. Не принимайте это так тяжело. И держись, черт возьми, подальше от этого!»
Вернувшись в джип, он завел двигатель и поднял одну руку на прощание. Он носил приветливую улыбку.
Джип съехал по тропинке. Понаблюдав некоторое время, D вернулся на свою лошадь-киборг и направился к машине и повозке.
Было слишком много вещей, которые Жадность не могла понять. Он не знал, как и почему было убито все население деревни. Когда он вернулся в деревню, все были окрашены в красный цвет. Большинство жителей деревни погибли в своих домах, но те, кто заметил, что что-то не так, и попытались бежать, были убиты на улицах. Мастер Оружия мог это сделать — он понял это в одно мгновение. Но почему?
Он узнал о безумии, когда искал деревню, когда другие воины аттак.
к нему. Причина, по которой ему каким-то образом удалось отбиться от них, заключалась в том, что они были в основном вооружены огнестрельным оружием на основе пороха, в то время как оружие Жадности было гораздо более мощной и точной лазерной винтовкой, и когда они приблизились к нему, они не предприняли никаких попыток молчать.
Но откуда взялось это безумие? В редких случаях люди заражались вирусом, который вызывал безумие. Однако, поскольку пострадали только воины и Мастер Оружия, было невозможно отрицать возможность того, что это было искусственно вызвано. Он сказал Д. столько же.
И когда я узнаю, кто это сделал, я разорву их на куски.
Лица мэра деревни и его дочери Винье поднялись в сознании Жадности. Когда он приехал в деревню бродягой в поисках работы, другие жители деревни издевались над ним и ругали его, но мэр дал ему черную работу на его ферме. Целый год он занимался ручным трудом в обмен на трехразовое питание, а затем мэр выбрал его воином. Жадность все еще помнила слова, которые он сказал: «Я никогда не забуду, что ты сделал для меня».
Если бы он сказал, что никогда не хотел убегать в те дни тяжелого физического труда, это было бы ложью. Но всякий раз, когда его истощенное тело передавало эту мысль в его мозг, Винь всегда чудесным образом появлялся. И каждый раз ее бледные, стройные руки держали упакованный обед. «От моего папы», — сказала девушка, протягивая ему коробку, и хотя она сразу же обернулась, на секунду их глаза встретились, и она не пыталась отвести взгляд. Жадность хорошо помнила ее пухлые, розовые щеки и большие глаза, которые отражали его. Мир не так уж плох, думал он. Почему бы не попробовать ужесточить его немного дольше?
В этой деревне, украшенной кровью и трупами, самым первым местом, куда он отправился, был дом мэра. Мэр лежала в фойе, в то время как Винье упала в коридоре перед своей спальней. Мэр был ранен в сердце; половина лица Винье отсутствовала. Поврежденная часть была обуглена до хрустящей корочки — она приняла дикий взрыв тепла от лучевой пушки. Оставшаяся половина ее лица имела странно мирное выражение, и это было единственное, что удерживало Жадность от потери рассудка. По крайней мере, это оставило его готовым к бою с холодной головой.
Он убил всех и каждого из своих врагов и не был убит в процессе. Он много знал о Мастере Оружия. По правде говоря, он не хотел драться с ней. Но именно вид мэра и мертвого Винье безумно раздул пламя мести в его сердце.
Я убью эра, если это последнее, что я сделаю.
Дрожа от ярости, когда он управлял джипом, у него был смертельный блеск в одном хорошем глазу. Хотя он ездил по центру города, не было никаких признаков Мастера Оружия. Несомненно, она восстанавливала ущерб, нанесенный ей D.
Может быть, она покинула деревню?
Жадность повернула свою машину к воротам. Менее чем через две минуты он был там.
У входа в деревню стояла фигура в яркой одежде.
«Какого черта...», — пробормотал он, бессознательно выравнивая винтовку.
Остановив джип примерно в пятнадцати футах от фигуры, Жадность крикнула ему: «Кто ты, черт возьми?»
Одетая фигура начала делать шаг вперед.
«Заморозить. Вы можете говорить прямо оттуда».
—Спасибо, — сказал мужчина в халате. У него был низкий голос, который хорошо переносился. «Я следовал по водным путям к месту назначения, но я ужасно устал. Они называют меня Курио».
«Это может быть глупый вопрос, но вы тот, кто сделал это с деревней?»
«Вы правы, сэр. Пожалуйста, прекратите это».
В тот момент, когда мужчина закончил первое замечание, Жадность начала нажимать на курок. Но его палец не двигался.
«Мы оба должны быть осмотрительными в наших действиях. Давайте обсудим это подробно».
Оружейный Мастер спрятался в секретном месте, известном только мэру и ей самой. На северной окраине деревни был склад оружия, а скала под ним имела естественную пещеру, достаточно большую, чтобы вместить целый завод. Уже спустившись со своего транспорта, Оружейный Мастер лег на простую стальную кровать. Пространство вокруг нее было заполнено шкафчиками и стеллажами, полными оружия и боеприпасов. Вокруг были разбросаны различные инструментальные станки. Склад над землей был просто камуфляжным, а здесь под землей находилось настоящее хранилище, а также завод по производству и ремонту оружия.
У нее ужасно болела голова. Пронзенный иглой Д., ее мозг уже давно перестал функционировать; запасной электронный мозг взял под контроль ее тело. Мысли электронного мозга были почти полностью ограничены борьбой, но чтобы уменьшить риск опасности, он был скорректирован, чтобы позволить несколько нормальных мыслительных процессов. Инженер, приехавший из столицы, выполнил эту работу. Закончив работу, он пристально уставился на Оружейного Мастера и сказал довольно эмоционально: «Раньше я был на службе у Дворянства. В результате еще год назад я был катящимся камнем. Похоже, вы находитесь в одной лодке. Изгои всегда получали сырую сделку, и они всегда будут». А потом он ушел.
Ничего не было известно о корнях Мастера Оружия. В младенчестве она была брошена перед воротами деревни, когда они меняли смену караула. В то время деревня была в разгаре голода, и не хватало, чтобы накормить постороннего. Обычно она была бы оставлена без пощады, чтобы быть съеденной монстрами или сверхъестественными существами. Единственное авторитетное заявление мэра о том, что однажды она может оказаться полезной, спасло ее. Малышку окрестили Эрис, и она была воспитана вдовой в деревне. Мэр оплачивал счета за ее уход.
С тех пор, как она была очень маленькой, любой мог видеть, что Эрида продемонстрировала выдающиеся способности. У нее были отличные рефлексы, координация и умственные способности. «Если бы у нее была физическая сила мужчины, она была бы абсолютно сверхчеловеческой», — заявил член Пограничного медицинского корпуса во время периодического вызова в деревню. А когда Эриде исполнилось пятнадцать, ее назначили Мастером Оружия.
Сельские жители или торговцы быстро продали большую часть бесчисленного количества оружия, произведенного в деревне, но на деревенском складе хранилось некоторое чрезвычайно современное оружие и предметы, настолько опасные, что их продажа была запрещена. Было бы невозможно перечислить все деревни, которые были хитро проникли или даже открыто атакованы ворами или бандитами, которые узнали о такой щедрости. В таких случаях хозяин оружия деревни вооружался самыми мощными боеприпасами на хранении и приносил им бой. Мастер Оружия появился только после того, как все воины были убиты.
Независимо от того, насколько смертоносным может быть оружие, если бы Мастер Оружия был человеком, его или ее производительность в бою была бы ограничена. В этой деревне они решили сделать своего Мастера Оружия киборгом, чтобы преодолеть эти человеческие ограничения. Это было оставлено на усмотрение мэра, чтобы убедить ее. Эрида молча согласилась. Вдова, которая вырастила ее, сообщила ей о ее судьбе, и, когда она выросла, она на самом деле не планировала никуда идти или что-то делать. Она была сиротой, которую приняла деревня. Так что она будет работать на благо деревни.
Цена, которую Эрида заплатила за свое освежающе серьезное решение, была электронным резервным мозгом и высокочувствительными датчиками, имплантированными в ее тело. На месте ее чрева находилось единственное оружие, единственное в своем роде; на этапе тестирования было решено не использовать его. Таким образом, самый опасный предмет, который защищала девушка, был имплантирован в собственное тело.
Отрезанный от ее сумасшедшего мозга, ее электронный мозг сохранил воспоминания о том, что произошло во время ее безумия, но позволил ей снова нормально функционировать исключительно в качестве Мастера Оружия. Она пришла в себя. Теперь Эрида решила, что она отдохнет от своей усталой плоти, а затем отремонтирует свой транспорт и внесет коррективы в свое оружие.
Чувствуя ужасную жажду, Эрида встала с постели и подошла к крану неподалеку. Объект внутри пещеры состоял из материалов, которые были привезены туда тайно, и улучшений, сделанных на протяжении многих лет рядом мэров, их семей и мастеров оружия. Вода черпала из подземного источника.
Она закрутила клапан, а затем наполнила свою чашку от энергичного потока воды. Опорожнив чашку и вернув ее на место на полке, Эрида подошла к инструментальному оборудованию сзади. Она прошла десять или пятнадцать футов, прежде чем остановилась. Ее электронный мозг и другие датчики обнаружили присутствие позади нее.
Обернувшись, она одновременно вытащила негабаритное огнестрельное оружие с патронным зажимом спереди.
Первое, что бросилось ей в глаза, было платье, напоминающее о водянистых синих глубинах. Излишне говорить, что красивая внешность женщины была поразительной, как и тот факт, что она капала мокрой с макушки головы на подол своего платья. Упомяните об этом, даже ее кожа была похожа на воду. Если бы она была предоставлена сама себе, она могла бы превратиться обратно в воду или, возможно, испариться.
"WhO ... aRe YoU?» — механически спросил Мастер Оружия.
«Я известна как Люсьенна».
Почтительно
склонив голову, водная ведьма сказала: «Нет места, куда вода уходит, куда я не могу войти. И я прибыл сюда, в деревню, быстрее, чем другой человек — некий убийца — следуя за этим водоносным горизонтом под землей».
Она, без сомнения, представляла, каким будет наиболее вероятный вопрос от Эрис.
"ThE wArRiOrS aNd I wEnT mAd AfTeR hEaRiNg A sErMoN bY a MaN iN a RoBe. Где он? Если он oNe из YoUr CoMpAtRiOtS, hE cAn GiVe YoU tHe LaSt RiTeS nOw."
Внезапно завыло огнестрельное оружие. Отчет оружия эхом отозвался от камней, и во лбу Люсьена открылось крошечное отверстие. Жидкость хлынула из ее мозга, но это была вся вода.
«Это бесполезно».
Быстро подбежав к стене слева от нее, Эрида достала огнемет. Схватив его за пистолетную рукоятку, прикрепленную к соплу, она направила его на Люсьена.
"WhlcH будет WiN, tHe PoWeR oF flrE oR wAtEr? LeT's SeE."
На этот раз больше нечего было обсуждать — и водяная ведьма поймала шеститысячеградусный взрыв пламени в лицо. Пар взбудоражился. Люсьен отпрыгнул в сторону. У нее не было головы — пламя видело это. Через некоторое сердцебиение полупрозрачная шишка пузырилась на культе ее шеи. Пламя снова осадило водную ведьму. Правая половина тела Люсьена превратилась в пар и исчезла.
Все еще в той ужасной форме, водная ведьма r
Обработано в сторону шпигота. Пламя преследовало ее безжалостно. Вода плескалась об пол. В тот момент, когда Люсьенна коснулась его, ее тело растаяло, превратившись в большой объем воды, которая ударилась о землю. Летающие капли тщательно высушивались шестью тысячами градусов огня.
«Что мы здесь имеем?» — спросил кто-то, сделав несколько небольших принюхиваний.
Понизив температуру пламени, Эрида дала взрыв на шпигот, испаряя каждую последнюю каплю воды, прежде чем затянуть клапан и вернуться в постель. Это чудовище могло появляться по своему желанию везде, где была вода. Та, которая называла себя Люсьеном, и другая пришли в деревню раньше кого-то другого, и в результате она и воины сошли с ума и убили жителей деревни. По-видимому, именно соотечественник Люсьена заставил их сделать это. Эрида определенно убила бы и этого человека, и Люсьенну.
Однако у нее возникло ощущение, что что-то не так. Она неоднократно перебирала свои воспоминания, но был раздел, который был совершенно пустым. Даже ее электронный запасной мозг не смог это исправить.
Она интересуется, для чего эта женщина приехала сюда. Возможно, она верила, что Эрида все еще находится под чарами своего соотечественника, и приехала, чтобы дать ей новые инструкции.
После того, как она немного отдохнет, она вооружится и обязательно устранит их. Ее воспоминания об убийстве жителей деревни оставили след в ее сердце, когда ее свободный мозг удалил их.
Эрида заснула.
Когда Эрида снова проснулась, это было потому, что она услышала звук. За железной дверью стоял кто-то.
Она побежала, ветер закружился в ее следах. Она уже решила, что возьмет. Вытащив лазерную винтовку из стойки, она закрепила ее на уровне бедер.
Дверь начала открываться, и она послала малиновый луч света через щель. Луч двигался по диагональной линии снизу вверх. Верхняя половина двери стучала к полу; край разреза был расплавлен красным. Враг по другую сторону двери был бы разрезан на две части точно таким же образом.
Острая боль пронзила ее правое запястье. Из кожи торчала суровая игла. Вытащив его, Эрида швырнула его, даже не глядя на свою цель. Атака была доверена ее электронному мозгу и его датчикам. Он летел с силой, которая могла пробить железо, но D остановил его левой рукой.
«HoW сделал YoU kNoW i WaS HErE?» — спросила Эрида.
Вопрос и ответ на него лежали на периферии ее электронного мозга.
«Был запах желеобразного масла», — сказал хриплый голос. «Вы использовали огнемет. Нельзя сказать, что выхлопная система здесь отлично справлялась с разрушением цвета и запаха дыма. Эй! Если вы собираетесь атаковать, вам лучше поднять морду, прежде чем нажимать на спусковой крючок. Но этот парень введет иглы в ваши глаза, прежде чем вы сможете это сделать».
«Я поднимаю свое поле вверх».
«Есть что-то, о чем я хотел бы спросить вас», — сказал стальной голос.
У Эрис закружилась голова. В тот момент, когда она услышала его голос, нечто иное, чем разум Мастера Оружия, осознал красивые черты молодого человека перед ней.
— Это вы убили жителей деревни?
"YeS ... i ThlnK...»
«Вы имеете в виду, что вы не уверены?»
"I cAn'T sAy FoR cErTaln. PaRt моего MeMoRy - это MiSsInG." «Кто заставил тебя сойти с ума?»
"A mAn In A vErMiLiOn RoBe. I tHoUgHt I wAs on My GuArD, bUt ThE nExT tHiNg I kNeW, hE wAs RiGhT bEsIdE mE. AnD hE wHiSpErEd to Me. ToLd Me I sHoUlD gO cRaZy."
«Вы помните это довольно хорошо. О, это верно — у вас электронный мозг, не так ли?» — сказал хриплый голос.
"YoU dEsTrOyEd My NoRmAl BrAiN. На AcCoUnT oF ThAt,
I rEtUrNeD tO mY sEnSeS. I dOn'T kNoW iF i ShOuLd ThAnK yOu or TaKe My VeNgEaNcE oN yOu."
— Что ты будешь делать сейчас?
"FiNd ThE oNe WhO pUt Me UnDeR a SpElL aNd Kill HiM." Когда Ди тихо посмотрел на нее, он сказал: «Шепчущий может сделать то же самое с машинами».
Между ними протекало время тишины.
Напряжение просто стекает с тела Эриды.
"YoU hAvE mY tHaNkS." «За что?» — сказал хриплый голос, звучащий довольно гордым собой.
«Враг, на котором вы использовали огнемет — была ли она водой?» — спросил Д. "ThAt'S rlgHt."
«Она может появиться везде, где есть вода. Будьте осторожны».
Сказав это, Охотник обернулся.
Эрида без единого слова наблюдала, как его мощная, но совершенно незащищенная спина исчезла за железной дверью. Если бы она сражалась с ним сейчас, она, несомненно, была бы убита — или так считал ее электронный мозг.
Выйдя на улицу, D направился в общественный центр. Солнце все еще было высоко.
—Ты, кажется, бушуешь, — заметила левая рука Д. с тяжелым сарказмом.
Охотник ехал верхом на своей лошади-киборге.
«Люди живут в мире дня, дворяне — в мире ночи — и вы оба, но ни то, ни другое. Задайтесь вопросом, найдете ли вы когда-нибудь мир, который вам подходит. Уф!»
С рукой, все еще зажатой в кулак, Д. поехал вперед.
Примерно через десять минут появился разрушенный общественный центр — он достиг пути через поля, где он сражался с Эридой. Повозка и автомобиль были припаркованы у руин.
На полпути вниз по тропинке D оглянулся назад. Он услышал слабый звук двигателя, доносившийся с запада — с высоты.
Форма, приближающаяся, была такой, как у одноместного реактивного вертолета. Жадность сидела на открытом сиденье, как в картинге. Лобового стекла не было. Его левая рука схватила летную палку, а правая держала лазерную винтовку. Его бесчувственное лицо было тревожным.
«Этот ублюдок — он одержим!»
В то же время, когда его левая рука говорила, D ударил по флангам своего маунта, подстегнув его к прыжку. Без звука в него обрушился глубокий малиновый свет. Отверстие прожгло шею лошади-киборга, и она опрокинулась на одну сторону. Земля и песок взлетели в воздух.
Вспышка белого цвета пронеслась от левой руки D к вертолету. Незадолго до того, как он туда добрался, вертолет поднялся прямо вверх. Пылая в воздухе, грубая деревянная игла исчезла.
Как только он достиг высоты не менее трехсот футов, вертолетОн начал кружить. Несмотря на всю его силу, D мало что мог сделать на этом диапазоне.
Посыпались пылающие стрелы. Огонь поднялся с тропинки. Пламя охватило фермерский дом.
D побежал налево, где он мог видеть деревню. Пылающие стрелы следовали за ним, становясь все ближе и ближе. Следующий может оказаться смертельным.
Без предупреждения вертолет занесен в сторону. Его равновесие внезапно нарушилось, он упал к центру города. Сразу после того, как он исчез за рядом домов, раздался глухой стук удара, а через несколько секунд возник столб пламени, сопровождаемый черным дымом.
Прислушиваясь к звукам разрушения все это время, D пошел к общественному центру. Он не столько взглянул в ту сторону, куда упала Жадность.
«Вы знаете, не сам Жадность стояла за этой атакой. Если ему повезет, он, возможно, выживет». Оторвавшись оттуда, хриплый голос сказал: «Не знаю, будет ли это означать, что мы приобрели врага или потеряли союзника. Я действительно не могу сказать».
D уже добрался до общинного центра. Мэтью и Сью посмотрели на него с водительского сиденья их крытой повозки. Сью держала моторизованный арбалет обеими руками. Хотя было сказано, что даже ребенок может использовать его, попадание восьмифунтового оружия в вертолет на высоте трехсот футов было больше, чем большинство молодых девушек. Несомненно, ее удар был результатом невероятного отчаяния, умственно и физически.
В тот момент, когда ее глаза встретились с D's, Сью уронила оружие к ее ногам и упала на землю.
«Как это для четырнадцатилетней девушки? Кажется, люди могут сражаться как сумасшедшие даже за чужую жизнь».
Естественно, Д. ничего не сказал на это насмешливое замечание из левой руки.
Двое детей не ходили в общественный центр. D выбрал гораздо более безопасное место для своего укрытия — интерьер автомобиля графа Браужу. Тхи
s была одной из причин, по которой D сохранил транспортное средство даже после смерти графа. Конечно, только Дворянин мог пользоваться одной из машин Дворянства, но когда Д коснулся левой рукой двери автомобиля и прошептал, дверь легко открылась и позволила детям войти.
«Сью! Сью!» Мэтью закричал, дико встряхнув сестру, но, сдерживая его, Д приложил левую руку к лицу девушки. Мэтью с изумлением наблюдал, как жизненная сила вернулась к ее восковой коже, а веки открылись.
«Как ты вышел из машины?» D спросил через короткое время. Он дал указание компьютеру, который управлял транспортным средством, ни при каких обстоятельствах не выпускать их двоих.
«Не знаю. Мы смотрели в окно и видели, что вы в опасности. Я подумал, что мы должны что-то сделать, чтобы помочь вам. Вспомнив, что у нас в повозке арбалет, я крикнул машине, чтобы она меня выпустила. Я повторял это снова и снова, а затем дверь действительно открылась».
D положил руку на голову девушки и сказал: «Ты спасла меня, спасибо».
Лицо девушки окрашено розовым румянцем.
«Ты такая же, как она, ты знаешь».
— А?
«Твоя мать. Однажды мы воевали вместе. Твое лицо выглядит так же, как и ее тогда».
Сверкающие бусины загорались в глазах девушки. Прежде чем они смогли скатиться по ее щекам, Д. обратил свой взгляд на дорогу и сказал: «Поехали».
— Хорошо.
Лицо Мэтью застыло. Темные тени изменили его черты — оттенки смущения и гнева. Он услышал голос в его ухе, говорящий: «Возвращайся к машине. И еще одна вещь — этот арбалет тяжелый. В следующий раз помоги ей удержать его».
Когда Мэтью обернулся, чтобы посмотреть, D уже начал идти к другой лошади-киборгу.
Через несколько минут группа направилась вперед, направляясь к шоссе. Сью и Мэтью находились в машине.
«Вы выманили человека, который убил жителей деревни, чтобы посмотреть, стоят ли за ним семеро Валькуа. Сделав вид, что вы спрятали этих двоих в общественном центре, вы должны встретиться с этой девушкой — это все хорошо и хорошо, но есть что-то, что просто не имеет смысла для меня», — сказал голос из левой руки D со всей серьезностью. «Прежде всего, все воины, кроме Жадности, сошли с ума. Похоже, это делает Курио, но он не приказывал им сходить с ума. В этом не было никакого реального смысла. Сказать им, чтобы они убили вас и двух детей — теперь это было бы больше похоже на это. Так если это так, то кто отдал приказ? И если это был Мастер Оружия и воины, которые убили всю деревню, что послужило причиной бойни? Даже если бы Курио и Люсьен были здесь, это не похоже на их стиль. По крайней мере, они не ведут себя как маньяки-убийцы. Что означало бы...»
D смотрел прямо вперед, не говоря ни слова.
Кроме них, здесь есть еще один убийца. D, вы помните, что вам сказала Сигма? Он сказал, что посылает убийцу за тобой». В долине Галеон, в последние секунды с D, антипротонный компьютер действительно сказал охотнику об этом.
Пятеро подчиненных Валькуа остались, но сколько убийц могла послать Сигма? Это превращается в адскую поездку!»
Ответа на это не последовало, но вскоре Д остановил своего коня перед кусками камня, которые похоронили дорогу. Сойдя с лошади, он взял взрывные заряды, которые Мэтью снабдил с переднего сиденья повозки, и подошел к скалам. Сделав легкий скачок вверх, чтобы зацепиться за поверхность одной скалы, он сделал еще две или три границы, прежде чем исчезнуть на дальней стороне кучи. Ему потребовалось около двух минут, чтобы добраться до вершины скальной кучи.
«Ты, конечно, один страшный персонаж», — застонала его левая рука, звуча глубоко впечатленная. «Вы устанавливаете то, что я считаю зарядом идеального размера именно в тех местах, которые я бы выбрал».
У D все еще были шнуры для ряда зарядов, свернутые вокруг его правой руки.
Внезапно D обернулся. Бесчисленные фигуры приближались со стороны деревни.
«Ну, что мы здесь имеем?» — с интересом сказал хриплый голос. "Это жители деревни!"
Не могло быть никаких сомнений в том, что это были те же самые люди, которые лежали в домах и на улицах, пропитанных кровью. Ухмылки образовались на лицах, испачканных вермилионом. Нахлынувшая волна мертвецов остановилась там, где деревенская дорога встретилась с шоссе.
D прыгнул вниз перед передовым рангом, прежде чем они смогли сделать еще один шаг вперед. Возможно, даже мертвые почувствовали неземную ауру, которая наполнила юношу, ведь ухмылки были стерты с каждого последнего лица.
«Какой красивый парень», — сказал мужчина средних лет, стоящий перед Д., почти застонав. Его голос был совершенно ясным. «Вы бы не подумали о том, чтобы жить в нашей деревне, не так ли?»
Каждая голова кивала в унисон на его предложение.
«Ваша лошадь и ваши друзья тоже могли бы жить здесь. Мы даже дадим вам дома и поля».
Ничего не сказав, Д. посмотрел в лицо мужчины. Правый глаз мужчины представлял собой зияющую пещеру темно-красного цвета, в то время как его глазное яблоко свисало вниз у его адамова яблока. Все, что связывало последнее с первым, было беловатым зрительным нервом.
«Я вижу. Весь смысл был в том, чтобы сделать армию из мертвых. Теперь я понимаю, почему все были убиты».
Мужчина средних лет носил недоуменный взгляд, когда он повернул глаза к талии D, где зародился хриплый голос.
Забыв о голосе, мужчина протянул одну руку к плечу Д. и сказал: «Приезжайте в деревню».
Мужчина подумал, что у его носа вспыхнул белый свет, а затем правая рука отвалилась на локоть. С пустым выражением лица мужчина
сначала уставился на свою рану, а затем опрокинулся назад. Раздался крик. Не поступок, а реальный.
Могут ли даже мертвые чувствовать боль?
D отпрыгнул назад.
— Приходи.
«Живи в нашей деревне».
"Приезжайте обратно к нам.»
Мужчины и женщины, молодые и старые, как будто вытянули руки, чтобы обнять D, когда они бросились к нему. Впереди них цвели огненные цветы. Пламя и ударные волны отбрасывали жителей деревни во все стороны с ревом. D отступил только после того, как воспламенил заряды. Независимо от того, были ли они мертвы или нет, у этого молодого человека не было добрых мыслей по отношению к своим врагам.
Черный дым, струящийся позади них, как лента, на оставшихся жителей деревни напал. Меч Охотника танцевал на солнце. Головы летели от жителей деревни, как если бы они были домкратами в коробках. На солнце и без капли крови, пролитой на сцену, на самом деле было что-то бодрящее.
Жители деревни значительно превосходили его численностью. Ни один меч не мог остановить волну более ста жителей деревни. Но посмотрите! В тот момент, когда дуга клинка Д коснулась мертвых, их головы были отправлены в беспощадный полет. Упавшие тела перекрывались, сооружая вал с собственными трупами. Когда другие пытались перелезть через него, серебристые вспышки выстреливали, добавляя свои свежеобезглавленные трупы в кучу. Не сумев ступить в зону, вырезанную D и его мечом, жители деревни встретили новую смерть.
Из хвоста заметно сжимающейся толпы живых мертвецов одна фигура устремилась к деревне. Палящий луч красного цвета опустился с неба выше, чтобы пронзить фигуру на талии. Когда тело упало на землю, белый щенок выпрыгнул у его ног и сделал билайн для деревни.
С помощью ярких красных лучей света сверкающий меч косил жителей деревни.
Менее чем через пять минут реактивный вертолет приземлился в центре огромного пространства трупов. Внутри него, держащего в руках лазерную винтовку, находился не кто иной, как Жадность.
Когда его глаза встретились с D's, мужчина лихорадочно протянул левую руку и сказал: «Не поймите неправильную идею! Шок от аварии привел меня в себя. Видите ли, я схватил другой вертолет, чтобы прийти спасти вас».
— Кто овладел тобой?
«Какой-то в красном халате».
Когда Жадность увидела, что D приближается, его тело застыло, но великолепный молодой человек не обратил на это внимания, прижав левую руку к лбу человека. Что-то странно холодное погрузилось в мозг воина. На секунду ему захотелось закричать, а затем ощущение исчезло.
Отдернув левую руку, Д. повернулся спиной к Жадности и пошел к сбежавшему жителю деревни. Судя по всему, экспертиза закончилась.
Павший житель деревни был молодым человеком, которому, казалось, было около двадцати, дать или взять немного. Он вообще не двигался.
— Он мертв? — спросил Жадность после того, как последовал за Охотником, немного сутулясь вперед и глядя вниз, когда он это сделал. «Но я стрелял в него только ниже талии. Он не должен был умереть от этого — ну, кроме того факта, что он уже был мертв, то есть».
«Вы уверены, что он из этой деревни?» — спросил Д.
«Да, парня зовут Эгберт. Просто обычный молодой парень».
«Он был одержим».
Тот факт, что только этот средний молодой человек пытался бежать, ясно дал понять, что он не похож на других жителей деревни.
«Но почему он умер?» Жадность вопрошала несколько сомнительно.
«С ним была собака», — сказал Д. Почти незаметный ветерок взъерошил его длинные черные волосы.
Даже малейшее изменение в чем-то по-настоящему изысканном может привести других к открытию новой красоты. Жадность была в состоянии восторга. Смысл слов Д. осенил его только после того, как Охотник начал идти к деревне.
«О, значит, какая-то одержимая Жадность перепрыгнула к собаке? Если мы не найдем его в ближайшее время, он может перейти к кому-то другому, но больше нет жителей деревни, не так ли?»
Воин собирался уйти к своему вертолету, но остановился на голосе Д.
«Оставайтесь здесь и присматривайте за детьми».
Хотя слова звучали на барабанных перепонках Жадности, больше не было никаких признаков их источника.
«Я просто не понимаю этого парня», — задумчиво пробормотал Жадность.
Войдя в деревню у задних ворот, D немедленно положил левую руку на землю под воротами.
— Ты ловишь запах?
— Да, — ответил хриплый голос. «Поверните направо на эту маленькую полосу впереди, но кто бы мог подумать, что мы сможем отследить то, что владеет собакой по ее запаху? На этот раз ты сделал меня лучше».
D стал порывом черного ветра, который мчался по боковой дороге. Впереди был ряд из трех огромных сооружений, по-видимому, складов. Затвор на первом был открыт.
«Будьте осторожны. Там воняет маслом и металлом», — предупредила его левая рука.
Когда они закрылись примерно до десяти футов, что-то вроде черного хлыста выстрелило из-за затвора, чтобы свернуться вокруг правой ноги D. Его обнаженный клинок вспыхнул, с легкостью разрезая вещь, но всего через секунду бесчисленные щупальца вырвались наружу. Их легко было сотни, и они были сделаны из стали. Дюжина извивалась на земле, когда он отпрыгнул на пятнадцать футов назад.